清晨的尘歌壶笼罩在薄雾中，空气里飘着草木与露水的气息。李明坐在主宅庭院角落新辟出的“静室”内——这里原本是一处存放园艺工具的小屋，被他用洞天之力稍加改造，成了个清静所在。
四谷见子拘谨地跪坐在蒲团上，双手放在膝头，背脊挺得笔直，像只随时准备受惊跳起的小动物。她面前矮桌上，铺着裁切整齐的黄符纸，一方石砚，一锭松烟墨，一小碟清水，还有一支看起来颇为古旧的狼毫笔。
“放松些，见子。”李明正在慢条斯理地研墨，墨锭与砚台摩擦发出均匀的沙沙声，“符篆之道，首重心静。你越是紧张，气息越乱，越是容易引来那些东西的注意。”
“是、是的，李明先生。”见子深吸一口气，努力让肩膀垮下来一点。她昨晚几乎没睡，一半是兴奋，一半是怕做噩梦。但今早踏入这片被称为“尘歌壶”的奇妙空间后，那种无处不在的阴冷注视感竟真的减轻了许多，仿佛有层温暖的薄膜将她与外界隔开。
“今天我们学最基础的‘净天地神咒’符。”李明提起笔，蘸饱了墨，“此符并非攻击之用，而是营造一片清净场域，驱散不净，安定心神。对于你目前的情况，最为实用。”
笔尖落在符纸上，手腕悬停，气息沉凝。下一刻，笔走龙蛇！
没有丝毫迟疑，每一笔都流畅自然，带着某种独特的韵律。朱砂色的墨迹在黄纸上蜿蜒展开，构成复杂而和谐的图案，中央是一个稳如山的“净”字变体。画符过程中，李明的指尖有极淡的金色微光流转，悄然渗入笔迹——那是他调动了一丝岩元素的沉稳之力作为符胆。
最后一笔提起，整张符纸微微一亮，随即光华内敛，只余纸上朱砂鲜艳润泽，隐隐透着一股令人心安的暖意。
“好厉害……”见子看得目不转睛。她不是没见过寺庙里的符纸，但那些大多死气沉沉，而李明画出的这张，却仿佛有生命在呼吸。
“看清楚笔顺和气息的流转了吗？”李明将符纸推到她面前，“现在，你试试。不用想着注入什么力量，先专注于把图形画准确，手腕要稳，呼吸要匀。”
见子紧张地拿起另一支笔，学着李明的样子蘸墨。笔尖触纸的瞬间，她的手抖了一下，画出一道歪扭的曲线。
“没关系，再来。”李明声音平和，“想象你是在描摹一朵花的轮廓，而不是在画符。”
见子定了定神，屏住呼吸，再次落笔。这次好些，但线条依旧僵硬，缺乏那种圆融自如的气韵。她一连画废了七八张，额角冒出细汗。
“我……我太笨了。”她沮丧地放下笔。
“不是笨，是心太急。”李明绕过矮桌，走到她身后，“把手给我。”
见子一愣，下意识伸出手。李明轻轻握住她执笔的右手，他的手掌温暖干燥，稳定得如同磐石。
“感受我的力道和移动。”他的声音就在耳边，平稳而令人安心，“画符不是用蛮力，是让心意通过笔尖流淌到纸上。想着你要保护的东西——比如你的家，你的母亲，或者任何一个你想守护的、让你感到温暖的念头。”
他的手臂带着见子的手，缓缓在纸上移动。笔锋划过，这一次，线条流畅了许多，甚至隐约有了几分神韵。更重要的是，一股温和的暖流似乎透过相贴的手掌，传递到见子体内，让她紧绷的神经不知不觉放松下来。
“对，就是这样。呼吸，别憋着。”
一张虽然稚嫩、但结构完整的“净天地神咒”符在两人手下诞生。完成后，符纸表面竟也泛起一丝极淡的、几乎看不见的微光。
“成、成功了？”见子惊喜地看着自己的作品。
“框架有了，神韵还差得远。但作为第一次，很不错。”李明松开手，鼓励地拍拍她的肩，“记住刚才的感觉。每天练习二十张，持之以恒。当你能独立画出十张‘有光’的符时，就算入门了。”
他递给见子一沓裁好的符纸和那锭松烟墨：“这些你带回去练习。画好的符，可以贴在你卧室门窗内侧，有安宁之效。不过记住，效力取决于你的专注和心念。”
见子如获至宝，小心收好，然后站起来，郑重地向李明鞠躬：“非常感谢您！我一定会努力的！”
“去吧。下周同一时间。”李明微笑。
送走步伐都轻快了几分的见子，李明看了眼天色。上午的时光还有富余。
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午后，尘歌壶的景致在洞天之力下悄然变换。庭院一角的樱树林旁，出现了一张铺着白色蕾丝桌布的圆桌，两把精致的扶手椅。桌上摆着英式三层点心架，盛满司康饼、水果塔和三明治，一旁银壶中红茶正袅袅飘香。
这是丽塔根据“今日约会对象偏好”布置的下午茶场景。
李明刚坐下，空间便泛起金色的涟漪。
首先踏出的，是玛修·基列莱特。她今天没有穿那身沉重的铠甲，而是一身淡紫色的连衣裙，外罩米白色针织开衫，长发柔顺地披在肩后，手中还拿着一本硬壳书。看到李明，她紫罗兰色的眼眸立刻弯起温柔的弧度。
“前辈，下午好。”她走过来，动作自然地在李明对面的椅子坐下，将书放在膝头，“希望没有让您久等。”
“刚到。”李明为她斟茶，“在看什么书？”
“是达·芬奇亲推荐的，《人类情绪与魔力波动的相关性研究——以从者为例》。”玛修有些不好意思，“可能有点枯燥……”
“不会，听起来很有意思。”李明将点心架往她那边推了推，“尝尝这个，丽塔说这是按不列颠的传统配方做的司康饼，配凝脂奶油和草莓酱。”
玛修小心地取了一块，小口品尝，眼睛微微一亮：“很好吃。甜度适中，口感也很松软。”她顿了顿，看向李明，语气变得轻柔，“能和前辈这样悠闲地喝茶聊天……感觉很像在迦勒底的休息日。只是这里更安静，阳光也更温暖。”
“喜欢的话，以后可以经常这样。”李明微笑。和玛修相处总是很舒服，她的陪伴安静而坚定，如同她始终守护在前的盾牌。
两人聊着天，话题从书中的内容，到迦勒底最近的趣闻（比如某位archer又和某位lancer因为谁的红茶更好喝而斗嘴），再到这个世界的见闻。玛修听得很认真，偶尔提问，眼神始终温柔地落在李明身上。
就在红茶续到第二杯时，庭院里忽然刮起一阵带着灼热气息的风。
“夫君大人——！”
清姬的身影几乎是“扑”进了这个宁静的角落。她今天穿着一身华美的振袖和服，淡金色的长发盘成精致的发髻，插着龙纹发簪，脸上带着毫不掩饰的喜悦和急切。若不是玛修在场，她大概会直接扑进李明怀里。
“清姬，下午好。”李明早已习惯她的热情，笑着示意旁边的空位，“一起喝茶？”
“能和夫君大人共饮，是清姬的荣幸！”清姬端正坐下，姿态优雅，但目光灼灼地盯着李明，“夫君大人今日的气色真好！这身衣服也很适合您！啊，这点心看起来也很美味，让清姬为您布菜——”
她说着就要去拿夹子。
“我自己来就好。”李明按住她的手，触感微凉，“你也尝尝。”
清姬的脸颊飞上红晕，顺从地收回手，小口吃着李明递过来的水果塔，眼神却依旧黏在他身上，仿佛怎么看都看不够。她偶尔会和玛修交谈几句，话题总是不自觉地绕回“夫君大人多么温柔体贴”、“能与夫君大人相遇是何等幸运”上，让玛修都忍不住掩嘴轻笑。
下午茶的气氛因清姬的到来变得更加活跃（或者说火热）。然而，这还不是结束。
“余的奏者！如此雅致的茶会，岂能少了余的辉光！”
伴随着张扬的笑声和玫瑰香气，尼禄·克劳狄乌斯登场了。她今天是一身红白相间的华丽礼裙，头戴月桂金冠，手中甚至还拿着一把小提琴（虽然看起来更像是装饰品）。她毫不客气地坐在了李明身侧空出的椅子上——那椅子原本是留给侍立一旁的丽塔的，但丽塔早已微笑着退开几步。
“尼禄，你也来了。”
“当然！余听闻奏者在此享受闲暇，岂有不来之理？”尼禄将小提琴随意靠在桌边，目光扫过点心架，“嗯~这点心的卖相不错！不过，若是在余的黄金剧场，当有更盛大的歌舞与美食相伴才对！奏者，下次余为你专设一场宴会如何？”
“陛下，前辈正在休息。”玛修温和地提醒。
“休息时也需要愉悦的娱乐！”尼禄不以为意，凑近李明，金色眼眸闪闪发亮，“奏者，你觉得呢？”
李明被三位风格迥异的女性围着，感受着玛修的温柔注视，清姬的炽热爱意，尼禄的热情洋溢，一时间有些应接不暇，心中却是一片暖融。
“宴会当然好。”他笑道，“不过现在，先好好享受下午茶吧。尼禄，尝尝这个，你应该会喜欢。”他指了指一种涂抹了蜂蜜和坚果的酥饼。
“哦？奏者推荐，余定要品尝！”
小小的圆桌旁，气氛热烈而和谐。玛修安静地喝茶，时而与李明低语；清姬殷勤地为他添茶递点心，目光几乎离不开他；尼禄则高谈阔论，讲述着罗马的宴会艺术，偶尔还哼唱几句，引得在远处待命的丽塔都投来欣赏的目光。
阳光透过樱树枝叶，洒下斑驳光影。茶香、点心甜香、玫瑰香、还有少女们身上各自不同的淡淡香气，交织在一起。
这就是李明日常的一部分。与不同性格、不同背景的她们相处，回应她们各自表达心意的方式。有时是安静的陪伴，有时是炽热的倾诉，有时是张扬的分享。
而他能做的，就是珍视每一刻，记住每一张笑脸，回应每一份真诚。
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日影西斜，下午茶接近尾声。玛修要返回迦勒底处理一些文书工作，清姬依依不舍地表示要“回去为夫君大人准备晚膳的灵感”，尼禄则被闻讯赶来的伊丽莎白（另一位热情的歌者）拉走去“切磋歌艺”——虽然李明很为听众的耳朵担心。
庭院恢复清净，李明伸了个懒腰，正准备起身，衣袖却被轻轻拉住了。
是玛修去而复返。
“前辈，”她微微仰头，紫罗兰色的眼眸在夕阳下显得格外温柔，“今天……很开心。谢谢您。”
“我也是。”李明抬手，轻轻理顺她被风吹乱的一缕鬓发，“下次再约。”
“嗯。”玛修脸上泛起浅浅的红晕，点了点头，这才真正离开。
李明望着她消失的涟漪处，笑了笑，转身走向主宅。
刚走进门廊，就看见玉藻前（Caster）端着一盘刚烤好的、形似尾巴的饼干（？）袅袅婷婷地走来，身后九条毛茸茸的金色尾巴愉快地摇晃着。
“亲爱的~！快来尝尝小玉刚研发的‘爱意满满狐尾酥’！啊，您身上有其他女人的味道呢，不过没关系，小玉的爱是宽容的~当然，今晚要好好补偿小玉才行~”
李明：“……我有点饱了。”
“诶~？那喝点小玉特制的‘爱心茶’吧！可以助消化哦！”
“……”
夜晚尚未正式开始，但迦勒底的热情（以及某些方面的压力），似乎已经开始提前预热了。
夜幕降临，尘歌壶内灯火渐次亮起。巨大的寝台上，比昨日又多了一些新面孔。
阿尔托莉雅（Saber）正襟危坐于床边，手中捧着一本《不列颠餐饮文化史》，表情严肃得像在研读兵法，但如果仔细观察，会发现她的目光不时飘向寝台中央的李明。
静谧哈桑如同真正的影子般站在角落阴影里，只有那双紫色的眼眸偶尔闪烁，表明她的存在。
玛丽·安托瓦内特和莫扎特则带来了轻快的小提琴曲，为夜晚增添了几分宫廷沙龙般的优雅情调。
冲田总司（Alter）抱着她的刀，靠在柱子上假寐，但耳朵微微动着。
更多的身影还在陆续到来。
李明换上一身宽松的寝衣，走到寝台中央坐下。很快，熟悉的气息便围拢过来。
清姬第一个贴上来，将脸埋在他肩头，满足地叹息。玛修安静地坐在他另一侧，膝盖上摊着那本硬壳书。玉藻前端来了她的“爱心茶”，非要李明喝一口。尼禄不知何时也回来了，正和伊丽莎白争论“谁的歌声更能抚慰奏者的心灵”（李明：……其实安静点更好）。
阿尔托莉雅终于放下了书，清了清嗓子：“御主，关于明日早餐的菜单，我认为应当兼顾营养与热量……”
静谧哈桑悄无声息地递上一枚据说“能带来安眠”的熏香球。
玛丽皇后笑着提议：“不如来玩些游戏吧？比如‘真心话’？”
场面渐渐热闹起来，却又被某种无形的默契控制在温和的范围内。
李明靠坐在柔软的靠垫上，看着身边这群来自古老传说、辉煌历史、或悲壮史诗的女性们，此刻却如同寻常女孩般聚在一起，分享茶点，轻声谈笑，或只是静静待在他身边。
她们跨越了时空与生死的界限，回应着他的召唤，将那份超越时代的思念与情感，寄托于此刻的相聚。
而他，则成为连接这一切的锚点，承载着这份厚重而甜蜜的“负担”。
夜渐深，喧嚣渐息。寝台上，呼吸声变得均匀。
李明依旧醒着，他轻轻为睡着的玛修拉好滑落的毯子，调整了一下清姬过于用力的拥抱姿势，拿走玉藻前还想往他嘴里塞的饼干，对仍睁着眼看他的静谧哈桑点点头，最后看了一眼抱着刀、已然睡熟的冲田总司，以及角落里相依靠着睡去的玛丽和另一位女性从者（或许是安妮？）。
星光透过穹顶，温柔覆盖。
这就是他的夜晚，他的归处。
充斥着跨越千年的爱恋、忠诚、执着与温柔的，独一无二的归处。
（第十四章完）