西风骑士团总部，代理团长办公室。
淡金色长发束成利落马尾的女性，正端坐在宽大的橡木办公桌后。
她手中的羽毛笔在文件上已经悬停许久。一滴墨汁终于不堪重负，从笔尖悄然滴落，洇开一小团刺目的黑斑。
琴·古恩希尔德，蒙德城的代理团长，法尔伽大团长远征后蒙德城实际上的最高负责人。每天都有堆积如山的文件需要她审阅。从城防部署到民生琐事，从外交照会到内部纪律，只要是为了蒙德的安宁与自由，琴对此并无怨言。
但人力终有穷时。日复一日的高强度工作，绝非寻常人能够长期承受。
在外人乃至大部分骑士团同僚眼中，琴团长永远是那样一丝不苟、雷厉风行、仿佛永不疲倦。只有极少数亲近之人，或是像此刻这般独处的时刻，才能窥见她眉宇间偶尔掠过的一丝疲惫，以及这片刻完全放空的小小奢侈。
丽莎她们……也该回来了吧？
窗外的日光正好，温暖而不灼人，琴微微向后靠在椅背上，闭上眼眸。腕骨因长时间书写而传来的细微酸痛，似乎也在这片刻的松懈中得到了缓解。
“吱呀。”
办公室的木门被推开一条缝隙，带着慵懒又充满魅惑力的女声，如同裹着蜜糖的微风飘了进来。
“小可爱们平安归来啦～怎么样，在办公室里日理万机的代理团长大人，有没有稍微想念一下我们啊？”
琴倏然睁开眼，放下羽毛笔，脸上漾开一抹笑容，看向门口。
首先映入眼帘的，是斜倚在门框上的艳丽身影。丽莎·敏兹，西风骑士团的图书管理员，蒙德城公认的蔷薇魔女。
她依旧穿着那身颇具个人风格的紫色魔女裙装，戴着宽檐魔女帽，眼眸带着惯有的慵懒笑意。
而在丽莎身后，金发的身影有些不好意思地探出半个脑袋，正是旅行者荧。
琴的目光在荧身上停留了一瞬，确认对方安然无恙，眼中闪过一丝安心。
“真是的，丽莎，别一回来就开这种玩笑。”
注意到荧这个“外人”还在，她稍微端正了一下坐姿。丽莎却毫不在意荧的目光，她装作一副可怜兮兮的模样，迈着闲适的步子走到琴的办公桌旁，随意地靠坐在桌沿。
“当上代理团长之后，怎么变得越来越不可爱了呢，琴？还记得你小时候——”
“我和你小时候根本不认识吧？”
“嗯～也对呢。”
丽莎从善如流地承认，脸上却毫无悔意，反而笑得更加妩媚。
琴无奈地摇了摇头，知道跟这位纠缠下去没完没了，干脆将话题拉回正事。
“一路辛苦了。四风庙宇的情况如何？清理还顺利吗？”
谈到正事，丽莎脸上的调笑之色收敛了些。
“庙宇内部积聚的污秽已经清理完毕，那些被侵蚀的遗迹守卫和魔物也处理掉了。不过嘛……不出所料，我们在几处关键节点，都发现了深渊教团活动过的痕迹。风魔龙特瓦林这次的突然暴走，变得如此痛苦和狂乱，恐怕和这些躲在阴影里的虫子脱不了干系。”
琴好看的眉头深深蹙起，原本以为近期蒙德最大的不稳定因素是频繁施压的愚人众，现在深渊教团的影子又掺杂了进来。
这两股势力，无论哪一方都足以对蒙德构成严重威胁，如今却似乎有同时发难的趋势。代理团长的重担，蒙德城的安全，更沉地压在了她的肩上。
丽莎察觉到了挚友眉宇间那瞬间加深的凝重，声音放柔了一些。
“琴，没必要把所有压力都强加在自己一个人身上哦。虽然法尔伽那个不负责任的团长大人丢下这么个大摊子跑路了……”
“丽莎，” 琴忍不住又纠正道，“法尔伽大团长是肩负着更重要的使命才率领主力远征的……”
“知道了知道了，团长大人英明神武。”
丽莎敷衍地摆摆手，打断了琴的维护，转向一旁的荧眨了眨眼。
“总之，虽然团长跑了，但我和这位可爱又能干的小旅行者，都会留下来帮忙的，对吧？”
突然被点名的荧愣了一下，立刻挺直脊背。
“我会竭尽所能，帮助蒙德渡过这次危机。”
看着荧毫不作伪的诚恳，听着丽莎真挚的支持，琴心中那根紧绷的弦微微松缓。
“真心感谢你们，丽莎，还有荧。有你们的帮助，是蒙德之幸。”
她顿了顿，还是没忍住为那位远行的上司辩解了一句。
“另外，丽莎，法尔伽大团长他真的……”
“好啦好啦，我们还是先谈谈眼下的情况吧。”
根据丽莎和荧的汇报，四风庙宇的异常能量被清除后，蒙德城周边紊乱的异常气流已得到遏制。失去了那些风暴的节点，即使风魔龙再次袭击蒙德，也能提前做出预防了。
“但这并没有从根本上解决问题。风魔龙……自从那次袭击后，就再次销声匿迹。时隔百年重现，却以如此姿态袭击蒙德……眼下的当务之急，是尽快查明特瓦林异变的真正原因。”
说到这，荧从随身的行囊中小心取出一枚结晶。
“这是？如此强大的风元素力，你是从哪里得到这种东西的？”
“是在我与风魔龙战斗时它掉落的。”
在四风庙宇时荧就给丽莎见过了，只不过那时还是浑浊的。
“蕴含着相当精纯的风元素力，应该确实是从风魔龙身上获取的。不过对我们这些并非风神眷顾，也没有特殊需求的人来说，它除了是件漂亮的收藏品，暂时看不出太多实际的用途。倒是小可爱净化深渊的潜能，让我很感兴趣。”
她优雅地做了个“请”的手势，看向荧。
“所以，这枚结晶，还是交由你保管最为合适。说不定在意想不到的地方能发挥作用呢？”
“我同意丽莎的看法。不过如果它之前真的充满浑浊，那进一步佐证风魔龙身上，很可能缠绕着某种深重的诅咒。深渊教团无疑擅长此道。”
荧郑重地点了点头，将散发着微光的结晶重新收好。一直飘在她身旁，满脸好奇和担忧的派蒙立刻飞近了些。
“深渊教团？！那不是很危险很危险的组织吗？旅行者，你、你真的要跟它们战斗吗？”
荧看着派蒙那副紧张兮兮的模样，伸出手揉了揉她的小脑袋。
“安心啦，小派蒙。我可是很厉害的，连风魔龙都打退过哦。”
“我知道你厉害啦！”
派蒙被揉得晃了晃，对于这明显是哄小孩的口吻表示不满，小脚在空中虚踩了几下，鼓起脸颊。
“但是，但是对方听起来就很不好惹嘛！我们要更谨慎一点才行！”
琴看着荧和派蒙之间亲密无间的互动，露出一个真切而柔和的笑容。
“派蒙阁下，请放心。无论是愚人众、深渊教团还是风魔龙，守护蒙德，都是我们西风骑士团不可推卸的职责。我们绝不会让远道而来的朋友以身涉险。”
她的话语顿了顿，目光转向一旁的丽莎，嘴唇微张，似乎想说什么。但话到嘴边，又有些犹豫地停住了。丽莎了然地拍了拍手，自然地将荧和派蒙的注意力引开。
“好啦，小可爱，还有我们的小派蒙。在外奔波了这么多天，又是清理魔物又是探索遗迹的，一定累坏了吧？不如先去猎鹿人餐馆，好好犒劳一下自己～”
荧立刻察觉到了丽莎的用意，顺着丽莎的话点了点头。
“丽莎小姐说得对，确实有点饿了。派蒙，我们走吧？”
“诶？吃饭？好耶！”
派蒙一听到美食，眼睛立刻亮了起来，瞬间把对深渊教团的担忧抛到了脑后，兴奋地在空中转了个圈。
“我要吃蜜酱胡萝卜煎肉！还要渔人吐司！还有……！”
荧笑着对琴和丽莎点了点头，礼貌地道别。
“嗯，好好休息。有什么需要，随时可以来骑士团。”
目送着荧牵着还在兴奋点菜的派蒙离开办公室，丽莎随手从旁边抽出一张空椅子，毫不客气地坐了下来，颇为随性地将修长双腿交叠翘起。
“好啦，我亲爱的代理团长大人，哪怕当上了代理团长，你还是不够强硬呢。有时候，大家其实比你想得更为包容哦～”
琴好看的眉毛微微弯了弯，她端起桌上那杯早已凉透的咖啡，浅浅地品了一口。
“果然……还是瞒不过你。不过，在面对威胁蒙德的敌人时，无论是谁我都绝不会退让。”
“好啦，我当然相信你啦。说吧，我不在的这几天，除了深渊教团在庙宇搞的小动作，城里又发生了什么让你觉得棘手的麻烦事？让我猜猜……是愚人众那边又按捺不住，搞出了什么让人头疼的新花样？”
“倒没有那么严重，是昨晚……有一个不速之客，或者说，盗贼？他避开了所有岗哨骑士，悄无声息地进入了骑士团的图书馆。”
“哦？”丽莎的眉梢微微一挑，慵懒的神色中多了几分兴味，“能避开那些孩子们……有点意思。然后呢？艾拉那小家伙肯定吓坏了吧？”
“艾拉当时在图书馆整理资料，发现了他。她本想启动你留在图书馆、用于应对这种情况的防卫机关，但不知为何，机关没有反应。然后……那个人自己触发了你设置在书架暗格里的传送法阵，消失不见了。关于那个传送法阵的落点，他被传送到哪里了？是否有危险？”
丽莎听完，慵懒地伸了个大大的懒腰，曼妙的身姿在椅子上舒展开来，仿佛一只餍足的猫。
“西风骑士团内部的雷元素能源供应线路嘛……在之前风魔龙袭击蒙德城的时候，我临时调动了大部分储备能源，构筑了一个强化的元素屏障，硬扛了风魔龙的一击。结果嘛，屏障是撑住了，但那些供能线路基本都过载烧毁了。理论上当然可以重修……”
她耸了耸肩，换了个更舒服的倚靠姿势，高跟鞋尖轻轻晃动着。
“但你也知道，那之后我马不停蹄地去处理四风庙宇的污染了，根本没时间嘛。所以图书馆里那些需要外部供能的小玩具，包括那个雷击陷阱，暂时都成了摆设咯～”
“该说那个潜入的小家伙是倒霉还是幸运呢？明明躲开了所有守卫，却自己一头撞进了我藏起来的备用机关里。我可是特意把那按钮藏在很难被发现的地方呢，还做了伪装。”
“那里是我以前和艾莉丝一起搞研究时，弄出来的一个小型试验场……嗯，也算是素材存放处？后来废弃了，但基本的防护机制还在。只要他不乱碰里面那些看起来就很危险的机关，老实待着理论上没什么大问题。等我有空了，就去把他捞出来好了。”
琴听完丽莎的解释，紧绷的神情略微放松了些。
“那就麻烦你了，丽莎。不过，还是要尽快处理。骑士团总部被人潜入，无论对方目的如何，都不是小事。我们需要弄清楚他的身份、动机，以及他是如何做到的。”
“明白，我的团长大人。”丽莎笑眯眯地应下。
“咚咚。” 办公室的门被轻轻敲响。
“请进。”琴坐直身体，恢复了平日的威严姿态。
一名西风骑士推门而入，恭敬地行礼。
“代理团长大人，打扰了。外面有一位自称占星术士的女士求见，说是有极其重要的事情必须立刻面见您。”
占星术士？琴和丽莎迅速交换了一个眼神。在提瓦特，真正的占星术士是极为神秘稀少的存在。他们观测星象，解读命运，丽莎确实知道一位赫赫有名的占星术士，她的预言近乎真实，但以那位女士的性格和行踪，此刻出现在蒙德的可能性不大。
“让她进来吧。”
琴略一沉吟，做出了决定。占星术士的名号非同小可，敢于在西风骑士团总部前如此自称，若非骗子，便是真有要事。
骑士领命退下。不多时，办公室的门再次被推开。
来人步态轻盈，最引人注目的是她头上那装饰着星月符号的蓝色魔女帽，帽檐下，双马尾如同彗星拖曳的璀璨尾迹，柔顺地垂落。
“不用试探了，琴。她是货真价实的占星术士。”
年轻的占星术士有些意外地看了丽莎一眼，但明显无心追问，上来就急切地开口。
“锵——！”
琴腰间的佩剑发出一声清越的嗡鸣，剑柄上镶嵌的狮瞳宝石，毫无征兆迸发出强烈的青白色光芒。这是感应到琴内心波动而产生的共鸣。
琴神色一凛，右手迅速按在剧烈震颤的剑柄之上。她深吸一口气，将自发形成的微型风暴迅速抚平。剑身的嗡鸣与光芒渐渐平息。
“哦～” 丽莎发出一声意味深长的轻叹，绿眸微微眯起，打量着下意识后退小半步的占星术士，“在西风骑士团的总部，对着代理团长说出这种话……下次开口前，可要好好掂量一下分量哦，小占星术士。”
年幼的占星术士被琴那瞬间爆发的气势吓了一跳，但出于对自身学识的自信，她还是强自镇定，挺了挺不算宽阔的胸膛，努力让声音听起来不那么发虚。
“我、我叫莫娜，阿斯托洛吉斯·莫娜·梅姬斯图斯！是一名追寻命运真理的占星术士！我的预言……就、就没怎么出过错！正是因为看到了如此不祥的征兆，我才特意赶来告知你们！希望还来得及做点什么！”
琴垂下眼帘。
战争？这超出了寻常军事威胁的范畴，但又与风魔龙、深渊教团、愚人众的阴影隐隐重合。隐隐指向那个不该想象的结局。
丽莎看着挚友沉思的侧脸，又瞥了一眼虽然努力镇定但眼神中难掩急切的莫娜，轻轻叹了口气。
“我对占星术也略知一二。能否请你为我们详细讲讲，你所观测到的征兆，具体是怎样的？”
莫娜本来以为这位紫发女性只是琴团长的侍从或副官之类的，听到她说“略知一二”时，瞳孔微微一亮。
“在本来的命运预演中，蒙德城近期确实会面临一场不小的危难，但星盘显示，那更像是一次严峻的考验，蒙德的根基不会动摇。可是……就在不久前，星盘上突然出现了一颗我完全搞不清来路的流星！”
莫娜越说越激动，双手不自觉地比画起来。
“这颗外来的星辰，搅乱扭曲，甚至强行介入了蒙德城既定的命运轨迹！原本清晰的预兆变得一片混乱，既定轨迹都被它搞得乱七八糟的！”
丽莎扶了扶自己宽大的魔女帽檐，神情是琴许久未见的严肃。
“也就是说……有一个完全在命运剧本之外的外来者，在近期来到了蒙德？”
“对！就是这个意思！”
莫娜用力点头，肯定了丽莎的总结。她似乎为了增加说服力，也顾不得场合，双手在身前虚划，深蓝色的水元素力伴随着点点星辉流淌而出，迅速在她面前凝聚成一个复杂精密的水占盘。
盘中，无数光点代表星辰，线条勾勒命运。而在这片星海中，一颗不断闪烁着暗红色的星辰格外刺眼，它周围的星轨一片紊乱，如同被狂风撕碎的蛛网。
“凭我的造诣也查不出与这颗星相关的任何信息。偏偏这个时候联系不上师傅……但是有一点我可以确信——他绝对很特别。”
“特别？”
“对，特别！” 莫娜收起了水占盘，急切地解释道。
“可能并非简单的外形、性格，而是在最根本的存在方式上，只要你们亲眼见到他，与他接触，就一定能从灵魂深处感受到那种异常。会不由自主地觉得‘这家伙很不对劲’、‘非常危险’、‘难以理解’……你们最近有见过符合这种感觉的人吗？”
丽莎和琴再次交换了一个眼神，彼此都微微地摇头。
荧确实很“特别”，她拥有奇特的力量，没有神之眼就能与风元素共鸣，来历成谜。但她应该没有什么恶意，目前也在积极帮助蒙德。
琴站直身体，对着莫娜郑重地说道。
“我们会将警告牢记于心，也请您相信西风骑士团，相信蒙德，这座城市并非如此脆弱。”
莫娜焦躁的心情略微平复了一些，但她还是忍不住抓了抓自己深蓝色的长发。
“我是明白你们的信心啦！但预言必有部分会化为真实！命运的轨迹已经被扰动，谁也无法保证最终会滑向何方。请你们一定要重视！”
琴沉默了片刻，她看向丽莎，丽莎朝她微微点了点头。
琴心中有了决断。
“您说得对，莫娜女士。我们不能放过任何一个可能导致危机的因素。既然如此，可以劳烦您去龙脊雪山帮我们找一个人吗？”
莫娜微微一怔，再次展开水占盘，指尖轻点，盘中的星图迅速流转，她眯起眸子专注观察片刻。
“确实，龙脊雪山上有一颗同样闪着光的星辰，如果是他的话，也许……”
琴点了点头，从抽屉里取出一枚镌刻着西风骑士团徽记的特殊徽章，递向莫娜。
“那就拜托您了。他叫阿贝多，是西风骑士团的首席炼金术士，长年在雪山营地进行研究。给他看这个，并告知他蒙德城面临的危机，他会明白的。”
莫娜接过徽章，点了点头。
“事不宜迟，我这就出发。”
莫娜低声念诵了一句咒文，周身水元素力骤然变得浓郁，下一刻如同阳光下的泡沫，彻底消散不见。
“还真是……多灾多难呢，我亲爱的团长大人。”
丽莎轻轻叹了口气。
“先是风魔龙，接着是愚人众施压，然后是深渊教团的阴影，现在又来了个预言中的外乡人……接下来，你打算怎么办？”
琴站起身，走到悬挂在墙上的巨幅蒙德地图前。手指拂过蒙德城的轮廓，最后停在一处。
“优菈的游击小队，此刻还在清泉镇协助灾后重建吧？”
琴从衣帽架上取下便服，仔细整理着领口。丽莎知道，这是琴准备亲自出发的前兆。
“拜托你去一趟清泉镇了，丽莎。”
“真是会使唤人……”
丽莎嘴上抱怨着，但行动却没有丝毫迟疑。她优雅地站起身，把玩着元素力凝聚成的雷之蔷薇。
“那你呢，团长大人？”
琴走到窗边，目光投向窗外，街道上，刚从不久前龙灾后挺过来的蒙德居民们正在忙碌地修复家园，孩子们在广场上追逐嬉戏，商贩叫卖声隐约可闻，酒馆飘出温暖的灯光和欢快的琴声……
为了这些她誓言守护的日常，她确实该有所行动了。
“我准备去见迪卢克前辈。”