夕阳正缓缓沉入海平面，金红色的余晖铺满整片沙滩，细沙被晒得温热，卫宫士郎和爱尔奎特并肩漫步其上，鞋尖轻轻碾过软绵的沙粒，留下一串深浅相依的脚印，海风带着咸湿的气息，拂动着少女的金色长发。
这一天，两人几乎把沙滩上的玩乐项目尝了个遍，爱尔奎特对每一样新鲜事物都充满好奇，而且对沙浴情有独钟——尤其是把士郎埋进温热细沙里时，她总会弯着眼睛，发出一连串清脆的咯咯笑声，眉眼间满是孩童般的纯粹欢喜。
“士郎，今天真的很开心，谢谢你~”爱尔奎特笑着仰起脸，金发被海风拂得微微飘动，语气里满是真切的欢喜。话音刚落，她像是忽然想起了什么，脚步轻快地蹦到士郎面前，眼睛亮晶晶地望着他。
“士郎，我一直没问你——你觉得我的泳装，好看吗？”她微微歪着脑袋，指尖轻轻拽了拽泳装的衣角，脸颊染上一层浅淡的红晕，语气里藏着几分小心翼翼的期待。
爱尔奎特的泳装本是偏可爱的款式，领口缀着细碎的花边，衬得她肌肤愈发白皙通透，可在士郎眼里，却莫名透着几分惹人脸红的性感——大抵是少女纤细却匀称的身段，被泳装勾勒得恰到好处，每一处曲线都透着青春的鲜活气息。
【该死……是爱尔奎特的身材太好了吗？怎么看都觉得心跳加速，根本移不开视线。】士郎心底暗自懊恼，耳根不受控制地发烫，连呼吸都变得有些急促。
他慌忙挠了挠后脑勺，眼神下意识偏到一边，不敢直视爱尔奎特澄澈的红眸，连动作都变得有些僵硬。
“很、很好看……”
爱尔奎特立刻捕捉到他的窘迫，一边往后退了两步，一边捂着嘴轻笑，拖长了语调调侃：“士郎，你脸红啦~耳朵都红透咯！”
士郎闻言，脸颊瞬间红得更厉害了，急忙梗着脖子抗议，语气里满是窘迫：“我、我好歹也是个男人啊！脸红不是很正常吗？”
爱尔奎特没再调侃他，笑着转过身，伸手指向海边的夕阳，眼睛亮得像盛着漫天星光：“哇——士郎你看，夕阳好漂亮！”
“虽然已经和士郎一起看过好多次夕阳了，可每次看，还是觉得特别好看。”她微微仰着头，望着那片沉入海平面的余晖，语气轻柔得像晚风呢喃。
“因为真的太好看了，所以士郎……”爱尔奎特忽然缓缓低下头，指尖轻轻绞着衣角，像是在斟酌什么重要的话语，片刻后，她抬起头，眼神无比认真，连语气都变得郑重起来，“我希望，以后也能和士郎一起看夕阳。”
“嗯？”士郎彻底愣住了，脚步猛地顿住，转头怔怔地看向爱尔奎特，连心跳都漏了一拍。
可下一秒，爱尔奎特却忽然低下头，缓缓转过身，背对着那片绚烂的夕阳，周身的气息瞬间变得安静下来，连海风似乎都慢了几分。她深吸一口气，指尖微微攥紧，语气里带着几分不易察觉的沉重与坚定，轻声开口。
“士郎，你的生活方式，是错的。”
士郎浑身一怔，脚步下意识顿住，眼底的怔忡漫开几分。这话他并非第一次听见，从前也有人这般劝过他，可他从来都是左耳进右耳出，从未真正放在心上。此刻再次被爱尔奎特用这般沉重又认真的语气点破，他竟一时语塞，只是静静地望着她，默默等着她说出下文。
爱尔奎特缓缓转过身，迎着残余的夕阳，澄澈的红眸里盛着几分真切的认真，语气坚定却又带着一丝不易察觉的无奈：“士郎，我是真祖，是人们口中远离尘世的存在，可我觉得，我比你活得更像一个真正的人。”
“我有自己的喜怒哀乐，会因为吃到好吃的糕点而开心，会因为被士郎调侃而害羞，也会因为讨厌束缚而任性——我所有的情绪，都是发自本心，为了自己而产生的。”她说着，指尖又轻轻绞紧了衣角，眉头微蹙，语气里多了几分纠结，目光牢牢锁在士郎身上，一字一句轻声道，“除了……”话音顿了顿，她眼底闪过一丝迟疑，终究还是坦诚开口，“士郎，你不一样。”
“相处了这么久，士郎，你真的为自己感受到快乐过吗？”爱尔奎特的指尖攥得发白，眼眶微微泛红，声音带着难以掩饰的颤抖，目光死死锁在士郎脸上，不肯放过他一丝一毫的神情变化。
“虽然神琦灰医生已经告诉过我了，但我还是要问你，士郎——我要你亲口告诉我，你的答案！”她往前凑近半步，语气里满是急切与执拗，像是要从他口中挖出最真切的心意。
卫宫士郎浑身一僵，沉默了几秒，缓缓抬眼看向爱尔奎特泛红的眼眸，语气干涩得像是砂纸摩擦，轻声吐出两个字：“没有。”
“我很早就知道了，也是神琦灰告诉我的。”士郎语气平淡地开口，眼神却不自觉飘向远方的海面，刻意避开了她灼热的目光，“爱尔奎特，这件事我们说过吧？你把我当作病人就好。”
“如果你说的是这件事……”爱尔奎特的声音低了下去，眼底的光亮黯淡了几分，却依旧没有移开目光。
“士郎……”爱尔奎特咬了咬下唇，语气里满是心疼与不解，轻声追问，“那你知道自己病了，为什么不肯尝试治疗呢？”
“士郎，你压根就没有想过改变自己的想法，你……”爱尔奎特深吸一口气，像是在极力隐忍心底的酸涩与急切，声音发紧，一字一句道，“你被困在了过去，从来没有想过走出来。”
士郎浑身一震，眼帘微微垂下，他没有反驳，只是沉默着，这份沉默，便是最直白的默认。
“这是不对的，士郎，你要向前看才对！”爱尔奎特往前一步，轻轻拉住他的衣袖，强行压下眼底的湿意，敛去了方才几乎要哭出来的模样，声音低沉却无比坚定，“你这样算什么？你觉得，这样折磨自己，就能减轻心底的愧疚吗？”
“什？！”
士郎彻底愣住了，浑身一震，方才刻意维持的平静瞬间碎裂，眼底满是难以置信，像是被人猝不及防戳中了最隐秘的心事。
“我从来……没有……”他张了张嘴，声音卡顿，想说些什么反驳，却发现喉咙发紧，一个完整的句子也说不出来。
“你有！”爱尔奎特打断他的话，语气无比笃定，眼底翻涌着心疼与急切，“你为那场灾难里只有自己活下来而愧疚，为没能救下其他人而痛苦，所以你才拼命折磨自己，连一丝一毫为自己而活的念头都不肯有！”
“卫宫士郎！你甚至……你甚至根本不把自己的命放在眼里！”爱尔奎特的声音陡然拔高，又瞬间染上哽咽，双手死死攥住士郎的衣袖，指节因为用力而泛白，眼眶红得厉害，晶莹的泪珠在眼底打转，却倔强地不肯落下。她死死盯着士郎，一字一句，“你明明知道，爱尔特璐琪用的是迦尔纳的宝具，那威力足以让你身受重伤，甚至丧命！你明明也清楚，只要你不管我，独自应对，胜算只会更大——可你为什么？为什么要毫不犹豫地推开我，替我硬生生抗下那一记宝具！”
“士郎，你……你不仅仅是无法从自己身上感受到快乐，你更是把自己看得比谁都轻，永远把别人放在第一位，连一丝一毫善待自己的念头都没有。”她的声音渐渐软了下来，指尖微微颤抖着，目光紧紧锁住士郎的脸，眼底的湿意几乎要溢出眼眶，语气里满是心疼与无措，“人本来就是有私心的生物啊，士郎。哪怕是我这样的真祖，也会为了吃到好吃的糕点而欢喜，也会因为受了委屈而伤心,主要为自己考虑,而你不是!你......你不该这样!你这么做是不对的!”
“你根本不愿意伤人杀人，和那些冷血的代行者从来都不一样！”爱尔奎特指尖死死攥着士郎的衣袖，指腹几乎要嵌进布料里，声音哽咽得几乎断成碎片，眼底的泪珠终于忍不住晃了晃，“你有你自己的原则，哪怕是要对爱尔特璐琪动手，你也要先问她、确认她是不是真的该死——士郎，你这样的人，压根就不该拿起杀人的凶器啊！”
"够了，爱尔奎特。"士郎的声音骤然沉了下去，眼神也瞬间冷了下来——方才眼底的怔忡与无措尽数褪去，只剩下一层生硬的寒意，他攥紧了指尖，指节微微泛白，一字一句清晰地开口，"我不允许你再这样说我。"
"欸？"爱尔奎特眼底的泪珠猛地顿住，满脸的错愕与茫然，下意识出声，方才的哽咽与急切瞬间被怔忡取代。
"说白了，你我不过相处了一个多月而已，"士郎的语气冷得发沉，却又藏着一丝不易察觉的紧绷，他下意识避开她泛红的眼眶，又强迫自己转头牢牢看向她，语气里满是执拗的辩解，"你凭什么觉得，你能够真正理解我，爱尔奎特？我所有的行为、所有的逻辑，都是建立在你口中'错误'的那一点之上的。我现在不允许，以后也绝不会允许你，再这样否定我。"
他顿了顿，指尖攥得更紧，下颌绷成一道紧绷的弧线，像是在拼命咀嚼着字句，压抑着心底翻涌的情绪。
再次抬眼看向爱尔奎特时，他的语气缓和了些许，却依旧带着几分冷硬的执拗，轻声开口道："我从来没有觉得自己这样有问题。我只拿这些要求我自己，从来没有强迫过任何人跟我一样——倒不如说，爱尔奎特，你一直都是我这份'坚持'的受益者，不是吗？"
"我全心全意地照顾你，日常的大小琐事，我处理得应该都没差吧？"他的声音里裹着难以掩饰的涩意，眼底闪过一丝受伤，却依旧倔强地迎着她的目光，一字一句道，"所以,你不配这样说我。"
“我……不配？”爱尔奎特整个人一怔，眼神瞬间恍惚下来，怔怔地望着士郎，指尖下意识攥紧了泳装衣角，缓缓垂下了脑袋，声音里裹着难以掩饰的茫然与酸涩，连语气都变得轻飘飘的，像是不敢相信自己听到的话。
士郎定定地望着她，方才强行按捺下去的怒火还在心底隐隐灼烧，却在看见那滴泪珠从她泛红的眼眶滚落、砸在温热细沙上的瞬间，彻底僵住了。他下意识抬起手，指腹微微蜷缩，想替她拭去脸颊的泪痕，可指尖却在即将触碰到她肌肤的前一秒，猛地顿在了半空。
爱尔奎特吸了吸泛红的鼻尖，抬手胡乱蹭了蹭脸颊的泪珠，抬眼望向士郎，眼底还凝着未干的水光，声音带着未平的哽咽，轻声追问：“士郎……你觉得，谁才配这么说你？”
“嗯？”士郎被她问得一怔，下意识应了一声，眼底满是错愕——他从未想过这个问题，更没料到，她会在落泪时，执着地问出这句话。
“士郎想不出来对不对？”爱尔奎特忽然猛地抬起头，眼底的茫然尽数褪去，只剩下执拗与真切的疼惜，泪水还挂在脸颊上，声音却无比坚定，“那我告诉你——我才是最配说你的人！”她深吸一口气，像是用尽了全身的力气，红着眼眶，一字一句道：“因为我最喜欢笨蛋士郎了啊！我一想到你再这样折磨自己、一步步会走向自我毁灭，我的心就像被揪着一样疼，真的……特别难过！”
士郎彻底被爱尔奎特直白又炽热的告白撞得浑身一怔，大脑瞬间一片空白，连呼吸都忘了停滞。他还没来得及消化那句“最喜欢笨蛋士郎”，瞳孔便骤然收缩，眼睁睁看着爱尔奎特的脸庞在眼前渐渐放大，下一秒，一片柔软温热便轻轻覆住了他的唇瓣，那触感细腻又青涩，像初春刚绽放的花瓣，轻轻蹭过他的唇角。
趁着士郎还在怔忡失神、浑身僵硬的间隙，爱尔奎特咬了咬下唇，压下心底的羞涩，没有半分犹豫地踮起脚尖，手臂轻轻环住他的脖颈，小心翼翼却又无比坚定地，将这个吻持续了下去。
她带着几分无措与急切，胡乱地轻吻了几下，便脸颊爆红地缓缓退开，唇瓣被吻得微微泛红，连耳尖都染上了一层薄霞。她抬着泛红的脸颊，澄澈的红眸死死望着士郎，眼底凝着未干的水光，语气却无比认真，又带着执拗：“我说的喜欢，是想要和士郎一辈子在一起，是只希望士郎属于我一个人的喜欢啊。”
“士郎喜欢我吗？”爱尔奎特抬着依旧泛红的脸颊，澄澈的红眸死死望着他，眼底凝着未干的水光，语气里藏着几分小心翼翼的急切，还有一丝不易察觉的忐忑。
卫宫士郎彻底慌了神，脸颊爆红到耳根，张了张嘴却发不出完整的声音，连呼吸都变得杂乱无章。他无法立刻给出答案，可心底早已翻涌着清晰的心意——从初见时的在意，到相处中的心动，他对爱尔奎特的好感一点点累计。这一个多月，两人虽以搭档相称，可那份朝夕相伴的亲密、无话不谈的默契，却是他从前和希耶尔搭档时，从来没有过的.
“我……我……”他攥紧了指尖，声音结结巴巴，眼神躲闪着不敢直视爱尔奎特炽热的目光.
“不许说不知道！”爱尔奎特立刻打断他，语气里带着执拗，眼眶又微微泛红，伸手轻轻晃了晃他的衣袖，像是在撒娇，又像是在逼迫他正视自己的心意，“士郎必须清清楚楚地告诉我！”
[说到底，从一开始就忍不住纵容她的任性，包容她的懵懂，心甘情愿为她付出，不就是因为自己喜欢上她了吗？]
心底的挣扎瞬间消散，只剩下全然的释然。士郎深吸一口气，缓缓抬眼，似乎有些无奈，但无比清晰地吐出这几个字：“我喜欢你，爱尔奎特。”
“但我……”士郎的话音陡然顿住，喉结用力滚动了一下，语气里裹着难以掩饰的涩意，眼底刚燃起的光亮瞬间黯淡下去，指尖下意识攥紧了身侧的细沙，连指尖都泛了白——那句藏在心底的话，堵在喉咙口，沉重得难以说出口。
他想说，他早已习惯了自我折磨，早已注定会一步步走向自我毁灭；想说他这样的人，根本不配拥有这样炽热的喜欢；更想说，爱尔奎特值得更好的人，该去寻一个能陪她安稳度过一生、不会让她担心受怕的人，而不是执着于他这个满身执念的笨蛋。
“没有什么但是的，士郎！”爱尔奎特不等他说完，便急忙打断他，声音依旧带着未平的颤抖，却比任何时候都要坚定。她猛地伸手按住士郎的手，红着眼眶死死望着他，，“现在，我配说你了吗？士郎，我不允许，绝对不允许我喜欢的男人，这样一步步糟蹋自己、走向毁灭！”
士郎望着她眼底毫不掩饰的坚定与疼惜，无奈地轻叹了口气，缓缓垂眸，语气里满是疲惫，却又藏着骨子里的执拗：“爱尔奎特……我性子倔得很，从小到大，一旦认定的事，就从来没有改变过，也没有人能够纠正我。”
“啊……”爱尔奎特轻轻叹了口气，眼底的执拗渐渐化作柔软的疼惜，指尖依旧紧紧攥着士郎的手，掌心的温度稳稳传递过去，语气认真又坚定，“那我放弃纠正士郎啦，但我绝不会允许，士郎再这样自我毁灭下去——绝对不会。”
话音未落，爱尔奎特便再度踮起脚尖，脸颊依旧泛着未褪的红晕，却没有半分羞涩躲闪，轻轻凑上前，吻上了士郎的唇瓣.
士郎浑身一怔，眼底的错愕转瞬即逝，取而代之的是难以掩饰的动容与释然。他下意识反手扣住爱尔奎特的后脑勺，指尖轻轻摩挲着她柔软的金发，没有丝毫犹豫，缓缓加深了这个吻。