有了那道光流的指引，接下来的路程并不像罗兰预想的那样艰难。
碎石铺就的路面虽然不算平整，但至少行鹿踩上去很是稳当。
然而，那份名为“压抑”的感觉，却随着海拔的升高，如同湿冷的苔藓一般，一点点爬上了他的心头。
在他们前方，那几只从药剂师盒中飞出的萤火虫，正紧紧跟随着一道奇异的光流，那是冬灵老人消散前留下的最后馈赠。
那道光流在阴沉的天色下显得格外温暖，宛如一条在风雪中游动的金色游鱼，顽强地穿透了弥漫的寒雾。
“这路可真不好走。”罗兰拉紧了领口，那条简易保温毯已经被他裹在了大衣外面，但他还是觉得有一股寒意直往骨头缝里钻，“而且……这地方是不是有点太安静了？”药剂师骑在另一头行鹿上，目光始终没有离开前方那道指引的光流。
“冬灵山脉并不欢迎喧闹。”他低声回答，声音在雾气中显得有些沉闷，“这里的源石矿脉埋得很浅，附近的天灾‘大裂谷’引起的高浓度活性源石尘埃会吸收声音。如果不是老人家为我们指引了这条‘风眼’般的路径，现在的噪音恐怕早就引来了雪崩。”
“听起来我们还真是欠了他一个大人情。”罗兰嘟囔了一句，试图让行鹿走得快一些，但这头平时温顺的驮兽此刻却显得有些焦躁，时不时打着响鼻，蹄子在地面上不安地刨动。
“它们感觉到了。”药剂师伸手安抚了一下自己的坐骑，掌心亮起一抹微弱的法术光辉，“我们已经越过了‘界线’。”
“什么界线？我怎么没看见牌子？”
“不是地理上的界线。”药剂师抬起头，看向前方幽深的林间小径，“是‘生者’与‘亡魂’的界线。”
随着他的话音落下，周围的景象似乎发生了微妙的变化。原本在林间飘荡的雾气开始变得粘稠，流动的速度也慢了下来，仿佛某种巨大的生物正在缓缓吐息。
那道一直平稳前行的金色光流突然加速，直直冲向前方一处被浓雾笼罩的隘口。
“跟紧了！”药剂师低喝一声，双腿一夹鹿腹。
两人两鹿穿过迷雾，眼前的景象让罗兰不由得屏住了呼吸。
两侧的山壁如同被巨斧劈开一般，笔直地插入云霄。而在入口的两侧，耸立着两座古老而残破的石像。它们并不是神明或英雄的雕塑，而是某种扭曲的、抽象的几何体堆叠，表面布满了被风化侵蚀的源石结晶。
平日里，这里应当是绝对的禁地。
但此刻，那是老头留下的金色光流正围绕着两座石像盘旋。石像表面那冰冷、不详的源石微光，在接触到这股暖意的瞬间，竟然产生了一种奇异的律动。
那是共鸣。是守护者与大地的最后一次对话。
‘轰’一阵低沉、浑厚的声音从地底传出，仿佛沉重的石门被推开。
两座石像并没有移动，但它们之间那股让人窒息的斥力场却悄然消散了。
“它们认出了这股气息。”药剂师看着那缓缓散开的通道，眼中闪过一丝敬意，“整座山脉都知道，最后一位守护者已经把路让开了。”
萤火虫随着光流炸裂开来，化作无数细小的光点铺洒在地面上，显现出一条隐隐约约的幽蓝小径，一直延伸进那深不见底的迷雾之中。
“走吧，罗兰。”药剂师轻轻拉动缰绳，“塔佳娜就在这条路的尽头。”
行鹿的蹄声再次响起，踏上了那条幽蓝色的荧光之路。两人的身影逐渐没入那片仿佛活物般的迷雾之中。
然而，即便有了老人的指引，冬灵山脉的腹地依旧不是凡人可以轻易涉足的领域。
这里并没有罗兰预想中那种狂暴的源石风暴，也没有那种会将人瞬间撕裂的恐怖怪兽。
恰恰相反，这里静谧得可怕。
冬灵山脉的侵蚀是无声的，它就像是一滴落入清水的墨汁，当你意识到水的颜色变了的时候，你已经身处墨池中央。
“……怎么这么远。”罗兰忽然嘟囔了一句。
他裹紧了保温毯，眉头紧锁，眼神有些涣散地盯着前方的地面。
“我们才走了不到两个小时。”药剂师的声音依旧平稳，但他握着缰绳的手指也微微发白。
他能感觉到空气中那种粘稠的活性源石尘埃正在渗入每一次呼吸，试图同化入侵者的感官。
“不，不对……我的腿好沉，像是灌了铅。”罗兰摇了摇头，痛苦地伸手去摸自己的右腿膝盖，“我上次在这里摔的那一下，肯定伤到骨头了……该死，早知道就不该为了省那点时间抄近路。”
药剂师猛地转头看向罗兰。
罗兰的右腿完好无损，行鹿也走得很稳。
“罗兰，你没有摔过！”药剂师沉声喝道，声音中带上了一丝源石技艺的震慑，“那是毕德曼的记忆！”
“毕德曼？”罗兰愣了一下，眼神中闪过一丝茫然的挣扎，随后像是突然惊醒般打了个寒颤，“见鬼……我刚刚那是怎么了？我明明觉得膝盖钻心地疼。”
“记忆在重叠。”药剂师神色凝重，他抬起一只手，指尖在空中轻轻划过，空气中泛起了像水波一样的涟漪，“这里的源石浓度太高了。虽然老人家为我们指明了方向，但这片土地本身承载了太多的‘回响’。我们脚下的路，正是当年毕德曼被‘捕获’的地方。”
对于当年的天灾信使毕德曼来说，这并不是一场伴随着死亡的终结，而是一次悄无声息的陷阱。
他并没有死，也没有疯。他只是在漫长的跋涉中因为体力不支而昏了过去。
而在那一刻，冬灵山脉并没有吞噬他的生命，而是接管了他的意志。
他成为了一个活着的傀儡，一个对此毫不知情的提线木偶，除了那一根操纵他的线，他依旧是他。
而现在，那股试图让人失去意识、让人在不知不觉中交出控制权的沉重困意，正跨越时间，试图压垮后来的闯入者。
“别回头，罗兰。”药剂师低声提醒，“不管你脑子里出现了什么声音，那都是过去的影子。我们要找的人在未来，不在过去。”
“我知道……我知道……”罗兰咬着牙，额头上渗出了冷汗，“该死，这老兄当年的心理阴影面积也太大了……”
现实与记忆的界限在这一刻变得极其暧昧。
前方的路似乎永远没有尽头，每一步都像是在泥沼中挣扎。直到某一刻，那种令人窒息的压迫感突然消失了。
就像是穿过了一层无形的水膜，原本在那灰暗记忆中呼啸的风雪声戛然而止。
罗兰猛地勒住行鹿，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚跑完了一场马拉松。
他惊魂未定地抬起头，却被眼前的景象震得说不出话来。
他们不知何时已经走出了那片令人致幻的密林。
眼前是一片开阔的山谷腹地。四周环绕的高耸雪峰如利剑般刺破云层，将这片谷地温柔地环抱其中。
这里没有肆虐的风雪，没有阴森的迷雾，甚至连空气都显得格外清冽。
几缕阳光穿透云层的缝隙，洒在谷底的一片黑色石滩上。
而在那石滩的中央，依然矗立着几根古老的、并未完全风化的石柱，上面雕刻着早已失传的冬灵图腾。
这里安静得近乎神圣。
“到了。”药剂师的声音很轻，带着一丝释然。
罗兰抹了一把脸上的冷汗，眼神逐渐聚焦。他看向前方，瞳孔微微收缩。
在那片石柱遗迹的下方，一块巨大的黑色岩石旁，坐着一个人。
她穿着并不厚重的冬装，那是沃伦姆德常见的款式，但在她身上却显出一种别样的贴合感。
最后的冬灵人——塔佳娜。
她正侧身坐在一块平整的石头上，手里拿着一根枯枝，无意识地在铺满黑色碎石的地面上画着什么。
她的神情平静而淡然，既没有逃亡者的惊慌，也没有等待审判的焦虑。
在她的脚边，甚至还有几只真正的、活着的雪兔在跳动，对这位人类毫无戒心。
这片对于毕德曼（以及体验着他记忆的罗兰）来说如同地狱般的迷途，对于拥有冬灵血脉的她而言，却像是回到了自家的后花园。
她属于这里，山脉接纳了她，那些狂暴的源石能量在她身边温顺得如同溪流。
似乎是感觉到了陌生气息的到来，以及那股熟悉的、属于老人的残留微光，塔佳娜停下了手中的动作。
她缓缓转过头，看向这两位虽然略显狼狈，却依然坚定地闯入此地的“不速之客”。
风吹起她鬓角的碎发，她的眼神清澈，没有丝毫的意外。
“你们来了。”她的声音在空旷的山谷中回荡，轻柔，却又无比清晰，瞬间将罗兰和药剂师从那残留的幻觉中彻底拉回了现实。
塔佳娜微微仰起头，目光落在了那逐渐消散的金色光流上，眼底闪过一丝哀伤，但很快便化作了平静的微笑。
“是么，爷爷已经走了。”塔佳娜轻声呢喃，语气里没有震惊，只有一种早就预料到的释然。
她缓缓低下头，看着手中那根枯枝，指尖轻轻一捻，枯枝瞬间化作飞灰，消散在风中。
“其实我早就该察觉到的。”她抬起头，那双清澈的眼睛此刻泛起了一层奇异的幽蓝光泽，仿佛倒映着千年前的冰川。
“从小时候起，我就能听到别人听不到的声音。在沃伦姆德喧闹的集市里，在那些留声机播放的古典乐章下，我总能听到地底深处传来的……尖叫。”她站起身，脚下的黑色碎石随着她的动作微微震颤。
“我的父母一直告诉我，那是风声，是错觉。他们拼命地想要把我变成一个普通的沃伦姆德人，教我识字，教我分辨是非，甚至教我像莱塔尼亚人那样去欣赏那些所谓的‘高雅艺术’。”塔佳娜嘴角勾起一抹讽刺的弧度，那是对自己命运的嘲弄。
“他们甚至默许了我去爱上那个宪兵队长的儿子……以此来证明我真的是这里的一员。”
“可血是骗不了人的。当我踏入这座山脉的那一刻，那些声音不再是尖叫，而是诉说。它们告诉我，为什么我会在这里，为什么冬灵人会消失。”她张开双臂，仿佛在拥抱这座空旷而死寂的山谷。
“莱塔尼亚人为了扩张，为了所谓的文明疆域，他们来到了这里。他们用那种令人作呕的傲慢，将冬灵人驱逐、屠杀，把我们的家园变成了他们的领土，把我们的骨头埋在他们的移动城市履带之下。”
“现在，沃伦姆德就在那里，建立在我们的尸骨之上。”塔佳娜的声音依旧轻柔，但其中的寒意却比冬灵的风雪更加刺骨。
“山脉饿了，它需要祭品。而沃伦姆德里的那些莱塔尼亚人……那些曾经屠杀者的后裔，或者是享受着屠杀红利的居住者，他们就是最好的祭品。”
“那个在沃伦姆德的信使，毕德曼，也不过是这座山脉的一个提线木偶罢了。”她淡淡地扫了一眼药剂师，“不管是无法预测到的天灾，还是陷入到生存危机，都是为了这一刻——让这座城，彻底偿还它欠下的血债。”
“这不对。”药剂师打断了她。他顶着风压上前一步，一只手按住头顶那顶随时可能被吹飞的小礼帽，露出的双眼紧紧盯着塔佳娜，目光中没有丝毫闪躲。
“塔佳娜，你口中的‘复仇’，真的是冬灵人的愿望吗？如果真的是那样，你的爷爷为什么要在隘口拼了命地阻拦我们？为什么要用最后一口气为我们指路？”
“因为爷爷太温柔了。”塔佳娜轻轻摇了摇头，眼中流露出一丝悲悯，“他只想让我活下去，哪怕是苟且偷生。他忘记了仇恨，但这不代表仇恨不存在。”
“那你就要让那些无辜的人陪葬吗？”药剂师的声音提高了几分，盖过了风声，“现在的沃伦姆德里，住着的也是被感染者、被放逐者，他们和你一样，都是这片大地上的受害者！用受害者的血去祭祀受害者，这算什么正义？这只是无止境的屠杀！”
“这就是命运。”塔佳娜没有因为药剂师的反驳而动怒，她的神情依旧平静得如同一潭死水，仿佛在陈述某种不可更改的自然规律。
“莱塔尼亚人从我们这里夺走了土地与生命，现在，这片大地只是要拿回属于它的东西。无辜？雪崩落下的时候，没有一片雪花是无辜的。”
“而且……”
她停顿了一下，双脚缓缓离开了地面，整个人竟悬浮在了半空之中。
周围的气流开始疯狂涌动，那些古老的石柱纷纷亮起了刺目的光芒，高浓度的活性源石尘埃在她身边凝聚，形成了一股肉眼可见的风暴漩涡。
“我已经不需要你们的理解了。”塔佳娜居高临下地看着两人，她的头发在能量的激流中狂乱舞动，原本属于人类的情感正在从她脸上迅速剥离，取而代之的是一种近乎神性的冷漠与威严。
她不再是那个在沃伦姆德里显得有些腼腆却又机灵的普通少女，此刻的她，是冬灵山脉意志的化身，是复仇的代行者。
“回去告诉所有人，冬灵人没有死绝。我们回来了。”
‘轰’一股巨大的斥力场猛然以她为中心爆发，黑色的碎石如子弹般向四周激射。
罗兰眼疾手快，一把抓住药剂师的肩膀，将他向后猛地一拉，同时侧过身躯，用那宽厚的肩膀硬生生顶住了这股夹杂着源石尘埃的冲击。
“老板，看来谈判破裂了。”
罗兰啐了一口嘴里的沙尘，看着半空中那个散发着恐怖威压的身影，苦笑了一声，“这姑娘现在听不进人话啊，这气场，简直像是换了个人。”
药剂师稳住身形，重新扶正了有些歪斜的小礼帽。
他抬头看着漂浮在空中的塔佳娜，眼神中闪过一丝痛惜，但随后便被决然所取代。
他隔着挎包，轻轻按了按里面装着“乌纳斯·希芙拉”的金属盒，确认它安然无恙后，并没有将其取出，而是双手紧紧握住了药物发射器。
“既然说不通，那就只能让她清醒过来了。”药剂师的声音在风暴中显得格外冷静，他快速调试着发射器的刻度。
“罗兰，准备动手。记住，我们的目的不是击败敌人，而是拯救那个被仇恨吞噬的女孩。别伤到要害。”
“了解，既然老板发话了，那就得干点精细活儿了。”罗兰深吸一口气，眼神瞬间变得锐利。
他将手伸向腰间，却并没有握住那把显眼的单手剑剑柄。
相反，他的手掌滑向了剑鞘的侧边。
如果不仔细观察，很难发现那厚重的剑鞘侧部其实有着极其精巧的双层结构。
‘咔嚓’随着一声极其细微的机关轻响，罗兰大拇指顶开了一个隐蔽的卡扣。
“虽然大家伙还不能出来透气……”罗兰低声自语，嘴角勾起一抹自信的弧度，“但对付这种场面，‘它’也足够了。”
一抹冷冽的寒光陡然乍现。
罗兰从那厚重剑鞘的阴影之下，抽出了一把修长而锋利的长刀。
刀身狭长，弧度优美，与那把沉重的主剑风格截然不同，它透着一股灵动与诡谲的杀气。
这把从未示人的长刀被罗兰反手握在掌中，刀锋斜指地面，在昏暗的风暴中划出一道凄厉的亮线。
半空之中，塔佳娜缓缓抬起手，无数尖锐的晶簇在虚空中成型，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，直指下方的两人。
“既然你们要阻拦命运，那就连同这片山脉一起，沉睡吧。”随着她话音落下，那只高举的手掌猛然挥落，动作决绝得像是在宣读最后的判决。
漫天的晶簇瞬间化作暴雨，带着凄厉的破空声，铺天盖地地向着两人倾泻而下。
每一枚晶体都折射着幽蓝的寒光，仿佛是冬灵人积攒了千年的泪水与怒火，要将这世间的一切反抗者都冻结在永恒的静寂之中。
那是来自古老山脉的咆哮，是凡人无法抗衡的天威。
“——在此，长眠吧。”