天宝十四载十二月十九。
华山南麓，晨曦初透。
柳依月策马立于山脚，望着那云雾缭绕的峰峦，久久不语。一夜的霜雪将山石染成素白，松柏的翠色在雪中愈发沉郁。远处隐约可见道观的飞檐，在云海中若隐若现。
柳幽月蹲在她身后，打了个哈欠，小声问：“月儿姐姐，咱们真要上山啊？这山好高……”
柳依月没有回答。她只是望着那隐没在云海中的道观，想着昨日刑场上的那一幕。血溅三尺，雪花覆盖，那句话却如烙铁般印在心头——“我退，敌必叩关。我死，关犹在。”
高仙芝死了。
死在边令诚的谗言下，死在李隆基的猜忌中，死在那个腐朽朝廷的刀下。
她救不了他。
【申珠：又在想高大帅？】
“嗯。”
【申珠：想也没用。人死不能复生。】
“我知道。”
【申珠：那你打算怎么办？】
柳依月沉默了一瞬。
“上山。找答案。”
【申珠：答案？什么答案？】
“很多。”她轻声道，“为什么好人总是先死。为什么昏君能坐天下。为什么我们拼了命去救，结果还是这样。”
申珠沉默了很久。
【申珠：这些问题，我也想过。】
“想过答案吗？”
【申珠：没有。但我知道，想不出答案的时候，就去做该做的事。】
柳依月微微一怔。
“该做的事？”
【申珠：比如，上山。】
柳依月嘴角微微弯起。
“你说得对。”
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身后传来马蹄声。李忘生与于睿联袂而至。
“依月！”于睿翻身下马，快步上前，握住她的手，“你……你还好吗？”
柳依月抬起头，望着这位昔日在摘星楼并肩论道的师姐，眼眶微热，却终究没有落泪。她只是轻轻点了点头：“还好。”
于睿望着她红肿的眼眶，心疼地叹了口气：“走吧，上山。吕祖等了你很久。”
李忘生也下了马，向柳依月微微颔首：“柳姑娘，请。”
四人拾级而上，穿过山门，步入纯阳宫。
纯阳宫坐落于华山南峰，依山造殿，凿壁成像。古松葱茏，怪石嶙峋，亭台楼阁隐现于云雾之间。太极广场上，巨大的太极图案镌刻于青石地面，几名道装弟子正在演练剑法，剑光如水，飘逸出尘。
于睿边走边道：“你还记得上次来纯阳是什么时候吗？”
柳依月微微颔首：“天宝七载夏。彼时少阳剑典初成，上山向李观主请教天道剑势。”
于睿笑道：“那会儿你才来此界三年，剑法已能与祁进师兄拆上三十回合。七秀的小七姑娘听说后，非要找你切磋，结果被你一套少阳剑典打得服服帖帖，回去后闭关了整整三个月。”
柳依月嘴角微微上扬，那笑意极淡，却是这些天来难得的轻松：“小七姑娘剑法灵动，只是当时太过急躁。”
于睿叹了口气：“如今的小七，早不是当年那个急躁的小姑娘了。天策府血战，她独战阿史那从礼，剑法已入化境。”
柳幽月蹲在柳依月身后，小声问：“月儿姐姐还会剑法？我以为月儿姐姐只会救人！”
于睿笑道：“你月儿姐姐会的多着呢。只是平日里不显山不露水罢了。”
柳幽月眼睛亮晶晶的：“那月儿姐姐以后教我！”
柳依月轻轻拍了拍她的头，没有说话。
【申珠：教她？你确定？】
“怎么？”
【申珠：那丫头学东西太快，我怕你教不了三年就被她超过。】
柳依月嘴角微微弯起。
“那更好。”
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李忘生引她们穿过太极广场，绕过纯阳宫正殿，来到一处僻静的院落前。院门古朴，门楣上镌刻着“密林别院”四个篆字，笔意苍劲，似有剑气隐于其中。
“吕祖便在此处清修。”李忘生轻声道，“几位师兄已在院中等候。”
推门而入，院中别有洞天。古木参天，翠竹掩映，虽在寒冬，却有绿意盎然。一条青石小径蜿蜒通向深处，两旁点缀着几株腊梅，暗香浮动。小径尽头，一方石桌旁坐着数人。
为首一人须发皆白，面容清癯，着一袭青灰道袍，盘膝而坐。他闭着眼睛，气息缥缈如云，仿佛与这山、这雪、这天融为一体。仅是坐在那里，便让人感到一种说不出的宁静。
他的身侧，立着三位道人。
于睿正要开口介绍，那三人却已起身，向柳依月微微颔首。
为首那位身形魁梧、眉宇间隐现煞气的道人率先开口：“柳姑娘，多年不见，可还记得贫道？”
柳依月微微欠身：“卓五哥说笑了。当年在论剑峰，承蒙指点剑法，怎敢忘记？”
卓凤鸣咧嘴一笑，那笑容在他那张煞气腾腾的脸上显得颇为违和：“你那少阳剑典，练得如何了？当年可是把祁进那闷葫芦都逼出了全力。”
祁进依旧冷着一张脸，却也没有反驳，只是淡淡道：“柳姑娘剑法不俗，只论剑术，不在贫道之下。”
于睿在一旁轻笑：“祁师兄难得夸人。”
祁进瞥了她一眼，没有说话。
身形微胖的上官博玉捋了捋胡须，笑道：“柳姑娘，贫道炼的那炉‘凝神丹’，可还合用？当年你可是说比万花谷的丹药还强三分。”
柳依月微微一笑：“上官师兄的丹药，一直随身带着。草原血战时，杏林娥的月华之阵配合丹药，救了不少将士。”
上官博玉得意地捋了捋胡须，随即又正色道：“草原之事，贫道听说了。柳姑娘，辛苦了。”
柳依月摇了摇头，没有说话。
李忘生上前一步，向柳依月道：“柳姑娘，这位便是吕祖。”
柳依月望向那盘膝而坐的老者，深深躬身行礼：“晚辈柳氏，拜见吕祖。”
吕洞宾缓缓睁开眼睛。那双眼眸清澈如水，却又深邃如渊，仿佛能洞穿世间一切虚妄。他望着柳依月，目光温和。
“坐。”他抬手示意，声音不高，却仿佛直入人心。
柳依月在石桌旁坐下，柳幽月蹲在她脚边，好奇地打量着这位传说中的仙人。
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吕洞宾望着柳依月，目光在她腕间那枚黯淡的玉镯上停留了一瞬，随即移开。他微微一笑：“你心中有惑，且不止一个。说吧，老道听着。”
柳幽月凑到柳依月耳边，小声说：“月儿姐姐，这个老爷爷好厉害，我什么都看不透。”
吕洞宾闻言，目光落在柳幽月身上，眼中闪过一丝笑意：“小丫头，你倒是有趣。明教陆烟儿的徒弟？”
柳幽月瞪大眼睛：“你怎么知道？”
吕洞宾笑了笑：“你身上那对弯刀的刀意，老道在明教见过。陆烟儿那丫头，如今可好？”
柳幽月点点头：“师父很好！就是总说我太调皮……”
吕洞宾捋了捋胡须：“调皮好，不调皮还是小孩子吗？倒是一颗赤子之心，日后若是有缘，可来纯阳学剑。”
柳幽月眼睛一亮，随即又缩回柳依月身后，小声道：“我要跟着月儿姐姐……”
吕洞宾笑了笑，不再说话。
他望向柳依月，目光中似有深意：“柳姑娘此来，是为高仙芝之事？”
柳依月点了点头，沉默片刻，才轻声道：“高大帅他……”
吕洞宾轻叹一声，望向远方云海，缓缓道：“老道已知。边令诚那阉贼，李隆基那昏君……高仙芝死得冤，却也是命数使然。”
于睿微微一怔，低声问：“吕祖，您直呼陛下名讳……”
吕洞宾摆了摆手，淡淡道：“老道虽为道门中人，却也不必给那昏君留什么颜面。他李家坐天下，与老道何干？老道修道千年，见过多少王朝兴替？秦皇汉武，而今安在？”
他顿了顿，望向柳依月：“你心中所想，老道知道。你不是在犹豫要不要换掉这个皇帝，你是在犹豫——换了之后，要死多少人？”
柳依月身子微微一震。
吕洞宾的目光深邃如渊：“你怕刀兵一起，百姓遭殃。你怕那些忠于李唐的将士，明知皇帝昏庸仍愿赴死，他们的牺牲值不值得。你怕自己做出选择后，那些死去的人，会不会怨你。”
柳依月沉默了。
【申珠：他说得对。】
“我知道。”
【申珠：那你打算怎么办？】
柳依月没有回答。
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吕洞宾望着她，目光柔和了几分：“你可知道，你师父当年，也面临过同样的抉择？”
柳依月抬起头。
吕洞宾缓缓道：“秦汉交替之际，天下大乱，群雄并起。你师父化名姬良，助汉高祖定鼎天下。那一路走来，死的人何止万千？可他从未后悔。”
他顿了顿，又道：“因为他知道，短痛胜过长痛。秦失其鹿，天下共逐之，若无人取而代之，只会死更多人。”
柳依月沉默了。
吕洞宾又道：“你师父的事，老道可以告诉你一些。前些日子，老道在明教映月湖钓鱼，遇见了你师父。他与老道说了些往事。”
柳依月微微一怔：“吕祖见过家师？”
吕洞宾点了点头：“你师父陆承轩，曾化名姬良，助汉高祖定鼎天下。老道与他有过几面之缘。他是个有担当的人，只可惜……”他摇了摇头，没有说下去。
李忘生微微一怔：“姬良？那不是……”
吕洞宾摆了摆手：“留侯张良，便是你师父。他未曾随赤松子游去，而是一直守在这片土地上。”
于睿惊讶道：“留侯……活了千余年？”
吕洞宾点了点头：“他不是凡人。他背后有更深的因果。至于那因果是什么，想来你比老道更清楚。”
他望向柳依月，目光中似有深意。
柳依月心中了然。师父背后那位大能，她在虚空混沌中见过。
【申珠：他在说你师祖？】
“嗯。”
【申珠：……你们这一脉，真复杂。】
柳依月嘴角微微弯起。
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祁进忽然开口，声音低沉：“留侯为何守在此界？”
吕洞宾望向远方，目光深邃：“因为他欠这片土地一个交代。也因为，他要守住一个秘密。”
他顿了顿，缓缓道：“上古时期，华夏诸圣以无上神力，布下九州结界，隔绝了混沌的侵蚀。那结界，以九鼎为核心，以地脉之力为源，自古便有，守护华夏。”
于睿喃喃道：“九鼎……那不是大禹所铸吗？”
吕洞宾点了点头：“大禹铸九鼎，定九州。九鼎本身，便是结界之基。后来九鼎失落，几经辗转，最终被秦始皇收入咸阳。祖龙嬴政，以举国之力，将九鼎镇于秦皇陵中，加强了结界。”
他顿了顿，又道：“秦汉交替之际，你师父重返秦皇陵，与滞留的祖龙魂魄和解。他将阵法的威力进一步改良，又欲增设祖龙为阵眼，让结界更加稳固。祖龙答应，以自身为阵眼，沉睡守界。这一睡，便是千年。”
上官博玉喃喃道：“始皇帝……以魂守界？”
吕洞宾点了点头：“他虽暴虐，却也知自己守护的是什么。华夏，不是他一人之华夏，是万民之华夏。这一点，他比李隆基明白得多。”
他顿了顿，又道：“隋末至武德初年，结界曾受过一次损伤。那件事，与轩辕剑有关。当时有域外之物试图入侵，被镇压了下去。但那一次损伤，让地脉之力消耗加剧，从而天灾频发。如今千年过去，结界已导致地脉几近枯竭，域外之力开始渗透。”
柳依月心中了然。天之痕——那件事，她听师父提过。
吕洞宾望向她，目光深邃：“这便是安史之乱的根源——不是李隆基昏庸，不是安禄山野心，而是混沌的渗透，放大了人心的黑暗。地脉将竭，结界松动，混沌之力渗入此界，让那些本就存在的黑暗，变得更加浓烈。”
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他顿了顿，又道：“你带来的那些援军，来自震旦天朝。那个世界，老道有所感应。”
柳依月抬起头。
吕洞宾缓缓道：“昊天龙帝申阳，本是我华夏龙族的一支。上古时期，龙凤大战，生灵涂炭。龙族与凤族争斗不休，殃及无数。申阳在那场大战中流落异界，辗转多年，最终在一方世界建立了震旦天朝。”
于睿惊讶道：“华夏龙族流落异界？”
吕洞宾点了点头：“他的妻子月后桂阴，是上古巫族后裔，掌握变化之法。两人结合后，能力合二为一。申阳能化为人形，月后也能化为龙身。他们守护震旦天朝五千余载，听说从未让混沌踏过国门一步。”
他望向柳依月，目光温和：“老道与申阳有过神念相交。他曾言，得你师父背后那位大能引荐，已与华夏仙族认祖归宗。所以你不必有顾虑，他们不是外人。”
祁进忽然开口，声音低沉：“那位大能是……”
吕洞宾摆了摆手：“不可说。但你那位师长，想必是见过他的。”
他望向柳依月，柳依月轻轻点了点头。
【申珠：你师祖很厉害？】
“嗯。”
【申珠：比我父帝还厉害？】
柳依月沉默了一瞬。
“不知道。但师父说，他是……无法用言语形容的存在。”
【申珠：……那还是别形容了。】
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他望向柳依月腕间那枚黯淡的玉镯，目光柔和了几分：“光龙申珠，那孩子老道心有所感。她沉睡在你镯中，与你有缘。好好待她。”
柳依月低头望向腕间那枚黯淡的玉镯，轻轻点了点头。
【……】
【他夸我了。】
“嗯。”
【他说要好好待我。】
“我知道。”
【那你可得对我好点。】
柳依月嘴角微微弯起。
“我对你不好吗？”
【……还行吧。】
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吕洞宾又道：“申阳如今已至天人合一之境，正欲将各世界中散落的震旦气运收拢归一。若此事能成，他便能证得大道。他的子嗣们，也会随之晋位。”
于睿喃喃道：“天人合一……”
吕洞宾点了点头：“便是与道合真，与天地同寿。那是无数修道者梦寐以求的境界。”
吕洞宾又道：“老道本已到了该走的时候，却感应到此界危急，这才滞留至今。若混沌大举入侵，老道自当出手。但若只是渗透侵蚀，不便干预——一旦全力出手，便会被迫飞升，离开此界。”
卓凤鸣急道：“吕祖，您要走了？”
吕洞宾笑了笑，笑容里有一丝说不清的意味：“老道此身，不过是东华帝君的一缕神念转世。若飞升而去，便会与本体合一。到那时，老道还是老道，却也不再是今日的老道。”
上官博玉喃喃道：“神念转世……”
吕洞宾点了点头：“陆承轩的情况也是一样。他也是某位大能的分身，至于那位大能背后的那位圣人，便是其行事风格的源由。至于那位大能究竟是谁，想来你比老道更清楚。”
他望向柳依月，柳依月又点了点头。
吕洞宾微微一笑：“你师父所做的一切，老道看在眼里。他是个有担当的人，他的选择，老道认可。”
柳依月深深行礼：“多谢吕祖。”
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吕洞宾又望向那几位弟子，缓缓道：“李唐皇室的事，老道不关心，也不支持。朝代更替，本是天道循环。他李家坐天下，若是有道明君，自然国祚绵长；若是昏君当道，被人取而代之，也是天意。”
他望向柳依月，目光中似有深意：“若有一日，你需做出抉择，不必有负担。老道不会阻拦，也不会责怪。”
柳依月心中一震。
她明白吕祖在说什么。
那些纠结，那些犹豫，那些对百姓的担忧，对愚忠者的不忍——吕祖都看在眼里。
可他也告诉她，短痛胜过长痛。
柳依月深吸一口气，起身，郑重行礼：“多谢吕祖指点。”
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柳依月带着柳幽月退出密林别院。李忘生、于睿等人送她们下山。
山门外，傅红雪已率军等候。远征军将士在山谷中列阵，黑甲如林，虎冠士散布四周警戒。
柳依月翻身上马，望向那座云雾缭绕的道观，久久不语。
于睿走上前来，握住她的手：“依月，保重。无论你做什么选择，纯阳都站在你这边。”
李忘生也道：“柳姑娘，吕祖的话，我们都听见了。若有需要，纯阳上下，随时听候差遣。”
上官博玉捋了捋胡须：“丹药管够，随时来取。”
卓凤鸣抱了抱拳：“柳姑娘，若遇危险，派人来报。俺的剑，还没生锈。”
祁进没有说话，只是微微颔首。
柳依月望向这几位纯阳道长，心中涌起一股暖意。
她从怀中取出高仙芝的遗书，轻轻抚过那斑驳的信纸。
信上只有寥寥数语：
【潼关为重，安西军为重。稳住潼关，等他们来。】
她深吸一口气，将信收入怀中，策马转身。
“去潼关。”
傅红雪率军跟上，铁蹄踏雪，渐渐消失在茫茫山道中。
于睿望着那远去的队伍，轻声道：“她会做出选择的。”
李忘生点了点头：“她已经做出选择了。”
【申珠：去潼关？】
“嗯。”
【申珠：不犹豫了？】
柳依月望着前方风雪弥漫的山道，目光坚定。
“不犹豫了。”
【申珠：想通了？】
“想通了。”她轻声道，“有些事，总得有人去做。不是我，也会是别人。与其让别人去做，不如我来。”
【申珠：为什么？】
柳依月沉默了一瞬。
“因为别人做，我不放心。”
【申珠：……】
【申珠：行吧，这个理由我接受。】