伟大航路,阿拉巴斯坦的赌博之城——雨地。
即便整个王国早已因常年的干旱与叛乱陷入烽火边缘,这座城市却依旧灯火通明。
霓虹招牌闪烁在沙尘弥漫的夜空下,赌场里轮盘转动、骰子碰撞的脆响混杂着醉客的喧哗,仿佛一切的战乱都只是遥远的传闻。
这里是“救国英雄”,沙·克洛克达尔的领地,七武海的威名足以让任何动荡止步于城墙之外。
城市最高建筑顶层,落地窗映出窗外流动的璀璨光影。
一个身披黑色毛皮大衣的男人静立窗前,右手雪茄青烟袅袅,左手的金色钩子在灯光下泛着冷冽的光泽。
“老板。”
身后传来平静的女声。
妮可·罗宾缓步走近,黑色长发垂肩,肌肤因长期沙漠生活染上了一层浅蜜色,却更衬出她眉眼间的深邃与神秘。
她手中拿着一份简报,声音听不出情绪:“前往拦截草帽一伙和薇薇公主的所有亿万长.者,全军覆没。有生还者报告说……他们是被‘火拳’艾斯击败的。”
“艾斯?”克洛克达尔没有回头,雪茄的灰烬簌簌落下,“白胡子海贼团二番队队长,为什么会出现在我的地盘?”
他语调低沉,金钩轻轻叩击窗沿。
为了那个深埋心底的目标——找到古代兵器“冥王”,彻底击溃那个屹立在新世界顶点的“世界最强男人”,他蛰伏多年,伪装英雄,操纵国家。
如今计划已近终局,却偏偏接连冒出这些搅局者。
“暂时不明动机,”罗宾垂下眼帘,“但他目前选择与草帽一伙同行,目的地疑似叛乱军据点——犹巴。”
“不识趣的公主,一群初出茅庐的海贼,现在连那个男人的‘儿子’都来凑热闹……”克洛克达尔冷哼一声,雪茄被捏得微微变形,“看来是我太久没动手,让有些人忘了这里到底是谁的沙漠了。”
话音未落,他的身躯骤然散作漫天飞沙,裹挟着沙砾的风暴撞开窗户,融入夜色。
只有余音在室内回荡:“我去沙漠‘迎接’他们。雨地交给你了,罗宾。”
罗宾静立原地,直到飞沙彻底消失在远空,她才缓缓抬起眼眸。
窗外霓虹闪烁,映在她深潭般的瞳孔里,泛起一丝难以捕捉的幽光。
她伸手轻触窗沿残留的沙粒,用只有自己能听见的声音呢喃着:
“火拳艾斯……蒙奇·D·路飞……还有那个看不透的‘忍者’。变数,越来越多了。”
同一时间,阿拉巴斯坦西岸,圣多拉河支流的隐蔽河湾。
梅利号静静停靠在岸边沙石地,船身随着浅波轻晃。
经过一夜休整,草帽一伙全员精神饱满。
艾斯已经恢复清醒,正靠在船舷边整理牛仔帽。
娜美也从船舱走出,她已经换上了薇薇准备的沙漠装束,浅色长袍裹身,头巾严实包住头发,只露出一双眼睛。
她手里拎着一个水囊,认真检查系带是否牢固。
“沙漠温差大,水分流失会很快,”她看向众人,“大家的水都带够了吗?”
“放心吧娜美酱~!”山治瞬间闪到她身边,眼睛变成心形,“我早就为你们准备了特制保湿柠檬茶。”
“你是特地为女生们准备的吧!山治!”乌索普吐槽着,自己也紧张地裹紧头巾,“话说回来,这里真的热得离谱啊……”
薇薇走到船头,指向远处一片金黄无际的沙海:“穿过这片沙漠,就能抵达绿之城爱尔马尔。但在此之前……”她蹲下身,抱了抱脚边一只健壮的快跑鸭,“卡鲁,送信的任务就拜托你了。”
卡鲁“嘎”地叫了一声,郑重地叼起薇薇写的密信,里面详细揭露了克洛克达尔的阴谋,将被送往国王军驻地。
它拍拍翅膀,转身奔入河岸丛林,身影很快消失。
“好!那我们出发吧!”路飞大声喊道。
结果刚想下船,注意力就被前方岸上的一群小生物给吸引住了。
“呜哦!这是什么!”
那是一群约小半人高、圆滚滚的可爱生物,身体像海豹却长着短小四肢,每一只都摆出标准的武术起手式,眼神犀利。
“功夫海牛!”薇薇惊呼,“它们是这片河岸的守护者,非常擅长格斗……而且很好战!”
为首的一只海牛上前一步,对着他们“嗷嗷”叫了几声。
乔巴连忙翻译:“它说,‘想上岸的话,就试着打败我!不敢的话就滚回对岸去,胆小鬼们!’”
“胆、胆小鬼!”乌索普嘴硬的本能立刻占据上风,“区区小不点竟敢这么说本大爷!我上了!”
“等等乌索普——”薇薇的劝阻晚了一步。
乌索普大吼着冲过去,三秒后,他倒栽葱插在沙堆里,两条腿抽搐着,身上多了几个海牛脚印。
“都说了功夫海牛很强的……”薇薇无奈。
“嗷!”海牛们骄傲挺胸,齐刷刷看向剩下的入侵者。
路飞咧嘴一笑:“好像很有趣!我来!”
“路飞你等等!”娜美还没来得及阻拦,路飞已经兴奋地挥舞拳头冲进海牛堆。
几秒钟后,一群海牛晕乎乎地躺倒在地,路飞站在中央高举双手:“赢了!”
几乎同时,另一边传来鸣子的声音:“我也赢了。”
众人转头,只见鸣子不知何时也站在了海牛群中,脚边躺着数只眼冒金星的海牛。
她拍了拍手上不存在的沙尘,语气理所当然:“有人邀战,怎能不应。”
娜美抓狂:“鸣子!路飞乱来就算了,你怎么也——!”
鸣子拉好被风吹歪的头巾,回以一个略带困惑的无辜表情:“不是要打赢才能过去吗?”
薇薇扶额:“话是这么说……但功夫海牛有个麻烦的规矩:如果它们打输了,就会拜赢的人为师,死缠着要学武!”
仿佛为了印证她的话,所有海牛瞬间爬起来,眼睛闪闪发亮地围住路飞和鸣子,“嗷嗷”叫着疯狂鞠躬。
路飞得意洋洋:“哦!要当我弟子吗?好!我现在就教你们。看好了!喝!哈!”
他毫无章法地一通王八拳,海牛们却看得如痴如醉,纷纷模仿起来,场面顿时变得群魔乱舞。
鸣子这边则安静许多。
海牛们围着她,期待地看着这位瞬间击败它们的人类女性。
刷!刷!刷!
一套高速的组合拳打出,鸣子吐了一口气,缓缓收拳。
海牛们瞪大眼睛,完全跟不上她的动作,只能在最后学了个看上去很有武术风范的收拳动作。
对于鸣子来说,她所施展的每个细微发力都清晰如画,但对旁观者而言,她的动作快得根本看不见。
看着周围海牛们一脸懵逼的表情,她几不可察地笑了一声,然后转变姿态,摆出了一个缓慢的起手式。
“这是‘太极云手’,”她一边演示一边解释,“以柔克刚,借力打力。”
在她刻意放慢速度,像教导幼童般分解动作下,海牛们才终于恍然大悟,兴奋地跟着比划了起来。
一段时间后。
“总、总之先让它们让开啦!”娜美试图驱赶海牛,但这些小家伙死死抱住路飞和鸣子的小腿,眼泪汪汪,一副“不答应就不放”的架势。
娜美的动作停了下来,内心:好可爱!!!!
路飞大笑:“那就带它们一起穿越沙漠吧!”
“绝对不行!”索隆、娜美、薇薇三人异口同声。
“海牛是两栖动物,在沙漠里会脱水的!”薇薇急道。
眼看海牛们眼泪越蓄越多,鸣子忽然蹲下身,从怀里掏出一个卷轴展开。
“既然不能同行,就用另一种方式吧。”她咬破拇指,在卷轴上迅速书写,“这是通灵契约。签下这个,你们就是我和路飞的弟子了。未来若有机会,我会通过术式召唤你们来,再教导你们的。”
海牛们虽然看不懂文字,但似乎能感受到卷轴上传来的特殊气息,纷纷用爪子按下印记。
光芒一闪,契约成立。
“好了,”鸣子收起卷轴,揉了揉最近一只海牛的头,“变强之前,先好好看好自己的家。”
乔巴也适时站出来,从包里掏出准备好的食物分给海牛们:“这是礼物!沙漠很危险,你们要留在这里哦!”
美食攻势加温柔劝导,海牛们终于依依不舍地退开,列队站在岸边,“嗷嗷”叫着挥爪告别。
但还没走几步,乌索普忽然凑到鸣子身边,眼睛发亮:
“鸣子!之前你和拉布签契约的时候我就想看了!那个‘通灵术’到底是什么样的?现在契约了功夫海牛,总能演示一下吧?”
这话引起了所有人的兴趣。
连艾斯也挑起眉,他从路飞那儿听说了鸣子是“忍者”。
但即便去过和之国,他对忍者的认知也仅限于“会用奇怪武器和障眼法的人”。
果实能力者?还是某种体术、剑术流派?
鸣子看向众人:路飞一脸“好像很有趣”,索隆抱着刀看似不在意实则斜眼偷瞄,娜美和薇薇也露出好奇,山治更是兴致勃勃:“鸣子酱的一切我都想了解呢。”
“呃……好吧。”
她走到一片稍空旷的沙地,双手结印,亥-戌-酉-申-未。
“通灵之术——功夫海牛!”
白烟爆开,一只爪子拿着烤肉,一只爪子仍在挥舞的功夫海牛茫然地出现在了他们旁边。
它左右看看,奇怪地“嗷?”了一声。
他们的身后不远处,另一只功夫海牛看到消失的同伴身影,嘴巴都要掉在地上了。
“哦哦哦——!”乌索普和乔巴齐声惊叹。
“真的召唤出来了!”薇薇捂住嘴。
连艾斯都微微睁大眼睛!
路飞突然脑洞大开,指着艾斯大喊:“那能不能通灵人啊!比如把艾斯从很远的地方叫过来!”
空气安静了一秒。
鸣子愣住了。
她下意识开始思考:通灵术的本质是契约召唤,理论上只要存在契约链接,召唤对象并不限于通灵兽……或许……通灵对象也能逆向通灵出来忍者!
回头就去问问好色仙人到底行不行……
“理论上好像没毛病啊。”她喃喃自语,随即脱口而出,“路飞,你真聪明。”
说完她就后悔了。
因为路飞整个人僵住了。
他整张脸以肉眼可见的速度亮起来,嘴角咧到耳根,露出了一个巨大且得意的笑容。
“我、我被夸聪明了!!”他手舞足蹈地蹦起来,抓住索隆的肩膀狂摇,“索隆你听到了吗!鸣子说我聪明!呜哦哦哦哦——!!”
索隆一脸嫌弃:“白痴,快放手!”
艾斯直接笑出了声,按住帽子肩膀直抖。
山治叼着的烟差点掉下来:“路飞那家伙居然会有被人夸聪明的一天……而且还是被鸣子酱!好羡慕!”
娜美扶额:“完了,这家伙要得意至少三天……”
鸣子看着闹成一团的伙伴,无奈地叹了口气,嘴角却弯起一点弧度。
她抬头望向沙漠尽头,烈日灼灼,热浪扑面而来,即便穿着长袍也能感到皮肤被炙烤的刺痛。
前方等待他们的,将是更严酷的考验。
但至少此刻,这片金黄灼热之地,正回荡着少年们毫无阴霾的笑声。