当又一簇毛茸茸的蒲公英种子乘着风，轻盈飘过帽檐时，温迪终于不得不承认西风骑士团的各位，这次是出奇地认真且难缠。
他们像一群谨慎的护巢鸟，将那位击退了风魔龙的金发异乡人保护得严严实实。从骑士团总部出来，穿过广场，进入另一栋建筑，温迪连她的正脸没能瞥见一眼。
他原本准备好的歌颂新英雄的即兴诗篇，看来是暂时派不上用场了。温迪无所谓地耸耸肩，指尖在琴弦上拨出一串略显慵懒的音符，慢慢退到广场边缘的阴影角落。
“毕竟，我可是自由的吟游诗人嘛～”
他对着空气眨眨眼，仿佛在说服自己。
“既然英雄有她的旅程和安排，那我也乐得清闲，暂且等待更适合的登场时机好了。诗歌需要酝酿，更需要恰当的听众，不是吗？”
看着荧在几位骑士的陪同下出城，温迪伸了个懒腰，身周气流微微扰动，下一刻他已如一片最轻的羽毛，悄无声息地躺在风神像摊开的掌心之上——一个常人绝对无法企及，对他而言却如同自家躺椅般舒适的位置。
柔顺的风如同温柔的指尖，拂过他微卷的靛青色发梢，带来远山青草与湖泊的气息。他眯起眼，享受着这份独属于他的宁静，准备小憩片刻，顺便思考下一首诗歌的灵感。
然而身下传来的“风”的絮语，忽然变得有些紊乱。
温迪微微挑眉，顺着风的“视线”向下望去。
下方广场的一个白发青年，正仰头对着教堂尖顶微笑着，而在他周身，那些原本应该流畅运转的气流，却像是被一只顽皮的猫咪狠狠抓挠过的毛线团，变得混乱不堪。风元素在他身边显得格外“不情愿”，仿佛在躲避什么。
温迪当然知道这个男人。昨天风就告诉过他，安柏从低语森林带回了两位异乡人：一位是拥有奇特力量的金发少女荧；另一位，就是眼前这个白发绿眸、名叫狛枝凪斗的青年。
只不过，相比起荧那与风魔龙正面交锋的表现、呃好像也不算。狛枝凪斗在风的报告里，实在显得太过普通。没有战斗经验，风暴中只是幸运地找到了一个相对安全的角落，身上也没有神之眼或任何元素波动。
简而言之，在温迪眼中这大概只是个普通的迷途旅客，与“故事的主角”这类标签相去甚远。
温迪是个随性的吟游诗人，也是个讨厌麻烦的人。既然风明显表现出不喜欢接近那个人，那他当然从善如流。
“真遗憾～你被风讨厌了呢。”
等到下方的狛枝凪斗若有所感，抬头望向风神像方向时，巨大的石像掌心里早已空空如也，只有几颗蒲公英种子，还在悠悠打着旋儿，缓缓飘落。
温迪此刻已经换了个更舒服的据点——西风骑士团的屋顶。这里日照充足，视野绝佳，远离地面喧嚣。风传来下方街道修复的叮当声，他舒展身体，在暖融融的阳光下，忍不住眼皮发沉，打起了盹。
“那个，打扰了。我有事想找安柏小姐。”
一个有点熟悉的声音隐约从下方传来，温迪迷迷糊糊地睁开一只眼，翠绿色的眼眸里还氤氲着睡意。
怎么又是这家伙？他有些无奈地想。
他躺在屋顶上听了一会儿，放心下来。守卫们显然没有放行的意思。而骑士团的屋顶嘛……一个月都不见得有人会上来检查一次，这正是他选择这里打盹的原因。
下方突然爆发出一阵略显张狂的笑声，惊起了在寻食的几只灰鸽，它们扑棱着翅膀慌乱起飞，其中一只笨拙地撞翻了屋顶边缘的旧瓦罐。
“哐当——！”
瓦罐碎裂的声音在寂静的屋顶显得格外刺耳。
“上面有动静！”下方立刻传来守卫警惕的呼喝，“上去看看！”
温迪笑不出来了。
他头痛地揉了揉额角，看了一眼下方那个正“识趣”退开的白发身影，又瞥了一眼通往屋顶的小门，无奈地叹了口气。
“现在好了，不只是风，连我也有些讨厌你了。”
当两名西风骑士谨慎地推开门，踏上屋顶时，这里除了几片鸽子羽毛和碎裂的陶片，什么都没有。
“都说了，估计是哪只笨鸽子撞翻的。平时巡逻没见你这么积极……真是的，这大白天的，谁会没事跑到这屋顶上来啊？有这功夫，真要有盗宝团早就溜没影了。”
“行了行了，小心点总没错。”另一名守卫检查了一下四周，“这门……要不就别锁了？下次再有事上来查看，也省得找钥匙麻烦。”
“也好。”
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温迪踮着脚尖拐进小巷，风絮贴着耳畔提醒他白发青年仍缀在三条街外。吟游诗人没注意前方，衣角拨动晾衣绳，叮叮当当的铜铃声中，三只野猫突然从垃圾箱后窜出。恰好拦在了温迪原本想走的前路上。
温迪身形一僵，立刻闪身贴向墙壁阴影。而远处，那个白发的身影似乎听到了铃声和猫叫，朝着这个方向走了过来。
狛枝凪斗停在巷口，从口袋掏出半块用油纸包着的渔人吐司，将面包屑小心地撒在地上。
“乖孩子，饿了吧？这个给你们。”
温迪趁着他注意力在猫身上的瞬间，如同真正的风一般，毫无声息地翻过旁边一道低矮的石墙，落在另一条平行的小巷。
随即，他足尖在墙壁上一点，身姿轻盈得违背常理，轻飘飘地跃上了更高处的屋檐，几个起落，便已到了距离颇远的另一片街区。
当他自以为安全，重新汇入主街稀落人流时，一直环绕着与他嬉戏的风精灵突然焦急地扯了扯他的辫子。温迪轻呼一声，同时听到了孩童带着哭腔的呼喊。
“哇哇哇！我的球！”
一只彩色的皮球，从街边玩耍的孩子群中失控滚出，不偏不倚穿过人群的缝隙，骨碌碌地滚到了温迪的脚下。
温迪僵住了。他不用侧耳细听，风已经带来了信息——那个白发青年，正用温和带笑的声音安慰着哭泣的孩子。脚步声再次朝着他这个方向靠近。
虽然经过这半天的追逐，温迪对这个异乡青年有所改观，但他身上那种让风感到不适的感觉，依然让温迪喜欢不起来。
他翠绿色的眼眸微微转动，指尖不着痕迹地轻轻一弹。一缕细微到几乎无法察觉的清风拂过地面，皮球像是自己长了眼睛，滴溜溜转了个弯，朝着与温迪所在位置相反的方向滚去，很快被另一个孩子高兴地捡起。
“今天的风向真乱啊～”
温迪小声嘀咕，索性后退几步，攀着风跃上高空。
夜风变得强劲，吹动他的披风，他悬浮在空中，目光扫过下方蒙德城的街巷。很快，他锁定了一个移动的白色小点，他似乎终于放弃了某种寻找，正朝着旅馆不紧不慢地走去。
“呼……总算。”温迪松了口气。
他舒展了一下身体，然后如跳水般倒转风向，乘着一股欢快的气流，朝着下方灯火最为温暖明亮的一处——「天使的馈赠」，惬意地俯冲而下。
坐在酒馆熟悉角落的木椅上，点上一瓶价格亲民的苹果酿，温迪满足地啜饮一口。甜中带涩的苹果香气弥漫口腔，驱散了刚才那一连串小意外带来的微妙烦躁。
他虽是自称“全蒙德最厉害的吟游诗人”，但众所周知，吟游诗人的收入并不稳定，而他攒下的那点摩拉，大部分都贡献给了迪卢克老爷家的蒲公英酒。
“嗯……最近的开销，好像确实有点大啊。”
他晃了晃自己那有些干瘪的钱袋，听着里面寥寥几枚摩拉碰撞的清脆声响，开始认真思考明天是不是该去广场多唱几首歌。
就在他盘算着生计时，面色忽然微微一变。
风又一次带来了不速之客的讯息。那个白发青年，竟然又一次朝着酒馆的方向折返回来了。
“真是不可思议……连我都开始有点读不懂他身边缠绕的风了。如果非要形容……简直就像是‘命运’本身的丝线，格外浓密地纠缠在他周围一样？”
酒馆的门被推开了。狛枝凪斗走了进来。他显然不常出入这种场所，微微蹙着眉，视线快速扫过喧闹的大厅，然后直直落在了温迪身上。更准确地说，是落在了温迪腰间那枚神之眼上。
“唉……”温迪看着对方笔直走来的身影，轻轻叹了口气，“还真是个麻烦的家伙呢。”
嘴上这么说着，他却并没有起身离开，或者再用风做点什么小动作。他只是调整了一下坐姿，将木琴往身边拢了拢，拿起酒杯又喝了一小口。
随性的风就是如此。既然躲不过，那就坦然面对。预言与传说都不可尽信，他只相信自己的眼睛。
苹果酿的微甜还留在舌尖，温迪歪了歪头，对走到桌前的白发青年露出一个吟游诗人招牌式的笑容。
“晚上好呀，陌生的朋友。看来风还是把你吹到这里来了呢。”
“晚上好！”
狛枝凪斗在温迪对面的空位坐下，动作自然得仿佛他们早已约好。
“我的名字无关紧要。虽然像我这样的渣滓，本不配与您这般拥有希望凭证的尊贵之人交谈…但我实在是按捺不住这份好奇，请务必允许我见证一下——您这枚神之眼中，所蕴含的究竟是何等璀璨的希望之光呢？”
原来是追着神之眼来的啊。温迪心下恍然。对于许多人，神之眼持有者往往意味着力量、天赋、被神明眷顾的象征，是值得敬畏或追逐的对象。但他对此有着截然不同的看法。
吟游诗人翠绿色的眼眸弯了弯，仿佛听到了一个有趣但不算新奇的笑话。他并未因对方直白的注视和略显冒犯的狂热感到不悦，反而伸手，漫不经心地解下了腰间那枚神之眼。青绿色的宝石在他指尖晃了晃，内里仿佛有流风在缓缓旋转。
“你说这个？”温迪将神之眼随意地放在木桌上，发出轻微的磕碰声，“不过是个比较漂亮的玻璃珠子罢了。比起被所谓的神明注视，我更钟爱在苹果树下，伴着微风做个香甜的美梦哦？”
狛枝凪斗微微歪着头，眼底的兴趣明显浓了几分。
“您说自由胜过神眷？可在我看来，若没有神明投下的火种，凡人的自由，不过是无根的浮萍。绝大多数人终其一生碌碌无为，过着重复、麻木、毫无意义的人生，那样的‘自由’，根本无所谓吧？不过是被动接受命运摆布的另一种说法。”
他的语气逐渐升温。
“所以说啊，唯有超越凡俗的才能，才是真正绝对性的希望！我无比期待着，能够亲眼见证持有神之眼的人们，是如何将这份希望不断淬炼，然后跨越一切绝望！”
温迪将残余的一点苹果酿慢慢饮尽，平静注视着眼前情绪渐渐高涨的白发青年。在旁人听来，这番言论或许只是些晦涩难懂，甚至有些偏激的疯话。但温迪更加关心内在。
对方话语底下那股狂热到近乎献祭的情感内核不是伪装，这种纯粹而极端的信念，让环绕其周身的“风”都感到微微的滞涩与不适，不愿靠近。
长久的沉默在两人之间弥漫，只有酒馆背景的喧嚣作为底色。温迪忽然笑了起来，轻松驱散了方才略显沉重的气氛。他将喝空的杯子推到了狛枝面前。
“自我介绍下，我是温迪，全蒙德城最棒的吟游诗人！如你所见，我自己的故事嘛，平平无奇，无非是些流浪、弹唱、偶尔赊账喝酒的日常。”
他眨眨眼，翠绿色的眼眸里闪过一丝狡黠的光芒。
“不过嘛……如果你愿意请我喝一杯上好的蒲公英酒，那我倒是很乐意为你即兴吟唱一首独一无二的诗篇哦？保证物超所值！”
狛枝凪斗来到这个世界满打满算才两天，身无长物，连昨晚旅馆的费用都是好心的安柏垫付的，哪有摩拉买蒲公英酒？
“各位！静一静！” 酒保洪亮的声音恰在此时响彻酒馆，压过了嘈杂的谈笑声，“为了庆祝西风骑士团英勇奋战，从肆虐的风魔龙爪下保护了蒙德城！今晚，迪卢克老爷有令——本店所有客人，免费赠送一瓶上好的蒲公英酒！为骑士团庆功，为蒙德的安宁干杯！”
“哦——！！！”
短暂的寂静后，热烈的欢呼声几乎要掀翻酒馆的屋顶。人们脸上洋溢着纯粹的喜悦。侍应生们手脚麻利地开始分发酒瓶，很快，两瓶贴着精致标签的酒瓶，就被放到了温迪和狛枝的桌上。
狛枝凪斗看着那瓶蒲公英酒，仿佛它本就该出现在这里。他伸手，将自己的那瓶轻轻推到温迪面前。
“哈哈，如何，吟游诗人先生？这样，算是我‘请’您的吗？”
温迪脸上的笑容没变，眼底却掠过一丝了然。他原本算准了这初来乍到的异乡人囊中羞涩，想用这个小小的门槛婉拒对方。却没想到，对方那诡异的运气，再一次以这种近乎荒谬的方式发挥了作用。
原来如此…… 温迪在心中低语。他隐约明白了为何狛枝凪斗身边的风，会呈现出那种紊乱的状态。和自由的风相反，对他而言的一切都应该是某种必然吧？这个白发青年，恐怕和那个身手不凡的金发旅行者一样“奇特”——或者说，麻烦得多。
尽管隐约猜到了些许真相，温迪心中并未升起太多担忧。正如蒙德的风自由来去，他也总是随性而为。将烦恼和难题丢给明天的太阳，享受当下的美酒与诗歌，才是他的处世之道。过于深究，反而会失去生活的乐趣。
所以此刻，在温暖的酒馆里，面对一瓶香气诱人的蒲公英酒，温迪决定暂时将那些思绪抛到脑后。
现在，他只是个准备歌颂的吟游诗人罢了。
“咳咳。”
“我要说的故事开始于太古，那时众神还行走于大地…”
温迪的指尖刚触到琴弦，酒馆鼎沸的人声就像被风卷走的蒲公英籽般四散消融。掰腕子的冒险家们松开青筋暴起的手掌，悬空的木酒杯又慢慢放下桌沿。
当最后一句「腐化生效，诗文沉默」伴着琴弦的震颤消散时，连壁炉柴火的噼啪声都遁入虚空。偌大的酒馆中，狛枝的掌声划破寂静。
“真是令人沉醉的奏曲啊。”
狛枝凪斗的掌声，在寂静尚未完全退去的酒馆里显得格外突兀。冒险家们后知后觉地拍起手，木酒杯磕碰桌面的闷响与喝彩声混作一团。温迪抱着琴行了个夸张的屈膝礼，看得出来，他很享受这种瞩目。
“这样的报酬，足够了吗，我好奇的听众先生？”
吟游诗人晃了晃手中还剩小半瓶的蒲公英酒，带着微醺的满足感，打着小小的酒嗝问道。
“足够了。明明是曾经守护希望与自由的四风守护之一，象征希望的风之巨龙，却在吞下毒血后，以为被自己守护的城池所遗忘冷落，最终在漫长的痛苦与孤寂中堕入狂乱……真是令人绝望啊。”
他话锋一转。
“不过正是这样深厚的绝望，才最有可能孕育出绝对的希望之花，不是吗？”
温迪晃着酒瓶，瓶底残余的酒液随着他的动作，凝成一个不断旋转的小小漩涡。
“嘿嘿，不过是从酒客口中传到诗人耳中，再由诗人添油加醋编成歌谣的故事罢了。几百年前的往事，尘封的真相，谁能保证如今传唱的，还是当初的模样呢？说不定特瓦林……咳，我是说风魔龙，它只是睡糊涂了，或者跟哪位老朋友闹别扭了呢？”
狛枝托着下巴，目光饶有兴致地追随着瓶底那个因旋转而微微凹陷的漩涡。
“真遗憾，我对真相本身毫无兴趣。传说也好，谎言也罢，甚至是人为的误解与篡改……这些都无关紧要。”
他推开椅子，站了起来。
“毕竟真正的希望，从来不在乎孕育它的土壤，是光辉的神话，还是肮脏的谎言。您说对吗，吟游诗人先生？”
不等温迪回答，狛枝凪斗脸上恢复了那种礼貌而疏离的微笑，朝着酒馆门口走去。他的背影穿过喧嚣逐渐回笼的人群，带着一种与环境格格不入的静谧。
酒馆厚重的木门在他身后合拢，隔绝了内外的声光。温迪伸出舌尖，舔掉指尖不小心沾到的一点酒渍。
“该说是‘祝福’……还是‘诅咒’呢？如果不加以引导，恐怕连既定的命运丝线，都会被他搅得一团乱吧？”
吟游诗人收回目光，将瓶中最后一点酒液一饮而尽，满足地喟叹一声，又拆开第二瓶酒，脸上重新挂上那副无忧无虑的笑容。
“不过答案嘛——还是留给明天的风去纠结吧～”