科塔摇了摇头。
“不是。”他的回答很干脆，“我从没见过除我以外的科塔纳斯人。对‘科塔纳斯人’这个群体，我没有归属感，也没有你们想象中的那种种族仇恨。
我是在很久以后，才知道自己属于这么一个已经消失的种族。”
他喝了口水，润了润因酒精和讲述而有些干涩的喉咙：“我和公司为敌，纯粹是私人恩怨。”
“感觉越来越复杂了。”三月七捂着脑袋，试图理清脉络。
“别想那么复杂。我自己的故事，比起一个种族的覆灭，简单得多，”科塔试图让语气轻松些，“概括来说就是：被研究啊被研究......然后有一天，那些穿白大褂的家伙玩脱了。我就‘嗖’的一下，跑出来了。”
“‘嗖’的一下是什么啊！具体怎么回事？”三月七对这个过于简略的版本非常不满。
“哎呀，细节很繁琐的，真要解释起来又是一大堆专业名词和麻烦事。”
科塔摆摆手，“你只要知道，研究机构是公司旗下的，他们搞的研究让我很痛苦，所以我讨厌他们。这不就足够解释我为什么当海盗了吗？”
“你这都是什么奇怪的发言......”三月七哭笑不得。
虽然好奇，但她能感受到科塔不愿深谈背后的回避。她决定尊重这种回避，就像科塔说的，时间久了，该知道的自然会知道。
“不过话说回来，”科塔话锋一转，带着点自嘲，“公司的那些‘研究’，倒也不是全无‘好处’。至少，给了我在这片残酷宇宙里活下去的一点......本钱。”
“本钱？难道船长你也有‘后备隐藏能源’？”三月七眼睛一亮，想起了某些儿童动画里的梗。
“嗯哼！那当然。”科塔立刻挺直腰板，摆出深不可测的姿态，“我平时不出手，一旦出手，方圆百里......几光年都会生灵涂炭，宇宙震颤！为了维护宇宙和平，我不得不低调行事啊！”他甚至还配合地露出了几分“高处不胜寒”的忧郁。
“你就吹吧！”看着他浮夸的表演，三月七笑出声来，刚才的凝重气氛消散不少。
科塔不肯再说，三月七便将好奇的目光投向了旁边的489和洛扎。今天，她决定要把每个同伴的“底细”都摸一摸。
“489，该你啦！你是怎么‘上了贼船’的？”
489的指示灯平稳闪烁了几下。
“回答：在第二次‘帝皇战争’末期，智械群体里出现一位‘天才个体’之前。星际和平公司，基于对智械潜在威胁的‘预防性评估’，发动了一次跨星系的、无差别清除行动。”
他的电子音依旧平稳，但语速似乎放慢了些许。
“XT-489型防御单元集群，即使在部分个体觉醒自我意识后，仍将‘保护指定有机生命体’作为核心协议优先项。我们没有配备强大的攻击性模块，我们无法理解‘清除’的理由，我们也无法做出有效的反抗。”
短暂的停顿，只有指示灯规律闪烁。
“作为该集群的残存个体，我在一处破碎的行星环带中进入低功耗休眠，等待机能彻底消散。船长发现了我，将我带到了飞船上，我因此存活了下来。”
他没有再说下去。
“感觉又知道了些可怕的事情。”三月七缩了缩脖子，“‘帝皇战争’什么的，听起来就好吓人。”
“所以才让你多读书，”科塔敲了敲她的脑袋，“跟个星际文盲似的。看来文化课也得给你安排上，让489好好给你补补历史。”
“别呀船长！给我留点娱乐时间吧！”三月七立刻求饶，随即又看向安静待在角落的洛扎，“那洛扎呢？”
“洛扎的情况更简单。”科塔说，“他的种族叫‘洛扎奇卡’，本质上是一个巨大的太空集群生命体，类似蜂群思维，母体统御所有子个体。
他们以气态行星为食。洛扎的母体在一次‘用餐’时，不小心......嗯，顺带摧毁了公司建在那颗气态行星轨道上的大型采集站。然后，他就没了。”
“真是简洁有力的描述。”三月七嘴角抽了抽。
“当时我和489就在附近星域。等公司的舰队离开后，我们本来是想去‘废墟’里看看有没有能回收的残骸，结果发现了洛扎——他是母体毁灭后，极少数残存下来的子个体之一。”
科塔看着洛扎那圆滚滚、仿佛人畜无害的躯体，“生命很顽强，对吧？但也因为只是子个体，洛扎的智慧不太高，大概相当于聪明点的宠物，或者刚开蒙的小孩子。”
看着懵懂的洛扎，三月七心里涌起一股复杂的情感。
“公司做了这么多不好的事，难道就没人管吗？没有信奉正义的人来阻止他们？”她忍不住问，带着天真的期盼。
“小三月......”科塔看着她，忽然笑了笑，那笑容里有些许无奈，也有些许洞悉世事的淡漠，“在这片宇宙里行事，我建议你，少想‘对错’，多想‘立场’。”
他放下水杯，语气认真起来：“一场战争，一次冲突，甚至是一场屠杀。有些人可以将它们描绘成‘文化融合与种族相融’必须经历的阵痛，有些人将其谴责为‘恶魔的行径’。‘对’与‘错’在那里失去了绝对意义，只剩下由利益和立场决定的‘态度’。”
“对于宇宙里的其他大势力而言，只要公司的行为不触及他们的核心利益，他们通常不会公然与之对抗。这无关正义，只是权衡。”
他指向自己，又指了指489和洛扎：“就像我们。我们因各自的仇恨与遭遇，袭击公司的船队。在我们自己看来，这是复仇，是生存，是‘正确’的。
但在那些因我们袭击而失去亲人、工作的公司雇员和家属眼里，我们就是彻头彻尾的‘邪恶’海盗、恐怖分子。”
他的目光直视三月七，带着告诫的意味：“我们自嘲是‘坏蛋’，是因为在普世价值里，掠夺、袭击确实属于‘恶行’。
但对我们这个小团体而言，这就是我们的生存方式，我们的‘正确’。
如果你一直用外界的、非黑即白的‘善恶’标准来审视我们未来的每一次行动......小三月，你会越来越痛苦，越来越怀疑自己的选择。直到某一天，你可能会后悔今天留下来。”
他的话像冰冷的石头，投入三月七的心湖，激起层层涟漪。她怔怔地看着科塔，将这些话一字一句地刻进心里。
“所以嘛，”科塔忽然又恢复了那副玩世不恭的样子，拍了拍她的肩，“既然小三月已经是我们‘坏蛋联盟’的一员了，以后在外人面前，可得好好维护咱们‘商队’的形象！这样生意才好做嘛！”
“船长！”三月七却突然伸手，紧紧握住科塔的手。她的眼神异常明亮，带着一种下定决心的执拗，“我绝对不会背叛你！背叛大家！”
科塔愣了一下，随即立刻抽回手，揉了揉她的头发：“瞎说什么呢！搞得这么严肃，你以为你能随便跑路？我会把你所有出糗的样子都录下来！敢跑就全网公布！”
“船长！你太卑鄙啦！”三月七气呼呼地看着他。
玩笑冲淡了刚才的沉重。但在三月七低下头整理头发时，眼睫遮掩下，那抹决心并未消散，反而更加清晰。
我......绝不会离开大家。