第二天的交接在一种心照不宣的愉悦中完成。
瓦瑟夫亲自监工，看着一箱箱高能压缩食品从“风信子号”的货舱卸下，堆满仓库。
他的眼睛在计数器的荧光映照下闪闪发亮，仿佛看到的不是食物，而是黄金。
另一边，科塔的同伴，主要是489指挥的搬运无人机，正有条不紊地将成箱的工业品和刀具装载上船。
双方都认为自己赚了。
瓦瑟夫用积压的库存换来了救命的粮食，科塔用零成本“获取”的食品换取了大量实用物资。
然而真正稳赚不赔的，永远是在灰色地带游走的科塔。
“科塔先生，一路保重！”瓦瑟夫站在飞船起降坪边缘，用力挥手，脸上堆满真挚——至少看起来真挚的笑容，“期待下次相见！我一定给您最好的价格！”
科塔站在舱门前，也挥了挥手，声音透过外部扬声器传来，带着恰到好处的暖意：“感谢款待，瓦瑟夫先生。下次，我们不醉不归。”
飞船引擎开始预热，发出低沉的嗡鸣。三月七最后回头看了一眼。
瓦瑟夫的妻女站在他身后几步远的地方，依旧沉默。
女人牵着女儿的手，两人的表情像戴着一张精致却僵硬的面具。
女孩的目光与三月七短暂交汇，那双眼睛里没有任何属于孩童的好奇或光彩，只有一片过早降临的、深不见底的疲惫。
三月七猛地转过身，快步走进船舱。气密门在她身后闭合，将那个灰蒙蒙的世界隔绝在外。
飞船爬升，冲破克未Ⅱ浑浊的大气层。
下方，那些整齐划一的工厂逐渐缩小，变成灰色棋盘上的格子，被纵横交错的运输管道切割。
烟囱喷出的废气在高空汇成一片厚重的污浊云盖，笼罩着整片大陆。
“现在能告诉我了吗，船长？”三月七走到舰桥，科塔正听着489的货物清点报告。“昨晚你说要带我去的地方。”
“别急。”科塔没有回头，手指在全息星图上划动，标记出新的坐标，“马上你就知道了。”
清点完毕，科塔将三月七叫到身前。
他的表情褪去了面对瓦瑟夫时的圆滑，变得专注而锐利。
“听着，下一站是这颗星球的另一面。我们要见的不是瓦瑟夫那种生意人。”
他调出一份加密档案，投影在两人之间，“‘自由解放联盟’，一个反抗组织。我们这次交易的是军火，所以身份必须换一换。”
他看向三月七：“489教过你易容和伪装吧？给你四个标准时。把自己变成另一个人——成熟，世故，最好带点风尘，能做到吗？”
三月七站直身体，眼神里的迷茫迅速被任务驱动的专注取代。“能。”
“很好。四小时后，我们出发。”
四个标准时后，舱门再次打开。
走出来的不再是那个带着天真好奇的粉发少女。
她的头发染成了淡金色，被精心烫成慵懒的大波浪，在船舱灯光下泛着光泽，
身材在填充物的修饰下变得婀娜有致，裹在一件剪裁利落的深蓝色旅行套装里。
脸上妆容精致，碧绿色的隐形眼镜让她的瞳孔显得深邃而略带疏离。
她踩着一双低跟短靴，步伐沉稳，连呼吸的节奏都调整得更为缓慢。
“不错，”科塔上下打量着她，难得露出赞许的表情，“像个老手了。”
“我对着镜子练了好久呢。”声音经过变声器的处理，变得低沉而略带沙哑，属于一个经历丰富的成熟女性。
科塔自己也变了模样。
他换上了一套质感粗粝的黑色西装，没打领带，衬衫领口敞开。
脸上多了几道伪装的疤痕，下巴贴着短髯，一副墨镜遮住了眼睛。
整个人的气质从慵懒的商人切换成某种更危险的存在。
或许是退伍军人，或许是帮派头目，总之绝非善类。
“记住，”科塔最后确认，“现在你是‘艾丽卡’，我是‘阿曼’。你是我的情人，我们的身份是军火贩子。少说话，多观察，一切看我眼色。”
“明白。”
嘱咐好489看管飞船和洛扎，两人登上一艘经过伪装的登陆艇。
科塔在控制面板上输入指令，艇身表面的光学迷彩启动，颜色和纹理迅速变化，与“风信子号”的涂装彻底脱钩，变成另一艘毫无特征的灰色小型飞船。
引擎点火，登陆艇脱离母舰，向着克未Ⅱ的另一片大陆俯冲而去。
降落点在一片荒芜的高原。地表布满龟裂的冻土和裸露的岩石，远处是连绵的、被酸雨侵蚀得奇形怪状的山峦。
空气中弥漫着硝烟和金属锈蚀的混合气味。
登陆艇尚未完全停稳，一群持枪者便从岩石掩体后现身。
他们穿着杂乱的服装，有些是改制的工作服，有些干脆是破旧的民用衣物，武器也五花八门，从老式火药步枪到能量手枪不一而足。
但他们的眼神锐利，站位松散却彼此呼应，显示出一定的战斗素养。
舱门滑开，科塔率先走出。
他环视一周，目光在几个关键火力点上稍作停留，然后才迈步向前。
三月七紧随其后，一只手自然地搭在他的臂弯，另一只手拢了拢被高原寒风吹乱的金发，姿态从容，仿佛眼前不是武装分子的包围圈，而是某场不太正式的酒会。
一个头目模样的男人上前，他脸上有一道新鲜的伤疤，眼神警惕。
“阿曼先生？”
“是我。”科塔的声音变得粗粝沙哑，与平时截然不同。
“委员长在等您，货物交给我们就行。”头目示意身后的人上前卸货。
科塔点点头，揽着三月七，跟着一名年轻的士兵向营地深处走去。
与瓦瑟夫那个秩序井然的工业区截然不同，这里是一片混乱而坚韧的生存图景。
简易帐篷像蘑菇一样散落在岩石间，有些被炮火熏得焦黑。
远处不时传来零星的交火声和爆炸的回响，但营地里的气氛却有种诡异的平静，一种习惯了枪炮伴奏的平静。
沿途随处可见伤员，他们大多很年轻，有的躺在担架上，有的靠坐在帐篷边，草草包扎的绷带渗出血迹和污渍。
但他们的眼神里没有绝望，反而燃烧着一种近乎偏执的火焰，那是被信念和仇恨共同淬炼出的光芒。
几个露天灶台支着大铁锅，里面翻滚着浑浊的汤水，隐约可见切碎的、难以辨认的块茎和干枯的野菜。
食物的香气近乎于无，只有一股植物根茎煮熟后的土腥味。
正在排队领取食物的人们面容消瘦，但脊背挺得笔直。
三月七维持着“艾丽卡”的姿态，身体微微依偎着科塔，目光却不由自主地被这些景象吸引。当她看到锅里那些简陋的食物时，心里一阵发紧。
科塔的手指在她腰间不轻不重地掐了一下，她立刻收回视线，重新摆出那种略带傲慢的、对周遭苦难视而不见的冷漠表情。
他们的出现吸引了众多目光。
三月七伪装的成熟风情与这片粗粝的土地格格不入，不少年轻士兵偷偷投来视线，又被老兵低声喝止。
科塔的存在则像一块寒冰，墨镜后的目光扫过之处，空气都仿佛凝固几分。
营帐位于营地中央，比周围的帐篷略大，但也仅此而已。门口站着两名卫兵，看到他们，默默掀开了帐帘。
里面比外面暖和些，一个小型取暖器嗡嗡作响。
一个中年男人站在简陋的战术桌后，桌上铺着手绘的地图，他穿着磨损的野战服，脸上刻满风霜和疲惫的痕迹，但眼睛很亮，像两颗不曾熄灭的炭火。
“阿曼先生，”他伸出手，手掌粗糙有力，“我是罗梅尔，‘自由解放联盟’的委员长。感谢你们的到来，以及......武器。”
科塔与他握手，一触即分。
“罗梅尔委员长，客气话不必多说，我们按约定办事，我要的活体金属呢？”
罗梅尔脸上闪过一丝不易察觉的僵硬，“我们正在加紧从提炼站运输。数量比较大，需要两天时间。
这两日，就请二位在我们营地暂歇，我们已经准备了干净的帐篷。”
科塔沉默了几秒，墨镜遮住了他的眼神。然后他点了点头，声音平淡：“理解，我们等。”
“感谢体谅。”罗梅尔似乎松了口气，但也没有更多寒暄的意思，直接叫来一名士兵，“带阿曼先生和夫人去休息。”
分配给他们的帐篷在营地边缘相对安静的区域，里面有两张简易行军床，一张小桌，一个水壶，虽然简陋，但确实收拾得很干净。
带路的士兵离开后，科塔立刻开始检查帐篷。
他敲击墙壁，检查地面，用随身仪器扫描角落，确认没有监听或监视设备后，他才摘下墨镜，长出了一口气。
“那个委员长......态度好冷淡。”三月七也放松下来，坐在床边，揉了揉因为维持姿势而有些僵硬的脸颊，“好像巴不得我们赶紧走。”
科塔拧开水壶喝了口水，看向她：“知道我为什么带你来这儿吗？”
三月七摇了摇头。
“昨天，你问我，那些工人为什么不反抗。”科塔的声音恢复了平时的语调，但更低，更沉，“现在你看到了，这些，就是‘反抗’的人。”
三月七的眼睛亮了一下，某种期待在她眼中升起。但科塔接下来的话像冰水，浇灭了那点火星。
“别急着感动，小三月。真相往往比想象丑陋。”
他走到帐篷门口，掀开一角帘布，望向外面在寒风中瑟缩却依然挺立的年轻身影，“‘自由解放联盟’，名字挺好听，是吧？为了自由，为了解放被压迫的工人。”
他放下帘布，转身，背光让他的表情隐藏在阴影里。
“可惜，它从头到尾，都只是外部势力为了方便掠夺这颗星球资源而扶植的傀儡。”
三月七愣住了。
“什么意思？”
“意思就是，”科塔走回床边坐下，声音平静如水，“这里，这片高原下面，埋藏着克未Ⅱ星最大、最优质的活体金属矿脉。
活体金属，一种具有自我修复和有限形变能力的稀有合金，军工和高端制造业的重要原料。它很贵，非常非常贵。”
“而控制了克未Ⅱ主要工业区的那些老板们，包括你昨天见过的瓦瑟夫，联合垄断了矿脉的开采和销售，把价格抬到了天上。”
“于是，一些不想付高价的公司和商业团体，就想了个办法。”
科塔扯了扯嘴角，那不是一个笑容，“他们找到了这里，找到了像罗梅尔这样有号召力的人，提供了资金、武器、顾问......扶植起了‘自由解放联盟’。
口号是‘争取自由’，‘打破垄断’，‘为工人而战’。”
“但实际上呢？”他看向三月七，“这个联盟控制矿区，以‘革命需要’为名，用远低于市场价的价格将活体金属卖给背后的金主。
那些公司得到了便宜的原料，罗梅尔和他的‘同志们’得到了维持割据的资本和武器。而外面那些年轻的士兵......”
科塔停顿了一下，帐篷外隐约传来伤员的呻吟。
“他们以为自己在为自由和未来流血。实际上，他们只是在为一场由贪婪导演的戏剧，扮演悲壮的角色。
他们的牺牲，最终会变成报表上一行行漂亮的利润数字，变成某些人酒杯里更醇香的美酒。”
帐篷里一片死寂。
只有远处隐约的炮火声，像这颗星球沉重而痛苦的心跳。
三月七张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出声音。
她脑海中闪过那些伤员眼中倔强的火焰，闪过锅里翻滚的野菜汤，闪过罗梅尔委员长眼中那看似坚定、深处却藏着一丝疲惫与躲闪的光芒。
过了很久，她才听到自己干涩的声音：
“......所以，争取自由只是幌子。谋取利益......才是实质？”
科塔点了点头。他的目光落在三月七脸上，平静，却带着某种近乎残忍的审视。
“恭喜你，理清了思路。”他轻声问，每一个字都像在叩击她的心脏：
“那么，面对这个事实......你现在，在想些什么呢？”
帐篷外，风更紧了，高原的寒夜正在降临，将那些燃烧的信念、无知的勇气、以及所有精心编织的谎言，一同裹进冰冷的黑暗里。