【叮！玩家匹配成功，副本《果实培育公司：优等生的诅咒》开启，难度三星，适配人数三人，当前玩家到齐，传送中……】
冰冷的机械提示音在脑海中骤然响起，消散得毫无痕迹，林野猛地睁开眼，入目的是一片刺目的白，鼻尖先一步嗅到了一股劣质香水和消毒水混合的怪异味道，呛得他下意识皱紧了眉。
他不是正在加班回家的路上吗？怎么一眨眼就到了这么个地方？
身旁两道同样带着茫然和警惕的身影动了动，一个穿着运动服的年轻男生率先开口，声音压得很低：“你们也听到那个声音了？恐怖游戏？副本？”
男生叫江柯，二十岁，是个大三学生，另一个站在角落的女人名叫苏晚，三十岁左右，穿着干练的职业装，眼神冷静地扫过四周，点了点头：“看来是被强制拉入了这个叫《秋恨》的游戏，这里应该就是副本场景，果实培育公司。”
林野定了定神，压下心底的慌乱，开始打量周围的环境。这是一间装修得极为规整的前台接待室，雪白的墙壁一尘不染，正前方的大理石台面上摆着“果实培育公司”的鎏金招牌，字体锋利，透着一股说不出的压抑。前台后站着一个年轻的女员工，脸上挂着标准到近乎僵硬的笑容，嘴角的弧度像是用尺子量出来的，眼睛里却没有半分笑意，像个精致的木偶。
接待室的墙上贴满了各式标语，红底白字，刺得人眼睛疼——“今日不努力，明日捡垃圾”“第一名才是唯一的出路”“落后即是原罪，淘汰理所应当”，每一句话都透着极致的高压，让林野瞬间想起了高考前那段喘不过气的日子，心底莫名升起一股烦躁。
“三位就是新来的员工吧？跟我来做入职培训。”前台女员工开口，声音甜腻却毫无感情，说完便转身走出接待室，步伐不快不慢，像是设定好的程序。
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了谨慎，默默跟了上去。走廊同样是一片惨白，头顶的白炽灯亮得晃眼，走在上面能清晰地听到自己的脚步声，在空旷的走廊里回荡，显得格外诡异。走廊两侧的房间门上挂着“一年级培优室”“二年级冲刺室”的牌子，偶尔能听到房间里传来整齐划一的读书声，声音平铺直叙，没有一丝起伏，像一群机器人在重复指令。
“这到底是什么教育机构？怎么感觉怪怪的。”江柯压低声音，指尖无意识地攥紧了衣角，他能清晰地感受到一股无形的压力，从走廊的每一个角落涌来，让他呼吸都变得有些困难。
苏晚没有说话，只是目光紧紧盯着前方女员工的背影，注意到对方的脖颈处有一道淡淡的红痕，像是被什么东西勒过，而且她走路的姿势格外僵硬，膝盖处没有丝毫弯曲的弧度。
林野也发现了这些异样，心底的警惕更甚，这个所谓的果实培育公司，绝对不像表面看起来这么简单。
入职培训室在走廊的尽头，里面摆着十几张塑料椅子，冰冷坚硬，中间的投影幕布上正循环播放着公司的宣传视频。视频里的果实培育公司光鲜亮丽，号称能让差生逆袭成优等生，让优等生稳坐第一，画面里的学生们笑容灿烂，眼神明亮，和刚才走廊里听到的那些毫无生气的读书声形成了鲜明的对比。
“坐吧，看完宣传视频，签了劳动合同，再领了员工手册和工牌，你们就算正式入职了。”女员工将三份合同和三本薄薄的手册放在桌上，依旧是那副标准的笑容，“记住，在果实培育公司，一切以成绩为核心，优胜劣汰是这里的唯一规则，违反规则的人，会被淘汰。”
最后两个字，她说得轻描淡写，却让林野三人脊背一凉。
三人坐下，拿起桌上的劳动合同，合同内容简单得离谱，只写了基本的工作内容——负责学生的日常管理和辅导，却没有写明薪资、休假，甚至连公司的责任都只字未提，最下方的备注栏里只有一行字：自愿遵守公司所有规则，接受一切淘汰机制。
“这合同根本就是霸王条款，谁敢签？”江柯翻着合同，脸色变得难看，他能肯定，签了这份合同，指不定会发生什么事。
苏晚指尖摩挲着合同上的字迹，抬头看向女员工：“淘汰机制具体是什么？”
女员工的笑容僵了一瞬，随即又恢复原样，只是眼神冷了几分：“不该问的别问，做好自己的事就够了，想在这里活下去，就照做。”
她的话带着不容置疑的威胁，林野三人都明白，在这个陌生的副本里，他们没有选择的余地。犹豫了片刻，三人还是各自签下了自己的名字，签下名字的瞬间，脑海中再次响起机械提示音：【叮！玩家完成入职，触发主线任务：在果实培育公司呆满三天，找到果实培育公司的秘密，任务失败，将被抹杀。】
抹杀两个字，像一盆冷水，浇灭了三人心底最后一丝侥幸。
签完合同，女员工递给三人每人一本员工手册和一个工牌，工牌上只有他们的名字和员工编号，没有照片，也没有职位。“员工手册一定要仔细看，严格遵守上面的每一条规则，一旦违反，后果自负。”女员工说完，便转身离开了培训室，关门的瞬间，林野似乎看到她嘴角的笑容变得扭曲，透着一股说不出的诡异。
培训室里只剩下三人，江柯率先拿起员工手册，快速翻了起来，越看脸色越白：“这哪里是员工手册，这分明是死亡守则！”
林野和苏晚也拿起手册，手册上的字迹密密麻麻，全是严苛到极致的规则：禁止询问学生的过去，禁止进入B区走廊，禁止在午夜12点后开灯，禁止对公司的任何安排提出质疑，禁止帮助表现不佳的学生……每一条规则后面都没有写明违反的后果，但越是如此，越让人感到恐惧。
手册的最后一页，用红笔写着一行加粗的字：在这里，只有第一才有资格活着，落后者，终将被吞噬。
看着那行字，林野只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，他抬头看向培训室的窗户，窗外的天空灰蒙蒙的，没有一丝阳光，整个果实培育公司像是一座被隔绝的牢笼，而他们三个，就是刚入笼的猎物。
江柯瘫坐在椅子上，脸上满是绝望：“三天，还要找到公司的秘密，这根本就是不可能完成的任务，而且这里的规则这么多，稍微不小心就会违反，我们根本活不下去。”
“现在抱怨没用。”苏晚合上员工手册，眼神依旧冷静，“既然是恐怖游戏，就一定有通关的方法，首先我们要做的，就是严格遵守规则，活下去，再慢慢寻找线索。”
林野点了点头，深吸一口气，压下心底的恐惧：“苏晚说得对，现在我们是一条绳上的蚂蚱，必须合作，先熟悉一下这里的环境，看看有没有什么线索。”
三人收拾好心情，拿着工牌走出培训室，走廊里的读书声依旧在继续，只是此刻听在耳中，只觉得格外诡异。他们的宿舍被安排在公司的三楼，和办公区只有一层之隔，宿舍是三人间，里面只有三张硬板床和一个破旧的衣柜，同样是一片惨白，没有一丝生活气息。
放下简单的行李，三人决定先去熟悉办公区，刚走到二楼的培优室门口，就看到一个穿着白大褂的男人从里面走出来，脸上同样挂着僵硬的笑容，看到三人，只是冷冷地瞥了一眼，便径直离开，擦肩而过的瞬间，林野嗅到了他身上浓重的福尔马林味，和接待室的消毒水味混合在一起，让人作呕。
培优室的门虚掩着，林野忍不住停下脚步，透过门缝向里看，里面坐着十几个孩子，年纪都在七八岁左右，端坐在课桌前，脊背挺得笔直，像一个个被钉在椅子上的木偶，他们的眼神空洞，没有一丝神采，手里拿着笔，在纸上机械地写着什么，整个教室里没有一点声音，只有笔尖划过纸张的沙沙声，透着一股死寂。
这一刻，林野终于明白，这个果实培育公司，根本就不是什么教育机构，这里的一切，都透着诡异，而他们想要活下去，就必须在这三天里，剥开这层光鲜的外衣，找到藏在背后的秘密。
而这一切，仅仅只是开始。