瀞灵廷西区，一片废弃的仓库群。
“呼……呼……”
黑崎一护双手紧握着那把巨大的斩月，胸膛剧烈起伏。大颗大颗的汗珠顺着额头滚落，砸在满是灰尘的地面上。
在他对面，三个穿着死霸装的死神正呈品字形将他包围。
如果是在全盛时期，这种级别的杂兵，一护甚至不需要挥刀就能用灵压震晕他们。但现在不行。他刚刚经历了一场难以想象的恶战，虽然侥幸在那场厮杀中活了下来，但他的灵压已经濒临枯竭，身体更是遍体鳞伤，连站立都需要依靠斩月的支撑。
“这小子快不行了！”其中一个死神看出一护的虚弱，脸上露出了贪婪的狞笑，“抓住这个旅祸，我们就立大功了！”
“该死……”一护咬紧牙关，强行提起一口气，“这些家伙怎么像苍蝇一样！”
就在那三名死神怒吼着冲上来，准备给予一护最后一击的时候。
空气突然安静了。
这种安静来得极其突兀，就像是正在播放的噪杂影片突然被按下了静音键。
一道白色的身影，毫无征兆地出现在了战场的边缘。
她穿着洁白的队长羽织，双手拢在宽大的袖中，静静地站在那里。没有狂暴的灵压，没有惊人的出场特效，她就像是从虚空中凭空浮现的一样。
但那三名正准备冲锋的死神，身体却像是被施了定身术一般，硬生生地僵在了半空中。他们的眼睛瞪得滚圆，瞳孔剧烈收缩，脸上贪婪的表情瞬间凝固，取而代之的是一种名为“绝望”的情绪。
“卯、卯……卯之花队长？！”领头的那个死神声音都在发抖，手中的斩魄刀“当啷”一声掉在了地上。
一护愣了一下，趁机喘了口气，警惕地看向那个突然出现的女人。
卯之花烈微微一笑，那笑容温和得像是在问候邻居家的孩子。
“哎呀，你们受伤了吗？”她轻声问道，目光扫过那三个吓得瑟瑟发抖的死神，“需要我帮忙处理一下吗？”
三名死神面面相觑，冷汗瞬间浸透了后背。其中一人硬着头皮，结结巴巴地说道：“队、队长……这些是旅祸……我们正在执行搜捕任务……”
“哦？”卯之花烈轻轻歪了歪头，脸上的笑容没有丝毫变化，“可是，我刚才看到的，是三个大男人，趁着一个孩子受伤力竭的时候，进行围攻呢。”
她的语气依然温柔，甚至带着一丝关切。
但在那三个死神的眼中，眼前的这个女人，身后的影子仿佛瞬间扭曲成了一尊狰狞的恶鬼。他们想起了流魂街那些最古老的传说——关于尸魂界初代护廷十三队，关于那个创立了十一番队、却最终披上了四番队羽织的女人，关于那个被封印的、名为“剑八”的恐怖名号。
“这样的战斗，似乎没有什么意义呢。”她轻描淡写地说道，“还是说，你们想让我来做你们的对手？”
这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“不、不敢！”
“我们错了！我们这就滚！”
三个死神发出一声惨叫，甚至连掉在地上的斩魄刀都顾不上捡，连滚带爬地向着相反的方向狂奔而去。
转眼间，废弃的仓库区就只剩下了一护和卯之花烈两人。
一护握紧斩月，警惕地看着眼前这个女人。直觉告诉他，这个女人比刚才那三个杂兵加起来都要危险一万倍。
“你……是什么人？”一护沉声问道。
卯之-花烈缓缓转过头，与一护对视。那双深邃得像是两口古井的眼睛，让一护感到一阵莫名的心悸。
“只是一个路过的医生。”卯之花烈微微一笑，收敛了身上那若有若无的恐怖气息。她远远地看了他一眼，目光在他胸口还在渗血的伤口上停留了片刻。
“你的伤势很重。”她轻声说道，“如果不及时处理，可是会留下后遗症的哦。”
说完，她并没有像一护预想的那样发动攻击，只是转过身，迈着优雅的步伐，缓缓向着阴影处走去。
“小心别死在这里。”她的声音随风飘来，“毕竟，这场闹剧还没到落幕的时候呢。”
看着那个白色的背影消失在废墟的阴影中，一护愣在原地。
他刚刚才直面了更木剑八那如火山爆发般的、纯粹的破坏欲。
而这个女人……完全不同。
更木剑八是熊熊燃烧的烈火，灼热而狂暴，你能清晰地看到它的轮廓。