狛枝凪斗跪坐在传送阵中央，耳畔还残留着艾拉惊慌的喊声。后脑勺隐隐作痛的肿包提醒他，自己的着陆方式一定不那么美观。
“这还真是……符合我风格的不幸开场呢。”
指尖传来的触感有些异样，黏腻带着弹性。借着四周墙壁上零星分布的提灯，他低头仔细看去。地面覆盖着一层厚厚的菌毯状物质，发出极其微弱的荧光。
看起来这里荒废很久了。
他站起身环顾四周。这里像是一个试验场，目光所及之处，堆积着大量锈蚀的金属造物。断裂的金属管道像巨蟒般蜿蜒盘绕，一些类似操作台的残骸东倒西歪。几乎没有一块平整的落脚之地。
狛枝下意识地摸了摸外套内侧的口袋。指尖触碰到羊皮纸熟悉的粗糙质感——那份“蒙德城城防示例图”还在。这让他脸上的笑容加深了一些。
“看来，幸运还没有抛弃我呢～接下来只要找到出去的路就可以了。”
他踏出一步，靴底踩在覆盖着菌毯的金属残骸上，发出“嘎巴、嘎巴”的挤压声，周围再无其他活物的声响。
“废弃的试验场吗？”
狛枝凪斗沿着光亮前进。极高的穹顶处，时不时传来令人牙酸的金属摩擦声，偶尔会有零星的小齿轮如同黑色的雨点般坠落下来。
路径并不复杂，甚至可以说是一条被清理出来的走廊，两侧堆满了报废的机械。很快，他走到了这个大厅的尽头。前方是一面相对完整的墙壁，而在大厅中央，一个孤零零的石制平台突兀地立在那里。
平台之上，一个拳头大小的按钮，极其醒目地凸起着，仿佛在无声地诱惑着触碰者。
狛枝不疾不徐地靠近石台。在按钮旁边，有一行几乎被灰尘覆盖、但依旧能辨认的小字，是用提瓦特通用语刻写的。
不要按。
“不要按？”
狛枝歪了歪头，脸上的笑容不变，语气带着玩味。
“听起来就很不妙呢～果然，好奇心有时候会带来灾难性的不幸吧？我还是敬而远之比较好哦。”
他打定主意，准备绕开这个可疑的石台，继续探索其他可能的出口。转身迈步的瞬间，脚下踩到了松动的菌毯，身体不由自主地失去平衡，向旁边滑倒，为了稳住身形，他下意识地伸手往旁边一撑……
手掌不偏不倚地按在了那个按钮之上。
“咔嚓。”
一声清晰而坚定的机械嵌合声从石台内部传来。
狛枝重新站稳，看着自己还按在按钮上的手，脸上露出了无奈的苦笑。
“啊拉啊拉～还真是完全没办法呢。”
整个地下空间猛地一震，紧接着，是更加震耳欲聋的轰鸣。
“轰隆——！！！”
大厅一侧的墙壁轰然崩塌，在弥漫的烟尘中，一个庞大的阴影迈着地动山摇的步伐，破墙而出。
那是一台高达五六米的巨型人形机械，身躯由钢铁铸造，关节处缠绕着粗大的传动杆。胸口的核心透过裂缝迸发红光，每一次动作，生锈的关节都会喷出带着浓重铁锈味的白色蒸汽。
由钢铁铸成的头颅缓缓转动，似乎锁定了石台旁的狛枝凪斗。随即，一只比狛枝整个人还要庞大的机械手臂高高抬起，然后朝着他所在的方位轰然砸下。
“噢！这可真是……不得了的大场面！”
狛枝仰头看着那遮蔽灯光的巨大阴影，发出了由衷的赞叹。
巨臂砸落的速度并不慢，但就在它即将触及狛枝头顶的前一刹那，像是关节生锈般停顿几秒，狛枝同时慢悠悠地向后退了两小步。
“轰——！！！”
钢铁重拳狠狠砸在狛枝前一秒所站的位置，将石台的一角砸得粉碎。
“哎呀，” 狛枝拍了拍外套上沾染的灰尘，“连打招呼都这么热情吗？真让人受宠若惊呢。”
遗迹守卫胸口的核心红光暴涨，背部传来更响亮的机械运转声，几个黑洞洞的炮口从它肩部、背部翻转而出，锁定了狛枝。
沸腾的高压蒸汽从它身躯各处的裂缝中喷涌而出，发出尖锐的嘶鸣。
然而，狛枝却像是对即将到来的导弹齐射视而不见。他非但没有寻找掩体，反而不慌不忙地转过身，朝着它破开的墙壁那侧迈开了步子。
“咻——咻——！”
两枚拖着青灰色烟雾的陈旧导弹，从遗迹守卫背部的发射器中呼啸而出，似乎不太灵敏地直直向上飞，击中了天花板。
一声巨响从遗迹守卫正上方传来，一盏巨型吊灯被导弹发射的冲击波影响，连接处的锈蚀终于达到了极限，猛地断裂。
巨大的吊灯笔直地坠落下来，不偏不倚砸在遗迹守卫头上。巨大的冲击力让遗迹守卫庞大的身躯猛地一矮，内部传来一连串短路般的“噼啪”爆响。
这台庞然大物如同喝醉了酒一般，踉跄着地向前迈了两大步，试图稳住身形。然而它脚下所站的地面，恰好被它破墙而出时震裂。
“咔嚓——轰隆——！！！”
早已不堪重负的地板轰然塌陷，露出了下方更古老的管道与结构。
遗迹守卫庞大的身躯顺着塌陷的缺口坠下，只剩下半截躯干还卡在塌陷边缘，内部的机械运转声迅速微弱下去，核心的红光闪烁了几下，彻底熄灭。
烟尘缓缓散去。
狛枝凪斗此刻已经走到了走廊入口，直到一切声响平息，他才像是刚想起来似的，微微侧过头，用眼角的余光瞥了一眼那堆已经变成废墟的钢铁巨兽。
“哎呀呀，” 他轻轻摇了摇头，“这样就不行了吗？……看来，你所依靠的希望，也就只有这种程度而已呢。真是……令人失望的脆弱啊。”
他的语气平静，仿佛刚才那场足以让任何普通冒险者死上十次的危机，只不过是一场有些无聊的插曲。
他从始至终，就没有将那台巨大的遗迹守卫视为真正的危险。因为他坚信着，一切都会向着他所预料的那般前进。
走廊比他想象的更长，光芒在这里变得稀疏，黑暗从四面八方渗透过来。
“咔嗒。”
两侧墙壁上原本看似装饰的浮雕缝隙中，骤然弹出数排黑洞洞的孔洞，十数支金属弩箭，从不同角度攒射而出，交织成一张死亡的网。
时间仿佛被拉长。狛枝脸上的表情甚至没有变化，他被脚下某块不平的砖石绊了一下，身体一个踉跄，向侧前方滑了一步，却恰好让他躲过了致命的箭矢。
他踉跄时挥舞的手臂，无意中勾住了墙角垂落的一根古老藤蔓。藤蔓猛地绷紧，他本就失衡的身体被一带，彻底失去了平衡，向后仰倒。
“嗖嗖嗖——！”
致命的箭雨擦着他的发梢飞过，而他仰面摔倒的地方，后背不偏不倚，重重砸在了一块颜色与周围略有不同的地砖上。
“咔嚓。”
又是一声机栝响动，比弩箭发射的声音沉闷许多。
“哎呀……”
狛枝躺在地上，望着黑黢黢的天花板，轻轻叹了口气，仿佛在感叹自己的笨手笨脚。
头顶的天花板，毫无征兆地迸发出紫白色雷光，数十道细密的电弧，从格栅的每一个空隙中钻出，然后开始无规则的弹射。雷光在狭窄走廊的墙壁地面疯狂折射，将整条走廊化作了雷电的炼狱，光芒闪烁得让人止不住眨眼。
而狛枝凪斗，正躺在这雷电炼狱的正中心。
他睁着眼，淡绿色的瞳孔里倒映着疯狂舞动的雷蛇，脸上却依旧没什么表情，他甚至微微偏了偏头，像是在等待什么。
一道粗壮的电弧，即将劈落在他仰躺的胸口，他身下那块地砖连同周围一小片区域，毫无征兆地向下翻转。
狛枝的身体瞬间失去了支撑，顺着突然出现的黑暗洞口，笔直地跌落下去。
预想中坠地的坚硬撞击并未传来。他掉进了一条光滑的金属管道内。管道内壁长满了滑溜溜的苔藓，他几乎没有任何减速，向着更深的地下飞速滑去。
风声在耳边呼啸，滑行持续的时间并不长。
“咚！”
又是一次结实的着陆。这次是背部着地。冲击力让他眼前一黑，胸口发闷，呛咳了几声。
他慢慢坐起身，揉了揉后腰。
与之前的场景截然不同，这里是一个近似圆形的大厅。穹顶之上，不知从何处投下柔和的银色光辉，如同被过滤后的月光，均匀地洒满整个空间。
借着这奇异的光源，狛枝看清了周围的景象，一排排高大的书架，书架上密密麻麻陈列着无数书籍卷轴。书脊上的有些文字他认识，更多的则陌生。
狛枝凪斗饶有兴致地环顾四周。他走过一排排书架，最终被大厅正中央的景象吸引了。
一个石质底座。而底座上方，是一本书。
封面似是黑曜石材质般的典籍，正静静地悬浮在离底座约半尺高的空中，它就那样违反常理地漂浮着，如同拥有生命。
“这里是……书库？”
他缓步走近，越是靠近，越能感受到从那本悬浮的书籍上散发出的难以言喻的气息。
他停在了石质底座前，仰头看着那本缓缓旋转的黑书。好奇心，或者说，那驱动他探寻一切可能性的本能，压倒了一切。
他伸出手，指尖小心翼翼地触碰向封面。
指尖触及的瞬间，那本书仿佛被唤醒了一般，自行翻开到了扉页。空白的羊皮纸页面上，突然浮现出无数扭曲蠕动的黑色文字。
它们歪歪扭扭，如同孩童胡乱的涂鸦。当狛枝的视线落在那些文字上时，明明无法辨识其含义，脑海中却像被强行塞入了一卷胶片，无数画面浮现。
高耸入云、完全由钢铁构成的巨型都市，机械巨人迈着沉重的步伐在街道巡逻，蒸汽管道如同城市的血管搏动，发出规律的轰鸣。身穿学者长袍的人们在悬浮的回廊上激烈争论，空中飘浮着复杂的机械要塞……
“机械铸就的国度吗？”
狛枝瞳孔微微收缩，目不转睛地盯着书页，书页似乎能感应到他的注视，开始自行翻动，速度越来越快。
注解般的低语直接在他意识深处浮现，化作他能理解的语句，层层叠叠地炸响。
“吾等坎瑞亚……无神的国度……以人之智慧……触及天理……”
“繁荣……鼎盛……”
“僭越……惩罚……天理……寒钉……”
“灭亡……深渊……”
狛枝的呼吸逐渐变得急促，胸膛微微起伏。他迫不及待地“看”向下一页，仿佛饥渴的旅人扑向甘泉。脑海中的低语变得更加密集、更加蛊惑人心。
天空坠落，砸向大地，将辉煌的机械都市碾为齑粉。轰鸣的齿轮永远停止了转动，视线所及之处，只有毁灭。
接着是奔逃的人群，但无处可逃。天空是坠落的烈焰，大地是开裂的深渊。钢铁熔化成铁水，如同鲜血般流淌，而后被更加深沉的黑色潮水吞没，将一切荣光与文明都抹去。
一切？没错，就是一切。
活着的，在惨叫中消逝；死去的，被亵渎重塑；未死的，在绝望中腐朽；将死的，祈求不到解脱。
一切。一切的一切。一切一切一切一切一切一切——
大脑传来阵阵恍惚感，那充满认同感、仿佛来自他心底最深处的声音越来越响，越来越清晰。
“你也一样吧？” 声音温柔而悲悯，如同最知心的密友在耳边低语，“不被世界认同，不被他人理解。你的情感，你的痛苦，你的挣扎，对这个世界而言都是多余的，不是吗？你不需要那些虚伪的温情，不需要徒劳的帮助……因为我们都一样，是被遗弃者，是‘错误’的产物。”
“那就一起吧。抛弃这令人作呕的、充满偏见与不公的现世。坠入深渊，然后在彻底的毁灭与混沌中，重铸坎瑞亚的荣光！那将是超越一切旧秩序的、绝对的‘希望’！”
成为这伟大希望的……垫脚石吗？
狛枝凪斗的眼神逐渐变得浑浊，淡绿色的虹膜上仿佛蒙上了一层灰翳。
是啊，垫脚石……如果是为了这样宏大的“希望”……
“很好…很好呀！如果是为了这样极致的希望的话，那即使是成为深渊的一部分，也是……！”
蛊惑的话语已经编织成了一张密不透风的网，散发着令人沉醉的甜蜜与归属感。任何有执念、伤痛、迷茫的人类，都会轻易沦陷其中，将自我彻底交付。
狛枝眼中，原本清冷疏离的淡绿色，正被一种如同深渊漩涡般的诡异螺旋所取代，仿佛要将他所有的理智都吸卷进去。
书页上，那些蠕动的符文仿佛活了过来，开始渗出黏稠的“血液”，向着狛枝触碰书页的手指蔓延而去……
“刺啦——！！！”
雷光，不知从何处骤然迸发，爆鸣声炸响，强烈的冲击波将狛枝整个人狠狠地掀飞出去，如同断线的风筝般撞在远处的墙壁上，又滚落在地。
“咳咳……呕……”
狛枝蜷缩在地上，剧烈地咳嗽着，口中喷出一股带着焦煳味的黑烟。全身上下无处不痛，脑袋更是像要裂开一样。
那些蛊惑的低语如同退潮般迅速消散。脑海中翻腾的黑暗与疯狂，被突如其来的雷光粗暴地驱散。
脑袋依旧痛得厉害，但那被螺旋吞噬的眼神重新聚焦，恢复了往日的清明。
“刚刚那是……？”
他支撑着坐起身，背靠书架。大厅中央，那本诡异的典籍已经不再悬浮，而是歪斜地掉落在石质底座旁，封面一片焦黑，冒着缕缕刺鼻的黑烟。
“那道雷光……”
狛枝喃喃自语。兴许是直感，他总觉得有什么很在意的感觉一闪而过。
忍着身体的酸痛，他仔细检查起周围的环境。却没有发现任何机关。那道雷光，仿佛凭空出现，又凭空消失。
“难道……真是错觉？书库本身的防御机制？”
他微微蹙眉，不再纠结于雷光的来源，转而开始回忆刚刚被强行灌输进脑海的，关于“坎瑞亚”的一切。
就像试图抓住指间流沙，那些具体的画面，正在以惊人的速度模糊，最终只剩下一些零碎的印象。
他甚至有些记不清，自己读到后面时，具体感受到了什么。只记得自己的精神状态变得异常亢奋。
“看来这就是所谓的禁书库吗，有些书籍恐怕本身就携带着某种诅咒。”
有了前车之鉴，狛枝不再随意触碰任何一本书，哪怕它们看起来平平无奇。他只是沿着书架缓步而行，目光扫过那些书名。
大部分书名他都看不懂，使用的文字古老而艰涩，说到文字……
狛枝的思绪飘忽了一下。他回想起自己来到这个世界后的语言问题。他说的一直是日语，其他人说的明显是另一种语言，但双方交流起来却毫无障碍，仿佛自带翻译。
书写也是如此，他能看懂蒙德的通用文字，自己用日语写下的东西，似乎也能被他人理解。但对于更专业的文字，他就无能为力了。
“这是……异世界穿越附带的福利吗？”
他对此一直有些好奇，但并未深究。毕竟比起语言问题，这个世界有更多有趣的事情值得关注。
他的目光漫无目的地游移着，直到落在禁书库一个相对偏僻的角落。
那里有一个半嵌入墙壁的展示柜，里面凌乱地堆放着一些非书籍的物品：几块看不出用途的暗淡水晶、锈蚀严重的卷轴，还有……
狛枝凪斗的脚步停住了。
那是一把……手枪。
与他原来世界见过的制式手枪造型几乎如出一辙，虽然表面覆盖着一层薄薄的灰尘，但整体结构完整。
在提瓦特这个充斥着刀剑、弓箭、元素力的世界，看到这样一件熟悉的“现代”造物，所带来的冲击感是难以言喻的。
狛枝将手枪取了出来。入手沉甸甸的，旁边还贴着一张泛黄的羊皮纸标签，上面用提瓦特通用语写着。
「疑似坎瑞亚遗器。操作简单，威力尚可，命中率堪忧。其专用弹丸制造工艺已失传，现存弹丸极少。且此器械内部易损，时常莫名失灵。评估：收藏价值高于实用价值」
“坎瑞亚遗器……手枪……”
狛枝低声念着标签上的字，熟练地检查了一下枪身，他试着扣了几下空枪的扳机，发出清脆的“咔嗒”声。机械传动有些滞涩。
“嗯，嗯……”
他满意地点点头，脸上露出了孩童得到新玩具般的笑容。
“还以为在国外捡到的‘特产’没了，正觉得有点可惜呢……这下子，总算又持平了。”
他擦拭掉手枪表面的浮灰，又在旁边找到两个弹夹，一同塞进了外套另一个口袋。
又在禁书库里转了几圈，大致确认这里除了书籍和少量古怪遗物，似乎没有其他明显的出口或通道后，狛枝便无心再多做停留。
这里的知识固然诱人，但也危险重重。更重要的是，他和维克多约定的是今晚交接城防图。虽然不知道在这地下深处耽搁了多久，外面天色如何，但必须尽快离开。
他这么想着，又转了一圈，发现这个禁书库没有出去的路后，开始沿着墙壁摸索，试图寻找脱离的机关。
他走到一面看似平平无奇的石墙边，试探地敲一敲。
（什么也没有发生嘛。）
这么想着，狛枝凪斗的身影，突兀地从禁书库中消失了。
在他消失后大约几秒钟。
禁书库中央，那本被打翻在地的魔导书旁，空气微微扭曲了一下。
极其淡薄的虚影如同幻象般缓缓浮现，像是信号接收不良的老旧电视般，不断闪着马赛克。
虚影朝向狛枝凪斗消失的地方，短暂停留片刻。
隐约间，似乎有一声极轻的叹息。随后，禁书库重归死寂。