海力亚的气味先涌过来——甜腻得像烂水果泡在咸水里，底下还压着一股魂灵朽坏的酸味。
伊欧下意识屏住呼吸。
莱拉走在前头，红斗篷在灰绿的光里像一撇没擦干净的血迹。伊欧跟上，脚下踩的地面软中带硬，像是踩在什么巨兽的肋骨上。
“这里是海力亚。”莱拉没回头，“沉没的圣城，现在的幽灵集市。眼睛睁大点，别碰任何发光的玩意儿。”
伊欧点头，随即意识到她看不见，只好闷闷应了声：“嗯。”
街道是活的。
不是比喻。两边的房子由珊瑚骨和鲸骸胡乱拼凑，缝隙里淌着银亮的粘液，像伤口在渗组织液。
那些窗户——如果墙上不规则的窟窿算窗户——里面偶尔有东西蠕动，阴影贴着“窗沿”滑过，快得看不清。
但真正让伊欧愣住的是这里的“居民们”。
幽灵们在走动，在交易。一个缺了半边脑袋的摊主正在推销瓶装的“情绪”
——瓶子里雾气翻滚，时而凝成哭脸，时而炸成尖叫的形状。顾客是个穿着褪色圣袍的教士幽灵，他从自己胸腔里抠出一小团发着微光的东西递过去，。
“纯度不够，”摊主晃着瓶子，剩下的半边嘴一张一合，“未完成的祈祷里面掺了太多认命的成分，得折价。”
“这已经是第七天的早课了！最虔诚的部分！”
“虔诚和认命有时候闻起来很像……再添点‘微弱的希望’吧，就指甲盖那么大。”
伊欧看得入神，差点撞上一个飘过的幽灵。那幽灵回头瞪他——如果两个黑洞算眼睛的话——伊欧赶紧低头让路。
“看路。”莱拉的声音飘过来。
“我在看。”伊嘟囔，“这里……还挺讲规矩？”
“腐烂的果子也有果核。”莱拉说。
伊欧没太懂，但大概明白意思是：再怎么烂的地方，也得有点条理才能烂得下去。
更远处，一条稍宽的“主干道”上，幽灵们居然隐约分出了流向。大多数靠右飘，虽然慢，虽然不时有谁突然停下发呆，但居然真有那么点秩序。
路边立着灯——被钉在杆子顶端的发光鮟鱇鱼，死而不僵，头顶的诱饵器亮着粉紫色的光。
几个新死不久、懵懂的小游魂飘过去，杆子底部的“垃圾口”突然张开，细齿一合，什么都没了。
“清道夫。”莱拉头也不回。
伊欧吞了口唾沫。
莱拉拐进窄巷。建筑在这里挤成一团，墙上的脸孔浮雕更多了，每一张都定格在某种痛苦的呐喊状。
伊欧经过时，觉得有张脸的眼珠似乎跟着他转了一下。他猛回头，那张脸还是老样子。
“别自己吓自己。”莱拉说，但伊欧觉得她嘴角好像弯了一下。
巷尾有栋不一样的房子。
黑石砌的，方方正正，门是厚重的金属，刻着齿轮和锁链。门楣上有个徽记：一杆空天平。
门前排着队，幽灵们沉默地挪动。门开一条缝，进一个，关一扇。
“肯奇拍卖行。”莱拉说，“好东西，脏东西，要命的东西，都从这里过。”她顿了顿，
“听说背后的主人品味有点……比尔吉沃特。喜欢看人押上一切，然后输得精光。”
伊欧想起游戏里某个肥胖的鲇鱼，心里大概有了数。他伸长脖子想看看里面，但门关得太快。
一个幽灵被拦在门外。他掏出的“抵押品”是一段发光的记忆，但审核者——一个戴单边眼镜、瘦得像竹竿的幽灵——摇了摇头。
那幽灵魂体剧烈波动，想争辩，却被阴影里探出的、披着破烂渔网的矮小东西拖走了。巷子深处传来湿漉漉的吞咽声。
伊欧赶紧移开视线。
他们继续走，离开了这片区域。空气里的甜腻味又浓起来，混杂着一种类似劣质酒和呕吐物的气味。
前面有个漩涡状的入口，灰雾旋转，里面伸出几只惨白的手做邀请状，上方海藻拼出字：潮声坩埚。
还没靠近，就听见里面压抑的呜咽和酒杯碰撞声。
几个幽灵互相搀扶着飘出来——说是搀扶，其实手臂都穿过了彼此的身体。
“再……再来一杯‘往生醉’……”一个船长打扮的幽灵喃喃，手里攥着个碎罗盘，“喝了就看不见冰山了……”
“冰山有什么要紧的……”他同伴半个身子都是扁的，吃吃笑着，“酒是暖的…身子暖也是暖，身子暖了，那冰山自然也是暖的啦……”
他们摇摇晃晃，撞翻了一个瘦小幽灵端着的碗。碗里胶状的东西洒在地上，立刻被发光的石板吸收干净。瘦小幽灵呆呆站着，魂体开始变淡，最后一声没吭地就这样消散了。
醉鬼们哈哈大笑，哼着水手的调子晃远了。周围路过的幽灵没人看一眼。
一个夹着账簿的幽灵会计灵巧地绕开正在消散的同类，嘴里还念叨着数字。
莱拉像绕过一滩地上的污水一样自然。伊欧跟上去，觉得浑身发冷。
“他们就这样……不管？”伊欧忍不住问。
“管什么？”莱拉侧头看他，“他自己没拿稳碗。”
“可是——”
而后伊欧又陷入了沉默了。
莱拉的目光甚至没有为他们偏移一度。她只是侧身，让开那群醉鬼飘行的路径。
伊欧却感到一阵寒意。那些醉鬼的癫狂，受害者的无助消散，以及周围其他幽灵的漠然……这一切都是这座“有序”城市呼吸的一部分。
他们拐进一条更狭窄的巷道，两侧建筑挤压过来，墙内冻结的面孔更加密集，仿佛在无声呐喊。
光线更暗，只有墙壁自身发出的、呼吸般的微弱磷光。
“如果你想在这里活下去，而不是变成墙上的另一张脸，或者酒馆里的一阵笑声，”莱拉的声音在狭窄空间里显得格外清晰，
“有几个‘存在’，你必须知晓。它们就是这里最大的变数。”
她开始列举，语气如同介绍天气，或某种地理特征。
“第一位，你见过。扭曲丛林的园丁，茂凯。”伊欧想起那棵在暗雾中挣扎的小树苗，和那庞然愤怒的巨影。
“它体内藏着福光岛最后一口活泉，所以它无法真正死去，也无法停止‘创造’。它播种，浇水，期盼绿意。
但暗影岛的土壤，只擅长孕育两种东西：彻底的死寂，或者……扭曲的、以痛苦为生的伪生命。
它爱的举动，往往催生出更多你遇到过的那种‘孩子’，或者滋养出新的、贪婪的诅咒。它的慈爱是真的，所以它的悲剧也是。”
巷道尽头豁然开朗，是一个小型“广场”，中央是一个干涸的喷泉，池底铺满了各种尺寸的指骨，像白色的鹅卵石。
几个幽灵孩童蹲在池边，用那些指骨玩着“搭房子”的游戏，搭好，推倒，再搭，周而复始，面无表情。
“第二位，佛耶戈。灾祸之源，悲伤本身。他的故事你已知晓。在这里，谨记：他的意志是无处不在的。
不要在任何可能产生‘回声’的地方呼唤那个名字（伊苏尔德）。”
伊欧默默点头。
他们穿过广场，走向对面一条向下倾斜的、被巨大鲸鱼肋骨笼罩的通道。空气越发阴冷，周围游荡的幽灵形态也更加破碎、不稳定。
“第三和第四位，是佛耶戈意志最直接的执行者，也是维护眼下这摊死水‘秩序’的暴力与诡音。”
莱拉的声音压低了些，在鲸骨通道里产生空洞的回音。
“战争之影，赫卡里姆。他和他那支铁之团，是移动的天灾。
没有谈判，没有怜悯，只有碾碎一切的冲锋，以及将灵魂践踏进泥土时发出的、令他愉悦的碎裂声。如果将来某天你不得不站到佛耶戈的对立面，”她瞥了伊欧一眼，
“赫卡里姆的铁蹄会是你需要跨越的第一道。永远别在开阔处被他锁定，他的冲锋一旦开始就不会停止。”
“另一位，卡尔萨斯。”莱拉语气里带上一丝近乎嘲讽的冷淡，“死亡咏唱者。他痴迷于研究灵魂终结的‘美学’，致力于用他的安魂曲，‘净化’一切他认为不和谐、不完美的存在。
他不像赫卡里姆那样追求物理上的毁灭，他的危险在于……你永远不知道他哪一刻会觉得你的‘音调’污染了这片死亡的乐章。他常驻大图书馆——现在是他的歌剧院。”
甬道的尽头，是一个酒馆的入口，边缘磨得光滑，上面悬着一颗陈旧的鲸牙，刻着字：鲸牙酒馆。
莱拉弯腰进去。伊欧犹豫了一下，也钻进去。
里面像某种生物的颅腔。圆弧形的骨质墙壁，高处垂下半透明的脉络，末端发着暗青色的光。
没有桌椅，只有从地面隆起的不规则骨瘤当座位。客人不多，大多沉默地待在各自的位置上，对着千奇百怪的容器小口啜饮。
一个幽灵反复拆装自己的手指，咔哒，咔哒，乐此不疲，而后好像注意到了什么，朝伊欧的方向看来。
伊欧看得有点瘆得慌，赶紧移开视线。
莱拉径直走向最深处。那里光线最暗，唯一的灯是一团缓慢旋转的暗青色漩涡，悬在低矮的骨瘤上方。漩涡中心深黑，偶尔闪过一两个痛苦的剪影，瞬间消失。
灯旁坐着两个人。
左边是个中长发男子，灰黑卷发，脸色苍白，黑眼圈深得像被人揍了两拳。
他穿着破旧但考究的丝绒外套，扣子扣得一丝不苟，袖口还别着个生锈的齿轮状袖扣。
坐得笔直，手指在膝盖上敲着复杂的节奏，另一只手松松捏着一支近乎黑色、边缘泛金属冷光的玫瑰。眼睛一眨不眨地盯着对面，专注得仿佛在观摩什么世界名画。
右边是个裹在宽大暗青色兜帽斗篷里的娇小身影，几乎蜷成一团。她一只手托着腮，另一只手的食指在骨瘤表面画着永远画不完的螺旋。整个人散发出浓得化不开的倦怠，像一滩快要凝固的阴影。
伊欧注意到她脚边的影子不对劲——太浓了，而且在蠕动，边缘时而清晰如爪，时而模糊如须。更怪的是，这女孩的轮廓让他觉得眼熟，却怎么也想不起在哪见过。
莱拉在女孩对面坐下。伊欧犹豫一下，坐她旁边。
“薇。”莱拉开口。
斗篷下的身影过了好几秒才有反应。她极其缓慢地抬起头，兜帽滑落一点，露出半张苍白的脸和浓重的黑眼圈。她眨了眨眼，眼神涣散，像是在辨认眼前的人是谁。
然后她打了个哈欠，一个漫长、无声、仿佛用尽全身力气的哈欠。
“卡莉斯塔的矛，”她终于开口，声音拖沓沙哑，“在肯奇拍卖行。”
莱拉的眼神沉了下来：“‘煞星之矛’？那东西不应该出现在拍卖名录上。”
“现在在了。”薇懒洋洋地说，眼皮又要合上。
这时，旁边一直沉默的男子动了。他坐得笔直，手里拈着那支暗色金属玫瑰，用一种刻意压低的、充满戏剧感的声音开口：
“一件染满背叛之血的武器……它的出现，就像投入死水潭的石子。”他顿了顿，目光飘向薇，语气变得温柔，“即使是最深的倦怠，也会被涟漪惊扰，不是吗，我的迷雾？”
薇看都没看他，只是抬起手，用一根手指抵着男子的额头，把他推远了些。
“格林你挡到我了。”她说。
格林被推开也不恼，反而露出一种满足的、近乎陶醉的表情。他整理了一下衣领，转向莱拉和伊欧，继续用那种咏叹调般的语气说：
“锤石的手笔。只有他会做这种事——把最痛苦的记忆，最沉重的诅咒，包装成商品摆上货架。”
他轻轻转动玫瑰，金属花瓣在暗光下泛起冷冽的色泽，“他在钓鱼。用最腥的饵，钓最绝望的鱼。”
伊欧听得心里一紧。他看向莱拉，莱拉的脸色不太好看。
“消息确凿？”莱拉问薇。
“七成。”薇已经重新进入半休眠状态，声音越来越轻，“肯奇的名册……开场前才会公布。但渠道可靠。”
她停顿了一下，像是用尽最后一点力气补充：“他的灯笼……最近在浅水区晃得厉害。”
格林立刻接话，语气里带着一种诗意的严肃：“光晕扩散，意味着食欲增长。我们的典狱长先生……最近胃口很好啊。”
伊欧忍不住问：“浅水区是哪里？”
格林转过头看他，眼神里带着一种“终于有人问对问题了”的欣赏。
“新来的朋友，”他微微倾身，
“浅水区就是……像你这样还保留着太多‘鲜活气’的灵魂聚集的地方。新鲜，脆弱，充满未被完全磨灭的希望——”
他顿了顿，嘴角勾起一个忧郁的弧度，“最适合做开胃小菜。”
伊欧觉得后背发凉。
莱拉站起身，暗青色的光在她脸上投下深深的阴影。
“知道了。”
莱拉已经转身离开。伊欧赶紧跟上，临走前又回头看了一眼
——薇重新蜷成一团，像是睡着了。格林则坐得笔直，手里拿着一个小本子，正用玫瑰的尖刺在上面写着什么，
他随机念出了声：“‘晦暗’只追随真正的艺术——极致的绝望，或者极致的……”他看向薇，眼神柔软下来，“倦怠。”
薇这次连手都懒得抬，只是从喉咙里发出一个模糊的、不耐烦的音节。
直到走出酒馆，伊欧才长出一口气。
“他们一直这样？”他忍不住问。
“嗯。”莱拉走在前面，声音平静，“一个醒不过来，一个睡不着。绝配。”
伊欧想起格林那夸张的举止和薇那几乎凝固的倦怠，忽然觉得这描述意外地准确。
“所以锤石真的在计划什么？”他追问。
莱拉没有回答，只是抬头望向远处肯奇拍卖行那扇紧闭的黑门。灰绿色的光晕笼罩着那座建筑，让它看起来像一头蛰伏的巨兽。
“计划？”她轻声说，“他从来都在计划。只是这次……饵下得有点太大了。”
她迈步向前，红斗篷在昏暗的光里划过一道弧线。
“走吧。在拍卖开始之前，我们得知道，这片水域里……到底游着什么鱼。”
伊欧跟了上去，脑海里反复回响着格林的话——最腥的饵，钓最绝望的鱼。
而他突然意识到，自己可能就是那条正不得不朝饵游去的鱼。
