1912年9月27日，距离奥斯曼发动进攻已经五天了。塞尔维亚的军队被打了个措手不及，没能第一时间部署在边界线上，导致在开战的前几天，整个塞尔维亚军的战线一片混乱。
指挥奥斯曼部队的，是奥马尔·法赫雷丁·图尔坎少将。
奥斯曼的军衔和职务对应比起其他国家来说要混乱得多，由于奥斯曼的军衔升迁极其重视资历，导致大量有为的青壮年军官，尤其是四十岁出头的优秀指挥官处于极其尴尬的境地。
让他们继续当师长团长吧，这帮在德国留过学的少壮派军官成处于军事理论和实操结合的最黄金时期，只在这么低的职位上工作实在是太暴敛天物了。
但是让他们当军长、集团军司令，年限不到确实也不能授予中将、上将这样的高级军衔。
奥斯曼处于三洲交汇之地，战争是不可避免的，土耳其青年党人上台之后，便有意地将军衔和职务分离开来，让大量少壮派军官以低级军衔担任师长、军长甚至集团军的高级职务。
在这样的制度下，奥斯曼军队里大量出现了衔低职高的情况，什么中校师长，少将军长屡见不鲜。甚至出现师长是中校，但师参谋长却是中将的尴尬情况。
图尔坎少将就是这种特殊情况下的典型产物。作为奥斯曼军事改革时期的军官，图尔坎在君士坦丁堡军事学院毕业后，曾前往德国陆军大学深造过，他的同学现在大多是德军中的青年才俊，施里芬、小毛奇这些德国军队中的顶尖人才也曾亲自为他们授课。
巴尔干战役开始后，图尔坎受命担任机动集团军司令，这个集团军由奥斯曼的王牌部队，三个近卫师组成。
奥斯曼参谋总部的计划是，将所有的精锐部队编制为一个集团军，并交给图尔坎指挥。他的任务是在一个月内迅速攻下塞尔维亚首都贝尔格莱德，在逼迫塞尔维亚投降后，全军立刻南下，继续突击黑山和希腊。
在机动集团军突击的时候，奥斯曼的其他部队将在马其顿、阿尔巴尼亚、色雷斯和科索沃地区实施迟滞防御。防御的对象主要是保加利亚军，参谋总部要求各部队必须要坚守防线至少两个月，给予机动集团军充足的时间在不同战线上各个击破。
这个作战计划肉眼可见的极限，图尔坎对部队的调度有着严格的时间限制，眼下，他必须快速从南方攻下交通枢纽，随后全军挥师向北，无视中间的一切阻碍直扑贝尔格莱德，才有可能逼迫塞尔维亚政府和奥斯曼停战，完成任务。
对于塞尔维亚来说，情况则完全是雪上加霜，塞尔维亚的陆军总司令拉多米尔·普特尼克元帅此时还不在国内，失去了老元帅的调度，塞尔维亚军一时间既然群龙无首起来。22号战争就已经爆发，一直拖到25号，塞尔维亚国王才发动总动员令。
塞尔维亚人对这场战争的热情极高，在总动员令发布之前，申请参军的青年们挤满了征兵所那小小的房间，路上到处都是宣扬“爱国参军”的讲演台，其中以学生最为狂热，各个大学的学生集体罢课，到街上要求参军。
在议会里，主战派也占到了绝对多数，他们只用了短短一个上午就通过了扩军、实行战时经济管制、组建战时内阁等一系列提案，这个面积并不大的国家，在民族主义的狂热中迅速转变成了一台战争机器。
但，国民的狂热终究改变不了塞尔维亚军在前线的失利。
在战前，德雷克考虑的还是怎么控制塞尔维亚军推进速度，现在他要考虑的，是怎么帮助塞尔维亚稳住战线，至少不能再溃退了吧。
德雷克一行人到塞尔维亚首都贝尔格莱德后，马不停蹄地开了几个小时的会。参谋总部对于波立联邦的军事顾问团十分客气，不仅把前线的所有情报都公开给了德雷克等人，还邀请他们参加绝大多数军事会议。
开会的时候，德雷克才发现情况比他想象的还要危机。
塞尔维亚南部有三座大城市，分别是弗拉涅、尼什和皮罗特。其中，弗拉涅是最靠近边境的城市，本来，弗拉涅计划被建立为一个要塞城市，但由于战争爆发突然，部队还没有进驻，现在弗拉涅城里只有一个师的兵力。
此时塞尔维亚全国上下只有12个师，其中还有三个师是预备役。剩下的九个步兵师中，只有4个驻扎在南部，面对奥斯曼军队的突然袭击，根本无法在短时间内完成集合。
“按理说，奥斯曼军队部署在塞尔维亚方向的军队也只有大约15个师的兵力，”贝尔贝克看着参谋标注过的地图上，红蓝铅笔绘制的战线在地图上交织，“如果后方完成了总动员，塞尔维亚应该能集结18个步兵师，加上我们的志愿军，将会组成在人数上远超奥斯曼的强大兵力。”
“但是，奥斯曼抓住现在塞尔维亚的防御空挡，对南部的交通枢弗拉涅发动了突袭，”德雷克也走到了地图前，“如果让他们占领弗拉涅，向东可以控制尼什和皮罗特，彻底占据南方；向北可以通过铁路直接突袭首都贝尔格莱德。也就是说，如果这座城市陷落，塞尔维亚在战略上就很被动了。”
“根据塞尔维亚参谋总部的说法，总动员大约要一个月才能完成，”贝尔贝克摘下了军帽，捏在手里，“时间上不算长，如果能将南线的四个师收缩到弗拉涅附近，是完全可以挡住奥斯曼的进攻的。”
塞尔维亚的另外五个师此时正在西线阻挡奥斯曼的科索沃集团军，根据现有的情报，那里有大约6个师的兵力，但都是普通的边防军，火炮和机枪的数量都颇为拮据，在进攻中很难打出突破性的效果。
而布置在南线的则是奥斯曼引以为豪的三个近卫师编成的机动集团军，在战争伊始，机动集团军就展现出了他们作为王牌的实力，他们在凌晨用重炮轰击了塞尔维亚边境地区的堡垒，随后步兵以快速的穿插包围了塞尔维亚的一个边防团并迅速歼灭，对周围各国都造成了极大的震动。
“塞尔维亚人还没有获得这个机动集团军的具体情报，但根据这几天的战争态势来看，这应该是一个顶着师级编制头衔的军级单位，”贝尔贝克说，“而且装备相当数量的大口径火炮，根据我们的推算，全集团军大约有各式野战炮150门以上，如果放任他们在南线活动，威胁会很大。”
“还要考虑他们占领塞尔维亚东南部后，直接扭头去保加利亚的可能，”德雷克在地图上画了一条线，从塞尔维亚南部一路向东，抵达了不远处的保加利亚首都索菲亚，“这里距离索菲亚很近，而且由于两国的同盟性质，边境上没有太多驻军，是个绝佳的突破口。”
看来，非得把奥斯曼人堵在弗拉涅门口不可了，德雷克放下笔，看着地图思考着，但是仅凭弗拉涅的一个师是不可能做到的，即使南线四个师悉数到场，也未必就能抗住三个王牌军的猛烈攻势。
更不要说，连塞尔维亚的参谋总部都能意识到，剩下三个师极有可能在增援弗拉涅的路上被奥斯曼军队围点打援、各个击破，一旦这种情况发生，那么整个塞尔维亚的南线防御就有彻底崩溃的风险。
从后方调援军呢？现在塞尔维亚后方能动用的，只有不满编的三个预备役师，战斗力如何姑且不论，单说装备就简陋得令人可怜。全师12000多人，枪竟然只有4000多把，平均三个人才能分到一杆枪，至于轻重机枪和野战炮这种重武器，更是只存在于纸面上。
“普特尼克元帅现在有什么计划吗？”德雷克毕竟只是个顾问，再急也不能越俎代庖，只能看看塞尔维亚自己人有没有什么好办法了。
“塞尔维亚参谋总部说，他直接去了前线，可能是下部队去了，”贝尔贝克说，“现在最危急的地方是在南方，准确来说就是在弗拉涅地区，老元帅应该是打算亲自指挥那里的部队了。”
老元帅都去前线了，自己再待在贝尔格莱德就有些不体面了。顾问团也只好跟着普特尼克脚步，一起去了南部。不过塞尔维亚政府到底是害怕军官顾问团死在战场上，没法和波立政府交代，好说歹说把这一群大爷请到了弗拉涅附近的尼什，万一弗拉涅真的沦陷，也能及时把他们转移走。
这样以来，德雷克等人只能在地图上看前线的状态了。老元帅普特尼克还是来和他们打了个照面。由于普特尼克元帅对于塞尔维亚的重要性，国王也没有同意他在岌岌可危的弗拉涅里指挥。
最终，普特尼克在离弗拉涅大约5公里远的塔丽特镇里组建了他的指挥部，德雷克和贝尔贝克也带着顾问团指挥的警卫营来到了这里，他们将在这里协助普特尼克元帅指挥部队，解决弗拉涅地区的危机。
9月28日凌晨，重炮响彻天际的声音划破了弗拉涅上空的宁静，对城区的总攻开始了。