冬灵山脉深处，古祭坛遗迹。
如果说沃伦姆德的风是冰冷的刀片，那么此刻肆虐在山谷中的风暴，便是能够碾碎一切的磨盘。
原本静谧的山谷此刻已化作了幽蓝色的炼狱。
高浓度的活性源石粉尘被狂暴的气流卷起，在空气中摩擦出可怕的尖啸，每一次碰撞都迸发出耀眼的电火花。
而在那风暴的最中心，那个曾经名为塔佳娜的少女，正漠然地俯瞰着众生。
她悬浮在离地数米的半空，原本朴素的衣摆在能量激流中猎猎作响，周围环绕着无数根刚刚成型的、锋利如矛的巨大源石晶簇。
那些晶簇并非静止不动，它们随着塔佳娜的呼吸微微起伏，仿佛是被赋予了生命的猎犬，早已按捺不住嗜血的欲望。
根本无需多余的言语，随着她眼眸中寒光一闪，那悬停的毁灭之雨轰然坠落。
“轰——！！”一声震耳欲聋的爆鸣声在谷底炸响，烟尘四起。
紧接着，一道如同新月般凄厉的刀光撕裂了烟尘，硬生生地将一道足以压垮战车的巨大冰棱从中劈开。
碎冰飞溅，如同散弹般横扫四周。
罗兰的身影在一块崩裂的巨岩后显现，他大口喘着粗气，原本那身笔挺的黑色西装——那可是他平日里最在意的行头——此刻已经被风刃割开了数道口子，露出里面紧绷的肌肉线条，甚至那条黑色的领带也歪向了一边，显得颇为狼狈。
但他手中的那把长刀依旧稳健，刀身上正散发着惊人的高热，蒸腾起一阵阵白雾。
在这过去短短的二十分钟里，这片山谷仿佛经历了一场百年的风化。
原本矗立的古老石柱大多已被削断，地面上布满了深不见底的沟壑与焦痕——那分别是塔佳娜那狂暴的冬灵法术轰炸，与罗兰那锋利无匹的斩击所留下的痕迹。
“呼……呼……”
罗兰抬手抹了一把脸上的冰碴，有些心疼地看了一眼自己袖口被划破的地方，随后抬头看向半空。
那里，塔佳娜的身影依旧悬浮在风暴的中心。
此时的她，状态变得更加令人心悸。
她的皮肤已经呈现出一种半透明的晶体质感，原本黑色的长发此刻完全变成了苍白的雪色，在身后狂乱舞动。无数细小的源石晶簇如同护卫般环绕着她，汲取着整座山脉的能量，仿佛无穷无尽。
在这段时间的交锋中，无论罗兰斩碎多少冰棱，无论药剂师用特殊的溶剂中和多少次法术节点，塔佳娜总能在下一秒调动起更庞大的山脉之力进行反扑。
她已经不再是一个人在战斗，她是这座山脉的愤怒本身。
“还没有结束吗？”塔佳娜的声音从高空传来，不再像之前那般轻柔，而是带着一种金属般的混响，冷漠得让人战栗。
“你们的体力是有限的，但冬灵的悲伤……无穷无尽。”随着她手指的微动，原本散落在地上的无数碎冰竟然违反重力地缓缓升起，在空中重新凝聚，化作了数百把悬停的冰剑，剑锋所指，正是地面上略显狼狈的两人。
“老板，这姑娘简直是个永动机啊。”罗兰苦笑着甩了甩有些发酸的手腕，那把长刀在空中挽了一个漂亮的刀花，发出一声清脆的嗡鸣，“再这么耗下去，咱们怕是要被她磨成冰雕了。我的西装可是很贵的，回去你得报销。”
药剂师蹲伏在一根断裂的石柱后，正快速地往药物发射器里填装最后一批特制弹药。
他的小礼帽上积了一层薄薄的霜雪，眼神却冷静得可怕，正飞速计算着空中的能量流动轨迹。
“她的肉体凡胎承受不住这种高强度的源石同化。”药剂师盯着空中的塔佳娜，语速极快地分析道：
“虽然看起来是她在压着我们打，但实际上，她的生命体征正在极速衰弱。那座山脉在借她的手宣泄，也在透支她的命。她这是在……自杀式攻击。”
“那咱们怎么办？把她打下来？”罗兰问。
“不，那样会引发能量殉爆，她会死，我们大概率也得陪葬。”药剂师猛地合上弹巢，站起身来，目光锁定在了半空中的那个身影上。
“机会只有一次。”他深吸一口气，从怀中掏出了那个一直未曾使用的金属盒，那是装着“晶珀果”的盒子。
“罗兰，我需要一条路。”药剂师的声音变得前所未有的严肃，他看向罗兰，那个平日里看起来总是漫不经心的男人，此刻却是唯一的希望。
“一条能让我把这颗‘种子’，送进那团风暴中心的路。你能做到吗？”罗兰闻言，看了一眼那漫天悬停、蓄势待发的数百把冰剑，又看了一眼药剂师那坚定的眼神。
他沉默了一秒，随后伸手扯松了脖子上那条碍事的领带，嘴角那抹熟悉的、带着几分无奈却又无比自信的笑容再次浮现。
“哈……老板，你这可是要我的老命啊。”罗兰缓缓站直了身体，双手握住长刀的刀柄，身形微微下沉，黑色的西装下摆在寒风中猎猎作响。
一股甚至盖过了风雪的凛冽杀气，从这个平日里吊儿郎当的护卫身上爆发出来。
那并非源石技艺的光辉，而是纯粹由武技锤炼出的、令人胆寒的压迫感。
“不过，既然是为了救人，也就没办法了。”罗兰猛地抬头，眼中的光芒比刀锋更亮。
“那就给老板您……硬砸出一条路来吧。”话音未落，罗兰的身影已然消失在原地。
地面在他发力的瞬间崩裂，那一抹黑色的残影如同离弦之箭，带着一往无前的气势，径直冲入了那漫天坠落的冰剑豪雨之中。
塔佳娜面无表情地手指下压。
“无用。”数百把冰剑仿佛嗅到了血腥味的鲨群，瞬间调转锋芒，化作一道密不透风的绞肉机，向着那个渺小的黑点绞杀而去。那不仅仅是物理上的穿刺，更裹挟着足以冻结血液的源石技艺极寒。
然而，下一秒，刺耳的金铁交鸣声响彻山谷。
‘锵锵锵——！！’声音密集得连成了一线。在那死亡的帷幕中，一道银色的光轮逆流而上！
罗兰手中的长刀快到了极致，双手握柄，在这狂风骤雨中舞出了一团泼水不进的银色风暴。每一刀都精准地斩在冰剑最薄弱的源石节点上。
他没有用源石技艺去对抗，他用的是纯粹的、千锤百炼的武技。
“……开！！”罗兰一声暴喝，踩着一块坠落的巨型冰棱借力一跃。
但这层护在塔佳娜身前的最后冰幕，远比预想的要厚重坚硬。手中的长刀虽然锋利无匹，却难以在瞬间轰开足以容纳一人通过的阔口。
“切……真麻烦！”在这电光石火的刹那，罗兰做出了一个疯狂的举动。
他在半空中强行扭转腰身，左手的长刀猛地向外格挡开逼近的冰刺，而那只一直空闲的右手，则带着千钧之力，狠狠地握住了腰间那把从未出鞘的主剑剑柄。
“咔嚓”最后一道限制锁扣被大拇指弹开。
“嗡”伴随着一声如同洪钟大吕般的沉重剑鸣，那把名为“杜兰达尔”的单手剑终于显露峥嵘。
它不似长刀那般诡谲灵动，宽厚的剑身闪烁着朴实却令人心悸的寒光，那是纯粹的、为了斩断一切阻碍而锻造的暴力美学。
“——碎！！”罗兰右手挥剑怒斩。
这一击不再是“切开”，而是“粉碎”。
厚重的冰幕在杜兰达尔的剑锋下如同脆弱的玻璃般炸裂，整个人如同一枚黑色的钻头，硬生生凿穿了那层密不透风的法术风暴！
鲜血从他虎口崩裂处渗出，瞬间被低温冻结；廉价的防护西装被割得支离破碎。
但他成功了，在那漫天的碎冰飞雪中，被他用这把沉重的单手剑，硬生生砸开了一道稍纵即逝的、通往塔佳娜本体的笔直通道。
“老板！！就是现在！！”地面上，药剂师没有浪费罗兰用鲜血换来的哪怕一毫秒。
在那千钧一发之际，他手中的药物发射器已经被打开了填装口，那枚散发着温润光泽的“乌纳斯·希芙拉”——晶珀果，正静静地躺在他的掌心。
这一击，不仅仅是物理上的射击。
——要想让这颗已经沉睡了二十年的种子，去唤醒一个被复仇吞噬的灵魂，仅仅靠火药的推力是不够的。
——它需要媒介，需要指引，需要一个……古老的承诺。
药剂师的手指飞快地拨动着发射器上的研磨旋钮，伴随着齿轮咬合的“咔咔”声，晶珀果的外壳被碾碎，金色的粉尘开始在枪膛内旋转。
与此同时，药剂师的嘴唇快速翕动，用一种极低、极快，却异常清晰的古莱塔尼亚语调（那混杂着冬灵古语的口音），念诵起了那段他曾经在塔佳娜的笔记当中看到过的童谣：
“寒冬已过，春雷将至。”
“炉火还在燃烧，别在外面游荡。”
“回家吧……回家吧。”随着最后一个音节落下，他猛地睁开眼，瞳孔中仿佛也燃烧起了一抹金色的火焰。
那是祈祷，也是赌注。
他赌这颗承载了父母之爱的果实，能够穿透源石的诅咒；他赌那个名为塔佳娜的女孩，灵魂深处依然渴望着温暖。
“醒来吧！！”药剂师将所有的精神力都灌注在这一指之上，扣下了扳机。
“砰”没有硝烟，没有火光。一束纯粹的、金色的流光脱膛而出。
它裹挟着药剂师的吟唱，裹挟着那句古老的咒文，沿着罗兰用鲜血铺就的道路，笔直地射向了那个悬浮在风暴中心的悲伤神明。
它穿过了风暴，精准无比地射入了塔佳娜周身那圈狂暴的能量场中。
并没有剧烈的爆炸。
那枚弹头在接触到高浓度源石气流的瞬间，自行崩解了。
‘嗡’时间仿佛在这一刻被拉长。
那一团金色的粉尘并没有被狂风吹散，反而像是落入沸油中的清水，瞬间激起了一阵奇异的涟漪。
那是属于生命的频率。
原本狂暴、尖锐、充满了毁灭欲望的山脉意志，在接触到这股温暖气息的瞬间，出现了致命的排斥。
就像是精密运转的杀人机器中，卡入了一颗温柔的种子。
悬浮在半空的塔佳娜，身体猛地僵住了。
那股原本充斥在她脑海中、震耳欲聋的尖啸声，突然安静了下来。取而代之的，是无数细碎而温暖的低语。
她有些茫然地睁大眼睛，透过那些漫天飘洒的金色光尘，她看见了——。
那些光点并没有消散，而是在风中缓缓拉长、变形，化作了一道道模糊却温柔的人形轮廓。
他们没有五官，看不清表情，但那股气息却是如此熟悉。那是曾经在这座山脉中呼吸过、歌唱过、爱过的冬灵人。
而在那光影的最深处，有两个更加清晰的身影缓缓浮现。他们并肩而立，仿佛已经在那片风雪中等待了二十年。
不需要言语，也不需要确认。
在那一瞬间，源自血脉的悸动告诉了塔佳娜——那是她的父亲与母亲。
塔佳娜的眼泪瞬间夺眶而出。
“带我……走吧……”她像个委屈的孩子一样，向着那光影扑去，想要融入那份久违的温暖，想要跟随他们回到那座永恒的山脉之中。
然而，那两道光影却轻轻摇了摇头。
母亲的光影温柔地飘上前，并没有拉住塔佳娜的手，而是轻轻地、却又不容置疑地——按在了她的胸口。
【活下去。】没有声音，只有这股意念，随着那轻轻的一推，直抵灵魂。
‘咔嚓’一声清脆的碎裂声在塔佳娜的灵魂深处响起。
那不是冰块碎裂的声音，而是某种无形的、连接着她与死亡、与过去的“脐带”，被这股来自父母的推力给强行熔断了。
光影在微笑中破碎，化作漫天金色的雪。
塔佳娜眼中那种非人的、苍白的神性光辉，如同退潮般迅速消散。
取而代之的，是巨大的迷茫、痛楚，以及重新涌上心头的、属于那个名为“塔佳娜”的凡人少女的惊慌。
支撑她悬浮的庞大斥力场随之瓦解。
重力，再次捕获了这位凡人。
她被父母“推”回了人间，从半空中无力地坠落。
“罗兰！”
“来了！”
早已力竭的罗兰不知从哪里又挤出一丝力气，他收起了武器，几个起落冲上前去，在塔佳娜落地之前，稳稳地接住了她。
巨大的惯性让罗兰抱着她在地上滚了好几圈，直到撞上一块岩石才停下来。
风暴平息了。
山谷重新归于寂静，只有那漫天飘洒的金色光尘，还在缓缓落下，如同历代冬灵人最后一次温柔的注视。
“咳咳……真沉啊……”罗兰仰面躺在碎石堆里，怀里护着已经昏迷过去的少女。
他看着头顶那些逐渐消散在云层中的光点，眼神中难得地收起了所有的戏谑，流露出一丝敬意。
“老板，刚才那些……你看清了吗？”药剂师捡起落在地上的小礼帽，轻轻拍去上面的灰尘，重新戴好。
他望着那片虚空，嘴角微微上扬：
“我看清了。”
“那是送别的队伍。他们在送孩子回家。”
那一刻，肆虐在山谷中的源石尖啸彻底消失，整座冬灵山脉仿佛刚刚退去高烧的病人，重新陷入了沉稳而绵长的呼吸之中。
同一时刻，数公里外的沃伦姆德，宪兵队长塞弗林的家中。
死寂的卧室内，突然响起了一声如同溺水获救般剧烈的抽气声。
病床上的塞弗林猛地睁开了双眼。
那一身常年盘踞在他意识深处、将他死死压在梦魇中的冰冷桎梏，就在刚刚那一瞬间，莫名地消融了。并没有什么惊天动地的声响，只有久违的真实感随着每一次心跳重新涌遍全身。
这位不再年轻的宪兵队长艰难地侧过头，看向窗外。
肆虐多日的风雪不知何时已经停歇，一束微弱却清晰的阳光穿透云层，静静地洒落在他颤抖的手背上。
漫长的噩梦，终于结束了。