—我曾因害怕失去爱而畏惧前行—
不用担心，只因我爱妳。
—我也曾因恐惧而丢失自己的羽翼—
放心吧，我愿意将我的羽翼借给妳。
—但失去了翅膀，妳又要怎么办呢？ —
没关系，因为妳在我的心里。
—我会爱妳，一如妳给予我的爱—
同样，妳也会拥有我的翅膀，就如同我分享自妳的自由。
—我们是那完美的少女—
我们是那可爱的少女。
『爱丽丝』
……
…
在爱丽丝安静等着自己的乌冬面上桌时，整间乌冬面店都被热腾腾的白雾笼罩着。
店里的木桌擦得很干净，墙上挂着几幅略显陈旧的食物海报，汤底的香气混着柴鱼高汤与酱油的浓郁味道，暖洋洋地弥漫在空气里。外头是普通不过的街景，里头却有种让人不自觉放松下来的日常感，像是再大的风波，一旦坐在这里捧着热汤，也能暂时从世界的麻烦里抽离出来。
爱丽丝双手托着脸颊，乖乖坐在位置上。
她面前的桌子空着，只摆了一杯冰水和一双整齐放好的筷子。金色的马尾辫垂在肩后，随着她偶尔晃动的小腿轻轻摆动。她的表情很安静，但那双蓝色的眼睛里其实一直闪着期待的光，显然已经在心里想像起自己的那碗乌冬面到底会有多好吃了。
然而，与她这边乖巧等餐的画风完全不同的是，店内另一侧，正在进行着某种毫无意义、却又异常热血的仪式。
"老师，我不会输的。"
"嗯，加油。"
光头男人与他的改造人弟子，正坐在一张特地空出来的大桌前，对着一桶几乎可以直接拿去洗澡的特大份水桶乌冬面，展开所谓的"大胃王挑战"。
蒸气翻腾。
那桶乌冬面大得夸张，几乎有小半张桌子那么宽，里头的面条堆得像小山，汤头表面还漂着葱花与油脂，热气一阵一阵往上冒，把周围的空气都熏得暖烘烘的。旁边还很有仪式感地立着一块牌子，上面写着几个大字——"挑战成功免单"。
杰诺斯神情肃穆，像是在面对什么生死大敌。
琦玉则是一如既往地平淡，甚至有点漫不经心，可偏偏就是这种态度，反倒更让人觉得他深不可测，仿佛再离谱的事情到了他身上，也都能变成一句轻飘飘的"嗯，加油"。
爱丽丝双手托着脸，看得津津有味。
她本人对这种挑战完全没有兴趣。
毕竟她对甜点以外的竞速进食比赛向来不算上心，而且那一大桶乌冬面虽然看着震撼，但在她眼里更多是"好大一桶面"的感想，而不是"好想参加"的冲动。
但是——
看别人拼命吃东西，意外地有趣。
尤其是杰诺斯那种明明是机械改造人，却还是一本正经地与食物决斗的模样，实在带着某种奇妙的喜感。再加上琦玉虽然表情没什么变化，吃东西的速度却快得离谱，两人一前一后、毫不退让地往嘴里塞着乌冬面的画面，简直像在进行某种神秘的修行。
龙卷就坐在爱丽丝旁边，抱着手臂，一副"我只是无聊才看"的模样。
她把脸微微撇开，嘴上没有半句好话，绿色的发丝垂在耳侧，整个人都透着一股高傲而不耐的气场。可若是仔细观察，便会发现她的视线其实一次都没有移开，从头到尾都盯着那桶乌冬面，以及那对师徒吃面时越来越奇怪的表情。
她其实也觉得这比赛荒唐得很。
但偏偏，荒唐到某个程度之后，就开始变得有趣起来了。
直到两人真的成功清空整桶乌冬面，店内爆出一片掌声。
老板和店员都露出如释重负又震撼不已的表情，周围客人更是忍不住跟着鼓掌，有些人甚至掏出手机来拍照。毕竟这种分量的挑战，不是谁都能完成的，更别说还是两个人一边聊天一边解决掉的。
爱丽丝和龙卷也象征性地拍了拍手。
"……真是无聊的比赛。"
龙卷嘴上这么嘀咕着，语气里还带着惯有的不屑。
爱丽丝却眼睛亮亮地回道："可是很有趣啊。"
龙卷瞥了她一眼，唇角微微抽了抽。
"妳对节目的标准太低了吧，小鬼。"
爱丽丝只是眨了眨眼，显然不太明白什么叫节目的标准高低。对她来说，有趣就是有趣，别人拼命吃东西很有趣，那就是事实。
就在店内的气氛还停留在这种难得和平又日常的节奏时——
店门，被推开了。
那一瞬间，明明只是再普通不过的开门动作，却硬是被来人走出了某种像舞台追光灯打下来一般的存在感。
一道身影从门外走了进来。
蓝色的长发，轮廓完美得像是从时尚杂志与广告海报里走出来的人物，脸上每一分表情都像是经过精确计算，既不过分疏离，也不过分热情，而是刚刚好能让人产生信任与崇拜的程度。
——A级第一位。
英雄协会的门面。
甜心假面。
他一出现，店里便立刻引起一阵骚动。
"啊！是甜心假面！"
"可以帮我签名吗！"
"请跟我合照！"
原本还沉浸在乌冬面挑战余韵中的客人们瞬间被吸引了注意力，连店员都忍不住紧张起来。毕竟这不是普通的职业英雄，而是英雄协会几乎拿来当成招牌使用的存在，那种与生俱来的舞台感与明星气质，足以让任何公共场所都在一瞬间变成他的主场。
甜心假面露出一抹堪称教科书级的微笑。
那笑容挑不出任何缺点，温和、亲切，带着恰到好处的距离感。
"抱歉，各位可爱的粉丝们。"
他微微颔首，声音低沉而带着修饰过的磁性。
"今天是公事。"
说完，他的目光越过人群，落在店内角落。
正是琦玉与杰诺斯所在的那一桌。
然而——
就在走过去的途中，他忽然停下了脚步。
他的视线落在爱丽丝身上。
"……哦？"
他微微睁大眼睛，像是发现了什么比原本任务更值得注意的东西。
"这位是……超魔法少女吧？我是A级第一位的甜心假面。"
爱丽丝被点到名字，下意识挺直了背脊。
说到底，哪怕她已经被报导过，也见过不少英雄，可像甜心假面这种一看就很像电视里那种"会被很多人追着尖叫"的类型，她还是第一次这么近距离接触。那种扑面而来的闪亮感，让她本能地有点不知所措。
"啊……你好，我是——"
就在她差点要把自己的本名说出去时，龙卷面无表情地伸出手，按住了她的肩膀。
"说英雄名。"
"唔……"
爱丽丝的小脸瞬间红透。
那种羞耻感是突如其来的，也是完全无法适应的。毕竟对她而言，"超魔法少女"这个名字不只不是自己取的，甚至还带着一种怎么想都过于浮夸的感觉。每次被人正经叫出来，她都会有一种想立刻找个地方缩起来的冲动。
最后，她还是用几乎快被店内喧闹吞掉的声音，小小地回答。
"我、我是……超魔法少女……"
甜心假面轻笑了一声。
"真是可爱的英雄名。"
爱丽丝的脸更红了，连耳朵都开始发烫。
她小声碎碎念着，几乎要把脸埋进桌子里。
"这名字又不是我取的……好羞耻……"
龙卷这才露出了一副"原来如此"的表情。
她当然知道英雄称号这种东西有多乱来。
如果本人没抢先登记，往往就会被粉丝或者协会的宣传部门胡乱取名，有些还会特地往耸动、可爱、容易引起话题的方向去靠。据说某些恶趣味的粉丝甚至专门以让喜欢的英雄顶着羞耻称号活动为乐，看着对方明明不愿意却还得被迫接受的样子，仿佛能获得某种奇怪的满足。
这种事情，龙卷虽然不屑，但也见得多了。
甜心假面显然也只是顺口说了一句，很快便转身走向杰诺斯那一桌。接着，他示意杰诺斯跟自己出去，两人便一前一后离开了店门。
龙卷立刻偏过头，看向爱丽丝。
"他们说什么妳听得见吧？"
爱丽丝愣了一下，蓝色的眼睛里明显浮现出迟疑。
"唉……？这样很没礼貌吧？"
龙卷嘴角微勾，语气慢悠悠的，还带着点故意引诱的意味。
"明明妳自己也很好奇？"
爱丽丝顿时露出了相当微妙的表情。
她当然好奇。
可一边觉得好奇，一边又觉得偷听很像坏孩子会做的事情，这让她小小的良心与小小的好奇心在胸口里打起了架。
沉默两秒后，她终于抬起头，看着龙卷，幽幽地说了一句：
"……大姊姊好坏。"
龙卷理直气壮地挑了挑眉。
"他们说了什么？"
爱丽丝沉默地闭上眼，稍微将感知往外延伸。
几秒后，她睁开眼，开始一字一句转述。
"他在欢迎魔鬼改造人成为英雄协会的一员……"
"还有S级需要承担的社会责任，请务必好好努力……"
"还有……希望魔鬼改造人在面对怪人的时候要足够努力，不要做出违背正义之事。"
龙卷听完，直接嗤笑了一声。
"真是标准的官腔。不愧是协会发言人。"
她当然知道甜心假面代表的是什么。那个男人与其说是A级第一位，不如说更像英雄协会刻意立起来的一面旗帜，一个专门拿来代表"正义"与"秩序"的门面人物。他说的每句话都滴水不漏，漂亮、正确、无可指摘，可也正因如此，才让龙卷觉得一股浓浓的公式味。
等两个男人重新回到店里时——
两个女人已经重新端正坐好。
表情无辜。
姿态自然。
仿佛刚才什么都没发生，完全没有在别人离开时偷偷听墙角，甚至还转述了一遍内容。
龙卷嘴角还带着一点压不住的弧度。
爱丽丝则抿着嘴唇，努力不让自己笑出来。
两人对视了一眼。
然后，忍笑。
琦玉看着她们，头上缓缓冒出问号。
"……你们在笑什么？"
龙卷面不改色。
"没事。"
爱丽丝也立刻乖巧点头。
"没事。"
那副一本正经的模样，简直像两个刚做完坏事却还装作无辜的人。
－－－－
过了片刻，等乌冬面吃得差不多，气氛也重新回到平稳后，爱丽丝才像是忽然想起什么一样，转头看向龙卷。
"下次的教学内容是什么啊。"
龙卷本来还在用吸管慢慢搅动杯里的饮料，闻言微微顿了一下，随即若有所思地眯起眼睛。
"嗯……既然念动力方面已经训练得差不多了……"
她说着说着，忽然想到什么似的，视线落在爱丽丝身上。
"妳要不要学一下瞬间移动啊？小鬼。"
爱丽丝的眼睛顿时亮了起来。
"瞬间移动吗？好啊好啊。"
那语气里满是期待，像是已经开始想像自己"咻"地一下出现在甜点店门口、又"咻"地一下回到道场的便利画面。
然而，就在话说出口之后，龙卷却莫名停顿了一下。
她看了一眼爱丽丝。
又看了一眼爱丽丝。
然后，像是忽然想到了什么足以让人头痛的未来画面似的，轻轻叹了口气。
如果这小鬼学会了瞬间移动……
那是不是意味着，她之后会更容易突然出现在事故现场、怪人巢穴、甜点店后厨、甚至任何她不该出现的地方？
这么一想，龙卷甚至开始有点后悔自己刚刚为什么要提这个。
爱丽丝歪了歪头。
"怎么了？大姊姊。"
龙卷立刻收回思绪，摆出一副若无其事的样子。
"没什么，下次见。"
爱丽丝虽然不太懂她刚刚那一瞬间的停顿是怎么回事，但还是乖乖挥了挥手。
"拜拜。"
"拜拜。"
随后，两人便各自回家了。
接下来的几天，爱丽丝一直待在道场里进行流水碎岩拳的修行。
清晨的院子里，时常能看见她一遍又一遍重复着基础动作。脚步、呼吸、重心、劲路，明明是对孩子来说极其枯燥的内容，她却练得相当专注。金色的马尾在身后轻轻晃动，汗水从额角滑落，滴在木地板上，又很快被晨风吹散。
她在武术上的天赋依旧惊人。
只要邦古稍微点上一句，她便能很快抓住重点，甚至还会主动去思考变化与延伸。可也正因为如此，邦古反而更加不敢松懈，始终用最严肃、最扎实的方式去打磨她的基础。
至于英雄协会那边，虽然有过几条工作简讯传来，似乎还想继续让爱丽丝作为A级英雄出面处理些事情，但都被邦古以"爱丽丝只是个孩子"这样的理由回绝了。
而且那工作地点似乎也在Z市附近。
爱丽丝外出散步的时候，顺便多留意了一下。然后，就在某条被破坏得一塌糊涂的街区，"捡"了两个受伤的大叔回家。
一个叫做弹簧胡子。
另一个叫做黄金球。
都是职业英雄。
他们被捡回来时的样子颇为狼狈，衣服破破烂烂，身上还带着战斗后的伤痕和灰尘，显然刚经历过一场不怎么顺利的交手。
而在现场，爱丽丝还看见了上次见过的那个光头大叔——琦玉。
那场面简单得过分。
没有华丽的特效，也没有什么大喊招式名的仪式感，就是平平无奇地出拳，然后怪人就没了。可越是简单，反而越是令人心惊，因为那代表着他们之间的差距已经大到根本不需要任何多余技巧来补足。
到了晚餐时段，爱丽丝一边吃着火锅，一边忽然发出了很认真的疑问。
"怪人……能吃吗？"
这句话一出，正在喝茶的邦古差点被呛到。
他猛地咳了两声，眼神瞬间严肃起来，第一反应甚至是怀疑爱丽丝是不是不小心吃到了什么奇怪的东西。
"怎么了，小爱丽丝？妳今天是不是看到了什么？"
爱丽丝摇了摇头，又低头看了看碗里热气腾腾的火锅。
"不，没什么……只是……"
她随后把事情说了出来。
她看到有人把食物系怪人的身体部位扯下来，还很自然地说着要带回去煮汤之类的话。
邦古听完，沉默了两秒，最后表情有些微妙地总结道：
"……大概是流浪汉之类的吧。实际上就算能吃，一般人也不会想到这里……恐怕要么是特别贫穷，要么是脑子特别不正常。"
爱丽丝似懂非懂地点了点头。
"这样啊……"
然后便低下头，继续乖乖吃着碗里的火锅。
当天晚上，那两位受伤的大叔便被英雄协会的急救车接走了。
几天之后，邦古突然收到了来自英雄协会的紧急公告。
那是一则几乎能让任何英雄协会成员都心头一沉的消息——有巨大的陨石正从天而降，需要S级英雄立刻前往协助避难或平息灾害。
陨石。
不是怪人，不是灾害级别的突发袭击，而是真真正正来自天外的庞然巨物。
当邦古念出这个词时，爱丽丝的小脸瞬间严肃了起来。
"陨石……吗？爱丽丝也去帮忙！"
她几乎是立刻表态，那双蓝色的眼睛里写满了决意，显然脑子里已经开始思考要怎么用超能力跟陨石硬碰硬了。
邦古看着她这模样，心里其实是不愿的。
若是平时，他当然希望小爱丽丝能乖乖待在安全的地方，而不是冲去那种连S级英雄都要集体出动的灾害现场。可偏偏，这一次的情况不一样。
那是超巨大陨石。
若真落下来，避难与否都未必还有意义。
"唔……尽管是想让小爱丽丝去避难的……"
邦古摸了摸胡子，神色难得凝重。
"但既然是超巨大陨石，可能就没办法了。"
爱丽丝立刻用力点了点头。
她的表情很认真，甚至隐约有种若是真到了最后关头，就算要用超能力跟陨石狠狠干上一架，她也绝不会退缩的意思。
邦古虽然一向不赞同让小孩子当英雄，但若是为了保护家园，那就另当别论。
只是，当他带着爱丽丝前往英雄协会指定的迎击地点时，却看到了一道意料之中的身影。
龙卷也在那里。
她正飘在半空中，明显已经先一步到场。那纤细的身影在狂风里显得格外笔直，绿色的长发被吹得轻轻飞扬，整个人都透着一股前所未有的凝重感。
而在现场的，当然不止她一人。
"S级第二位，战栗的龙卷，还有S级第三位，银色獠牙，以及A级第二位的超魔法少女吗……"
杰诺斯也在此处。
看来英雄们聚集到这里的理由都只有一个——
为了迎击那颗巨大的陨石。
就在众人都已经做好准备的时候，一阵沉重而极具压迫感的机械轰鸣声从高空传来。
一台巨大的银色机械人从天而降。
那庞大的钢铁躯体在阳光下泛着冰冷金属光泽，机体结构复杂而厚重，仅仅是飞行靠近时带起的风压，就足以让地面的碎石微微颤动。
那是金属骑士。
S级第六位的职业英雄。
也是科技系英雄的代表人物。
他一现身，现场的气氛便更多了几分微妙。
"……熟人聚集得可真多，你们都是来对付那个巨大陨石的吗？"
机械人脸上的面具闪烁了几下，发出经过电子处理的声音。
那声音听不出情绪，可越是如此，越让人觉得这家伙说话方式讨人厌。
"……不管怎么说，不要妨碍我就行。"
龙卷一听这话，当场额角一跳。
"哈？你在说什么傻话，是你不要妨碍我们吧！有没有听人说话啊！"
然而，金属骑士根本不理她。
他只是径自张开机械人身上的炮口，一副完全只按自己节奏行事的模样。
邦古倒是没有像龙卷那样立刻发火，而是平静地看向对方。
"这里很危险，你特地来这里帮忙的吗？金属骑士。"
金属骑士的电子声依旧冷淡。
"我只是来这里测试武器的，别搞错了。更何况我本人也不在这里。难得有这么庞大的目标，可以尽情发射武器的机会可不多。"
邦古闻言，只是笑了笑。
那笑意里似乎带着些许看破不说破的意味。
"……就当是你说的那样吧。"
下一瞬，金属骑士开始行动。
"火力全开！全导弹发射！"
机械人的身上伸出了多组重型火力支架，将整个机体固定在原地。随后，大量导弹如暴雨般轰射而出，拖着长长的白烟与火焰，笔直地冲向高空中的巨大陨石。
爆炸接连绽开。
火光与烟尘在天幕间翻腾。
然而，那颗陨石只是被往回推了几公分而已。
几公分。
对如此巨大的天体来说，几乎可以说毫无意义。
"果然不行吗……我的武器测试到此结束。"
金属骑士的声音里没有太多失望，反而像是在平静地纪录实验结果。这种理性到近乎冷酷的态度，反倒更让人烦躁。
而在一旁的杰诺斯，则明显陷入了某种深层的紧绷之中。
他深深吸气，又缓缓吐气，机械眼中闪烁着不稳定的红光，一看就知道已经在心里飞快估算各种可能性。
新人英雄最怕的，往往不是输，而是在这种明知极有可能失败的情况下，依旧必须站出来。
邦古看着他，温声开口：
"别在意太多，年轻人，尽全力就好了。即使无法阻止陨石，也不会有人怪你的。"
龙卷则是另一种风格的安抚。
她双手抱胸，语气仍旧很不客气，却带着明显的前辈意味。
"嘛……反正到时候我会出手就是了，新人，证明自己的时候只有现在喔。"
不管语气多凶，意思其实很清楚——放手去做，后面还有她和邦古撑着。
这对杰诺斯来说，显然多少是一种支撑。
"……我要用上核心动力了……"
他低声说道，语气里透着决绝。
下一瞬，他手臂上的机械结构展开成花形的凹槽。随后，他将手伸入胸口，直接把球型的供能核心拔了出来，安装在凹槽之上。
那动作看得人心头一沉。
因为这已经不是普通输出，而是把自身所有能源、所有底牌，全部压在这一次攻击上。
金属骑士难得没有出声打冷场，也没有像刚才那样准备离开。
他只是静静看着这一切。
显然，对这位科技英雄而言，现在这台机械人的所有武器都已经打完了，而看看新人的极限表现、顺便搜集数据，也是一件有价值的事情。
"把所有的动力都用到武器系统上了吗，可以说是孤注一掷啊。"
高空中，陨石仍在缓慢却不可阻挡地下坠。
地面上的风越来越大，空气都因压迫感而显得沉重起来。众人的衣角与头发在风中翻飞，每个人的目光都集中在那颗逐步逼近的庞然巨物上。
而杰诺斯，已经彻底完成了准备。
他的全身机械结构都发出高热运转的鸣响，能量在炮口中疯狂汇聚，亮得近乎刺眼，像有一轮灼热的小太阳正在那里诞生。
下一秒——
"要上了！烧却炮！最大功率！"
杰诺斯的烧却炮，对准陨石，发射了。