宴至中程，丝竹悦耳，舞姬翩跹，珍馐美酒不断呈上。
夏芷琴对夏知秋的照料无微不至，时而喂汤，时而擦手，笑语嫣然，后方这一小片天地，被她硬生生营造成一个浓情蜜意、旁人难以介入的二人世界。
而这个世界之外，各种目光交织缠绕。
好奇的、审视的、鄙夷的、玩味的、担忧的……无数隐形的丝线悄然收紧。
自然，有那等急不可耐要当狗腿子、表忠心的蠢货，坐不住了。
只见一人，借着七分酒意，摇摇晃晃地晃到了夏家席前。
王家子弟王桓。
王家世代经营灵矿，近年与夏家合作颇深，算是依附夏家的势力之一。
而那王桓修为平平，脑子更是不甚灵光，唯独在捧高踩低、揣摩“上意”上，自认有几分天赋。
他瞧得分明：夏家三公子虽还顶着继承人的名头，却已形同废人。
他又自认摸准了夏长歌的心思，此刻正是向未来的“主子”示好的绝佳机会。
若能当众让这位过气的三公子难堪，还能试探一下风口，既讨了四公子欢心，又能凸显自己的机灵。
至于分寸……他自恃有几分酒意托底，且夏长歌方才对夏知秋那番“以茶代酒”的做派，不就是默许甚至鼓励旁人踩上一脚么？
“夏三公子。”
王桓笑嘻嘻地拱手，声音刻意扬高，引得邻近几桌纷纷侧目。
“听闻您搬去了城西的云锦坊？”
他顿了顿，摇头晃脑，语气里满是故作惋惜：“那地方偏僻阴湿，尽是些胭脂女红，灵气又稀薄得很呐……怕是于您养病，大大无益啊。”
夏知秋眼皮都未抬，只淡淡道：“住惯了。”
王桓见他这般冷淡，酒意混着表现欲上涌，反而上前半步，压低了些声音，语气却更加轻佻暧昧：
“三公子这是瞧不上小弟这点心意？还是说……”
他意有所指地拖长了语调：
“那坊子里……另有让人流连忘返的‘风景’，才让三公子夜夜笙歌，伤了根本吧？”
邻近几桌瞬间安静下来。
这话已是赤.裸裸的羞辱。
不仅暗指夏知秋自甘堕落，混迹于女红坊市，更直指他纵欲过度。
一些宾客面露愕然，没想到王桓竟敢如此放肆。
夏知秋再不济，现在也是夏家的三公子，是青州有头有脸的世家继承人。
他们不过都是私下说说……
夏家内部的事，又岂容他一个外姓子弟如此编排？
毕竟，明面上，夏长歌是“四弟”，夏知秋才是“三哥”。
这般当众以狎昵言辞影射，已非寻常挑衅，近乎羞辱门风……
夏家长老没有发话。
众人交换了一个心照不宣的眼神，随即或低头饮酒，或侧耳“专注”欣赏歌舞，并无一人出声制止。
沉默，即是默许。
夏家继承人即将更迭，已是青州上层心照不宣的秘密。
一个注定跌落尘埃、甚至可能活不久的前任继承人，值得为他得罪如日中天的夏长歌吗？
显然不值。
王桓此举固然粗鄙难看，但某种程度上，也是在替许多人试探、乃至践踏夏知秋所剩无几的尊严与夏家那摇摇欲坠的旧秩序。
王桓见无人斥责，气焰更盛，说话更是直接了几分，索性上前一步，几乎凑到席前，目光在夏芷琴和夏知秋的身上转了一圈，语气愈发下作：
“要我说啊，三公子，您这病，怕不是相思病，或者……马上风？”
他挤眉弄眼，声音却足够让周围人听清：
“云锦坊里是不是藏了什么天仙似的相好，把三公子的魂儿都勾没了，连自家府邸都舍不得回？说出来让大伙儿也见识见识嘛！”
藏了人。
有没有藏人，夏公子是不是夜夜笙歌，众人心知肚明，不过是看个热闹和笑话……
但这三个字却是狠狠地扎进了夏芷琴的耳中。
她原本正用纤指拈起一颗剔透的冰晶葡萄，笑意盈盈地要喂入夏知秋口中。
闻言，动作倏然顿住。
脸上那甜腻如蜜的笑容丝毫未变，甚至嘴角的弧度还弯得更深了些，艳若三月桃花。
只是眼眸中流转的暖意，在刹那间冻结成冰。
他说中了。
这个蠢不可及的废物，竟歪打正着，捅破了那层她与三哥哥之间心照不宣的窗户纸！
夏知秋在云锦坊，确实“藏了人”。
一个她至今未曾得见，却已如鲠在喉的女人。
一个让她的三哥哥宁愿拖着病体躲到那等地方，也要秘密安置、不许她靠近半步的女人！
这件事，是她与夏知秋之间心照不宣的禁区，是她甜美表象下疯狂滋长的毒刺。
她按捺着，伪装着，用更粘稠的亲密去覆盖、去争夺，仿佛只要不提，那根刺就不存在。
杀意。
冰冷、粘稠、几乎要冲破甜美皮囊的杀意，在她眼底疯狂翻涌。
她缓慢地转过头，看向仍在嬉皮笑脸的王桓。
眼眸依旧弯如新月，其中却再无半分温度，只剩下一片审视死物般的专注与冰冷。
“王公子——”
她的声音比平时更轻、更柔，宛若情人间呢喃，却让近处几人无端脊背生寒。
“你方才……说什么？”
她微微偏首，发间赤金点翠步摇随之轻晃，流转出的却是刀锋似的冷光。
“我听得不太真切呢。”
她轻轻放下那颗晶莹的葡萄，白玉指尖在光洁的案几上缓缓划过，留下一道无形的寒意。
“不如……你近前来，再清清楚楚、一字一句地，说给我听听？”
王桓被她绝艳容光与陡然诡异的气场所慑，酒意醒了两分，心底掠过一丝莫名寒意。
但环视四周，夏家长老沉默，众宾默许，夏长歌方向更无任何制止之意……那点怯意又被膨胀的愚蠢勇气压了下去。
毕竟他的眼前，一个是废人，一个是女人。
他干笑两声，为了壮胆，声音反而拔得更高，带着一种揭穿秘密般的得意：
“我说——三公子在云锦坊里金屋藏娇！这才弄得自己元气大伤，病体缠身！大家都是男人，懂的都懂嘛！”
“只是三公子，您也得节制些，毕竟身体要紧，不然怎么对得起芷琴小姐这般……贴身照料啊？哈哈！”
话音未落。
先前还在他指尖的那颗冰晶葡萄，毫无征兆地化作一道极其炫目的青色流光。
“咻！
青芒如针，一闪而逝。