机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
......
王尔德从没见过这幅景象。
每次在两个宇宙之间穿梭，系统都会短暂地悬浮在这片不属于任何维度的虚空里。这里没有上下，没有前后，只有无尽的灰色雾气和偶尔闪过的、像气泡一样脆弱的世界雏形。
但这一次不一样。
他刚刚从漫威宇宙脱离，准备返回战锤40K——不是为了回家，是为了取一些真正的大杀器。
他需要爆弹，需要动力甲，需要那些能让他在面对“那个东西”时多几分胜算的东西。
然后，金光出现了。他被迫醒来，看见这片虚空。
不是普通的金色。是某种纯粹的、神圣的、让人看一眼就想跪下的金色。它从虚空的某个方向涌来，像潮水，像阳光，像一万座教堂同时唱起圣歌。
王尔德的身体僵住了。那不是恐惧，是他的基因种子在共鸣，他的改造器官在震颤。
他不知道，但本能告诉他
那是帝皇。
金光越来越近，越来越亮。
然后—— 蓝光。 另一种完全不同的光从另一个方向涌来。不是金色那种温暖的、神圣的光，是冰冷的、理性的、带着某种宇宙级数学公式的蓝光。
它和金光撞在一起，像两道滔天巨浪正面相撞。王尔德感觉自己被撕碎了。不是比喻。是真的被撕碎。他的身体在两种力量的夹缝中扭曲、拉伸、压缩、重组。他的意识开始模糊，最后看到的画面，是两个巨大的光团正在交战。
一个像太阳，燃烧着金色的火焰。
一个像星辰，闪烁着冰冷的蓝光。
然后，是黑暗掩盖一切。
王尔德睁开眼睛时，天空在燃烧。
不是比喻。是真的燃烧——浓烟遮蔽了太阳，火焰在高空翻滚，空气里弥漫着刺鼻的化学气味。远处的地平线上，一座城市正在崩塌，巨大的建筑像积木一样倒下，尘埃升腾成蘑菇云。
他站起来，发现自己站在一片废墟上。周围是破碎的装甲板、扭曲的武器、以及尸体。
星际战士的尸体。
蓝色盔甲的极限战士，白色盔甲的吞世者，绿色盔甲的死亡守卫。他们躺在一起，像被割倒的麦子，血液汇成小溪，在碎石间蜿蜒。
王尔德的心跳开始加速。
他认识这些盔甲。
他认识这些战团。
他认识这场战役。
伊斯塔万III。 荷鲁斯叛乱的开端。忠诚派被屠杀的地方。那个号称“战帅”的人，在这里撕下了所有的伪装，向自己的兄弟举起了屠刀。
王尔德抬头，看向天空。
轨道上，那些巨大的战舰正在调整姿态。他看到了“复仇之魂”——荷鲁斯的旗舰。他看到了无数炮口正在对准地面。
然后，他听到了那个声音。从每一个通讯频道，从每一个扩音器，从天空的每一个角落传来：“忠诚派部队听令。你们已被包围。放下武器，接受战帅的审判，可以活命。反抗者，将被清洗。”
那是荷鲁斯的声音。曾经充满荣耀和威严的声音，现在只剩下冰冷的嘲弄。
王尔德周围的尸体那些忠诚派——就是他们的回答。 他们没有放下武器。他们战斗到了最后一刻。
现在，轮到他了。
他没有浪费时间咒骂该死的帝皇和蓝鸟。
他会活下去，他会紧紧抓住自己的一线生机。
王尔德开始奔跑。
不是逃跑，是寻找。如果这是伊斯塔万III，如果这是忠诚派被屠杀的时刻，那么这里应该有一个人——一个后来会成为传奇的人。死亡守卫的纳撒尼尔·伽罗。
他穿过废墟，跳过尸体，避开从天而降的炮火。轨道上的轰炸已经开始，地面在震颤，空气在燃烧。
在一处坍塌的建筑后面，他找到了他要找的人。那是一个穿着白色盔甲的星际战士，盔甲上沾满鲜血——有敌人的，也有他自己的。他跪在地上，抱着一个已经死去的兄弟，脸上没有任何表情。
纳撒尼尔·伽罗。
死亡守卫的军官，莫塔里安的子嗣，帝国忠臣。
王尔德放慢脚步，走近他。
伽罗没有抬头。
“你也是来送死的吗？”他的声音沙哑，像砂纸磨过石头。
“我是来找你的。”王尔德说。
伽罗终于抬起头。他看到的是一个穿着陌生盔甲的星际战士，不是任何一个已知战团的样式，但那种气势，那种眼神，和任何一个经历过战争的老兵一样。
“你是谁？”
“一个从很远地方来的人。”王尔德说，“一个知道接下来会发生什么的人。”
伽罗的眼睛眯起来。
“你知道？”
“我知道荷鲁斯叛变了。我知道这场战斗是陷阱。我知道轨道上那些战舰很快就会投放病毒炸弹，杀死这颗星球上所有生命。” 伽罗站起来，手里还握着那把沾满血的剑。
“那你知道我们该怎么活下去吗？”
王尔德摇头。
“不知道。”他说，“但我知道一件事。”
“什么？” 王尔德看向天空。那些战舰的腹部正在打开，露出巨大的弹头。
“炸弹马上就会落下。我们活不过今天。”
伽罗沉默了一秒。
“那你还来找我干什么？” 王尔德转身，看着他。 “因为今天之后，你会成为英雄。因为今天之后，你会告诉整个帝国，这里发生了什么。因为今天之后，你会成为那个让真相不被埋没的人。”
他伸出手。“在那之前，我想和你并肩战斗一次。” 伽罗看着那只手，看着这个陌生人的眼睛。 然后，他握住了。
“死亡守卫，纳撒尼尔·伽罗。”
“王尔德。来自泰拉。”
病毒炸弹落下的时候，他们正在向敌人的阵地冲锋。
不是逃跑，是冲锋。既然活不了，那就死得像样一点。这是伽罗的选择，也是王尔德的选择。
绿色的烟雾从天空弥漫下来，所到之处，一切生命都在枯萎。星际战士的盔甲能暂时隔绝毒素，但所有人都知道——这只是时间问题。
在那之前，他们还有敌人要杀。
荷鲁斯留下的叛徒部队正在打扫战场，处理那些还没死透的忠诚派。他们没想到，还有两个人会从废墟里冲出来。
第一个叛徒还没反应过来，脑袋就被伽罗的剑砍飞。第二个刚抬起枪口，胸口就被王尔德一拳打穿。
第三个、第四个、第五个—— 他们像割草一样倒下。 但更多的叛徒正在涌来。从每一个方向，从每一个废墟后面，蓝色的、绿色的、黑色的盔甲汇成潮水。
伽罗的剑越来越慢。他的动作开始变形，呼吸开始急促。病毒正在侵蚀他的身体，只是他的意志还在支撑。王尔德也好不到哪去。他的达尔文能力在疯狂运转，试图适应这种致命的毒素，但这是为屠杀星球设计的武器，不是给一个星际战士准备的。
他能感觉到细胞在死亡，在再生，再死亡。
但他们没有停下。直到最后一个敌人倒下。伽罗靠着废墟，慢慢滑坐在地上。他的眼睛开始模糊，视线里全是绿色。
“我们...赢了吗？” 王尔德站在他身边，看着远处。更多的叛徒正在赶来，无穷无尽。
“赢了这一场。”他说，“输了战争。”
伽罗笑了。那是一个很轻的笑，带着释然，带着疲惫。
“那下一场谁来打？”
“你。”他说，“你还要活很久，伽罗。你会逃出去。你会告诉帝国真相。你会成为英雄。”
伽罗的眼睛开始失去焦距。
“我感觉不到腿了。”
王尔德蹲下来，把他的剑放回他手里。
“握着它。记住今天。记住这些人。” 伽罗的手指动了动，握住了剑柄。 然后，他闭上眼睛。 王尔德站起身，看向天空。 病毒炸弹还在落下，绿色的烟雾越来越浓。他能感觉到自己的肺在衰竭，心脏在挣扎，意识在模糊。
但他还不能死。他看向远方——那里有一艘小型运输船，正在冒着炮火起飞。那是伽罗的船，也是他唯一的希望。
王尔德深吸一口气，用尽最后的力气，把伽罗扛起来，向那艘船跑去。炮火在身边炸开，碎片划破他的脸，鲜血模糊了他的眼睛。但他没有停下。
一百米。
五十米。
十米。
舱门在他面前打开。一只手伸出来，把他和伽罗拉了进去。
.......
“复仇之魂”号旗舰，舰桥。
荷鲁斯站在巨大的观景窗前，看着下方那颗正在燃烧的星球。他的身影在灯光下投出长长的阴影，那阴影的边缘在微微蠕动。
“战帅。”身后传来声音。
荷鲁斯没有回头。
他知道那是谁——第一连长阿巴顿，他最信任的子嗣。
“忠诚派的残部还在抵抗。”阿巴顿报告，“极限战士的卢克里特兄弟带着两百人守在东北防线，吞世者的卡恩——不，那一支是忠诚派——他们还在西边的废墟里战斗。死亡守卫的伽罗下落不明。”
荷鲁斯缓缓转身。他的眼睛变了。
曾经属于原体的金色光芒消失了，取而代之的是某种更深邃的、更古老的东西——那是奸奇的凝视，是万变之主透过他的瞳孔看向这个物质宇宙。
“伽罗。”他轻声说，这个名字在他嘴里像毒药一样滚动，“还有那个...异数。”
阿巴顿皱眉：“异数？”
“命运之线里不该有的人。”荷鲁斯走向战术台，手指划过全息投影，画面定格在伊斯塔万III的某个坐标上，“就在这里。一个不存在于任何预言里的灵魂。他降落在这颗星球上，去找了伽罗。” 他抬起头，那双眼睛里翻涌着诡异的色彩。
“混沌告诉我，这个人很危险。不是现在，是未来。他的存在会扭曲很多有趣的路径。” 阿巴顿握紧了动力拳套：“需要我亲自去？”
“不。”荷鲁斯摇头，“我有更合适的人选。” 他按下通讯钮。
“第十连的克拉克斯，第三连的维森，还有寂静修会的观察者——你们三个，带精锐小队去地表。目标有两个：死亡守卫的纳撒尼尔·伽罗，以及一个不应该存在的人。”
他看着全息投影上那个闪烁的光点。
“活的，死的，都行。但不能让他离开这颗星球。” 通讯器里传来整齐的应答。 荷鲁斯关掉通讯，重新看向窗外。燃烧的星球在黑暗中像一颗即将熄灭的煤，而他的倒影在玻璃上扭曲成奇怪的形状。
“命运是一个有趣的游戏。”他轻声说，“但我不喜欢意外的玩家。”
伊斯塔万III，东北防线。
卢克里特——极限战士的副团长，基里曼的忠诚子嗣——正在用自己的身体挡住敌人的子弹。 不是比喻。 他的动力甲已经破碎，胸口的伤口能看见肋骨，左臂从肘部以下消失了，但他依然站在防线的缺口处，用右手里的剑劈开每一个试图冲过来的叛徒。
身后是二十三具尸体。不是他的敌人。是他的兄弟。那些极限战士的忠诚派，那些和他一起在马克拉格训练、一起宣誓效忠帝皇、一起走过无数战场的兄弟们，现在躺在他身后的废墟里，再也站不起来了。
“团长...”一个垂死的战士抓住他的脚踝，“走...走吧...你要活下来...” 卢克里特低头看他。那是卡修斯，他才一百二十岁，在原体的子嗣里还是个孩子。他的肠子从腹部的伤口里流出来，但他还在试图战斗。
卢克里特蹲下来，握住他的手。
“卡修斯。”
“团长...”
“你还记得我们在马克拉格训练时，教官说过什么吗？” 卡修斯的眼睛已经开始涣散，但他的嘴唇还在动。
“说过...很多...”
“教官说，极限战士从不撤退。不是因为不能，是因为我们身后，永远有需要保护的人。”
卢克里特站起身，重新举起剑。“现在，我身后是你。”
卡修斯看着他的背影，眼泪混着血从脸上流下来。他不知道的是，卢克里特身后不只是他。
是整个伊斯塔万III上所有还在战斗的忠诚派，是帝皇的荣耀，是人类的希望。
叛徒的潮水再次涌来。
卢克里特的剑再次举起。
西边废墟，吞世者的防线。卡恩——不是那个后来成为恐虐狂战士的卡恩，是另一个正在和自己的兄弟搏斗。
那个兄弟叫维拉克，和他一起在努凯里亚的角斗场里长大的维拉克，和他一起被原体救赎的维拉克，和他一起宣誓成为星际战士的维拉克。
现在，维拉克穿着吞世者的蓝色盔甲，但盔甲上沾满了忠诚派的血。
“维拉克！”卡恩的怒吼震碎了周围的瓦砾，“你为什么？！”
维拉克的剑停了一瞬。那一瞬里，他的眼睛里闪过复杂的情绪——也许是愧疚，也许是痛苦，也许是那个曾经的自己最后一次挣扎。 但只有一瞬。
“因为原体选择了这条路。”他的声音沙哑，像从很远的地方传来，“因为战帅告诉我们，帝皇背叛了我们。因为我们...”
“你相信了？！”卡恩的剑劈下来，被维拉克架住，火星四溅，“你他妈相信了那些鬼话？！”
“我相信原体！” 两把剑绞在一起，两个同样训练、同样强壮、同样来自角斗场的兄弟，用尽全力想要杀死对方。
周围是更多的吞世者。
忠诚派和叛徒派，曾经的兄弟，现在的死敌。他们在废墟里厮杀，用拳头，用牙齿，用任何能杀人的东西。
没有人投降。
没有人撤退。
没有人活下来。
卡恩的剑终于刺穿了维拉克的喉咙。他看着那个和自己一起长大的脸，看着那双正在失去光芒的眼睛，看着嘴唇还在动的嘴——那个嘴在说什么？ 维拉克的最后一句话，轻得像叹息： “对不起...兄弟...”
卡恩跪下来，抱着他的尸体，仰天长啸。
这里没有胜利，只有无尽的痛苦。
王尔德和伽罗所在的废墟，一公里外。
三艘突击艇无声地降落在废墟之间。舱门打开，走出二十个身影。
为首的三人，每一个都散发着危险的气息。
克拉克斯——荷鲁斯之子第十连连长，身高两米五，手持双链锯剑，盔甲上涂着代表战帅亲卫的黑色条纹。他的眼睛里没有任何感情，像两条冰冷的裂缝。
维森——第三连的智库馆长，穿着蓝色的智库馆长盔甲，手里握着一根镶嵌着灵能水晶的法杖。他的嘴角一直带着微笑，那微笑让人想起某种正在玩弄猎物的东西。
寂静修会的观察者——那甚至不能说是一个“人”。穿着黑色的长袍，脸上戴着没有任何表情的白色面具，从头到尾没有说过一句话。
但所有人都知道，她——如果那是“她”——是战帅最信任的猎手之一，专门处理那些“不该存在”的目标。
“目标位置。”克拉克斯说。 维森闭上眼睛，法杖上的水晶开始发光。 “前方八百米。两个生命信号。一个是伽罗，另一个有些奇怪。”
“怎么奇怪？” “他的生命信号在跳动。像是不应该存在于这个时空。每一秒都在变化，都在适应。我从未见过这种东西。” 克拉克斯握紧了链锯剑。
“那就更该杀了。” 他抬手，身后的精锐部队开始前进。
无声，致命，像一群正在接近猎物的狼。