梅涟与祁荒并肩立在天台上，状似漫不经心地开口：“你们给卫宫士郎评估了多少年的使用年限？”
祁荒淡淡回应：“等他处理完爱尔特璐琪，我会向教会申请评级。”
梅涟一愣，追问道：“你们不是打算靠他应对爱尔奎特吗？那时间理应不短才对……难不成……”
祁荒转头看向他，笑意浅淡：“你猜到什么了，梅涟？”
“啊，大抵猜着了。”梅涟语气平淡，“等他的使用年限耗尽，你们就会派他去杀爱尔奎特，对吧？那吸血冲动抑制剂，其实也是为这个准备的？”
祁荒轻笑一声，语气从容：“你猜得不算全对。虽说爱尔奎特对我们而言是个不可控变量，但我们没必要除掉她——就像盖亚没必要对付斩击皇帝一样。”
[哪能一样啊……爱尔奎特现在根本对付不了斩击皇帝。]梅涟在心里暗自腹诽。
他压下思绪，又问：“这样的话，你大概预估了多久？”
“几百年吧，我也不确定，或许是一辈子。”祁荒随口答道。
“什么？”梅涟面露诧异，“你就不担心他精神崩溃？”
“何谈精神崩溃。”祁荒语气淡然，“教会本就不会给她安排过重的任务，只需保证他常态下保有足够战力便好。”
“我们还会对他提供大规模支援，资源会优先向他倾斜，主动安排娱乐活动，配备专属心理医生。要是他有需求，安排几位修女也未尝不可。”她说得轻描淡写，仿佛在谈论一件无关紧要的小事。
梅涟轻轻叹了口气：“……真是套完美的利用方案。”
他话锋一转：“为什么爱尔奎特会和他关系这么好？”
祁荒解释道：“这很简单。卫宫士郎是靠爱尔奎特的血转化为真祖的，这让爱尔奎特下意识将他视作类似眷属的同类。”
“况且爱尔奎特从没吸过血，也没有过眷属，从未体会过眷属带来的亲近感，一开始对他抱有信任也很正常。”
梅涟顺着她的话补充：“再加上爱尔奎特本身有点天然呆，最后就成了现在这样？”
“差不多。”祁荒点头，“卫宫士郎本就是老好人，总会帮她处理各类琐事，大概就是因为这样，两人才越走越近。”
梅涟又问：“这么说，爱尔奎特大概还是把卫宫士郎当成某种好用的工具？比如会做可口饭菜、能处理杂事的帮手？”
祁荒淡淡吐出两个字：“不确定。”
“他俩关系好也没什么问题吧，梅涟？总比二人一见面就开打，更合你心意些吧？”祁荒戏谑地开口。
“这倒是……算了。”梅涟叹了口气，语气里带着几分无奈，“今天下午他俩还去‘约会’了……”
“这能算约会？爱尔奎特不就是单纯把他当成向导吗？”祁荒挑眉问道。
“不是。殿下说，今天卫宫士郎心情不好，她特意来问我，该怎么让他开心起来。”
“你怎么跟她说的？”祁荒眼睛一亮，语气里多了几分好奇。
“我让殿下带他出去散散心，就这么简单。”
“就没别的了？”祁荒追问，语气里藏着几分促狭。
“你在胡思乱想什么，魔性菩萨？”梅涟骤然一惊，语气里带着几分警惕，“你该不会是想……”
梅涟瞬间语塞，半晌说不出话来。
他缓过神，无奈道：“当然不会，殿下压根不熟悉这些事。”
祁荒啧了一声，语气里藏着几分遗憾：“唉，那可太可惜了。”
话音刚落，她抬眼望向远处：“他俩回来了，走吧——卫宫士郎的厨艺很不错。”
梅涟一愣，满脸诧异：“什么？”
进屋后，梅涟看着满桌饭菜，惊得睁圆了眼，语气里满是难以置信：“我的天哪，这是你做的？卫宫士郎？”
士郎端着最后一盘菜走近，瞥了他一眼，语气带着几分无奈：“是我。难不成你觉得，是这两位小姐做的？”
“额……那倒不是，我可没爱尔奎特那么笨。”梅涟小声吐槽，话音刚落，脑袋就被爱尔奎特不轻不重地捶了一下。
他立刻服软，双手合十学着日本人的模样躬身：“爱尔奎特的厨艺肯定比不上你！我开动了！”
尝了一口后，梅涟眼睛一亮，忍不住感叹：“哇，要是你早几年进埋葬机关，我一定拉你当搭档，这样我就能天天吃上正常饭菜了。”
他垮下脸抱怨起来：“跟那个新来的搭档组队几次，我算是怕了——怎么会有人顿顿都吃咖喱啊，从来不变样。”
祁荒一边动筷，一边平淡地补了句：“梅涟，你说的那个是他的师妹，希耶尔。”
士郎闻言，有些不好意思地挠挠头：“啊……对不起啊梅涟，这事我也有责任，她刚来那天，我给她做了咖喱。”
士郎愣了愣，疑惑地问：“嗯？为什么会这么想？”
“因为那样最高效啊，而且对你来说，吃饭本就不是必需的吧。”梅涟随口解释着。这时，爱尔奎特忽然停下筷子，抬头问道：
“那熬夜对士郎来说，也是高效的事吗？”
士郎点点头，刚要开口辩解，就被祁荒打断了。
“不，非必要不许熬夜，更不许不睡觉，卫宫士郎。”祁荒抬眼看向他，语气带着不容置喙的认真。
“喂喂，祁荒……”士郎面露难色。
“我之前就跟你说过，不管你要做什么，都不能把自己完全当成真祖。”祁荒的语气依旧平淡，却藏着关切，“你首先是一个人。”
士郎迎上祁荒的目光，张了张嘴，最终还是没说话，只是默默低下头。
爱尔奎特也停下了吃饭的动作，垂着眼帘，神情略显低落。
片刻后，她抬头看向士郎，认真地说：“士郎，我觉得祁荒说得对哦。”
“爱尔奎特……怎么连你也帮她？”士郎不满地看向爱尔奎特。
“我和你不一样，我迟早要回千年城的。”爱尔奎特望着他，语气格外认真，“是你告诉我的，想在人类世界体验生活，就要像人类一样。怎么到了你自己这儿，反而做不到了？”
士郎满脸困惑，低声辩解：“可现在是特殊时期啊，我们还要对付爱尔特璐琪。”
爱尔奎特轻轻摇头，目光灼灼地看着他：“士郎，你把自己逼得太紧了。”
士郎抬了抬眉，转头看向爱尔奎特，声音压得稍低：“爱尔奎特，你有没有想过，要是我们被爱尔特璐琪打败了，该怎么办？”
“士郎……”爱尔奎特微微歪着头，满脸不解，“我们为什么会失败啊？我们不是最强的吗？”
祁荒抱臂站在一旁，静静看着二人争执，忍不住摇了摇头、轻叹了口气。
爱尔奎特转头看向士郎，语气格外认真：“就算她动用了所有收服的英灵之力，在不压制吸血冲动的你我面前，又算得了什么？”
“我说啊，士郎，你就是太保守了。”她语气带着几分急切，“我们一起出去巡逻，主动找出爱尔特璐琪，根本不用等她主动上钩，趁她还没完全准备好，直接解决掉她就行了。”
士郎神色郑重地看着她，反驳道：“爱尔奎特，这不行。我们对敌人的信息一无所知，她的任何杀招，都有可能让你受伤甚至丧命，不是吗？”
爱尔奎特又歪起了头，语气软了些：“士郎说的这些，我也懂啦……”
士郎放缓语气补充道：“所以我才打算先摸清爱尔特璐琪的所有手段，再动手出击，这样才能最大程度避免风险，不会出什么大问题。”
爱尔奎特总觉得士郎的话哪里不对劲，像是少了点什么，可怎么琢磨都想不通，就连向盖亚的加护求助也没得到回应。她索性不再纠结，低下头默默吃饭，想着等过几天想明白了再说。
祁荒看着这一幕，再度轻叹：“看来，爱尔奎特在劝说卫宫士郎这件事上，是彻底败了啊。”
“哈？祁荒，我跟你说过爱尔特璐琪要尝试召唤暗黑六王权吧？也跟你讲过这事儿的危害了吧？”士郎皱紧眉头，语气里带着几分明显的怒意。
祁荒颔首，语气平淡地应了声：“嗯，听过。”
“我本来打算吃完饭再跟你细说，现在就告诉你——要是爱尔特璐琪召唤成功，斩击皇帝不会帮我们，更成不了助力，你能战胜暗黑六王权吗？”士郎闷着声，语气里满是沉郁。
“我不能。”祁荒迎上士郎的目光，语气凝重起来，“按你说的情况，就算全世界神秘侧联手，恐怕也解决不了他。”
“那你还……”士郎语气一堵，满心的急躁与不解堵在嘴边，没能说下去。
“我从一开始就没觉得你和爱尔奎特会输。”祁荒缓缓解释，语气笃定，“我跟你说过，你是教会投入大部分资源造就的结晶，爱尔奎特是盖亚创造的处刑者，你们俩联手都赢不了爱尔特璐琪的话，那我们本来就彻底没机会了。”
“就是呀士郎！我们现在该做的，就是拼尽全力打赢爱尔特璐琪！”爱尔奎特连忙附和，语气里满是单纯的笃定。
[这傻姑娘，压根没懂士郎的顾虑……]祁荒无奈地摇了摇头，在心里暗自叹息。
“我当然懂你说的道理……可我就是担心……唉，先吃饭吧。”士郎摇了摇头，语气里满是纠结与无力。
剩下的晚饭，就在这份沉甸甸的沉默里悄然落幕。
士郎收拾完碗筷、刷好碗碟后，独自一人走上天台，望着下方灯红酒绿的街道，眉头微蹙，垂眸凝思。
“你在担心其他人的生死，我没说错吧，卫宫士郎。”祁荒不知何时已走到他身边，一只手搭在栏杆上，侧身望向他，轻声开口。
“你担心的是，一旦你输了、或是死了，这些人都会丧命，对不对？”祁荒又补了一句，语气里带着几分洞悉。
“卫宫士郎，你本质上并不在乎自己的生死，更看重别人的安危。倒也不是完全不在乎自己，只是唯有在自己独自一人或者其他人都没有需要你做的事情时，才会稍稍顾及自身而已。”祁荒缓缓说道，语气里满是对他的了解。
士郎看了祁荒一眼，语气里带着几分嘴硬的反驳：“我哪有？”
“我要除掉爱尔特璐琪，还有报仇的原因在。”士郎攥紧拳头，指节泛白，语气沉了下来。
祁荒轻笑一声，缓缓摇头：“这只是你留在这里最表面的理由而已。”
“士郎，你愿意留下，是因为教会给了你一个平台，更容易更能让你发挥自身的价值，不是吗？”
“说白了，你永远把自己放在最后一位，毫不在意自身的消耗与磨损，才会用那种近乎苛待自己的方式逼自己前行。”祁荒目光沉沉地望着士郎，语气里满是了然。
天台的门并未关严，爱尔奎特轻轻走了上来。士郎闻声回头，语气里带着几分诧异：“爱尔奎特，你怎么上来了？”
“士郎……”爱尔奎特轻声唤他，语气里藏着几分迟疑与认真。
她走近几步，声音压得偏低，认真发问：“我刚才忽然想明白一件事，士郎，你到底是怎么看待战前侦察这种准备工作的？”
“这……刚才不是说过了吗？这是必要的准备啊！”士郎迎上爱尔奎特的目光，眼底掠过一丝困惑，认真回应道。
“你在撒谎！”爱尔奎特陡然提高了音量，语气里满是急切与笃定，“要是我不是你的搭档，你根本不会这么执着于侦察！你总觉得，你自己的命压根不重要,你会完全不侦察,直接去和爱尔特璐琪硬碰硬,因为你觉得,多妥一会,就有可能多死一个人!”
“士郎，你所谓的稳妥侦察，从来都不是为了自己！你是担心身边的人因你的疏忽受伤，更怕看到你身边的人因为你遭遇不测——你过不了自己心里那关，才会拼尽全力用你能想到的最稳妥的方式安排一切！”
“士郎，这是不对的……我们难道不应该更看重自己一点吗？”爱尔奎特凝望着士郎，满脸不解地开口。
她忽然顿住，像是想到了什么关键，声音放低，缓缓说道：
“难怪之前我问你喜欢什么，你说没有……”爱尔奎特抬眸，望着比自己高出一个多头的士郎，语气里藏着几分了然，“你根本就不在乎自己的喜好，满心都只想着别人。”
“在你眼里，自己喜欢的东西，从来都不重要，对不对？”她又追问了一句，目光里满是认真。
士郎沉默片刻，低声应道：“啊……也许你说得对，爱尔奎特，我从来没意识到自己是这样的。”
“什、什么？”爱尔奎特彻底愣住，显然没料到他会是这个反应。
祁荒在一旁适时开口，语气平静地补充：“这很正常，爱尔奎特，卫宫士郎或许是真的没看清自己。”
“士郎……”爱尔奎特重新看向士郎，眼神里满是期待，静静等着他继续说下去。
士郎却语气平淡地反问：“那又怎么样呢，爱尔奎特？”
“我不觉得这有什么错。”他迎上爱尔奎特的目光，语气里带着几分自嘲与释然，“我大概就是这样‘病’着的，爱尔奎特。”
他话锋一转，反问道：“这对你来说有什么问题吗？这段时间，你过得不舒服吗？”
爱尔奎特连忙摇头，仓促应道：“啊……当然没有不舒服。”
士郎微微歪头，看着她追问：“我这段时间给你安排的事，应该都没什么问题吧？那你到底有什么不满意的？”
[不对……不该是这样的。到底哪里出错了？]爱尔奎特心里乱糟糟的，满是困惑。
她望着士郎，明明清楚哪里不对劲，却偏偏找不到反驳的话，一时语塞。
爱尔奎特用力摇了摇头，强迫自己冷静下来，认真问道：“士郎是说……只要我过得开心，就不能质疑你这样不对吗？”
士郎挑眉轻笑：“嗯哼？你要是有什么不满意的，尽管提出来，爱尔奎特，我会考虑改变的。”
“那好，士郎。”爱尔奎特抬眸望着他，眼底藏着几分不怀好意的笃定。
[既然你说自己没问题，那我就换个法子逼你改变。]
她陡然开口，语气干脆又直白：“我要和你睡一间屋子！”
“？”士郎猛地后退一步，脸上写满错愕，半晌才反应过来，惊声大叫：“什、什什什么？！”
[爱尔奎特的脑回路果然清奇……正常人压根说不出这种话。]祁荒在心里暗自腹诽，无奈地摇了摇头，目光落回二人身上。
她挑眉轻笑，适时退场：“你们俩慢慢聊，我先带梅涟回埋葬机关了。”
临走前，她递过一张名片给爱尔奎特，补充道：“这是卫宫士郎之前那位心理医生在织布子市的分店地址，你们还有一个月时间，正好趁这段时间带他去看看。”
“好的，魔性菩萨。”爱尔奎特接过名片，指尖捏着卡片，目光却一瞬不瞬地盯着士郎。
士郎定了定神，语气带着几分窘迫与坚持：“不行的！除了家人，我从来没和其他异性同屋睡过。”
“哼哼，那我就是士郎的第一次咯？”爱尔奎特眼底瞬间亮了，语气里裹着几分狡黠的笑意。
“别用这种容易让人误会的说法啊喂！”士郎揉了揉发胀的眉心，语气满是无奈，“我拒绝。”
“为什么呀，士郎？”爱尔奎特挠了挠头，一脸困惑地望着他。
“男女有别，爱尔奎特。”士郎语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事，“万一我是心怀不轨的男人，会对你不利的。”
“哦？士郎是那种人吗？”爱尔奎特挑了挑眉，语气里带着几分戏谑。
“我……”士郎话到嘴边又咽了回去——他本想说“不能保证”，却忽然想起自己早已好几年没有过这类心思，最终只含糊道：“大概率不是，但我没法百分百保证。”
“嗯哼～是因为我长得好看，士郎怕自己把持不住吧？”爱尔奎特凑上前半步，笑意更浓了。
“所以，驳回。”士郎别开脸，语气依旧坚决。
“可是我相信士郎呀。”爱尔奎特不依不饶，又往前凑了凑。
“所以到底为什么非要同屋睡啊！”士郎彻底没了脾气，语气里满是崩溃的无奈。
“嗯哼？因为士郎这几天压根没好好睡觉啊。”爱尔奎特眨了眨眼，认真细数，“你不是在研究亚从者，就是通宵守夜，要么就是对着夜空瞎琢磨，哪有好好休息过？”
她顿了顿，眼底闪过一丝认真：“所以，我的目的是——盯着士郎正常休息。”
“我现在根本没必要睡觉！”士郎下意识反驳，抗拒之意丝毫未减。
“怎么会不需要！”爱尔奎特鼓着腮帮子反驳，凑上前张牙舞爪地强调，“我刚才问过梅涟了，睡觉是对人精神的修复和补充，根本必不可少的！”
士郎语塞半晌，竟找不出半句反驳的话，只能沉默地看着她。
“同屋睡觉这事儿，我无论如何都不同意。”片刻后，士郎还是咬着牙，语气依旧坚决。
爱尔奎特见士郎态度这般坚决、软硬不吃，当即皱起眉，鼓着腮帮子，一脸不满地盯着他，嘴角还微微抿起，满是不服气。
[得想个法子才行……用我聪明的脑袋好好想想！]她指尖轻点下巴，眼神来回打转，暗自琢磨着对策。
[有了！士郎最在乎身边人，也最看不得我受影响了！哼哼，这下看他怎么拒绝！]
爱尔奎特忽然眉梢一挑，语气里裹着几分执拗与狡黠，轻声唤道：“士郎……你不跟我睡一个屋子，我就也不睡觉。”
士郎一愣，下意识就要拒绝，转念一想爱尔奎特也是真祖，或许是想帮自己分担熬夜处理信息的活儿，便迟疑着问道：“你这话是……打算帮我处理信息？”
爱尔奎特歪头一笑，含糊应道：“嗯哼？算是吧。”
士郎闻言微微点头，心里暗自松了口气——他还真以为爱尔奎特总算大发慈悲，肯放过自己了。
可下一秒，爱尔奎特便话锋一转，语气带着几分委屈与狡黠：“可要是我连好好睡觉都做不到，按你说的，岂不是没法好好融入人类社会，没法体验那些好玩的事了？”
“你这家伙……”士郎眉头跳了跳，语气里满是无奈，终究松了口，“我好好休息就是了，行了吧？”
爱尔奎特却摆了摆手，寸步不让：“不行，必须睡一个屋，我要盯着你好好休息！”
士郎望着她眼底的执拗与狡黠，彻底没了办法，垂头丧气地妥协：“……败给你了。”
士郎无奈地举起双手，摆出投降的姿态，算是彻底认栽了。
两人下楼时，祁荒早已带着梅涟离开，只在桌上留了一张纸条。
士郎瞥见纸条上的字，太阳穴突突直跳，抬手便将纸条燃成了灰烬，眼底满是无奈。
“去我那儿！士郎，我那个房间最大！”爱尔奎特兴冲冲地指着士郎当初分给她的房间，语气里满是雀跃。
士郎扶了扶额，低声吐槽：“我当然知道……那间房一开始就是我的啊。”
他望着爱尔奎特，语气格外坚定：“好吧，爱尔奎特，我打地铺，你睡床。”
爱尔奎特挠了挠头，隐约察觉到这已是士郎的底线，若是再纠缠恐怕会惹他抵触，便爽快摆手：“随你啦，只要你好好睡觉就行。”
士郎快速铺好地铺，又拿起上午和白讨论后整理的资料，打算梳理清楚，制定出应对爱尔特璐琪的策略。
他抬眼瞥了眼时钟，此刻刚过晚上九点。
“爱尔奎特，你现在要做什么？”士郎问道。
“欸？我打算去看电视。”爱尔奎特眨了眨眼。士郎点点头：“那我先去洗漱。”
“欸？士郎要这么早睡觉吗？”爱尔奎特满脸困惑地追问。
“不是，只是趁你看电视的时候先洗漱好。”士郎说着，转身朝浴室走去。
爱尔奎特望着他的背影，依旧没琢磨明白，满脸茫然。
等爱尔奎特看完喜欢的节目直播，回到房间时已近晚上十一点。
此时士郎正摘下魔眼杀，伏在书桌上写写画画，指尖划过纸张，专注地梳理着情报。
听到脚步声，他立刻戴好魔眼杀，抬眼看向推门而入的爱尔奎特。
“欸？士郎摘下眼镜，看着更成熟了耶～”爱尔奎特拉开衣柜，一边翻找衣物一边说道。
士郎一愣，随即无奈开口：“……好，我先出去。”
“快点出去啦，不许看女孩子换衣服！”爱尔奎特转头朝他摆了摆手，语气里带着几分娇俏的催促。
士郎推门进来时，爱尔奎特早已乖乖蜷在被窝里躺着了。
他本想接着梳理应对策略，刚在书桌前坐下，就听见被窝里传来一阵不满的哼哼声。
“哼～士郎要干嘛呀？”
“嗯？研究上午白给的情报。”士郎转头，满脸不解地回应。
爱尔奎特翻了个身，趴在床上，血红如宝石般的双眼牢牢盯着他，语气带着几分较真：“现在都十一点啦，不是该睡觉了吗？”
“我没真祖化的时候都没这么早睡过……你先睡吧。”士郎语气无奈，眼底掠过一丝回忆——当年在东木，即便被切嗣、爱丽和两位女仆管教着，他也总在仓库练习到深夜。
“不行！”爱尔奎特气鼓鼓地反驳，“士郎开着台灯，我睡不着！”
“啪”的一声，士郎无奈地关掉了台灯，房间瞬间陷入黑暗。
“士郎……”
“怎么了？”
“你真当我傻呀？”黑暗中传来爱尔奎特赌气的声音，紧接着便是一阵窸窸窣窣的起身声，“你那副魔眼亮得跟小灯似的，以为我看不出你还坐在书桌前？”
士郎刚要抬手摸向眼镜，就感受到身后传来一阵暖意——爱尔奎特已然走到他身后，显然是真的动气了，她微微俯身，双手紧紧勒住了他的腰。
“爱尔奎特，你干什么？”
“把你拎起来，逼你回地铺睡觉呀！”爱尔奎特穿着单薄的睡裙，温热的气息拂过士郎耳畔，语气里带着几分得逞的狡黠。
士郎轻轻挣扎了一下，无奈道：“别闹，我还没整理完。”
“那就先放一放～士郎这么厉害，肯定能记住弄到哪儿了！”爱尔奎特的语气带着几分撒娇的执拗。
“……爱尔奎特，回床上睡去。”士郎的语气里满是无力。
“哼哼，士郎该不会忘了，现在还在吸血冲动抑制剂的有效期里吧？”爱尔奎特低笑一声，手上微微用力，竟直接将士郎从椅子上拎了起来。
突如其来的站立让士郎一僵，黑暗中，他能清晰感受到爱尔奎特的贴近，两团柔软轻轻蹭在他后背，脸颊瞬间烧得通红，连耳根都泛了热。
“我、我睡！你快回床上！”士郎结结巴巴地妥协，声音都带着几分发颤。
“这才对嘛～”爱尔奎特笑着在他背上蹭了蹭，柔软的触感让士郎浑身泛起鸡皮疙瘩，她得意地补充，“士郎还算有自知之明，知道不乖乖听话，就会被我强行按到地铺吧？”
“对对对，你快松开我，爱尔奎特。”士郎颤着声求饶，脸颊的热度丝毫未减。
爱尔奎特歪了歪头，若是此刻动用魔眼，定然能看见士郎那张红得快要滴血的脸，可惜她只顾着“监督”，压根没多想。
“好啦～乖乖睡觉哦！”她笑着松开手，语气里满是得逞的雀跃。