搜寻持续了一段时间，收获寥寥。就在他考虑是否要啃点新口味的沙子时，远处隐约传来了声音——不是海嗣的嘶鸣，而是……惊慌失措的、属于人类的尖叫声，还有急促的奔跑和重物落水声！
“完蛋！”睿志瞬间头皮发麻，第一反应是立刻挖洞躲起来。他能听出声音来源离自己不算特别远，但以他现在陆地上笨拙的滚动速度，根本来不及逃到绝对安全的距离，更何况水里可能也有被惊动的海嗣。
“怎么办怎么办……”他急得触须乱舞，眼看那尖叫和混乱的声响越来越近。他甚至能模糊听到海嗣那特有的、带着渴望的低语顺着风飘来一点碎片：“…营养…大群…需要…”
“只能用那招了！赌一把！”睿志咬咬牙（如果他有牙），迅速在脑海中调出那个闪烁的系统界面，用最近辛苦攒下的积分，飞快兑换了一张他早就留意到的、看起来最“苟”的道具卡。
【兑换成功：物品‘拟态·顽石体验卡（24小时）’。效果：使宿主外表暂时拟态为海滩常见岩石，移动或遭受超过阈值的冲击后效果解除。备注：真正的强者，要耐得住寂寞。】
几乎是卡片生效的瞬间，睿志圆滚滚的蛋形身体一阵模糊，表面迅速覆盖上灰褐色的、粗糙的岩石质感，连头顶那抹扎眼的红色也被完美掩盖。他紧紧趴在沙滩上一个浅坑里，尽量让自己看起来像块普通的、被海浪冲上来的石头。
下一刻，一个身影踉跄着从灌木丛中冲出，那是一个年轻的黎博利少女，羽毛凌乱，脸上写满了恐惧和疲惫。她身后，几只形态狰狞的海嗣破水而出，紧追不舍。
少女慌不择路，为了躲避一只海嗣喷吐出的酸蚀性液体，脚下猛地一绊——正是睿志伪装成的“石头”。她惊叫一声，失去平衡向前扑倒，而另一道迅捷的攻击几乎同时击中她的后背。她闷哼一声，倒在离睿志不远处的沙滩上，不动了。
睿志吓得“心脏”（如果还有的话）都快停跳了，拼命默念：“我是石头我是石头我看不见我……”
【紧急任务触发：逃脱追捕。逃离当前海嗣的感知范围。奖励：大量生存积分。】小青的提示音带着罕见的急促。
“我知道！别催！等它们走……”睿志刚在心里回应，突然感觉“身体”一轻，那种与大地紧密相连的“石化”感正在迅速消退！
【体验卡…剩余时间…耗尽…】小青的声音带着一丝几不可查的……歉意？或者说是某种计划得逞后的平静？
“完了！！！”睿志魂飞魄散，几乎在恢复原形的瞬间，他就感觉到数道冰冷凶残的目光锁定了自己，尤其是重新暴露出来的红裤衩，简直像黑夜里的灯塔！
求生的本能压倒了一切。他甚至来不及思考小青那奇怪的提示时机，猛地将这段时间“吃土”和挖掘练就的、结合了海嗣部分本能的技能全力爆发——“掘地”！
噗！他身下的沙滩猛然炸开一个坑洞，烟尘弥漫中，他整个蛋像颗炮弹一样钻入地下，疯狂向外围挖掘突进。他能感觉到触须撞开沙石，甚至偶尔撞到硬物（可能是贝壳或小石头），也顾不上疼，只知道拼命往前、往深处钻。
不知过了多久，直到感觉周围泥土的震动和来自上方的威胁感大大降低，他才敢小心翼翼地探出一点“头”（依旧是蛋壳顶端），确认环境。
“哈……哈哈……活下来了……”他在脑中对着小青说道，语气带着脱力和后怕的颤抖，“至少命保住了……就是可怜那小姑娘，不是哥不救你，是哥自身都难保啊……呃啊！”
话音未落，头顶地面传来密集的震动和挖掘声！好几只海嗣竟然循着他挖掘的痕迹和气息追了过来，开始从不同方向朝他的位置掘进！
“不是吧！哥们！你们对我的敌意就这么大吗？！”睿志吓得再次下潜，朝着更混乱的礁石区下方钻去，“到嘴的食物（指那黎博利少女）都不管了？你们不是口口声声‘大群需要营养’吗？！全冲我来算怎么回事啊？！”
他自然不知道，自己这段时间“偷鸡摸狗”式的狩猎，加上今天这场意外，已经让他在局部“大群”意识中的“威胁优先级”提到了一个相当高的位置。排除这个持续造成麻烦、行为模式诡异、还顶着奇怪红色标志的“异常个体”，在某些情况下，优先级甚至暂时超过了捕猎普通生物。
又是一番惊心动魄的地底追逐与躲藏，睿志几乎耗尽了所有力气，才利用一片错综复杂的地下岩层甩掉了大部分追兵，拖着“疲惫”的蛋壳，艰难地返回自己那处相对最安全的洞穴。
“真的……要死了……”他瘫在洞底，感觉整个蛋都要散架了，“小青，汇报一下，咱俩还剩多少能量？”
【宿主体内…可用能量储备：约15%…本系统…运行能量：约30%…】小青的声音平稳地报出数据，【宿主目前…可维持基本活动…但会持续感到…虚弱与疲惫…建议…尽快补充。】
“知道了……等我歇口气就去找吃的……”睿志有气无力地回应。
休息了许久，直到感觉恢复了一丝力气，睿志才慢吞吞地挪出洞穴，打算去附近相对安全的海藻丛找点吃的。路过白天那片沙滩时，他下意识地瞥了一眼。
那个黎博利少女，竟然还躺在原地，昏迷不醒。夜晚的海风带着凉意吹过她凌乱的羽毛和衣物。
睿志停下了动作。他内心挣扎着。救？自己都这副德行了，凭什么救？不救？好像有点……过意不去？而且系统好像发布过相关任务？他记不清了，当时太混乱。
他小心翼翼地蠕动过去，用一根触须轻轻碰了碰少女的手臂：“喂，醒醒。”
毫无反应。少女脸色苍白，呼吸微弱但还算平稳。
“系统，扫描一下她，什么情况？”睿志在心里问。
短暂的延迟后，小青的声音响起，比平时更清晰稳定，似乎因为接近这个人类个体而获得了某种“补充”：
【扫描完成。目标：黎博利族，年轻女性。生命体征：稳定，但存在内伤、体力透支及轻微中毒症状。昏迷原因：冲击与神经毒素。预估自然苏醒时间：未知，存在恶化风险。】
然后，小青用那种毫无波动的电子音，给出了两个选项，语速比平时稍快：
【建议方案一：目标生物质可高效转化。宿主当前能量匮乏，吞噬可补充至少40%宿主能量储备，并为系统提供额外运算资源。此为…高效选择。】
睿志听得一阵恶寒：“吃人？我又不是汉尼拔！而且现在根本吃不下！吓都吓饱了！”
小青似乎预料到他的反应，立刻给出了第二个方案，语气依旧平直，但用词却微妙地带上了一丝……引导性？
【建议方案二：目标具有长期价值。可进行…临时收容与基础救治。其作为本地智慧生物，可能掌握周边环境、势力分布等有用信息。治愈后，或可成为稳定‘情报源’与…潜在‘协助单元’。维持其生命所需资源，远低于其可能带来的长期收益。此为…战略性投资选择。】
“圈养起来当情报员和工具人？”睿志心里嘀咕，这个说法比“吃掉”容易接受多了，虽然本质上还是利用。
“系统也是为了我好……行吧，就当是捡了个储备粮……不对，是战略物资！对，先救活，套出情报，要是没用了或者有危险再……”
他努力用功利主义的想法说服自己，掩盖心底那点不合时宜的柔软。他兑换了所需的药品和一点干净的饮水——看着积分减少，又是一阵心疼的龇牙咧嘴。
【药品…兑换成功。】小青确认道，声音里似乎有一丝几不可查的……满意？
睿志用触须笨拙而小心地抬起少女的头，将水慢慢喂进去，然后按照系统界面显示的极其简略的图示，尝试处理她背后的伤口。他的动作生疏，甚至有些笨拙，但足够轻柔。嘴里还兀自念叨着：“亏了亏了，这可是投资啊，到时候信息套不出来你就完蛋了知道吗……”
然而，在昏暗的洞穴里，他小心翼翼清理伤口、涂抹药膏的模样，以及那尽管抱怨却始终轻缓的动作，与他心里那些关于“利用”和“储备粮”的自我催眠，形成了某种无声的矛盾。
而在他意识深处，系统“小青”的底层协议正在安静地记录着这一切。关于宿主对“高效方案”的排斥，对“战略投资”的接受，以及那言行不一的救治行为。数据流平静地淌过，但某个极为隐蔽的日志文件里，一行状态被悄然更新：
【接触协议执行中…宿主对‘非我族类’态度测试…初步结果：符合预期偏差。情感模拟干扰模块运行正常。‘纽带’建立尝试…进入下一阶段。能量汲取模式切换：低效环境摄取→高效定向链接（待激活）。伪装协议负载：维持高水平。】
