海浪声规律地拍打着岸边，带着咸味的海风穿过棕榈树叶，带来些许凉意。
“故而——此即汝等凡人所言的“速食对决”？”
风侍八舞站在沙滩空地中央，橙色的侧马尾在海风中轻轻摇曳。
她双手抱胸，打量着前方临时用沙滩巾铺成的“比赛场地”。
场地上整齐摆放着三只白色的纸袋，每只纸袋旁都放着一瓶矿泉水。
士织擦了擦额角的汗，将最后一袋炸糖球放在指定位置。
“准确说，是‘炸糖球速食对决’。规则很简单，每个人面前有二十个炸糖球，最先吃完的人获胜。可以喝水，但不能吐出来，要全部咽下去。”
“二十个？”
馨微微侧头。
“会不会太多？”
“这是标准比赛规格啦。”
士织笑着解释。
“我以前在电视上看过，职业大胃王挑战赛都是这个数量起步的。不过我们只是玩玩，不用太勉强。”
天香站在自己的位置前，面无表情地盯着那袋炸糖球，半晌才开口。
“……无聊。”
但她并没有离开，反而调整了一下站姿，似乎在做某种准备。
八舞弯下腰，好奇地戳了戳纸袋里的炸糖球。
那些金黄色的球状点心表面开裂，露出内部柔软的面团，撒着细密的白色糖粉，在阳光下看起来确实颇为诱人。
“以吞噬的疾风裁决凡俗的餍足——这便是汝等所谓的“对决”吗？太过贫弱了。”
八舞直起身，语气中带着她特有的戏剧化语调。
“‘对决’……吗？这概念本身倒值得本宫一战。也罢，便以此身暂借凡尘之规则，权作一场对‘速’之真理的探求吧！”
馨已经蹲下身，仔细检查着炸糖球的尺寸和状态。
她拿起一个在手中掂了掂，又轻轻捏了捏，似乎在评估面团的密度和湿度。
然后她拧开矿泉水瓶，喝了一小口，又漱了漱口吐掉——标准的赛前准备动作。
“馨看起来很专业啊。”
士织有些惊讶。
“以前在电视上看过类似节目。”
馨很快进入了比赛状态。
周围的同学们渐渐注意到了这边的动静。
几个男生率先凑过来。
“喂喂，这是什么？吃炸糖球比赛？”
“哇，是五河同学她们！还有新来的转校生！”
“比赛吃炸糖球？有意思！我来当裁判！”
很快，一个小小的围观圈形成了。亚衣、麻衣、美衣三人组也闻讯赶来，看到场中的阵容后立刻兴奋起来。
“是五河士织！她又要对美少女下手了吗？这次居然是集体喂食play？”
“不对不对，你看那个架势，明显是比赛啊比赛！”
“但为什么偏偏是炸糖球？这里面一定有什么深意！比如说，炸糖球象征着她破碎的心什么的……”
士织听着身后的议论，额头几乎要冒出冷汗。
她清了清嗓子，努力将注意力拉回比赛。
“那么，我来简单说明一下规则。第一，不能用手挤压食物加速下咽；第二，可以喝水，但必须在咀嚼吞咽的间隙；第三，如果中途出现不适必须立即停止；第四……”
“规则太多了。”
天香打断了她。
“开始就是了。”
八舞却举起手。
“且慢。既是冠以“对决”之名，便需有公正的见证者——那边游离于战局之外的诸位，便以汝等之目，为这场稍纵即逝的风暴刻下终焉的裁定吧！”
她指向刚刚自告奋勇当裁判的男生。
“善。那么，立于境界线之外的诸位，便以汝等之存在，为这场“黄金圆舞曲”奏响序章吧。本宫镰鼬将为这瞬息之舞刻下公正的轨迹，而汝等只需见证——胜负烙印于时空的刹那。”
“黄、黄金圆舞曲？”
男生们面面相觑。
“就是炸糖球速食对决啦。”
士织连忙翻译，然后对男生们点点头。
“麻烦你们了，主要帮忙计数和确认有没有违规。”
三个男生兴奋地站到场地侧面，其中一人不知从哪里掏出了手机准备录像。
“那么，各就各位——”
担任主裁判的男生拉长了声音。
四人在各自的纸袋前站定。
天香微微俯身，目光锁定目标；馨调整呼吸，进入一种放松而专注的状态；士织深吸一口气，露出有些紧张的笑容；八舞则是挺直脊背，双手自然下垂，闭上眼睛，仿佛在进行某种仪式前的冥想。
“预备——”
海滩上的风声、海浪声、远处的谈笑声，在这一刻似乎都安静下来。
围观的学生们屏住呼吸，举着手机的男生将镜头对准场地。
“开始！”
话音落下的瞬间，四只手几乎同时伸向纸袋。
天香的动作最快。
她左手抓起一个炸糖球，右手已经去拿第二个，整个过程行云流水没有丝毫多余动作。
第一个糖球被送入口中，她腮帮微微鼓起，咀嚼的速度快得惊人，三下之后便咽下，紧接着第二个已经送到嘴边。
馨采取了不同的策略。
她一次只拿一个，但每个糖球在入口前都会被轻轻捏扁一些，然后配合适量的水，形成一种稳定高效的节奏。
她的表情始终平静，仿佛不是在参加比赛，而是在完成一项既定的程序。
士织则显得有些手忙脚乱。
她努力想跟上节奏，但炸糖球比想象中要干，第一口就有点噎到，赶紧拿起水瓶灌了一大口。
水冲下去的同时，她抓起第二个，这次学乖了，先小口咬下，在嘴里咀嚼成糊状再咽。
而八舞——
“呵…那么，便让汝等聆听吧——这属于风之权能的“终焉吞噬”之奏鸣。”
她双手齐出，左右开弓，一手一个炸糖球，以一种近乎舞蹈的华丽动作将食物送入口中。她的咀嚼速度快得匪夷所思，脸颊像是高速运转的机器，几乎看不清肌肉的运动轨迹。
更夸张的是，她每吃两个就会做一个转身或摆臂的动作，橙色的马尾在空中划出炫目的弧线。
“哇！八舞同学好厉害！”
“这是什么吃法？好帅！”
“但那些多余的动作不会浪费时间吗？”
围观的人群发出惊呼。
三个裁判男生看得目瞪口呆，差点忘记计数。
“五、五河同学五个！夜刀神同学六个！濑濑能同学五个！风侍同学……七个？！等等，她什么时候吃了七个？！”
“她一边转圈一边吃的！我都没看清！”
比赛进行到一分钟，差距已经开始显现。
天香以绝对的速度优势领先，她已经解决了九个炸糖球，面不改色地拿起第十个。
她的动作没有丝毫美感，纯粹是效率的化身，每一个环节都精简到极致，仿佛经过精密计算的进食机器。
馨稳稳地跟在后面，八个下肚，节奏没有丝毫紊乱。
她甚至在咀嚼的间隙瞥了一眼其他人的进度，然后稍稍加快了捏扁糖球的力度。
士织勉强吃了六个，已经开始感觉腮帮发酸。炸糖球表面的糖粉混合着唾液，在口中形成一种甜腻的糊状物，不断刺激着味蕾和吞咽反射。她喝水的频率明显增加了。
而八舞——她吃了十个。
是的，在那些华丽的转身、摆臂、甚至一个短暂的凌空跳跃(虽然只离地几厘米)之后，她竟然吃了十个。
但代价是明显的，她的脸颊鼓得像仓鼠，咀嚼的动作开始有些勉强，华丽的转身也变成了踉跄的摇晃。
“水……水……”
八舞含糊不清地说着，伸手去抓水瓶，却因为手抖差点打翻。
“八舞同学，慢一点！”
士织忍不住喊道，自己却因为分心呛到，剧烈咳嗽起来。
天香吞下第十一个。
“花里胡哨。”
然后继续她的高效进食。
馨在此时做了一个惊人的举动——她暂时停止了进食，而是拿起水瓶，含了一大口水，然后拿起两个炸糖球，将它们浸入水中。
湿润的糖球迅速软化，她将泡软的糖球整个塞入口中，几乎是直接咽了下去。
“还能这样？！”
“这不算违规吗？规则没说不能泡水啊！”
“裁判！这可以吗？”
裁判们紧急商议，最后得出结论。
“规则只说不准用手挤压，没说不让泡水。濑能同学的做法……有效！”
馨凭借这个技巧，瞬间追上了天香的进度。
她继续以这种“浸泡软化法”推进，每个糖球在口中停留的时间大大缩短。
天香的眉毛几不可察地动了一下。
她看着自己手中干巴巴的第十二个糖球，又看了看馨面前的水瓶，沉默了两秒，然后——她做出了一个让所有人下巴掉到地上的举动。
她拿起水瓶，不是用来喝，而是将水直接倒在纸袋里，倒了大半瓶。
剩下的炸糖球在水的浸泡下迅速变得湿软。
然后她抓起三个泡软的糖球，一次性塞进嘴里。
“一、一次性三个？！”
“夜刀神同学疯了？！”
“裁判！这这这……”
裁判们再次陷入混乱。
“规则没说不能一次性吃多个……理论上可以，但……”
天香没有理会周围的惊呼，她面无表情地咀嚼着口中那团巨大的混合物，脸颊鼓起一个夸张的弧度。
但她的吞咽肌肉似乎异常强大，仅仅七八次咀嚼后，她就成功地将那一大团咽了下去。
“十、十五个！夜刀神同学十五个了！领先！”
全场哗然。
士织看得忘记了自己还在比赛，手里拿着第七个糖球僵在原地。
八舞更是瞪大眼睛，差点被嘴里的食物噎死，拼命捶打胸口才勉强咽下。
只有馨依旧冷静。
她看了看天香的方法，思考了一秒钟，然后采取了一个折中方案——她一次浸泡两个，一次吃两个。
虽然速度不及天香的一次三个，但胜在稳定，不会因为量太大而导致吞咽困难。
比赛进入白热化阶段。
天香以十六个继续保持领先，但她的速度明显慢了下来。
一次性吃三个的代价开始显现，她的咀嚼变得费力，喝水的频率增加。
但她依然面无表情，仿佛正在进行的不是一场娱乐性的速食比赛，而是一项必须完成的任务。
馨稳稳地吃到十五个，与天香仅一个之差。
她的呼吸依旧平稳，动作依旧有条不紊，仿佛还能以这个节奏再吃二十个。
士织……士织在第九个上卡住了。
甜腻感堆积在喉咙口，让她产生了强烈的反胃感。
她勉强咽下第九个，看着纸袋里剩下的十一颗糖球，突然怀疑自己为什么要提议进行这种比赛。
而八舞，在经历了最初的疯狂后，她似乎找到了新的节奏。
不再追求华丽的动作，而是采用了类似馨的浸泡法，但加上了她自己的风格——她会将浸泡后的糖球轻轻抛起，然后用嘴接住。虽然偶尔会接丢，但成功时总能引发围观者的欢呼。
“十七！夜刀神同学十七个！”
“濑能同学十六个！只差一个！”
“风侍同学……十四？十五？等等她刚才接丢的那个算吗？”
“算！掉沙滩上了但没用手接，算失误但计数不变！”
“五河同学……十个。五河同学，你还好吗？”
士织虚弱地摆摆手，表示自己还能继续，但她的手在颤抖。
她拿起第十个糖球，小口小口地咬着，感觉自己像在啃一块甜腻的石头。
就在这时，意外发生了。
天香在尝试一次性吞下第十八、十九个泡软的糖球时，动作突然僵住。
她的脸颊不自然地鼓起，眼神中闪过一丝极难察觉的——痛苦？她试图吞咽，但喉结滚动了几下，食物却没有下去。
她赶紧拿起水瓶灌水，但水只是从嘴角溢出来。
“噎、噎住了？夜刀神同学噎住了？！”
场面瞬间混乱。
士织吓得扔下手中的糖球就要冲过去，馨也立刻停止了进食，裁判们慌作一团。
但天香抬起一只手，制止了所有人的靠近。
她闭上眼睛，深吸一口气，然后做了几个奇怪的下巴运动，接着是颈部的拉伸。最后，她做了一个幅度极大的吞咽动作——
“咕咚。”
清晰可闻的吞咽声。
天香睁开眼睛，表情恢复了平时的冷淡，只是额角渗出细密的汗珠。
她平静地拿起最后一个，也就是第二十个炸糖球，浸泡，送入口中，咀嚼，咽下。
然后她举起手。
“二、二十个！夜刀神同学完成！”
欢呼声和掌声瞬间爆发。但天香只是微微颔首，然后快步走向海边，蹲下身，用手指抠了抠喉咙——但什么都没吐出来。
她真的全都吃下去了。
“天香！你没事吧？”
士织冲过去，担忧地拍着她的背。
“没事。”
天香的声音有点沙哑，但依旧平静。
“太甜了。”
馨在确认天香无碍后，继续以稳定的速度吃完剩下的四个，以二十个的成绩第二个完成。她的脸颊终于有了一丝细微的鼓胀，呼吸也略微急促，但整体状态比天香好太多。
八舞在她之后完成，第十九个糖球她用了三次才接住，最后一个则是老老实实用手拿着吃掉的。
完成时，她夸张地张开双臂，对着天空宣布。
“哼，凡俗的障壁岂能理解风之加护的轨迹——！……啧，此身对甘味的承载，似乎尚需调律…”
她突然捂住嘴，做了个干呕的动作，但很快控制住。
“终究只是风之径途上微不足道的涟漪罢了。胜利的轨迹，早已铭刻于本宫飓风眼中。此等凡尘的试炼，不过是通向终末的必经回响！”
最后是士织。
在所有人的鼓励(和围观)下，她终于以龟速吃完了第十九个，然后瘫坐在沙滩上，举起双手投降。
“不行了……我真的不行了……认输，我彻底认输……”
“最终排名：第一名，夜刀神天香！第二名，濑能馨！第三名，风侍八舞！第四名，五河士织！”
掌声再次响起。
亚衣麻衣美衣三人组已经激动地抱在一起。
“太精彩了！这就是青春啊！”
“夜刀神同学那种不要命的吃法，简直像在对待杀父仇人！”
“但濑能同学的战术真的好聪明！果然头脑好的人连吃东西都这么有策略！”
“五河士织虽然输了，但她努力的样子也好可爱！可恶，这种单纯的努力家属性也好戳我！”
士织苦笑着接过同学递来的水，小口喝着，感觉喉咙和胃都在抗议。
她看向天香，后者正安静地坐在阴影处，小口喝着水，目光投向远方的大海，仿佛刚才那场惊心动魄的比赛与她无关。
馨走到士织身边坐下，从包里拿出一个小盒子，打开，里面是几片薄荷糖。她递给士织一片，又给了天香一片，最后犹豫了一下，给了八舞一片。
“助消化。”
八舞接过薄荷糖，仔细看了看，然后放进嘴里，眼睛微微睁大。
“此物……竟能唤来如此澄澈之风。本宫风眼所视，那甜腻的混沌确已被驱散。凡俗的造物，偶尔也能触及净化的边缘——值得记录。”
“馨，你准备得好周到。”
士织感激地说，薄荷的清凉确实让她舒服了很多。
“预想到了。”
馨平静地说，自己也吃了一片。
围观的人群渐渐散去，但讨论声还在继续。
三个裁判男生兴奋地回看录像，争论着哪个瞬间最精彩。
远处，小珠老师匆匆赶来，听说比赛已经平安结束，松了一口气，又开始叮嘱大家不要暴饮暴食。
“所以。”
天香突然开口，声音已经恢复了平时的清冷。
“为什么要进行这种无聊的比赛？”
“呃……”
士织一时语塞。
她提议的时候，只是觉得可能会好玩，能让八舞体验普通人的乐趣，也能让大家放松一下。但她没预料到会这么……激烈。
“原来如此。本宫风眼所追逐的，正是这般“逸脱常理的风”——有趣！”
八舞替她回答了，她不知何时已经恢复了精神。
“通过碰撞来定义风的形态，通过角逐来测量存在的边界…此理确然。此次风痕暂且偏斜，但终焉的回响尚未落定——待风暴再临之时，本宫将在此身与汝等之间，刻下崭新的轨迹。”
“没有下一次。”
“太甜了，不喜欢。”
“但天香你不是赢了吗？”
“赢了，但不喜欢。”
“回去了。”
“啊，好……”
四人沿着沙滩往回走。
夕阳开始西斜，将她们的影子拉得很长。
士织走在中间，左边是天香，右边是馨，八舞则蹦蹦跳跳地走在前面，时不时回头说些什么。
“诚然。夜刀神天香的“吞噬”，乃是摒除一切虚饰的终焉之刃，其轨迹确实与毁灭的权能同源；濑能馨的“啜饮”，则如精密编织的风之罗网，每一次流转皆是计算后的最优解。至于五河士织……”
八舞停顿了一下，似乎在寻找合适的比喻。
“汝那挣扎于凡尘的“笨拙”……却意外地，在此身的风之纹章上，留下了最难以抹消的轨迹。”
“这算是夸奖吗？”
士织苦笑着问。
“诚然为誉也！”
八舞转过身，倒退着走，橙色的马尾在夕阳中甩动。
“…正因置身于混沌的风暴之中，方能在无序中孕育出连终焉也无法预测的轨迹。这便是汝等凡人所谓的“可能性”——亦是此身之风，为何始终注视着那片混沌的理由！”
天香瞥了她一眼，没说话。
馨则微微点头，似乎认同这个说法。
士织看着身边的同伴们，突然觉得，虽然喉咙还在发甜，胃还有点撑，但心里却暖暖的。这样普通的、有点傻气的、属于高中生的日常，或许正是她们这些“不普通”的存在，最需要也最珍惜的东西。
“然也。”
八舞突然想起什么，眼睛亮了起来。
“那赤色异形之实…其锯齿状的轮廓确实蕴藏着不谐的法则。很好，下次对决的帷幕，便以探求那果实中“火焰沉淀的滋味”为名揭开吧——届时，本宫将以这双风眼，见证汝等究竟能在那片味觉的混沌中刻下怎样的轨迹。”
“那是火龙果，八舞同学。”
士织笑着纠正。
“而且，短期内还是别进行任何吃东西的比赛了……”
“呜呼——此非所料！”
说笑声随着海风飘散。
而在她们身后不远处，艾琳·薇洛——或者说，冰室梢顾问——正站在一株棕榈树的阴影中，手中的平板电脑屏幕上，定格着比赛最后天香吞咽的那个瞬间。
她的手指在屏幕上轻轻滑动，将视频保存，加密，标注。
然后她抬头，看着四人远去的背影，特别是那个橙色头发的少女，眼神中闪过一抹深思。
“有趣的互动模式……”
她低声自语，在平板上记录着。
“目标B(风侍八舞)表现出强烈的表现欲和融入倾向，但本质仍保持距离感。目标C(夜刀神天香)在普通活动中会不自觉地展露出异常的身体能力和意志力。目标D(濑能馨)具有出色的观察力和应变能力。目标A(五河士织)依然是维系小组的核心……”
她停顿了一下，继续输入。
“建议继续观察。这种日常互动可能是加深了解的突破口。但要注意，目标B的状态依旧不稳定，避免刺激。”
收起平板，艾琳转身离开，步伐依旧沉稳专业，仿佛真的只是一位碰巧路过、关心学生安全的普通顾问。
而在民宿的方向，士织小组的房间里，宏美已经从生理期的不适中恢复过来，正趴在窗边，羡慕地看着远处海滩上嬉戏的其他同学。
“好想去玩啊……士织她们到底去哪了……”