“掩护我。”通讯回路中传来的声音淡漠至极，仿佛只是在吩咐侍者倒一杯水。但对于吉翁军的突击队员而言，这就是上官的绝对指令。
他的队员立刻以精准的火力压制住蜂拥而至的联邦士兵。夏亚则如同一道红色闪电，冲向了离他最近、装备最完善的RX-78-1原型高达。
夏亚的手指扣住驾驶舱的紧急解锁阀，用力一旋。随着气压释放的嘶鸣，RX-78-1原型高达的驾驶舱门在他面前敞开。
没有吉翁机体那种混杂着机油的熟悉味道，这里充斥着新出厂的聚合材料味和电子清洁剂气息。夏亚跃入座椅，关闭舱门，快速扫视着显示器。
“这就是联邦的思考方式吗……”
与吉翁系注重流体直感的独眼传感器反馈不同，联邦的操作系统充斥着大量的修正数据与辅助边框。光标闪烁，系统自检的红字在屏幕上疯狂跳动。对于常人而言，这如同天书般的代码足以让人大脑宕机，但在夏亚眼中，这些只不过是需要重新排列的积木。
他双手在控制台上快速敲击，指尖带起残影。不用暴力破解，只需顺势引导，将原本用来限制驾驶员操作的“安全协议”悉数关闭。
“动起来吧，让我看看你们引以为傲的怪物究竟有几斤几两。”
随着主动力的接通，名为RX-78-1的黑色钢铁巨人猛地一震。液压管路中流动的流体发出低沉的轰鸣，宛如深海巨兽的呼吸。
机库另一侧，那台代号G3的灰色机体正静静伫立。
夏亚没有犹豫。右脚猛踏踏板，推进器出口喷发出一瞬刺眼的蓝白光辉。黑色高达拔出背后的光束军刀，只见一道炽热的粉色光刃挥舞。
滋——！
高达3号机的腰部爆出一团刺眼的火花，随后是装甲融化、滴落的声音。巨大的机体失去了支撑，带着令人牙酸的金属扭曲声轰然倒塌。
“不需要两台怪物。”
夏亚瞥了一眼失去行动能力的三号机，随即调转方向。头部的60mm火神炮发出连绵不绝的怒吼，将在场的整备设施、龙门吊以及尚未注入燃料的输送管线一一撕碎。爆炸的火光映照在他白色的面具上，却照不进那双碧蓝的眼眸。
……
与此同时，Side 7居住区。
空气中弥漫着焊锡受热后松香挥发的特有气味。阿姆罗·雷手里捏着电烙铁，眼神聚焦在面前那块只有巴掌大的电路板上。
窗外，刺耳的警报声已经响了第三遍。
“只要把这个回路并联进去，哈罗的反应速度就能提升15%……”他喃喃自语，仿佛外界那足以震碎玻璃的爆炸声只是另一个次元的背景音。
“阿姆罗！快出来！这是真的空袭啊！”
房门被粗暴地拍响，随后是芙劳·波带着哭腔的喊声。
阿姆罗的手抖了一下，滚烫的烙铁在指尖擦过，留下一道红印。疼痛终于将他拉回了现实。他皱着眉打开门，还没来得及抱怨，就被惊呆了。
天花板上的灯光在剧烈的震动中摇曳，远方传来沉闷的爆炸声，惊慌失措的人群正涌向避难所。战争，这个一直只存在于新闻影像中的抽象概念，以一种粗暴无比的方式闯入了他的生活。
“走啊！还在发什么呆！”芙劳一把拽住他的手腕，力气大得惊人。
两人跌跌撞撞地混入涌向避难所的人流。就在路过港口区边缘时，阿姆罗看到了那个熟悉的身影。
提姆·雷正站在一辆运载拖车旁，手里挥舞着电子图纸，脖子上的青筋因为嘶吼而根根暴起。
“那是联邦的未来！那是V计划的核心！必须优先转移！该死的，平民的疏散车挡住路了，让他们让开！”
“爸爸！”阿姆罗下意识地喊了一声。
提姆·雷转过头。他的目光扫过阿姆罗，闪过浓浓的担忧，他总是因为过于忙碌而不能有足够的时间陪伴自己的儿子。但他的视线立刻又移回了拖车上那台被防雨布包裹的RX-78-2高达身上。
“运输设备不够，我去找！阿姆罗，你和芙劳赶紧去‘白色基地’上避难！”来不及关心阿姆罗，身为V作战的总工程师他只能以高达优先，于是在有限地利用职权让儿子前往他认为最安全的地方后，便匆匆跑开，甚至来不及回头看儿子一眼。
阿姆罗站在原地，胸口像是被塞了一团浸了水的棉花，堵得发慌。提姆的这番作为在他看来，是因为在父亲眼里，那台冷冰冰的机器，远比活生生的家人重要得多。
“轰——！”
一声巨响打断了他的思绪。
不远处，一台钢加农正一边开火，一边笨拙地向这边移动。而在它对面，那个黑色的影子如同鬼魅。
夏亚坐在驾驶舱内，看着屏幕上那个不断放大的红色机体，嘴角勾起一丝嘲弄的弧度。
“这就是所谓的支援机？无论是装甲的重心分布，还是火控系统的锁定逻辑，都充满了过时的教条主义。”
面对呼啸而来的240mm实体弹，夏亚没有选择后退。他双手微动，脚下的踏板轻点。
RX-78-1原本处于高速突进状态，却在瞬间完成了一个违反常理的Z字机动。推进器的矢量喷口喷射出短促而剧烈的气流，强行扭转了机体的惯性矢量。
两枚炮弹擦着黑色高达的肩甲飞过，击中了后方的居住区建筑。
“太慢了。”夏亚的评价客观而残忍。
还没等钢加农的驾驶员从火控丢失的惊愕中回过神来，黑色的死神已经贴到了面前。这个距离，长管加农炮根本无法瞄准。
光束军刀并未大开大合地挥砍，而是像刺客的匕首一样，精准地刺入了钢加农右肩的传动轴承。接着是左肩，再是膝盖的液压杆。
夏亚在肢解它。
没有立刻击毁驾驶舱，只是为了让这台无法动弹的机体成为最好的路障，阻挡后面联邦军的支援。
然而，之前被夏亚规避掉的那两枚钢加农炮弹，并没有消失。
阿姆罗眼角的余光捕捉到了那一幕。
爆炸的火球吞没了一辆刚刚驶出路口的民用卡车。冲击波掀翻了周围的人群，碎片像雨点一样落下。
芙劳的家人也在那里排队。
当烟尘散去，那里只剩下一堆扭曲燃烧的废铁，以及散落在地上的、沾着血迹的鞋子。
“妈妈……爷爷……”
芙劳呆滞地走上前，双腿一软，跪倒在滚烫的柏油路面上。她张着嘴，喉咙里却发不出任何声音，甚至连眼泪都流不出，只是瞪大着眼睛看着母亲残破的遗体。
阿姆罗冲过去抱住她，试图遮住她的眼睛，不让她看那残酷的景象。
“别看了！芙劳，别看了！”
但芙劳像是失去了灵魂的木偶，只是死死盯着面前那团火，身体剧烈地颤抖着。
“啪！”
清脆的耳光声在混乱的街道上显得格外刺耳。
阿姆罗的眼中噙着泪水，但他必须这么做。
“你是想死在这里吗！看着我！芙劳！”阿姆罗吼道，声音嘶哑。
芙劳终于哭出了声，那是一声撕心裂肺的哀嚎。她死死抓着阿姆罗的衣领，指甲几乎嵌进肉里。
阿姆罗任由她抓着，目光却越过芙劳的肩膀，投向了远处那台仍在肆虐的黑色机体。
听着芙劳绝望的哭声，阿姆罗心中的悲伤、无助和对父亲的怨恨，瞬间被一股前所未有的、炽烈的愤怒所取代。
他的视线落在废墟中一个闪烁着微光的数据板上。那是刚才被炮弹炸毁的一辆载着联邦军官的吉普车上飞出来的，上面赫然印着“RX-78-2 操作手册”的字样。
那些曾经被父亲视若珍宝、甚至为了它抛弃家庭的图纸和数据，在他脑海中飞速闪过。
这种东西……这种只会带来死亡的东西……
如果不去控制它，它就会杀光所有人。
阿姆罗眼含热泪地扶着芙劳，对她说“芙劳，你要坚强地活下去。”
然后将她交到旁边一位不知所措的邻居手中，说道：“带她去避难所。”
目视着芙劳远去的身影，阿姆罗低声安慰自己“对，芙劳，就是这样，你要坚强。”
说完，他不再回头，像一头被激怒的幼兽，拾起掉落的操作手册，朝着那台在运输车上静默伫立的白色巨人狂奔而去。风在他耳边呼啸，带着硝烟和血腥味，但他此刻只能听见自己心脏剧烈的跳动声。