昔年汉苑柳，曾映魏宫愁。
今朝雪满庭，谁人共白头？
铜镜映出的面容有些模糊，光线也被窗纸滤得柔和。
眉宇间的倦意是明显的，眼下有淡淡的青影，脸色在温暖的室内依旧显得有些苍白。
嘴角习惯性地下抿，带着挥之不去的疏离与压抑。
曹彦士凝视着镜中的自己。
那张脸，既熟悉，又陌生。
是“指挥官”，是“曹彦士”，还是那个幽灵？
亦或是他自己也未必能完全定义的集合体……
目光无意识地旋转，飘然的思绪落到了两鬓。
在一片鸦青之中，有一根头发，呈现出截然不同的颜色——不单是黯淡，是那种毫无光泽的、干枯的白。
它很短，似乎刚长出来不久，却异常倔强地挺立着，在一片深色中显得格格不入。
曹彦士的呼吸停滞了一瞬。
他下意识地抬手，指尖微微颤抖着，去触碰那根白发。
触感粗糙，与其他顺滑的黑发截然不同。
他就这样捏住它，就那样轻轻一扯。
那根白发便落在掌心。
苍白，纤细，了无生气。
盯着掌心那根白发，看了良久。
铜镜模糊的映象里，他的面容似乎也随着这根白发的离去，而瞬间苍老了数分。
这满头白发，怕是要咳出来的哩！
哐当——
屏风外，传来极其轻微的动静。
是大凤起身斟茶？还是赤城调整了坐姿？
她们守在那里，隔着薄薄一层绢绣，恰如当年的秦琼、尉迟恭，可却不是曹彦士的韩信白起周亚夫！
内室药香氤氲，外间寂静无声。
缓缓合拢手掌，将那根白发紧紧攥在掌心，粗糙的触感抵着皮肤，带来一种细微而持续的刺痛。
他依旧站在镜前，却没有再看镜中的自己。
在窗外，庭院里的雪光透过窗纸，是一片朦胧而恒久的白。
漫长的一天，才刚刚开始。
而他已经感到，某种东西，正在不可逆转地……流逝。
屏风上的兰草影影绰绰。
曹彦士松开手，任由那根白发飘落在脚下雪白色的地板上，没入其中。
“赤城。”他开口，带着咳后的嘶哑而有点低沉，却因为室内的绝对安静而显得格外清晰。
屏风后的一个轮廓骤然绷紧，“在。”
回应短促，略显克制，却掩不住底下那根绷到极致的弦。
“进来。”
没有犹豫，赤城的身影立刻绕过屏风边缘，出现在内室门口。
她脚步放得极轻，尾巴却不受控制地在地面扫过一道紧张的弧线，随即被她强行压下。
她站定，目光先快速扫过曹彦士全身，确认无虞，才垂下眼睫，做出恭听的姿态。
大凤的身影在屏风后不安地动了一下，似乎想跟入，却又强行止住，只剩下一个更加紧绷的轮廓。
沉默。
再沉默。
赤城有些焦躁不安，脚尖不自觉的频繁刨地，原本下压的尾巴再难抑制，呈上翘状，尾尖散开。
“指挥官，生病还是暂时别……”
“宪兵队，需要人手。”窗外的雪光随着话语越来越朦胧。“东煌这里，你认为，谁合适？”
赤城猛地抬眼，猩红的眸子里闪过一丝猝不及防的诧异。
刚才还羞红的脸蛋， 骤然演化成关什么，羽什么。
一番调整，才将瞬间跌宕起伏的情绪落回心地。
她的大脑飞速运转，将“合适”二字放在舌尖反复咀嚼。
是指战斗力？忠诚度？还是……对指挥官当前处境的“理解”？
“滨江。”她几乎是脱口而出，声音因急促而略显干涩，“她行事直接，有行动力，对您……有足够的重视。”
她避开了“忠诚”或“爱”这样的字眼，选了一个更中性的“重视”。
滨江在雪夜闹剧中的表现，与其说是凑热闹，不如说是一种直白的靠近企图，这种人，目的明确，或许容易掌控。
冢中枯骨，不足为惧。
按理来说，汝这个级别，还无权对朕哈气。
朕未到耄耋之年，又怎会冒迭行事？
曹彦士不置可否，依旧看着窗外。“还有呢？”
赤城指尖微微蜷缩。“镇海。”
这次她停顿了一下，观察曹彦士的反应，但他沉默如山，从脸上看不出什么想法。
“她擅谋略，洞察力强。若能为您所用，会是极好的辅助。但……”赤城咬了咬下唇，“她心思太深，每一步都可能藏着计算。”
推荐镇海，是险招。
赤城不太喜欢聪明的女人，如果一定要有，那也只能是姐姐。
至于加贺……加贺有中木讷的美。
“计算……”曹彦士轻轻重复，“这港区，现在何处没有计算？”
“我要的，不是最能打的，也不是最会算的。”
此时此刻，他才明确提出了自己的要求——谁最可能“接受”，而非仅仅“迎合”？
赤城的呼吸滞住了。
她猩红的瞳孔微微收缩，仿佛被这句话烫伤。
接受、接受什么？
“……没有人会‘真心’接受，指挥官。”
这是赤城说不出口的真心话。
她们，或者也包括赤城本身，只会判断这是否是接近指挥官的新途径，无论是不动声色接受，还是试图反过来利用这个身份。
所以说，这几乎是不可能的任务，不、不是几乎，是百分百！
她想张嘴，却愈发感觉喉头干涩。
数个谎言的名字在脑海中翻滚，又被迅速否定。
最终，一个几乎让她自己都感到战栗的答案，不受控制地浮了上来。
“逸仙……”她声音沙哑，带着难以置信的艰涩，“如果……如果真要说有谁可能‘理解’规则与秩序的必要，哪怕是为了……更稳固的‘保护’……或许只有她。”
“逸仙……某种意义上确实是完人了。”
曹彦士第一次直观的给出对舰娘的评价，大概因为是逸仙吧。
突然间，他发觉已是想不起第一次遇见逸仙是什么情形？
是在某次遥远的建造，还是会议室的背景板？
想到这里他一下子觉得气短了，脑子里也觉得有好些影子在晃动，嘴里兀自喃喃念叨些什么。
不知是对赤城，对逸仙，还是对他自己。
他移开目光，重新投向窗外，那目光从来没有这样茫然，从来没有这样孤立无助。
只映得雪光刺眼，一片苍茫。