士郎与祁荒踏出甜品店，晚风卷着甜腻的香气掠过衣角，而白依旧静坐在那张靠窗卡座上。士郎脚步不自觉一顿，下意识回头望去，恰好撞进少女的眼眸——她仍一瞬不瞬地凝着自己，眼底翻涌着几分说不清道不明的、似笑非笑的玩味。
“士郎，最好离她远些。”祁荒的声音在身侧响起，带着几分漫不经心。
“嗯……我会注意的。”士郎收回目光，轻声应道。
“嗯？不对，你反倒可以多靠近她几分。”祁荒话锋一转，语气里没什么波澜。
“？祁荒，你这话什么意思？前后矛盾得离谱，没问题吧？”士郎满脸困惑地转头看他，语气里带着几分不解的调侃。
祁荒顿了顿，抬眼扫过甜品店玻璃窗后静坐的身影，才缓缓开口：“这事我一直没告诉你，毕竟先前觉得没必要。盖亚给人类设下了诸多限制，宝具便是其中一项。就像你投影的宝具，即便全力解放，顶天也只有A级水准。”
士郎身形一滞，脸上的困惑瞬间被讶异取代：“这……岂不是连爱尔特璐琪的利爪都比不上？”
“嗯哼，正是如此。”祁荒不置可否地应了一声。
士郎垂了垂眼，语气里掠过一丝自嘲：“是我的问题吧？毕竟我投影的终究只是赝品。”
“跟你没关系。”祁荒当即否定，语气笃定，“本就没有赝品必输真物的道理，况且现代魔术水准，早已能造出匹敌神造武装的礼装。”
她补充道：“比如宝石翁打造的镰刀，还有那两件魔法礼装，实力都远超绝大多数神话礼装。”
士郎皱了皱眉，依旧没摸清脉络：“嗯……所以这和靠近她有什么关系？”
“即便把宝具交到原主手中，在这限制下顶多也只是A级。”祁荒缓缓道破关键，“而她不一样。”
“她是剑之终结，你是说……她能拿出很多名剑？”士郎顺着思路猜测。
“不止。”祁荒的声音轻描淡写，却藏着惊人的信息，“她能调用所有剑。”
“哈？”士郎彻底愣住，脸上写满难以置信，“这怎么可能？”
“和你的投影不同，她能直接调用现世中所有的剑。”祁荒语气平淡地举例，“你之前投影过的无毁的湖光，按常理需得到湖中妖精的许可才能动用，可她显然没有，只随口念了几句英文便自如驱使。”
士郎一时没回过神来。对他而言，投影出剑后便能读取剑主的武艺，稍加训练便能熟练掌握，这般“调用所有剑”的能力实在超出了他的认知。
“啊……原来是这样。”士郎恍然大悟，先前的困惑尽数消散。
“可不是嘛。”祁荒耸耸肩，“那家伙的实力深不可测，况且她还欠你人情，待在她身边绝不会有危险——虽说以你现在的实力，也没几个人能威胁到你就是了。”
“所以你是感应到她在这儿，才特意过来的？”士郎转头看向祁荒，语气里带着几分试探。
“算是吧，倒不是监视你，刚好要来冬木催你复工而已。”祁荒摆了摆手，语气漫不经心。
“哈？”士郎一愣，显然没料到是这个理由。
“你惊讶什么？都休了小半年假了，也该动一动了。”祁荒瞥了他一眼。
“知道了，说吧，什么任务。”士郎收敛神色顿了顿，这是他真祖化后的首个任务，心里清楚对手绝不会和以往相同，大概率要直面二十七祖中更棘手的存在。
“埋葬机关第五席梅涟叛逃了，还偷走了两件圣遗物，其中一件属于贞德，教会那边对此格外重视。”祁荒观察着士郎的神色，见他依旧平静，才缓缓道来。
贞德虽是声名赫赫的人物，但无论埋葬机关的人还是他自己，本就不信教，倒也没什么特别的感触。
“让我一个非埋葬机关的代行者，去处理埋葬机关的叛逃者？祁荒，你还真会给我派活儿。”士郎语气里带着几分轻淡的吐槽，两人此时已迈步走进冬木教会。
“这次不给你派搭档，独自行动，所有指标都按埋葬机关的标准来，不计代价，时限一年，没问题吧？”祁荒和士郎全然无视卡莲那副见了鬼的神情，径直走向议事厅。
“我要梅涟的详细资料和近期动向，没问题吧？”士郎开门见山。
“自然。”祁荒点头应下。
士郎接过资料，粗略地翻了几页，挑眉道：“织布子市、两仪家举办的拍卖会……信息居然这么详细？”
“靠魔术手段追踪，再借了点别人千里眼的未来视，看到他两个月后会去那儿竞拍一件圣遗物。”祁荒解释道。
“这样啊……那我得提前准备，一周后出发如何？”士郎喃喃自语，已然开始盘算。
“这么急？”祁荒稍感意外。
“嗯，这一周我会暂停教会代理神父的职位，专心研究梅涟的情报。”士郎语气笃定。
“这家伙确实强得离谱，既是二十七祖，又曾是埋葬机关的人……”士郎摸了摸鼻尖，抬手推了推眼镜上的魔眼杀，神色添了几分凝重。
“祁荒，我提前说清楚，我有自己的原则，梅涟该不该死，我要亲自判断。”士郎沉声道，态度坚决。
“我当然知道，让你杀无辜之人，比让你自杀还难。”祁荒看着他，语气了然，“所以任务标准是捕获，只是想困住他，难度可不比杀死他低。”
“而且这一战本质是对你的测试，要是没过，你就得回去接受各种调试和强化，可得上心点。”
“啊，我明白。毕竟得了这份力量，相应的觉悟，我早就有了。”士郎语气平淡。
卫宫士郎收好情报.开始往家里去.
梅涟极少展露自己的少年真身，平日里始终以左腕魔兽——鼠王所化的老神父模样示人。他倒不觉得这具少年躯体有什么缺憾，只是打心底厌恶被人当作真正的孩童对待——一个活了千余年的死徒二十七祖，被视作十几岁的少年，只会徒增不必要的麻烦。
他依旧是那副慢悠悠的老者姿态，在这片区域踱步漫游，看似随性，实则在执行巡逻任务。这里本就是埋葬机关代行者的常巡地带，可以他这般祖级规格，寻常代行者连与他碰面的资格都没有，更别提攀谈接触。
“教会这森严的信息权限划分，弊端果然不小。”梅涟语气平淡地低语一句，目光掠过周遭的景致，心中已然盘算着今日的正事——与合作对象，那位黑色吸血姬爱尔特璐琪会面。
“不是本体……是资料里记载的鼠王？”卫宫士郎在楼顶收敛着气息凝视着眼前的老神父，脑海中飞速检索着关于梅涟的情报，四大魔兽的相关记载渐渐清晰。
那四只魔兽，实则是梅涟的四肢具象化，每一只都拥有匹敌幻兽种的恐怖力量。梅涟虽被朱月赋予了创造者的能力，却无法随心所欲缔造自己渴求的事物，这份能力自诞生起便带着诡异的局限。
更反常的是，身为造物者的他，反而始终在接受来自自身造物的馈赠——他从不是魔兽的掌控者，只是一名受予者。按常理而言，若士郎能斩杀梅涟的本体，依赖其魔力维系存在的魔兽理应随之消亡或溃散，可事实却截然相反。
四大魔兽若殒命，梅涟便会相应断去对应的四肢，这是毋庸置疑的共生代价；可若梅涟身死，他的魔兽却能脱离束缚继续存续。这些诞生于梅涟想象中的幻想造物，虽将他奉为创造主，却并非离了他便无法立足。
它们的忠诚源于一份纯粹的感恩——正因为有梅涟的存在，即便被彻底击溃，它们也能被重新想象塑造，获得无限再生的契机。这般看来，反倒是梅涟被自己的魔兽“供养”着，依靠它们的存在稳固自身形态。
士郎捋完这一串晦涩缠绕的因果设定，只觉得脑仁发胀，越想越觉得匪夷所思。他强行整理出核心逻辑：若想斩杀或活捉梅涟，必须先将他的四大魔兽一一拔除，否则一切都是徒劳。
士郎暗中跟踪梅涟的途中，一缕极其熟悉的气息陡然钻入感知。那气息与他自身的特质惊人地契合，仿佛有股无形的力量在冥冥中牵引，让他精准捕捉到了这缕异样的源头——一名白衣女子。
她迈着轻盈的步伐走在人行道上，身姿窈窕，美得惊心动魄，周身却像笼罩着一层世界馈赠的隐匿屏障，过往路人竟无一人留意到她的存在。即便拥有魅惑万物的潜质，她的气息也被彻底压制，连周遭的气流都似在为她遮掩踪迹。
她宛如自异界踏来的精灵，被天地温柔偏宠着，闲庭信步般巡视着这片人间。士郎的目光不由自主地黏在她身上，直到梅涟的气息渐趋微弱、险些脱离监察范围，才猛地回神，加快速度继续追踪。
这气息强得离谱，却在刻意压制着什么……祁荒，你还真是给我惹了个大麻烦。士郎身形在箱体掩护下飞速挪动，心底暗忖，不敢有半分耽搁。
另一边，梅涟慢悠悠踱进一条僻静小巷，抬眼望向自半空缓缓飘落的少女，苍老的嗓音从喉间溢出，带着几分岁月沉淀的淡然：“爱尔特璐琪，好久不见。”
爱尔特璐琪落地时衣袂轻扬，语气里没有半分波澜，直奔主题：“梅涟，我要的东西，你找到了吗？”
“这样？”爱尔特璐琪眉梢微挑，语气里带着几分不耐的冷淡，直截了当追问，“说好的英雄王圣遗物，你带来了？”
“公主殿下稍安勿躁。”梅涟微微弓身行礼，苍老的姿态里透着恰到好处的恭敬，声线平稳无波，“我们早有约定——你助我除去那伪神，我便为你取来圣遗物，此事我不曾忘。”
“哦？”爱尔特璐琪眸光微凝，语气添了几分探究，“你已然寻到他的踪迹了？”
梅涟缓缓摇了摇头，神色依旧淡然，没有半分急切。
“那你特意召我前来，究竟有何用意？”爱尔特璐琪的语气又冷了几分，指尖悄然泛起凛冽微光，那是足以撕裂空间的利爪雏形，压迫感悄无声息地弥漫开来。
梅涟垂首敛目，姿态愈发恭谨：“接下来，我愿向您效忠，全力协助您斩杀那名伪神。”
爱尔特璐琪眉梢微挑，猩红眼眸中掠过一丝嘲讽与探究：“哦？这般说来，你是打算背弃我那妹妹爱尔奎特了？”
“我经过反复斟酌，终究认为爱尔奎特殿下并非承载朱月之力的合适素体。”梅涟抬眼时，脸上不见半分虚饰，语气恳切得近乎真诚，“思来想去，唯有您，才配成为朱月的容器，故而我决意效忠您。”
【蠢女人，等你替我除掉那造神计划的产物，我再寻机反水也不迟。】梅涟心底暗忖，面上依旧是那副恭顺模样。
爱尔特璐琪凝视他片刻，语气听不出喜怒，却藏着几分冰冷的试探：“那倒真是个‘明智’的选择。”
话音未落，爱尔特璐琪忽然抬眼，猩红的眼眸精准锁向巷口外的隐秘方向，目光锐利如刃。
“还有，这里藏着个偷窥者——你没察觉吗，梅涟？”她的声音不大，却带着不容置疑的压迫感，径直点破僵局。
卫宫士郎立于织布子市的最高塔顶，与巷中的二人相隔几千米之遥，却被那道冰冷的视线瞬间穿透隐蔽。三方静默对峙，连风都似在此刻停滞，唯有视线在虚空中激烈交锋。
“新生的真祖？”爱尔特璐琪猩红眼眸眯起，语气里裹着刺骨的轻蔑与嘲讽，“你是我那愚蠢妹妹，与某个无名人类苟合生下的孽种？”
“爱尔特璐琪！”梅涟的声音陡然沉了几分，苍老的语调里压着抑制不住的怒意，周身气息微乱，“我绝不允许你这般侮辱爱尔奎特殿下。”
“哦？”爱尔特璐琪挑眉转头，目光扫过他紧绷的神情，语气里的戏谑更浓，“方才不还一副要对我俯首效忠的模样吗？梅涟。”
梅涟喉间一哽，竟一时语塞，垂在身侧的手悄然攥紧，垂首敛去眼底翻涌的复杂情绪，只剩沉默对峙。
爱尔特璐琪不再理会他，视线重新落回士郎藏身的方向，声音似乎带着笑：“无名的真祖，你莫非不知，真祖行走人间无法抵挡吸血冲动？还是说，你也想成为堕落真祖？”