圣诞节前夕，众人聚集在欧洛丝的研究室内，等待着女孩展示她的研究进度。
此时，欧洛丝正站在白板前，白板左侧贴着雷鸟基因图谱的完整三维结构，右侧则是从赫敏血液中反复提纯后的‘魔力基因片段’图谱。
两者在结构上的相似模块被她用红色记号笔圈出。
“巫师魔力来源的遗传机制比我想象的复杂得多。”女孩耸耸肩，表情中难得有些苦恼。
两个月的研究里，在对比雷鸟的部分基因片段与从赫敏血液中反复提纯获取的魔力因子片段后，她得出了一个惊人的结论。
“赫敏的血样显示，她体内的魔力因子正处于一种...激活状态，”
欧洛丝指着白板上那串金色螺旋DNA，“就像呼吸一样自然，而雷鸟的这部分基因片段则需要外界的强烈刺激才能短暂唤醒，但更奇怪的是...”
“雷鸟的部分基因片段与巫师的魔力基因，在结构上有惊人的相似性，并非完全相同，但却有着惊人的相似度。”
“并非进化趋同，也不是复杂的环境选择。”
欧洛丝抽出一组高精度的三维结构比对图，相似的核心区域被红色高亮圈出，“结构同源性68%，关键的能量编码序列相似度高达87%，我想，这并非是偶然的相似。”
“你是说，基因层面的直接融合？”她眼眸微微睁大，“巫师的祖先可能...”
欧洛丝的指尖划过那些纠缠的螺旋状DNA，“他们的祖先很可能通过最原始的方式，比如与某些强大的魔法生物进行交配，从而获得了这些决定性的基因片段。”
“雷鸟，或者类似的神奇动物为他们提供了基础基因模板。”
“而这些人的后代中，成功表达并激活这些片段的人，成为了巫师。”
“片段缺失的人，成了麻瓜，而片段存在却表达失败的人...”她顿了顿，“便成了哑炮。”
“亦或者他们通过某些手段在进化过程中获得了魔法生物的部分基因片段，”
“当然，这些只是假设，但如果以这个角度进行深入，恰恰说明了为什么魔法能力会如此依赖血脉传承，也可以解释为什么巫师天生就能使用魔法，而麻瓜不能。”
“但这个假设需要更多数据进行验证，我们需要更多巫师，以及哑炮的血样进行对比分析。”欧洛丝目光重新投向白板，“需要大量‘沉默片段’处于不同激活状态下的活体样本。”
“哑炮，尤其是那些不甘于沉沦，仍在挣扎的哑炮，他们的血液会告诉我们更多。”
“哑炮？”再茨卡有些疑惑歪歪头。
“魔法家庭出身但没有魔法能力的人，”欧洛丝解释道，“他们是绝佳的研究样本，倘若魔力的激发与否真的与某种遗传基因有关，那么哑炮体内很可能存在这种隐性基因。”
第二天，众人兵分两路，欧洛丝、艾玛和娜塔莎前往对角巷进行‘淘宝’，并寻找关于哑炮的线索。
而再茨卡和黑贞则前往翻倒巷截胡那批记录着古代魔法的石碑。
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十二月的伦敦街道上弥漫着烤火鸡、热红酒以及烤土豆的香气，到处都是充满节日气息的装饰。
就连对角巷中也不例外，店铺橱窗里摆着各种会动的圣诞装饰，猫头鹰邮局外排着长队，巫师们抱着大包小包的礼物成群结队的匆匆走过。
但在翻倒巷里，圣诞节的气氛要稀薄得多。
这条隐藏在对角巷阴影中的巷子，依旧弥漫着陈年霉味和各种古怪魔药的气息。
巷中几乎没有巫师，只有几盏昏暗的灯火在深冬的雾气中忽明忽暗，映照着堆满积雪的垃圾和地面上结冰的污渍。
博金博克商店门口刻着Borgin and Burkes的旧招牌一角挂着个灰扑扑的圣诞帽。
厚重的大门正紧闭着，橱窗里那些稀奇古怪的黑魔法道具的轮廓在黑暗中显得极为诡异。
几个干枯的**子头颅被潦草的系上红色的蝴蝶结，勉强算道上是店里唯二的圣诞装饰。
“就是这里？”再茨卡裹着一件深蓝色的毛绒斗篷，兜帽拉得很低。但兜帽下，几缕探头的橙色发丝和那双鎏金色的眼眸依旧引人注目。
黑贞站在她身旁，同样穿着一件毛茸茸的黑色斗篷。
她没有戴兜帽，白金色的短发微微炸起，暗金色的眼眸扫过昏暗的小巷。
“‘鼹鼠’说博金最近进了一批违禁品，里面有一批从北欧弄来的古代如尼文石板，可能记载了一些古老的血脉魔法。”
黑贞推开了博金-博克商店厚重的大门，门上的铃铛发出有些刺耳的叮当声。
空气中弥漫着灰尘和旧木头的气味。
店内比外面看起来更加拥挤昏暗，各种稀奇古怪甚至令人不安的物品堆满了货架和柜台。
一个头发油腻的干瘦男人，正小心翼翼的将一小瓶装有灿金色液体的魔药放入铺着天鹅绒的盒子。
听到铃声后，他抬起头，精明中带着贪婪的眼眸迅速扫过两位来客。
他的目光先是落在黑贞身上，在她出色的容貌和冷淡的气质上停留一瞬，随即被她身上那股难以言喻的危险气息所吸引，眼神中多了几分警惕。
而当他的视线移到再茨卡身上，尤其是注意到她兜帽下那双即使在昏暗环境中也流转着独特微光的鎏金色眼眸时，那份警惕中又掺杂了些许贪婪。
“欢迎光临博金-博克古董店，女士们。”博金的声音滑腻，他放下手中的盒子，搓了搓手，“在这美好的圣诞前夜，我能为两位尊贵的小姐提供些什么？只要开出合适的价码，本店应有尽有。”
“七块新到的古北欧如尼文石板。”黑贞开门见山的说道。
“啊...那可是极其稀有，极具历史与研究价值的珍品，我费了很大力气，冒了相当大的风险才从挪威那边得来的，”博金的眼眸猛的一亮，随即又刻意将眼中精光掩饰下去，换上为难的表情
“您知道，古灵阁那些贪婪的妖精和国际魔法合作司那边的手续非常麻烦...”
“开个价。”黑贞有些不耐的打断了他的长篇大论。
博金舔了舔嘴唇，伸出一根手指：“一口价，一万金加隆，或者...”他眼中闪过狡黠的光，“一份古灵阁最高级别金库的永久共同访问权限凭证。”
他报出了一个明显高的离谱价格和极为苛刻的条件，显然认定这两位年轻的女客要么是冤大头，要么根本拿不出来，可以任由他进一步探底。
黑贞没有说话，只是目光冷冷的看着他。
博金被她盯得有些发毛，但贪婪压过了他心中隐隐传来的不安，他干笑两声，“当然，如果现金不方便，我们也可以谈谈其他抵押方式，比如某些..特殊血脉的样本？”他的目光意有所指的瞟向再茨卡。
就在他话音落下的瞬间，黑贞面色一肃，眼中寒芒吐露。
没有魔杖挥舞，没有咒语念诵，博金只是眼前一花，一股无法抗拒的巨力猛的拽住了他的衣领，将他整个人从柜台后面像拎小鸡一样拎了出来，狠狠摔在了坚实的地板上。
“砰！”
博金发出一声短促的痛呼，感觉全身骨头都快被摔散架了。
他惊恐的瞪大眼睛，想要去摸藏在袖中的魔杖，但黑贞的脚已经踩在了他的手腕上，力道控制得刚刚好，既令他动弹不得却又不至于断骨。
“等...等等！价格好商量！八千！不，五千！”博金尖叫道。
黑贞俯视着他，暗金色的眼眸里没有丝毫温度。
“晚了。”她脚下微微用力，博金再次惨叫起来。
“石板，还有你上周进的那批稀有魔药原料，包括斯内普预订的那些。”
“你不能！那是斯内普！他会...”
话没说完，一股无形的力量直接将博金甩到墙角，撞翻了一排装着古怪标本的罐子。
黑贞不再理会**的博金，径直走向店铺后方隐藏的仓库门。
再茨卡紧随其后，经过博金时，鎏金色的眼眸淡淡的扫了他一眼。
仓库的防护咒语在黑贞面前形同虚设。
她们很快找到了目标，一个施加了重重保护咒的橡木箱里，七块厚重的古石板正静静躺在那里。
而旁边几个敞开的木箱里，分门别类装着各类稀有的魔药材料，上面还贴着‘西弗勒斯·斯内普订购’的标签。
黑贞将石板和魔药材料全部干脆利落的扫入无痕伸展袋中。
待二人回到店中，博金·博克脸上满是惊恐和怨毒，正挣扎着想要爬起来。
黑贞走到他面前，从袋子里数出一个小钱袋，丢在他身上。
里面是那七块石板在黑市流通的正常价格，大约两千枚加隆左右。
至于魔药材料，那可是给小御主的精神损失费。
博金抓过钱袋，又怕又恨，嘴唇哆嗦着想说些什么。
再茨卡走上前，蹲下身，与博金惊恐的视线平齐。
“Obliviate（一忘皆空）——”
博金的眼神瞬间涣散，关于今晚这两位不速之客的具体容貌，以及交易过程中的所有记忆，仿佛被橡皮擦轻轻抹去，不留一丝痕迹。
“Stupefy（昏昏倒地）——”
再茨卡随后补上一发昏迷咒，博金头一仰，撞倒了身后的书架，在噼里啪啦的掉落声中，彻底失去了意识。
两人不再停留，留下店内的一片狼藉后大摇大摆的推开店门，踏入开始飘起灰白色小雪的翻倒巷。
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弗洛林冷饮店外正排着长队，人们等待着圣诞限定口味的冰淇淋。
魁地奇精品店的橱窗里，最新款的光轮系列扫帚在模拟风雪中摇摆着打转。
丽痕书店门口，一个做圣诞老人装扮的巫师正在派发一叠会唱歌的圣诞贺卡。
欧洛丝、艾玛和娜塔莎此刻正站在一家不起眼的二手书店前。
“这里可能有我们需要的东西，”娜塔莎推门进去，“哑炮研究在主流魔法界很少被提及，书店不会卖相关书籍，但这种地方...”
她耸耸肩没有说完，但意思很明确。
书店内部比外面看起来大得多，显然也施加了无痕伸展咒。
歪歪扭扭的书架从地板延伸到天花板，上面塞满了各种老旧书籍、卷轴和手稿。
空气中弥漫着羊皮纸、灰尘和旧墨水的混合气味。
店主是个老女巫，坐在柜台后织着一条图案古怪的围巾。
她抬眼看了看进来的三位客人，又低下头继续手里的活计，没有招呼的意思。
欧洛丝径直走向标注魔法生物学的区域，艾玛跟在她身后，目光扫过书架上的书名：《中世纪巫师与媚娃通婚史》、《那些被遗忘的血脉》...
娜塔莎则留在门口附近，看似随意的翻看一本关于魁地奇历史的书，实则时刻注意着店内的动静。
她的特工本能让她保持警惕，在这种地方，鬼知道会碰到什么人。
半小时后，欧洛丝从书架深处抽出一本厚重的皮面书。
书名已经磨损，但还能辨认出《沉默的血脉：哑炮现象研究》几个字。
出版日期是1892年，作者署名为“A.伊万斯”。
里面的内容令人震惊，上面详细记录了数十个哑炮家族的谱系，各种检测魔力潜力的实验记录，甚至还有...
“血液分析数据，”艾玛凑过来看，棕色的眼眸微微睁大，“一百年前的巫师就开始研究这个了？”
“不过方法相当原始，”欧洛丝快速浏览着书页，“他们注意到哑炮的血液在某些魔法试剂中会产生特殊反应，但无法解释原理，作者推测这与‘血脉的退化’有关...”
她的声音渐渐低下去，陷入思考。
倘若哑炮真的是因为某种魔力基因的表达存在缺陷，那么他们的血液中应该存在这种隐性基因的痕迹。
对比正常巫师、哑炮和麻瓜的基因样本，或许就能找到魔力遗传的关键...
“欧洛丝，”艾玛忽然拉了拉她的袖子，指向书店角落的布告栏。
布告栏上贴满了各种广告：魔法物品求购、宠物寄养、家庭教师招聘等等...
而在角落，一张褪色的羊皮纸上写着：
哑炮魔法培训班
每周二、三晚7-9点
课程：快速念咒、魔药熬制等
地点：对角巷后街13号地下室
联系人：查理兹·布兰克特
欧洛丝琥珀色的眼眸微微眯起。
“哑炮培训班，”她轻声重复，“专为哑炮开设的课程吗...”
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