距离与茂凯那场险些丧命的遭遇，已过去了一段说长不长、说短不短的时日。
石床上，伊欧面朝里侧卧着，魂体散发出极其微弱、平稳的莹白光辉。
床头的凹陷处，用几片干燥苔藓铺成的小窝里，格温娃娃静静地躺着。
青色的蓬松卷发在绝对的黑暗里只显出模糊的轮廓，纽扣眼睛原本该是黯淡的，然而——
一丝极细微、几乎无法察觉的灵性光彩，悄然从那双“眼睛”深处滑过。
格温娃娃极其缓慢地、以肉眼难以追踪的幅度，将那颗圆乎乎的陶瓷脑袋转向床铺的方向。
她“听”了一会儿——灵魂体没有呼吸声，但她能感知到伊欧魂力波动的频率，平稳、绵长，如同夜海深处缓慢的潮汐。
睡着了。
于是，她动了。
先是小巧的、缝着紫色蝴蝶结的脑袋轻轻抬起，卷发蹭过苔藓，发出窸窣微响。接着是裹在紫白条纹裙里的小小身躯，以一种近乎慢镜头的速度坐起。
她抬起一只绒布小手，像是怕惊扰什么似的，在空中停顿片刻，然后才轻轻按在身下的苔藓上，支撑着站起来。
站起来后的格温娃娃，身高还不及伊欧的手掌。她先是踮起“脚”（裙子下圆润的布团），摇摇晃晃地维持平衡，圆脸上的表情严肃得可爱，仿佛在执行一项关乎世界存亡的重大任务。
她环顾四周。
目标明确：桌子。
从床到地面有段“高度”。格温娃娃没有犹豫，向后退了半步，蓄力——其实也就是微微屈了屈“膝盖”——然后向前一扑！
小小的身影在空中划过一道短短的弧线，“噗”地一声轻响，精准地落在冰冷的地面上。
落地时她下意识地张开双臂保持平衡，身子前后晃了好几下，卷发都甩乱了，最后才险险站稳。
她拍了拍根本没沾灰的裙摆，长舒一口气，纽扣眼睛亮了一下，似乎在为自己喝彩。
接下来是椅子。
那把歪腿的木椅对她而言不亚于一座小山。格温娃娃绕到椅子正面，仰起头“打量”了一番。
她伸出小手，抓住一条垂下的、磨损的麻绳，开始攀爬。
动作笨拙却努力至极。绒布小手紧紧攥着麻绳，小小的身子一耸一耸地向上挪动，偶尔脚底打滑，吓得她纽扣眼睛都瞪圆了，赶忙抱紧绳子。
费了好一番功夫，她终于爬上了椅面，累得直接瘫坐下来，抱着膝盖歇了好一会儿。
最后是桌面。这次她选择了助跑。在有限的椅面空间里后退到边缘，然后迈开小短腿，冲向椅子靠背，借着冲力向上猛地一跳！
“哒。”
一声轻得几乎听不见的落地声。格温娃娃成功站上了桌面。她拍了拍胸口，然后目标明确地走向桌角——那里放着伊欧的“日记本”。
格温娃娃双手抱住比她还宽一些的“书脊”，用力将它从桌角拖到桌子中央。
然后，她跪坐下来，小手按在封面上，缓缓翻开。
随着书页展开，她周身自然而然地漾起一层极淡、极柔和的圣霭微光，刚好照亮了眼前的字迹。
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我发现格温小姐好像有点不一样了。
不是说外形，还是那个可爱的娃娃模样。是感觉。以前把她放在床头，她就是静静地待着，微光恒定，像一件精致的摆设。
但最近，偶尔我能察觉到那微光会随着我的情绪或房间里的动静，有极其细微的起伏。
比如昨天我被冥冥恶作剧搞得灰头土脸回来，对着她叹气时，那光芒似乎柔和了一瞬。
晚上我自言自语念叨“不知道什么时候才能吃口热的”，光芒又好像悄悄暗了一下，带着点……同情？
可能是我的错觉吧。但抱着她温养魂力时，总觉得特别安心。
卷发的触感，裙摆的柔软，还有那若有若无的、类似阳光晒过布料的暖意，在这冰冷绝望的岛上，简直是天使。
我甚至开始对着她说话，她只是静静听着，纽扣眼睛望着我，但我总觉得……她听懂了。
唉，我大抵是寂寞了。
··· ···
今天差点交代在扭曲丛林东边那片地。
我像往常一样去采集特定区域才有的“幽魄菇”，一切都很顺利，直到我路过一片看起来平平无奇的枯木区。
然后我就看到了“莱拉”。
她就站在一棵歪脖子树下，红斗篷一如既往，兜帽半遮着脸。她背对着我，肩膀微微耸动，像是在低声啜泣。
我当时心里就“咯噔”一下。
莱拉会哭？天塌下来都比这可能性大。
我犹豫了一下，还是慢慢靠近，试探着问：“师父？”
“她”闻声转过身。兜帽下，那张脸确实是莱拉的脸，清冷、苍白，眼角甚至挂着一滴将落未落的泪珠。
她看着我，嘴唇颤抖，声音带着哽咽：“伊欧……你来了……太好了……”
不对劲。非常不对劲。
先不说莱拉会不会用这种语气叫我，单是那表情
——莱拉的脸上永远只有刻薄、嘲讽、平静或者极淡的戏谑，这种柔弱无助、梨花带雨的样子，简直像是把别人的脸皮硬扯过来贴上去一样违和。
还有那滴泪，莱拉就算真哭，估计流出来的也是冰渣子。
“她”见我迟疑，伸出手想来拉我：“帮帮我……我好难过……”
我立刻后退，骨铲已经横在身前，想要敲上去了。“你不是莱拉。”我冷声道，“你是什么东西？”
“她”的表情瞬间扭曲了。那张属于莱拉的脸像融化的蜡一样变形，泪珠变成漆黑的粘液滑落，声音也变得尖利刺耳：“为什么……为什么不相信我……我很伤心啊……”
下一秒，周围的枯木全部活了！无数藤蔓和带着利齿的枝条朝我绞杀过来。
那怪物也显出了原形——一团不断变换着人脸的暗影聚合体。
一场恶战。
这东西攻击力不算特别强，但非常难缠，总能变成我潜意识里在意的形象来干扰我，时而变成格温哭着求救，时而变成梅芙大骂我见死不救，最后甚至变成了我妈的样子，一脸哀伤……
要不是我还记得莱拉的告诫“暗影岛的幻觉，细节必有破绽”，加上骨铲对这类灵体似乎有额外伤害加成，我恐怕真会心神失守被它干掉。
最终我一铲子劈散了它的核心，那东西在凄厉的惨叫声中化为一滩腥臭的黑水。
回去后，我惊魂未定地向莱拉描述了经过。她正在擦拭她的头盔，闻言动作都没停，只用那种惯有的、轻蔑到骨子里的语气说：
“‘使魅师’。一种专窥人心缝隙，幻化成他人形貌的低等鬼蜮伎俩。怎么，在愚徒你那浅薄的认知里，我会是那般哭哭啼啼、摇尾乞怜的模样？”
我当时也不知哪根筋搭错了，或许是劫后余生的脱线，下意识小声嘀咕：“那不是使魅师，是‘使恨师’吧……专挑让人恨得牙痒痒又下不去手的形象变……”
话音未落，我就感觉房间里的温度骤降。
莱拉缓缓转过头，墨黑的眸子盯着我，一句话都不说甚至脸上得微笑更夸张了。
要死要死
我立刻怂了：“我错了师父！我是说它学您学得一点都不像！您何等英明神武气度非凡，那怪物连您万分之一的神韵都没有！”
莱拉盯着我看了足足十秒，才冷哼一声转回去，继续擦头盔，但擦的力道明显大了不少，好像那头盔是我的脑袋。
哎，有的时候真的搞不懂这个女人。明明是在关心我（？），非要说得那么难听。
不过……经过这次，我更确信了。在暗影岛，真的，时刻都需要慎之又慎，戒惧常存。连“熟人”都不能轻易相信。
话说回来……今天抱着格温小姐缓解紧张时，感觉她的微光特别温暖，好像在安慰我一样。一定是错觉，对吧？
日记到这里，后面是一些魂力训练的枯燥记录和食谱幻想。
格温娃娃看到“使魅师”那段时，纽扣眼睛似乎动了一下，像是在笑。但看到伊欧描述抱着她缓解紧张、觉得她温暖时，那陶瓷的白皙脸蛋上，竟隐隐透出了一抹极淡的、如同初樱绽放般的红晕。不是光线折射，是真的有一层害羞的粉彩从内部透了出来。
她的小手下意识地抓紧了自己的裙摆，卷发似乎都更蓬松了些。她偷偷地、极其缓慢地扭过头，纽扣眼睛望向石床上伊欧的背影。
魂力波动依旧平稳悠长，没有醒转的迹象。
格温娃娃这才轻轻松了口气，小手拍了拍自己的胸口。
她恋恋不舍地又看了几编日记上对自己的描述，脸蛋更红了，然后赶紧合上日记本，费劲地把它推回桌角原处。
接着，她以比来时更加小心翼翼、甚至带点慌乱的姿态，重复了跳下桌子、爬下椅子、跳回地面的过程。
有一次差点从椅子上滑下来，吓得她紧紧抱住椅腿，好半天才敢继续。
终于，她回到了床头的小窝里。仔细地把自己摆回最初的姿势，卷发理顺，裙摆抚平，小手交叠放在身前。
周身的微光也调整到与“入睡”前完全一致的状态。
做完这一切，她仿佛又变回了那只无法动弹丝毫的娃娃。
房间里重归寂静。
只有石床上，面朝里侧的伊欧，“嘴角”在无人看见的阴影里，极其轻微地、向上勾起一个压都压不住的弧度。
··· ···
“砰！！！”
剧烈的踹门声将伊欧从沉凝状态中猛地惊醒。
他魂体一震，莹白光芒剧烈闪烁，差点没直接散开。
莱拉站在“门口”，红斗篷上还沾着夜露与枯叶，兜帽下的脸冷若冰霜，眼神里写满了“不耐烦”三个字。
“师、师父？”伊欧慌忙“坐”起来，“这才几点……”
“暗影岛没有时辰，只有该做和不该做。”莱拉打断他，语气硬邦邦的，“起来，跟我走。”
“又怎么……”伊欧的抱怨还没出口。
莱拉已经转身，只丢下一句：“你的魂体，差不多了。”
这句话像一道惊雷劈在伊欧头顶。他愣住，随即狂喜如同岩浆般从魂体深处涌出：“您是说……我能回到身体里了？诅咒没问题了？”
莱拉没回答，身影已经消失在门外雾中。
一路无言。
莱拉走得很快，红斗篷在浓雾中如同引路的旗帜。
伊欧紧紧跟着，心脏跳得飞快。期待、紧张、恐惧、兴奋……种种情绪交织。
他们很快来到了那片熟悉的碑林，来到了那个小小的、不起眼的土丘前。
半截骨铲的木柄依旧斜插着，在永恒弥漫的暗雾中显得孤独而顽固。
莱拉在土丘前站定，转身看向伊欧。她的目光在他魂体上仔细扫过，像是在做最后的评估。然后，她点了点头。
“进去。”她言简意赅。
“啊？怎么进？”伊欧看着实心的土丘。
莱拉没解释，“笨。”
只是抬起手，指尖缠绕的金芒细丝再次浮现。她对着土丘虚虚一点，又对着伊欧的魂体一点。
一股无法抗拒的吸力骤然传来！伊欧感觉自己的魂体像被一只无形的大手攥住，猛地向下拉扯！
“等等我还没准备——！”
意识瞬间沉入黑暗。
但与上次灵魂出窍时虚无缥缈的穿透感不同，这次是沉重、坚实、充满阻力的“下坠”。
他感觉到潮湿冰冷的泥土紧紧包裹着“自己”，无数细微的魂力脉络从四面八方连接过来，那是他沉睡的肉身与这片冥土建立的联系。
然后，他“撞”上了什么。
坚硬，冰冷，但又奇异地感到一丝……熟悉？是骨骼？不，是更外层的……
意识艰难地“睁开眼”
他看到了一片绝对的黑暗，但黑暗中，有微弱的光在血管里流淌，有迟缓如冻土下暗流的脉搏在跳动，有沉重如铅的呼吸在胸腔里艰难地起伏。
这是他的身体。被诅咒侵蚀、被冥土封存的身体。
“回去。”
一个声音在意识深处响起，是莱拉，冷静得不带一丝波澜，
“顺着魂络，感知你的每一寸，然后……唤醒它。”
伊欧集中全部意念，尝试着去“感受”那只左手。麻木，冰冷，指尖仿佛已经石化。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是几个时辰。
左手的食指，极其轻微地，抽搐了一下。
然后是拇指，中指……整只手掌的知觉如同解冻的春溪，缓慢而坚定地复苏。
疼痛也随之而来
——被埋藏太久的僵直，被冥土压迫的酸痛，还有那诅咒残留的、如同附骨之疽的阴冷。
更多的知觉回归。
手臂，肩膀，胸膛……心脏猛地一跳，如同沉睡的火山骤然喷发，沉闷而有力的搏动声在颅腔内回荡。
血液开始加速，带着微弱的热量冲刷冰冷的血管。肺叶挣扎着扩张，吸入第一口混杂着泥土腥气和冥土特有阴寒的空气，呛得他几乎要咳嗽。
他感觉到束缚
——那些曾缠绕他魂体、将他与骨铲锁在一起的暗黑枷锁，此刻并未以实体形式出现，但它们的力量似乎已与诅咒一同，被压制、转化，深深地烙印在了他的……左臂上。
他能“看”到，皮肤之下，有一道道极淡的、如同黑色荆棘缠绕般的纹路，从手腕蔓延至上臂，最终在肩胛处隐没。
现在，只差最后一步。
伊欧凝聚起全部复苏的力量，以及魂体锻炼出的每一分魂力，灌注于双臂和背部。
肌肉贽张，骨骼发出不堪重负的嘎吱声，压迫在四周的泥土开始松动。
“噗嗤！”
一只沾满黑泥、指节分明、肤色苍白却明显属于活人的手，猛地破开土丘最上层的泥土，五指如钩，抓住了潮湿的空气！
紧接着，是另一只手！
双手撑住地面，奋力向上！更多的泥土被拱开，一个头发沾满泥屑、脸上糊着黑泥、只露出一双因为用力而布满血丝的眼睛的脑袋，钻了出来。
他大口喘息着，每一次呼吸都带着泥土的腥味和重获新生的狂喜。肩膀、胸膛、腰腹……越来越多的部分挣脱泥土的束缚。
动作笨拙、僵硬，像极了僵尸破土而出，带着一种荒诞的狼狈。
终于，在最后一阵奋力挣扎后，伊欧整个人从坟墓里爬了出来，浑身裹满黑泥，瘫倒在湿冷的土地上，对着灰蒙蒙的天空，发出了不知是哭还是笑的、嘶哑难听的声音。
莱拉自始至终安静地看着。直到他喘匀了气，挣扎着想要坐起来，她才缓缓走近。
伊欧看着她，嘴唇翕动，无数话语涌到嘴边：谢谢，感激，发誓，保证……但看着莱拉那张依旧清冷、看不出什么情绪的脸，他又什么都说不出来。
莱拉却先动了。
毫无预兆地，一步跨前，攥紧的拳头裹挟着一股并不致命、却足够让他眼冒金星的力道，结结实实地砸在了他的肩膀上！
“砰！”
“唔！” 伊欧猝不及防，被砸得一个趔趄，差点又趴回地上。他捂着肩膀，愕然抬头，“你……你突然发什么神经？！”
只见莱拉一拳过后，并未追击，反而像被烫到一样猛地向后跳开半步，同时双手死死抓住红斗篷的兜帽边缘，拼命往下拉，几乎把整张脸都埋进了厚重的绒料阴影里。
她的声音从兜帽下闷闷地传出来，带着一种罕见的、与平时刻薄冷清截然不同的磕绊：
“总、总感觉……你在想一些……对人家不好的事情！”
伊欧彻底怔住了。
人家？
对人家不好的事情？
这别扭的语气，这慌乱拉兜帽的动作，这毫无道理的一拳
……眼前这个浑身散发着“莫挨老子但我先打你了”气息的家伙，真的是那个能用冰冷眼神把他灵魂冻住、用刻薄言语把他贬到尘埃里的莱拉？
记忆的碎片猛地闪过——
上次见到莱拉类似的反常，还是在她“偶遇”梅芙那个活蹦乱跳的日轮哨兵之后。
当时她也是扯着兜帽，眼神飘忽，浑身不自在。
梅芙那句带着调侃的话再次在耳边响起：“牧魂人可从来不会和活人有任何关系。她们只和死人打交道。”
破案了。
什么高冷神秘、什么刻薄强大、什么死亡化身……统统都是表象！这家伙本质上就是个不擅长和人正面相处的——满级宅妹！
伊欧想通了关节，一时间哭笑不得，又觉得有点荒诞的可爱。
他下意识地揉了揉还在发疼的肩膀，嘴角忍不住有点抽动，眼神里可能也泄露了那么一丝“原来如此”的恍然和戏谑。
“咚！”
又是一拳，这次精准地怼在了他另一侧肩膀。
“嗷！” 伊欧痛呼，“你又打我干嘛？！”
莱拉已经把兜帽拉到了鼻梁以下，只露出一点紧抿着的、没什么血色的嘴唇。她的声音更闷了，但强撑着那股虚张声势的冰冷：“眼、眼神、不许那么看我！”
“……我什么都没说！”
“想了！” 莱拉斩钉截铁，虽然声音有点发颤。
这不行。太近了。太……鲜活碍眼了。
必须回到她熟悉的、舒适的领域。
莱拉猛地放下拉扯兜帽的手，深吸一口气，强迫自己的声音恢复平日的冷硬线条，尽管尾音还带着一丝不易察觉的紧绷：
“少废话。现在，立刻，用裂灵术。”
“啊？” 伊欧一愣，刚回归肉体，用裂灵术？
“照做。” 莱拉的语气不容置疑，指尖金芒细丝已然亮起，隐隐指向他。
伊欧咬了咬牙，尽管刚刚回归肉身，魂力流转间还有些滞涩，但那些在魂体状态下千锤百炼的路径早已形成本能。
他调动起目前能掌控的所有魂力，按照裂灵术的咒文与心法，开始在体内构筑那微妙而危险的分魂架构。
“裂魂为双，如影随光！”
低喝出声的瞬间，熟悉的撕裂感并未传来，取而代之的是一种奇特的“剥离”感。
仿佛有一双无形的手，轻柔却坚定地将他的意识与感知，从沉重的血肉躯壳中“提”了出来。
视野骤然一变。
他“看”到了自己——那个刚刚从坟墓里爬出来、满身泥污、正闭目凝神的肉身，此刻正缓缓向后软倒。而他自己，则再次以那种半透明的、散发着莹白微光的灵魂形态，悬浮于肉身之上。
成功了。
“尚可。” 莱拉简短评价，听不出情绪。
她似乎微不可查地松了口气。
紧接着，她没有任何解释，双手快速结出一个复杂的手印，口中吟诵起另一段咒文。
金芒细丝从她指尖汹涌而出、如同灵巧的触手，迅速缠绕上伊欧失去意识、正在倒下的肉身。
然后，在伊欧灵魂体目瞪口呆的注视下，他的肉身被金芒细丝完全包裹，形成一个人形的光茧。光茧缓缓离地浮起，悬浮到离地面半尺的高度。
莱拉最后念出一个短促的音节，手指朝碑林深处的某个方向一指。
光茧微微一震，随即化作一道暗淡的金色流光，悄无声息地没入浓雾之中，眨眼间便消失了踪影，连一丝气息都没留下。
伊欧的灵魂体僵在半空，伸出的手徒劳地停在原地。
目送着“自己”消失的方向，伊欧的灵魂体嘴角抽搐，最终只能化作一声哭笑不得的叹息。
她的声音复归平静，如同忘记了刚刚都发生过什么，“承受得住破茧之痛，方有重见天日之时。”
她目光落在他下意识握紧又松开的左手上，那里，黑色的荆棘纹路在苍白皮肤下若隐若现。
“锁链之形已刻于你身，其重，你当自知。”她顿了顿，“现在的你，驾驭它，无事。但若你再用这把铲子，”
她瞥了眼被伊欧爬出来时带出、此刻斜插在旁、沾满新鲜泥土的实体骨铲，“去斩杀更强的‘存在’，攫取更深重的‘因果’……以你如今的魂火，依旧远远不足。”
她抬起头，墨黑的眸子直视着伊欧的眼睛，那目光仿佛能穿透他刚刚复苏的肉体，直视灵魂深处。
“路有两条。其一，随我继续学牧魂之术，锤炼魂火，直至足以背负更多，乃至……掌控这烙印之力。其二，”
她指向浓雾弥漫的远方，“现在便去寻找离开暗影岛的方法。以你如今的力量，小心谨慎，或有渺茫生机。”
“选择在你。”
伊欧想起这些时日的种种：萤火灵的指引，格温娃娃的微光，冥冥别扭的关心，莱拉刻薄却有效的教导，与梅芙的相遇，和茂凯的生死相搏，还有日记里那些不敢宣之于口的依赖与珍视……
暗影岛是地狱，是囚笼，是死亡蔓延之地。
但这里，也有了他无法轻易割舍的“际遇”。
“我想继续跟你修行。在这座岛上……努力活下去。”
莱拉闻言，明显怔了一下。
兜帽下的阴影里，她的眼神似乎飘忽了一瞬，仿佛穿越了漫长的时间，看到了某个久远的、类似的场景。
她的嘴唇微微动了动，像是有话要说，也许是告诫，也许是回忆，也许是某种更深层的情绪。
但最终，那些酝酿在舌尖的话语，悄然消散了。
她只是几不可查地点了点头。
“既然如此，”她转过身，红斗篷扬起，“随我来。”
话音落下，她低声吟诵起一段古老晦涩的咒文。
随着咒文的进行，她的身形开始变得模糊、透明，仿佛要化入周遭的雾气之中。同时，一股力量也笼罩了伊欧。
伊欧没有抵抗。他感觉仿佛化为了一缕风，一团雾。
视野骤然模糊、拉长、旋转。
他感觉自己在急速移动，不是用脚奔跑，而是被某种庞大的、无形的气流裹挟着飞驰。耳边是呼啸的风声，眼前是飞速倒退、扭曲成色块的景象
——墓碑的灰白，枯木的漆黑，雾气的浓灰……
不知过了多久，或许只是几个呼吸，风停了。
脚下的实感回归。
伊欧晃了晃还有些晕眩的脑袋，定睛看去。
他正站在一处断裂的、长满暗色海藻的高耸断崖边缘。下方，是铅灰色、粘稠如墨的海水，缓慢地、沉重地起伏着。
而在那海面之上，沉沉浮浮，如同巨兽死亡后不肯沉没的骸骨——
是一座城市。
或者说，一座城市的废墟。
残破的尖塔歪斜着刺向低压的铅云，昔日宏伟的拱门只剩嶙峋的骨架，宽阔的街道被海水淹没大半，露出水面的部分爬满了发光的幽绿苔藓和扭曲的藤蔓。
建筑大多坍塌，石材泛着被海水和死亡力量侵蚀千年的惨白与乌黑。依稀能辨认出曾经的广场、神庙、民居的轮廓，但一切都被笼罩在一种永恒的、沉郁的暮色与挥之不散的浓雾之中。
无数影影绰绰的、非人的光点或轮廓在其中缓慢游荡，如同这座死亡之城的居民。
海水拍打着废墟的基座，发出空洞而悠远的回响，像是这座城市亡魂发出的叹息。
“这里是……”伊欧喃喃道，被眼前的景象所震撼。
莱拉站在他身侧，海风吹动她的红斗篷。
她望着那片沉浮的废墟，墨黑的眸子里倒映着那片死寂的辉煌，声音平静无波，却仿佛带着千年积尘的重量：
“曾经的圣城，福光岛的心脏，生命之泉的所在。”
她顿了顿，一字一句，清晰地将那个名字烙进伊欧的耳中与心里：
“如今，它是幽灵唯一的集聚地，破败诅咒最深的渊薮——”
“尖叫之城，海力亚。”
海浪呜咽，如同亡者的回应。
新的邂逅，在这座死亡之都的轮廓前，悄然掀开一角。
