“见鬼，那畜生的皮是用什么做的，这么硬！”老炮手咆哮着骂道。
几秒钟前，威廉·亨利·哈里森号驱逐舰的炮弹结实地击中了那头独角鲸，可并没有传来意想之中皮开肉绽的声音，船上的人看得很清楚，炮弹压根没打进它的肉里面，只是在它的皮上滑了一下，然后掉进大海。
接下来是长达数小时的追逐战。即使明白可能使哈里森号面临爆炸的风险，船长仍命令机械师将进气阀负荷提到极限。哈里森号开足了马力，可依然无法拉近与那怪物的距离。到夜幕降临之时，哈里森号丢失了目标。
我们以为远行就此为止，直到半夜，人们在船上瞥见了不远处的亮光，那亮光忽明忽暗，但没有移动。
“独角鲸睡着了！”我对内德说道。
哈里森号悄悄接近那头鲸鱼，直到不足20英尺的时候，内德奋力一甩，将捕鲸叉狠狠的射了出去——可仍然没有刺入皮肉的声音，反而传来了一声清脆的响声。
“哐当！”
像是触犯了某种禁忌般，那光的亮度陡然升高，照亮了甲板上的每一个地方。那亮光活像一个小太阳，刺得我们睁不开眼，几秒钟之后亮光突然消失，我们陷入了短暂的失明。我听到海面开始翻腾，远处传来一道又一道水柱喷出的声音，那声音越来越近，我意识到，那怪物正以极快的速度游向哈里森号。
————————
1843年二月，我和夏莉安同居的第4个月。
“后来，那头鲸鱼潜进水里，从下往上把哈里森号撞了个对穿！”夏莉安突然提高音调。煤气灯一闪一闪，把夏莉安的影子照得老长。
自从去年的那桩案子之后，伦敦的日子安宁了许多。在哈灵顿先生的推荐，以及自身的努力之下，夏莉安终于获得了伦敦大学的正式学生身份，如今正在伦敦大学实验室里担任哈灵顿先生的助手。夏莉安孜孜不倦地和我讲起多年前那起大西洋海域的事故，她看起来很兴奋，可我真的对这种事没有太大兴趣。我细细享用着哈德森太太为我们准备的晚餐，漫不经心。
“居然有会发光的鲸鱼，简直闻所未闻！”夏莉安感慨道。
“我猜测是放电发光，就像电鳗和电鳐那样，”我说，“海里的怪东西多了去了，有会发光的鲸鱼也不奇怪。”
夏莉安摇了摇头，并不认可我的说法:“大错特错，医生！”
“嗯？”
“电鳗和电鳐虽然能放电，但是他们并不会发光，”说罢，她翻开一本《海洋的秘密》递给我看，“如果鲸鱼要靠放电来发光的话，那么它在发出光的同时也应该会把自己烤熟吧。”
“唔...”我托住下巴，看着夏莉安那洋洋得意的表情，“也许是像灯笼鱼那样，这是一种表皮发光的鲸鱼...”
“欸？可这样是很难发出‘强光’的，”夏莉安似乎胸有成竹的说，“真相应该是——这是一种依靠细菌发光的鲸鱼。”
“细菌发光？”
“没错，”她点点头，“华生医生，你知道吗？有的鱼类有一种叫做光器的器官，里面圈养着数以亿计的发光细菌，发的光可亮了。”
“真稀奇，”我说，“那个叫光器的东西长什么样呢，是像气囊一样的结构吗？”
“嗯，大概？”
“为了足够亮，那些囊应该外置在鲸鱼表面。”我尝试在脑海中构思那奇异物种的画面。
“不仅如此，而且坚硬无比。”夏莉安不知道什么时候掏出了纸和笔，开始画了起来。
我补充道：“那家伙有一只长而坚固的角，足以让它凿穿大船。”
“嗯哼，”夏莉安画着，“皮肤外面用来装细菌的囊数目应该不少，密密麻麻的......好了，这就是‘独角鲸’的真面目。”
说罢，她举起画作给我看，我们俩所共同创作的这生物简直可以用不可名状来形容。
“现在那片海域被人们赋予了恶魔谷的称呼，人们说，那地方游弋着一只会发光的独角鲸，袭击着来往的船只...”她放下画纸，将身体埋进靠椅里，似乎乐在其中。
我打了个哈欠，问她:“你最近怎么对这种奇闻怪谈这么上心？”
“那是因为...”
“等等，你先别说，”我比了个停止的手势，然后站起身来，“‘事先了解旅途过程中的地理人文信息还是很重要的’——你肯定想这么说吧！”虽然这些奇闻异事很难算得上是正经的地理人文信息就是了。
夏莉安有些傻气地笑了笑。
“我可在你的房间里发现了这些东西。”我从兜里把两张绿色的东西拍到桌上——那是两张开往里约热内卢的船票。
“哎呀，你怎么能随便进女孩子的房间呢？”
“那还不是因为你总是起得很早，又偏偏不喜欢整理房间。”我叹气道。和她一起生活一段日子后，我开始按时打扫她的房间。之所以不让哈德森太太来帮忙，是因为倘若把房间里的东西放错位置，夏莉安便会大发雷霆。
“好啦好啦，”夏莉安用温和的语气说，像是在安抚一只小动物，“托哈灵顿先生引荐，我好不容易才获得了去巴西研学的机会，此次一行，说不定有机会接触某些神奇的生物。”
“行吧。不过，为什么要我陪你去？”
话一出口，我感到氛围有些不妙。她想要做什么事情的时候真的存在理由吗？或许恰恰相反，她做的每件事情似乎最后必然别有深意。罕见地，她沉默了许久，才缓缓开口说道:
“你不愿意吗？”她盯着我，似乎有些伤心。
“不，我......”我有些慌张，想解释自己刚才的话语。
“你想想，一直待在伦敦多无聊啊~”她用奇怪的语调说，突然凑近我，一副神秘兮兮的样子，“医生，虽然你摆出一副满不在意的样子，但我知道，你其实期待得不得了。伦敦的日子百无聊赖，你渴望一场冒险。”
我懵了一会儿，哑然失笑——真是拿她没辙，她确实说中了。
“好吧......”我从墙上的架子上取下一个陈旧的手提箱，拍去上面厚重的灰尘，回头问她:“我们什么时候出发？”
“嗯......”她装作思考的样子，“现在。”
第二卷 S.S孤星号蒸汽船登场人物
1.詹姆斯·卡尔洪——船长
2.约瑟夫·威尔斯——大副
3.戴维斯·勒邦——轮机长
4.钱宁·海斯——老水手
5.夏莉安·福尔摩斯——侦探
6.约翰·H·华生——医生
7.陈凤翮——工程师
8.阿尔芒·格拉蒙——警长
9.特莉丝·亨利——记者
10.洛拉·德·米勒——贵族遗孀
11.皮埃尔·阿龙纳斯——教授
12.？？？——曾来到船上的某人