后山的撤离点是一个天然岩洞，入口隐蔽，内部空间勉强能容纳几十人。
洞壁上凝结着冰冷的湿气，角落里堆放着少量应急物资和几个熄灭的取暖器。
科塔一行人抵达时，洞里已经聚集了十来个从不同方向撤下来的非战斗人员和轻伤员。
气氛压抑，只有远处沉闷的爆炸声和人们压抑的呼吸声。
没过多久，洞外传来脚步声和嘈杂。
罗梅尔在几名警卫的簇拥下走了进来，他身上的野战服沾满硝烟和尘土，脸上有一道新鲜的血痕，眼神疲惫，但腰板依然挺直。
他看到科塔和三月七，点了点头，随即走向岩洞深处一个临时架设的通讯台，拿起听筒。
“......是的，提炼站守住了，但损失很大，三号仓库被炸，损失了大概十单位的成品......对，敌人撤退了，但他们肯定还会再来......我们需要更多支援，弹药，医疗物资......”
他的声音压得很低，但岩洞收拢着他的声音，一些片段还是飘了过来。
“......我知道，但前线的孩子们需要希望！他们不能只靠口号和野菜汤去拼命！......我明白价格，但......能不能再缓一缓？这批活体金属我们原本计划......”
他的声音更低了，几乎是在耳语。
但三月七看到他的肩膀一点点垮了下去，那只握着听筒的手，指节捏得发白。
过了很久，他放下听筒，站在原地，背对着所有人。
洞内昏暗的光线将他疲惫的背影拉得很长，投在粗糙的岩壁上，像一个即将崩溃的剪影。
然后，他转过身。脸上所有的疲惫、挣扎和脆弱都在转身的瞬间被收拾干净，重新变成了那个坚定、果决的“罗梅尔委员长”。
他走到科塔面前。
“阿曼先生，让您受惊了，袭击已经击退，通往撤离飞船停泊点的路已经清理出来，我会亲自护送你们离开。”
“委员长，”科塔站起身，整理了一下染血的外套，“你们的损失......”
“战士的宿命，”罗梅尔打断他，声音平稳，但眼底深处有什么东西死寂了下去，“自由需要代价，我们早有觉悟。”
他说这话时，目光扫过岩洞里那些或坐或卧、神情麻木或痛苦的人们。
他的目光在触及几个明显还是少年的伤员时，极其短暂地颤动了一下，快得几乎无法捕捉。
但三月七捕捉到了。
那一刻，她忽然明白了科塔之前话里更深层的含义。
罗梅尔或许知道真相，或许不知道。
但无论他知道与否，当他站在这里，看着这些因他召唤而来、因他指挥而战、因他坚持而流血牺牲的年轻人时，那份沉重的责任和可能的内疚，是真实压在他肩上的。
信仰与利益，理想与苟且，在这里早已搅拌成一团辨不清颜色的污泥。
身处其中的人，或许自己都分不清，哪些是为了“自由”，哪些是为了生存，哪些又是为了连自己都不敢细想的、背后那双推手许诺的“未来”。
回程的路在一片沉默中进行。
联盟派出了仅有的两辆还能动的装甲运兵车护送。
车窗外的景象比来时更加残破，燃烧的残骸，未清理的尸体，被炸毁的工事......战争的残酷毫无遮掩地铺陈在焦土之上。
他们在一片相对平坦的荒原上找到了前来接应的、经过伪装的登陆艇。
艇身保持着灰色涂装，静静停在那里，像一头蛰伏的金属巨兽。
临别前，罗梅尔再次与科塔握手。
“货款两清，阿曼先生。希望......还有下次合作的机会。”
“有机会的话。”科塔点点头。
罗梅尔又看向三月七，犹豫了一下，开口道：“夫人......昨天在营地，我听到你在帐篷里哼歌。调子...很陌生，但听着让人心里安静。”
三月七愣住了，她确实有时会无意识地哼起一些破碎的旋律，那些旋律不知从何而来，仿佛是她被冰封的记忆深处偶尔泛起的泡沫。
“我想，你应该没有看上去那样，对一切都感到漠然吧……如果在这星球之外，遇到了我们的年轻人，还请告诉他们，自由的火光从未熄灭。”
说完，他不再停留，转身登上运兵车。车队扬起尘土，驶向来时那条充满血与火的路。
科塔和三月七登上登陆艇。气密门关闭，将克未Ⅱ星球浑浊的空气、硝烟的味道和那份沉重的压抑彻底隔绝。
引擎启动，登陆艇垂直升空，穿透云层。
回到“风信子号”，熟悉的机械嗡鸣和洁净空气让三月七有种恍如隔世的感觉。
她几乎迫不及待地冲进洗漱间，洗掉脸上精致的易容妆，扯下金色的假发，换回自己那身轻便的衣裙。
看着镜子里恢复原样的粉发少女，她才长长舒了口气，仿佛终于从一场漫长而窒息的梦中醒来。
科塔则安排洛扎将购入的活体金属用特殊的保存方法装入货舱。
等他忙完手头上的事情来到客厅时，三月七已经在那里了。
她抱着膝盖坐在观景窗前的座位上，望着外面逐渐缩小的克未Ⅱ。
那颗星球在浩瀚的星海中，不过是一颗灰暗、不起眼的小点，表面笼罩着永不消散的工业尘霾和战火硝烟。
“还在想？”科塔走到她身边，递过去一杯热可可。
“嗯。”三月七接过杯子，温热透过杯壁传到掌心，“罗梅尔委员长......他最后说的那些话。”
“后悔？同情？还是觉得他虚伪？”科塔自己也拿着一罐能量饮料，靠在控制台上。
“都不是，”三月七慢慢摇头，眼神有些空茫，“我只是觉得很沉重。他明明可能知道很多东西，却还是要站在那里，说那些话，做那些事。他看那些年轻士兵的眼神不全是假的。”
“人是很复杂的，小三月，”科塔喝了一口饮料，“很少有纯粹的好人，也很少有纯粹的坏人。
更多的是在泥潭里挣扎，想抓住点什么，哪怕是根稻草，让自己不至于彻底沉下去的人。
罗梅尔是，瓦瑟夫是，甚至......我们也是。”
“我们？”
“我们为了活体金属，把武器卖给可能被利用的‘反抗军’。从某个角度看，我们也是这场戏里的一员，只不过角色更超然，片酬更直接。”科塔的语气带着一丝自嘲。
“那我们......做错了吗？”
“宇宙里的事，很多时候没有简单的对错，只有选择和代价，”科塔看着她，“我们选择了交易，拿到了我们需要的东西，承担了可能的风险和一点良心上的不安，这就是代价。”
三月七沉默地喝着热可可。甜腻的液体滑入喉咙，却化不开心里的滞涩。
“我好像......更迷茫了。”她轻声说。
“迷茫是成长的开始，”科塔伸手，揉了揉她的头发，这次动作很轻，“一直天真，或者一下子变得愤世嫉俗，都不是好事。
能感到迷茫，说明你在思考，在试着理解这个复杂的世界。”
他走到主控台前，调出星图，无数光点和航线在深邃的黑色背景上延展。
“我们接下来去哪？”三月七问。
科塔的手指在星图上滑动，最终停在一个远离主要贸易航线、标注着“低开发度”的星系。其中一颗行星被特别标记，名字很简单。
“蔚蓝摇篮。”
“那是什么地方？”
“一个......很安静的地方，”科塔转过身，靠在控制台边缘，望向观景窗外无垠的星河，“没有大公司，没有命途行者的大规模聚集，没有星际战争。
只有一片还算干净的大海，几块大陆，一些发展缓慢但自给自足的文明。
风景不错，气候宜人，最重要的是......那里时间流逝的速度，好像都比别处慢一些。”
他的目光落回三月七脸上。
“你不是想要答案吗？关于生命的意义，关于对错，关于我们到底该怎么做，”科塔的声音变得平和，“那里没有现成的答案给你，但在那种安静里，或许你能听得更清楚自己心里的声音。”
三月七的眼睛微微睁大，蔚蓝摇篮......听起来就像个能让人暂时放下所有重担，只是静静呼吸的地方。
“我们去那里做什么？”她问。
“不做什么。”科塔笑了笑，那笑容里少见地褪去了惯有的慵懒和讽刺，显得简单而放松，“度假，休整。
让你好好看看，宇宙里不只有工厂、矿坑和战场，也还有只是安静存在着的美好。”
他看向星图上那个温柔的蓝色光点。
“顺便，处理掉这批活体金属，换点真正能让‘风信子号’升级的好东西，489已经抱怨主引擎效率开始下降了。”
“纠正：船长，精确数据是维护的基础。”489的声音从扬声器传来，一如既往的一板一眼。
科塔翻了个白眼，三月七却忍不住“噗嗤”笑出了声。
那笑声很轻，却像一道微光，划破了舰桥里持续许久的沉闷。
飞船调整航向，引擎功率平稳提升，向着星图深处那个宁静的蓝色光点驶去。
克未Ⅱ星早已消失在视野尽头，连同那里的浓烟、枪声、麻木的工人、眼中燃着火焰的士兵、在理想与利益间挣扎的委员长......都被抛在了身后的宇宙尘埃里。
但有些东西留下了。
那些画面，那些疑问，那份沉重的感触，像细小的星尘，沉降在三月七的心湖深处，等待着在未来的某个时刻，被安静的海浪重新翻起，露出它们或许被磨砺过的棱角，抑或是被抚平的光泽。
前方，是蔚蓝的摇篮，是短暂的喘息，也是一段寻找“答案”的宁静航程的开始。
而“风信子号”这个小小的、漂泊的家，正平稳地驶向那片承诺中的宁静海。
宇宙依旧浩瀚，秘密依旧深藏，但至少此刻，航向的前方，有光，有海，有片刻的安宁可供倚靠。