爱尔奎特生怕士郎又趁半夜偷偷起身，特意在他身上留下了一道淡淡的标记——那是专属于她的感应印记，能让她随时察觉到士郎的动静，断了他半夜溜走的念头。
她猛地睁开惺忪的红瞳，鼻尖还带着刚睡醒的慵懒，恍惚间才反应过来，此刻远没到自己预定的苏醒时间。指尖下意识揉了揉发沉的眼角，视线迷迷糊糊地飘向士郎铺在地上的被褥，语气里裹着未散的困意，还带着几分笃定的得意：“士郎果然又想……啊~半夜偷偷爬起来呢。”尾音拖着长长的哈欠。
士郎无奈地摇了摇头，看着她那副半梦半醒、还硬要装出看穿一切的模样，语气里满是纵容的无奈：“哈？我说你啊，身为真祖到底为什么这么容易困？困就再躺会儿补补觉，我去厨房准备早饭就好。”
“欸？早饭？”爱尔奎特像是没反应过来，脑袋一歪，径直埋进柔软的枕头里，声音闷闷的，带着点刚睡醒的迟钝，“现在……是什么时候啦？”
“五点三十。”士郎开口道。
爱尔奎特含糊地应了一声“嗯……”，睫毛还垂着，困顿劲儿没散，愣了两秒才反应过来，慢悠悠地抬起手摆了摆，语气随意又慵懒：“嗯？那士郎去吧。”
士郎利落穿好上衣，起身拍了拍衣摆的褶皱，便径直往厨房的方向走去。
爱尔奎特躺回枕头上没多久，脑海里忽然猛然闪过士郎先前说过的话。
“六点半开饭，六点起最合适，还有时间洗漱。”
“这样的话……士郎一直都是五点半就起床的啊。”她像是忽然想通了什么，猛地一下子坐起身，眼睛亮晶晶：“要不然，去看看士郎是怎么做饭的吧！”
她手脚麻利地换好衣服，脚步刚要挪动，却忽然记起——今天原本计划带士郎去祁荒所说的那位心理医生那里。
“算了算了，一件一件来，先去看士郎做饭再说。”爱尔奎特伸了个大大的懒腰，语气轻快，脚步也带着雀跃，朝着厨房的方向走去。
“嗯？来厨房干嘛？”士郎瞥见爱尔奎特正懒洋洋靠在厨房门框上，一双红瞳直勾勾盯着自己切洋葱的手，察觉到她的目光，便停下动作开口问道。
“欸？当然是来看士郎做饭呀。”爱尔奎特眉眼弯成月牙，笑着晃了晃脑袋，语气里满是雀跃。
“小心洋葱熏到眼睛，而且看我做饭其实挺无聊的。”士郎刚把煮好的汤底挪到另一个炉灶，调至小火慢煨，目光落在咕嘟冒泡的汤底上，轻声叮嘱道。
爱尔奎特忍不住凑近半步，鼻尖轻轻动了动，眼睛瞬间亮了起来：“欸？好香啊！”
“加了些香料，再用了点我的小把戏，就成这样了。”士郎一边说着，一边低头继续切洋葱，动作娴熟利落。
“士郎好厉害！”爱尔奎特欢快地拍着手，又好奇地追问，“士郎很喜欢做饭对不对？”
“也不是喜欢……”他长长叹了口气，语气里带着几分无奈的回忆，手上切蘑菇的动作却没停，“那时候家里的饭实在太难以下咽了，父亲、母亲还有一位女仆，都特别爱吃汉堡这类快餐，另一个女仆只会做些简单的料理，味道勉强过得去。我九岁第一次下厨，做得虽然不尽人意，但一年之后，家里的饭就全由我包揽了。”
爱尔奎特眨了眨眼，有些不解地追问道：“这样啊……那你是为了改善家里的伙食，才开始做饭的吗？”
“不是……我倒无所谓，只是那时候伊莉雅总抱怨难吃罢了。”士郎又轻轻叹了口气，语气里藏着几分不易察觉的纵容。
爱尔奎特脸上的笑意顿了顿，明显愣了一下，眼里满是疑惑。
“伊莉雅？”她歪了歪脑袋，轻声重复着这个陌生的名字，眼里的疑惑更甚了。
“啊，忘了跟你介绍了，她是我姐姐。”士郎头也没抬，继续处理手里的食材，语气自然又温和。
“士郎也有姐姐呀……”爱尔奎特眼里瞬间闪起光，语气里满是期待，“那她长得一定很可爱吧？”
爱尔奎特的脑子里立刻浮现出一个模样——比士郎稍矮些，披着柔软的红发，眉眼温和，是张娃娃脸大美人。
“嗯，跟我妈妈长得几乎一模一样。”士郎点点头，语气里多了几分不易察觉的柔和。
“好了，你去餐桌旁等着吧，爱尔奎特，马上就做好了。”士郎抬眼看向她，语气里带着淡淡的笑意，又轻轻挥了挥手示意她离开厨房。
爱尔奎特的心思还黏在士郎的姐姐身上，脑海里正勾勒着对方的模样，忽然莫名泛起一阵恶寒。她下意识皱了皱眉，脑海中瞬间闪过斩击皇帝——那张和士郎几乎如出一辙的面庞，还有她那副仿佛掌控一切、不容置喙的态度，都让她心头微微一沉。
[把士郎和斩击皇帝放在一块儿，怎么莫名有种姐弟感……不对不对，肯定是想错了！]
她甩了甩脑袋，把奇怪的念头抛开，指尖轻轻蹭着衣角，嘟着嘴巴看向士郎，出声问道：“士郎是怎么看待斩击皇帝的？”
“哈？你说白啊。”士郎手上切食材的动作顿了顿，抬眼看向一脸认真的爱尔奎特，眼里带着几分茫然。
[嗯？怎么突然问起她？难道我哪里惹她不高兴了？]
他收回思绪，轻轻耸了耸肩，语气平和地说道：“我觉得她挺神秘的，但还算通人情。而且……虽然她说的话格外决绝，却不像是那种会彻底不管不顾的人，反倒更像是心灰意冷、彻底放弃了的模样。”
爱尔奎特若有所思地点了点头，脸上没了刚才的纠结，语气又恢复了往日的慵懒：“这样啊……那我先去餐桌旁等着了。”说着便转身慢悠悠地走出了厨房。
二人安安静静用过早饭，餐桌上还残留着饭菜的余温。
“我吃完啦，士郎！”爱尔奎特放下筷子，眼睛亮晶晶的，主动凑过来，麻利地伸手帮士郎收拾起桌上的碗筷，语气雀跃又热情，“我帮你刷碗怎么样？”
士郎看着她一反常态的积极模样，脸上满是疑惑，忍不住开口调侃：“公主殿下今天这是怎么了？怎么突然这么勤快？”
爱尔奎特得意地哼了两声，下巴微微扬起，一边收拾碗筷一边说道：“哼哼，士郎今天没别的安排吧？我打算带你去祁荒说的那家心理医生那里。”
“嗯？”士郎脸上的疑惑更甚，下意识抬眼看向爱尔奎特，手上端着收拾好的碗筷，慢悠悠地朝着厨房走去，完全没反应过来她的用意。
“就是祁荒昨天跟我们提过的那个地方呀！”爱尔奎特连忙追上两步，从口袋里掏出一张名片，在他眼前亮了亮，语气里带着几分不容拒绝的认真。
“我拒绝。”士郎想都没想就开口回绝，语气里带着几分敷衍，“我现在觉得，我实际上根本没有……”
“士郎昨天还念叨着自己‘病’着呢，怎么今天就反悔了？”爱尔奎特立刻皱起眉头，鼓着腮帮子不满地打断了他的话，语气里满是委屈和较真。
“这不一样吧……”士郎有些无奈地辩解，还下意识反问，“爱尔奎特，你要是感冒了，会主动去看病吗？”
[不对！我怎么忘了这一茬！]
士郎心里咯噔一下，刚说完就暗叫不好。果然，爱尔奎特皱着眉看向他，语气认真又带着点无奈：“我和你现在都不会轻易感冒吧？我们这样的体质，一旦真的生病，就只会是重病啊！”
“所以，你必须跟我去看医生！”爱尔奎特双手抱在胸前，态度坚决，一边说着，一边轻轻推着士郎的后背，催促他快点去厨房刷碗。
士郎沉默了片刻，无奈地清了清嗓子，语气里满是妥协的意味。
“爱尔奎特，我今天本来打算研究一下，该怎么处理白说的那个迦尔纳和千子村正的事。”他试图转移话题，语气里带着几分恳求。
“都说了那两个对于爱尔特璐琪来说实际上只是锦上添花而已，有什么好着急的？”爱尔奎特毫不让步，语气依旧带着不满，“还有一个月的时间呢，完全来得及！”
她顿了顿，又故意歪着脑袋看向士郎，语气里带着几分委屈和试探：“还是说，士郎是不相信我的实力吗，我现在已经能好好抑制自己的吸血冲动了？”
“不……当然不是。”士郎被她问得没了脾气，彻底妥协下来，无奈地叹了口气，“真是输给你了，行吧，等我刷完碗就跟你去，总行了吧？”
士郎起初压根没指望爱尔奎特能真的帮上忙，原本以为她顶多是在厨房边上闹着玩，或是在水池边只顾着玩水打闹，根本不会认真帮忙。
没想到她竟真的听了劝，乖乖站在水池边，跟着他的样子一点点学着刷碗，动作虽笨拙生疏，却透着一股格外认真的劲儿。
等二人收拾完碗筷，便打车赶往了织布子室的地址，的士停稳后，士郎抬眼望向眼前的门面，眉头不自觉地微微蹙起。
[好熟悉的门面……难道是神琦灰的那家店？]
“门口有两股强大的魔力呢。”神琦灰率先推开店门走了出来，目光扫过二人，嘴角噙着浅笑开口：“又见面了，卫宫士郎，这是来复查的？”
士郎一时语塞，下意识挠了挠头，脸上露出几分窘迫，半天说不出一句完整的话来——他压根没料到会被当场戳穿。
“复查？”爱尔奎特立刻皱起眉头，转头定定地看向士郎，语气里满是疑惑，“士郎，你之前来过这里？”
“啊……嗯，之前确实来过一次,不过是在东京的店面。”士郎避开她的目光，又挠了挠头，语气里带着几分不自然的闪躲。
爱尔奎特的眉头皱得更紧了，神色里多了几分不易察觉的不悦，却还是没再多追问，默默跟着士郎一同走进了神琦灰的店里。
一踏入店内，爱尔奎特便忍不住转了一圈，目光好奇地扫过室内的每一处布置，满脸惊叹地开口：“这里布置得也太温馨了吧，比士郎住的地方舒服多啦！”
神琦灰笑着接话，语气里带着几分调侃的意味：“是吗？爱尔奎特小姐，那士郎住的地方到底是什么样子呀？”
爱尔奎特歪着脑袋认真想了想，如实回答：“嗯……特别简洁，屋子里除了生活必需的东西，几乎什么多余的摆件都没有，冷冷清清的。”
“爱尔奎特……”士郎扶着额头，语气里满是无奈，眼神里还带着几分求饶的意味，生怕她再说出什么。
神琦灰故作遗憾地叹了口气，笑着调侃道：“这可和我猜的不一样呢，我还以为士郎的屋子会乱糟糟的，堆满他自己做的各种小物件和杂物呢。”
“欸？你说的没错哦！”爱尔奎特立刻用力点头，一脸认同地补充道，“士郎家的二楼没收拾之前，可不就是这样乱糟糟的嘛，到处都是零碎的东西！”
神琦灰眼睛一亮，顺着话茬继续追问，语气里的调侃更浓了：“哦？那是不是还有各种奇奇怪怪、看不懂的小玩意儿？”
“你们两个，差不多够了啊！”士郎终于忍无可忍，伸手轻轻将凑在一起、聊得热火朝天的两人隔开，语气里满是无奈，“今天来的主角明明是我吧？能不能别一直围着我的私事聊个没完啊！”
“这不正是在以你为主角讨论吗？”神琦灰嘴角噙着笑意，语气里满是调侃地开口道。
士郎张了张嘴，却一句话也反驳不出，只能扶着额头，满脸无奈地沉默着，连反驳的力气都没有了。
“哇——士郎完全败北啦！”爱尔奎特拍着手，笑得眉眼弯弯，语气里满是雀跃的笑意。
神琦灰收敛了几分笑意，看向一脸无奈的士郎，直截了当地开口：“直接上流程吧？你那副魔眼杀，我刚才在门口见到你时就想说了。”
“好蠢。”她语气直白，没半分客气，吐槽得干脆利落。
“我就知道，这副眼镜果然会被之前见过的人吐槽……”士郎无奈地扶着额头，语气里满是认命的意味。
“真不适合你，反倒显得更稚气了。”神琦灰上下打量了他一番，继续说道，“你长得这么高，戴这副眼镜，倒像个发育过急的初中生。所以，把那副魔眼杀摘了吧。”
“哦，对了，你催眠要用魔眼是吧？”士郎慢悠悠躺到诊疗椅上，语气里带着几分迟疑，“不过我现在的情况……”
“不方便说对吧？”神琦灰打断他的话，直截了当地追问，“你现在的对魔力等级是多少？”
“B+。”士郎低声应道，语气简洁干脆。
“嗯哼？那足够了。”神琦灰抬了抬下巴，示意士郎摘掉脸上的魔眼杀。
“……你这魔眼等级可不低，我刚才差点被直接影响到。”神琦灰轻轻摇了摇头，转身从抽屉里拿出一副眼镜戴上，挡去了魔眼的影响。
“哇哦！和士郎戴眼镜完全相反！”爱尔奎特眼睛亮晶晶的，忍不住凑近了些，笑着说道，“你戴上之后，整个人都更知性成熟啦！”
神琦灰此刻没心思理会她的调侃，依旧像上次那样，对着士郎发动了魔眼，静静守在一旁，等着他缓缓睡去，目光落在他平静的睡颜上，若有所思。
“爱尔奎特，接下来我要查看卫宫士郎的梦境，你同意吗？”神琦灰收回落在士郎睡颜上的目光，转向一旁的爱尔奎特，语气平淡却带着几分不容错辨的认真。
“欸？问我干嘛呀？”爱尔奎特猛地一愣，眨了眨泛红的眼眸，一脸茫然地歪了歪头，语气里满是不解。
“欸？算了，当我没问吧。”神琦灰挑了挑眉，语气里带着几分无奈的讶异，显然没料到她会是这个反应，随即收回目光，重新落回沉睡的士郎身上。
[依旧'无'吗……]
神琦灰心中得到确认，嘴角勾起一抹不易察觉的满意笑意，眼神里多了几分笃定。
[接下来，就是些他讨厌的事了……]
神琦灰的意识沉入士郎的梦境，却没有看到上次那般单一的火场，取而代之的，是无数杂乱却残酷的画面，接连在她眼前闪过。
放眼望去，全是倒在地上的人影、冰冷的尸体，还有此起彼伏、撕心裂肺的惨叫，尖锐得几乎要刺破耳膜。
场景杂乱无章，海边、轮船、别墅、酒店，还有那片熟悉的火场，轮番切换，每一处都浸着挥之不去的压抑。
神琦灰嘴角的笑意再也藏不住，渐渐蔓延至眼底，那笑意里裹着几分玩味，还有一丝不易察觉的冷意。
[果然和我猜想的一模一样……卫宫士郎，你还真是有点太贪心了啊。]
“爱尔奎特，我看完了。”神琦灰收回探查的意识，转向一旁坐立不安的爱尔奎特，语气里带着几分淡淡的探究，“你为什么会想带他来这里？”
“欸？”爱尔奎特又是一愣，手指无意识地蹭了蹭衣角，语气带着几分迟疑，却又无比真切，“因为……我总觉得士郎怪怪的，和我、和其他任何人都不一样。”
“馁，神琦医生，做人不是都该为自己考虑的吗？”爱尔奎特乖乖坐在椅子上，托着下巴，眉头微微蹙起，语气里满是真切的无奈，“可士郎啊，他完全没有这种想法呢。”
“这种人在人类世界里确实少见，说起来，你也算是抽到‘稀有卡’了哦。”神琦灰抬眼看向爱尔奎特，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，语气里带着几分似有若无的调侃。
收敛了些许调侃，神琦灰直截了当地开口问道：“我刚才看过卫宫士郎的梦境，摸清了他心底的欲望和恐惧。你想先听哪一个？”
爱尔奎特闻言，脑海里立刻闪过士郎先前亲口说“自己没什么喜欢的事情”的模样，眉梢轻轻一挑，眼底多了几分笃定的好奇。
“当然是士郎的欲望啦！”她眼睛瞬间亮了起来，身子微微前倾，语气里满是急切的期待。
“那可就有点可惜了——是‘无’哦。”神琦灰故作遗憾地摆了摆手，语气里藏着一丝不易察觉的玩味，拖长了尾音说道。
“啊？……啊？怎么会是无呢？”爱尔奎特瞬间瞪圆了眼睛，脸上的期待瞬间褪去，满是难以置信，语气都带上了几分结巴，“也就是说，士郎他……真的没有什么喜欢的东西吗？”
“是啊。”神琦灰轻轻点头，话锋微微一转，语气变得暧昧了些，“不过呢，有些东西，不是他不喜欢，只是他从来没经历过而已~”她说着，抬眼瞥了爱尔奎特一眼，眼底闪过一丝迟疑——到底该不该把话说透。
“欸？什么意思啊？”爱尔奎特被吊足了胃口，眉头微微蹙起，身子又凑近了些，一脸茫然又急切地追问道。
[虽然大概率是情爱之类的事情，但这位真祖看样子完全缺乏这方面的常识，说了她也未必懂，说不定还会追问不休，还是暂且不说了吧。]
神琦灰轻咳两声，刻意转移了话题，清了清嗓子说道：“没什么，就是他还有很多事情没体验过而已。以后啊，你多带他去试试新鲜事物，慢慢就知道了。”
爱尔奎特虽还有些不解，却也没再追问，轻轻点了点头，又立刻抬眼问道：“好吧好吧，那士郎讨厌的事情是什么？”
“死亡。”神琦灰收起了所有笑意，语气沉了几分，没有丝毫犹豫地坦言道。
顿了顿，她又补充道，语气里多了几分通透的沉重：“更准确地说，不是死亡本身，而是面对死亡时的那种无能为力。”
“什么？”爱尔奎特彻底愣住了，脸上的疑惑更甚，眉头紧紧蹙起，语气里满是不解——她实在无法理解，士郎那般坚韧的人，会害怕“无能为力”。
“啊，这和他过去的经历有关。”神琦灰缓缓开口解释，语气平和了些，“他曾经受过很严重的心理创伤，那些创伤，直接塑造了他现在的性格。”
爱尔奎特听得似懂非懂，眉头蹙得更紧了，语气里满是困惑地追问：“也就是说，士郎现在做的所有事，都是为了让别人开心吗？可他现在不是在做代行者吗？每天都要面对杀戮，那样的事情，怎么可能让他感受到愉悦啊？”
“这并不冲突哦，爱尔奎特。”神琦灰目光落在她身上，语气平和却带着几分笃定的分析，“杀了教会明确判定的异端，不就是间接救下了那些可能被异端伤害的人吗？”
“虽说教会偶尔也会有误判，但卫宫士郎一定有自己的原则。”她指尖轻轻敲了敲桌面，继续说道，“以他现在的实力，作为代行者，不可能和教会核心层有太多交集——教会大概率会将他‘流放’，不会让他回到梵蒂冈的。”
“不过相对应的，教会也会给足他自主权，不会过多干涉他的决定。”神琦灰语气平静，分析得条理清晰。
“确实呢……”爱尔奎特指尖轻轻捏着下巴，眼神微微涣散，陷入回忆般轻声说道，“和士郎第一次见面的时候，他就说过，自己做事有自己的原则。”
“我猜啊，他没任务的时候大概也闲不住，说不定会去做些义工之类的事？”神琦灰歪了歪脑袋，目光打趣地落在爱尔奎特身上，语气里带着几分试探。
“这我就不知道了……”爱尔奎特垂下眼眸，小声嘟囔着，语气里还带着几分不易察觉的委屈，“我和士郎待在一起的时候，他总是在忙着工作，从来没闲下来过。”
“那倒确实有点可惜了。”神琦灰看着她低落的模样，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，语气里带着几分温和的附和。
[他俩的关系倒是真的好，相性也很不错。接下来，就借着爱尔奎特的口，好好引导一下就好。]
神琦灰闭了闭眼，深吸一口气，语气渐渐沉了下来，缓缓开口道：“他真正担心的，是会亲眼见证太多人的死亡。卫宫士郎，大概是那种会拼上自己的性命，去救所有他能见到的人的类型。可他终究能力有限，救不了所有人——这才是他最深的担忧和恐惧。”
“还有……他也害怕自己珍视的人倒下。”爱尔奎特眉头微蹙，眼神变得凝重，若有所思地轻声开口，“神琦医生，你说得对。”
神琦灰闻言，嘴角缓缓勾起一抹了然的微笑，眼底闪过一丝不易察觉的笃定。
“那该怎么做呢，爱尔奎特小姐？”神琦灰压低声音，语气里带着几分似有若无的诱导，“其实很简单，只要让他变强就好。”
“嗯？”爱尔奎特猛地抬眼，眉梢一挑，脸上满是疑惑，下意识轻哼了一声，显然没明白她的用意。
神琦灰看着她懵懂的模样，语气放缓，带着几分笃定的引导：“等他变得足够强，强到能救下所有他能见到的人，那些担忧和恐惧，不就自然而然消失了吗？”
神琦灰看着她懵懂迟疑的模样，嘴角勾起一抹了然的浅笑，语气里藏着几分笃定。
“到时候他自然就不用再过分担心其他人的安危，也能像你期盼的那样，多花点心思关注自己了。”
爱尔奎特下意识张大口，一双红瞳里满是诧异，显然压根没料到神琦灰会给出这样的方案，脸上满是猝不及防的茫然。
“这……”她眉头紧紧蹙起，嘴唇动了动，语气里满是迟疑，半天说不出完整的话来。
爱尔奎特心里隐隐觉得神琦灰说的不对，可仔细琢磨，却又找不出反驳的理由，指尖无意识地蹭着衣角，只能窘迫地沉默着。
神琦灰见状，笑着打破沉默：“好了，你大概也不想一直守着卫宫士郎在这里沉睡吧？我跟他说这些道理，他肯定听不进去，这事还得靠你。”
“我去准备些甜点和茶，差不多半小时后，他就会醒过来了。”神琦灰说着，轻轻抬了抬下巴，转身便要往茶水间的方向走。
士郎缓缓睁开眼睛，视线从朦胧逐渐变得清晰，第一眼映入眼帘的，便是爱尔奎特那双盛满复杂情绪的红眸。
“士郎……”爱尔奎特的声音轻轻飘过来，带着几分不易察觉的迟疑，士郎还是头一次见她这般模样——红眸里裹着担忧，还有几分未散的茫然，全然没了往日的雀跃与慵懒。
士郎撑着诊疗椅慢慢坐起身，语气里带着几分刚睡醒的慵懒，轻声问道：“怎么了？出什么事了吗？”
爱尔奎特垂了垂眼眸，指尖轻轻蹭了蹭衣角，小声开口道：“没什么，医生说你醒了就赶紧回去，她这次不打算多留我们。”
“啊，这样啊。”士郎挠了挠头，脸上露出几分温和的笑意，“那我们就走吧，别给她添麻烦了。”说着便缓缓下床，顺手拿起一旁的魔眼杀戴上，转身朝着爱尔奎特伸出手。
二人并肩走出店铺，士郎抬头看了看天色，随口问道：“我们打车回去吗？”
“不着急呀，士郎。”爱尔奎特轻轻拉住他的手腕，抬手指着前方漫天金辉的落日，语气里满是惊艳，尾音还带着几分感叹，“你看，夕阳多好看~我在千年城的时候，压根见不到这样的景色。”
士郎顺着她指的方向望去，又转头看向一脸憧憬的爱尔奎特，不由得愣了愣，轻声问道：“欸？那千年城是什么样子的？”
“就是一片无边无际的草原，中间立着一座孤零零的城堡，天上只有一轮孤月和漫天星星，每天都冷冷清清的，特别无聊。”爱尔奎特说着，语气里带上了几分淡淡的落寞，脚尖无意识地蹭着地面。
[爱尔奎特是盖亚的处刑者。]
士郎望着她落寞的侧脸，心底的酸涩愈发浓烈，思绪忍不住沉了下去——
[说到底，爱尔奎特在盖亚眼里，终究不过是个好用的工具罢了。]
[盖亚从来不会给她真正的自由，千年城的孤寂与束缚，从来都不是偶然。]
士郎望着她落寞的侧脸，心里轻轻一沉，不由得叹了口气，脑海里瞬间闪过祁荒对爱尔奎特的定义，心底泛起几分酸涩：[原来如此，她一直被束缚在千年城吗？怪不得这么渴望出来看看。]他柔声问道：“爱尔奎特，你有没有什么想去的地方？”
听到这话，爱尔奎特的眼睛瞬间亮了起来，落寞一扫而空，抬眸看着士郎，语气里满是期待：“想去的地方有好多好多！我听梅涟说，有座高塔上看城市全景特别好看，还有游乐场，听说里面有好多好玩的东西！”
她背着手，脚尖轻轻点着地面，歪着脑袋细细回想，嘴角噙着浅浅的笑意：“嗯……士郎陪我看了电影、逛了市中心，吃了各种好吃的，还去看了戏剧，确实还有好多好多事情没做呢。”
士郎看着她雀跃的模样，眼底也染上几分温柔，语气平淡却满是诚意：“这样啊，我老家冬木还有海，等忙完手里的事，我带你去看看海吧，那里的日落也很好看。”
“真的吗？！”爱尔奎特瞬间开心地跳了起来，伸手轻轻晃了晃士郎的胳膊，眼底满是雀跃，可下一秒就猛地僵住，像是突然想起了什么。
[不对不对！差点忘了正事！我应该跟士郎说医生提的解决方案才对，怎么光顾着说玩的了！]
她猛地摇了摇头，脸上的雀跃褪去几分，语气里带着几分慌乱的急切：“欸？不对不对！我要和你说的不是这些，是很重要的事情！”
士郎被她突如其来的转变弄得一愣，随即停下脚步，温和地看着她：“啊？好，你说，我听着。”
爱尔奎特深吸一口气，眼神变得认真起来，可语气还是带着几分迟疑，结结巴巴地说道：“医生说……你现在无法救下所有人，所以你要做的，是不断变强，强到足够救下所有你想救的人，这样……这样你就能多关注自己一点了。”
士郎闻言，脸上的温和淡了几分，微微垂眉，指尖无意识地攥了攥衣角，陷入了沉思。
[这样吗？好像确实有道理……]
[可总觉得哪里不对劲，心里怪怪的……]
他抬起头，望向远方漫天余晖的夕阳，金色的光芒洒在他的脸上，神色渐渐变得坚定，心底的疑惑也慢慢有了答案。
[不，不对。我现在拥有的这份力量，本就不属于我自己。如果没有教会的改造，我根本得不到这样的力量，更谈不上什么变强救人……]
[而且，我早就认清了一个事实——我根本无法救下所有人，人力终究有穷，做不到的事情，再勉强也没用。]
士郎缓缓停下脚步，转过身，认真地看向身旁一脸期待与担忧的爱尔奎特。
爱尔奎特察觉到他的目光，也停下了脚步，抬起头，红眸直直地与他对视，眼底满是忐忑，等着他的回答。
夕阳的金辉漫过二人的发梢，温柔地洒在他们的脸上，将彼此的影子拉得很长很长，轻轻叠在铺满余晖的小路上。
士郎看着她的眼睛，语气平静却带着不容动摇的笃定：“爱尔奎特，医生说的这些，我其实早就知道了。”
“但我不会这么做的。”他轻轻摇了摇头，眼神格外认真，“过度追求力量，从来都不是我想要的。我清楚自己无法救下所有人，因为人力有时穷，有些事情，不是努力就能做到的。我能做的，只是拼尽全力，救下所有我能救下的人而已。”
说完这些话，士郎长长地吐出一口气，像是卸下了心底的几分思虑，神色也变得轻松了些。
“如果只是为了‘救下所有人’这个念头，就盲目去追求力量，那代价呢？”他望着远方的夕阳，语气里带着几分沉重，“途中说不定会有更多人因为我这份执念而受伤、死去，这不是我想要的结果。”
爱尔奎特静静地听着，红眸里的忐忑渐渐褪去，取而代之的是了然与心疼，她望着士郎认真的侧脸，喃喃低语道：“确实……这才是士郎啊，这样的事情，你从来都无法接受。”
[啊，都怪我太不成熟了，竟然还让她为我担心这么多。]
士郎回过神，看着她眼底的心疼，轻轻笑了笑，语气里满是歉意：“对不起，爱尔奎特，让你替我担心了。我不会那样做的，盲目追求力量，只会把我自己扭曲成我不认识的样子。”
说着，他忍不住伸出手，动作自然的轻轻揉了揉爱尔奎特柔软的头发，。
下一秒，爱尔奎特许久不见的猫耳就久违地竖了起来，脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，立马炸毛似的拍开他的手，气鼓鼓地瞪着他：“都说了多少次了！第一次见面的时候我就说了，不许揉我的脑袋啊！”