刚回到宴会厅，庆典已近尾声。
“尤多利亚！”
正准备悄然融入角落的尤多利亚闻声止步。
她转身，脸上已挂起恰到好处的微笑：“父亲，您找我？”
“你到哪里去了？宴会伊始便不见你踪影。”君士坦丁问道，语气中带着惯有的威严与一丝不易察觉的关切。
“厅内有些闷热，我去花园透了透气。”她轻声回答。
“原来如此，下次记得告知我一声。”
“是，父亲。”
君士坦丁侧身，示意身旁的年轻人：“对了，这位是卢修斯，你的堂兄。”
尤多利亚这才将目光投向卢修斯，优雅地欠身行礼：“向您致意，卢修斯兄长，今夜能与您相见，亦是我的荣幸。”
卢修斯回以得体的微笑，微微颔首：“尤多利亚妹妹过誉了。能在此地见到如您这般明珠，才是我的幸运，方才听君士坦丁叔叔谈及您的聪慧与仁善，如今亲眼所见，方知传闻尚不足以形容您气质之万一。”
君士坦丁在一旁看着，脸上露出自豪之色，插言道：“如何，卢修斯？我的女儿，可还入眼？”
“何止入眼，”卢修斯目光真诚地转向君士坦丁，“尤多利亚妹妹是我生平所见最为光彩照人的女子，仿佛维纳斯自海中诞生，亲临人间，雅典的月光与玫瑰，今夜皆因她而黯淡。”
“哈哈哈！”君士坦丁放声大笑，显然极为受用，“这话还需你说？那么，你为何还不愿娶她？”
话音未落，尤多利亚已愕然抬头：“什么？父亲，您是什么意思？要我嫁给他？我的……堂兄？”
“正是，有何不妥？”君士坦丁收敛笑意，看向女儿。
“可是……”尤多利亚的话哽在喉间。
“够了，尤多利亚。”君士坦丁打断她，语气不容置疑，“这里没有你说话的余地，现在，回你的房间去。”
尤多利亚垂眸，沉默片刻，低声应道：“……遵命，父亲。”她向卢修斯匆匆一礼，便转身离开了大厅，背影显得格外单薄。
待她离去，君士坦丁才转向卢修斯，略带歉意地摇头：“让你见笑了。尤多利亚的母亲去得早，她是我唯一的孩子，自小娇宠，生怕她受半点委屈，此次出征也不放心将她独留后方，或许，是我太过纵容了。”
“我理解您的爱女之心，”卢修斯缓缓道，目光若有所思地瞥向尤多利亚离开的方向，“但君士坦丁叔叔，过度的保护如同过紧的缰绳。
雄鹰终须展翅，您或许……也该适时放手，给予她应有的空间与自主，否则，恐非长远之福。”
君士坦丁闻言，沉吟片刻，目光中闪过一丝复杂的考量。
“或许……你说得对。”他最终点了点头，将杯中酒一饮而尽。
…………
“真是的！亚农爵士，为什么父亲要这么过分？他居然让我嫁给一个只见过一面的人，还是我的堂哥！”尤多利亚坐在林间一块光滑的石头上，语气满是抱怨。
月光透过枝叶，在她浅色的衣裙上洒下斑驳光影。
此刻，他们正在雅典城外的树林中“私会”。
这已是数日来的惯例，几乎每个夜晚，尤多利亚都会设法偷溜出宫，来到这与自称游历骑士的唐·亚农见面、交谈。
“若仅以一个父亲的身份而论，他确实过分。”覆面头盔下传来亚农平稳的声音，那中性语调在寂静林间更显清晰，“但若以一位君主、一位凯撒的身份来看，他所做的决定……无疑是正确的。”
“为什么连你也这么说？”尤多利亚蹙起眉，有些不悦。
“因为，”亚农的声音顿了顿，仿佛在斟酌用词，“我与你……处境相似。”
“什么？”尤多利亚不解。
“因为我也曾被我的兄长，许配给一个我不喜欢的男人。”
在尤多利亚愈发困惑的目光中，亚农缓缓抬起双手，握住了头盔两侧。
随着一阵轻微的金属摩擦声，那顶从未在她面前取下过的覆面头盔，被摘了下来。
首先映入尤多利亚眼帘的，是一头柔顺的粉色长发，在月光下泛着奇异的光泽。
长发披散，露出一张年轻的面庞，灰色的眼眸清澈，嘴角噙着一抹淡淡的、略带的笑容，一颗小巧的虎牙在唇边若隐若现。
尤多利亚完全愣住了，眼睛微微睁大。
“你……你是女的？”
“你很惊讶？”亚农或者说，这位粉发的女子歪了歪头，笑意更深了几分，“我还以为……你早就察觉了呢。”
“我知道个鬼哦！”尤多利亚忍不住脱口而出，脸上混杂着震惊与一丝被瞒骗的懊恼，“你整天戴着这铁罐头，怕是连上帝都看不出来吧！”
“哈哈哈”亚农终于忍不住，发出一阵清朗的笑声，那笑声不再刻意压低，带着属于女性的清脆，在林间回荡。
月光下，两位少女相对而立，一位身着宫廷便裙，优雅中带着叛逆，另一位卸去头盔，粉发灰眸，笑容飒爽。
夜晚的树林仿佛成了只属于她们的秘密天地。
“亚农，你说你跟我一样……是真的吗？”尤多利亚望着对方在月光下清晰的粉发与灰眸，声音里带着探寻。
亚农或者说，阿诺·潘德拉贡点了点头，神情认真起来：“我之前并不叫这个名字。‘唐·亚农’是为了躲避我兄长派出的追兵而取的化名，我真正的名字，是阿诺·潘德拉贡。”
“潘德拉贡？”尤多利亚重复着这个姓氏，微微侧头，“这姓氏……很耳熟。啊！这不是你故事里讲的那位骑士王的姓氏吗？你……你和那位亚瑟·潘德拉贡是……”
“亲戚。”阿诺接过话，嘴角的笑意里多了几分复杂的意味，“确切地说，是兄妹，他是我的兄长，也是如今不列颠的君主。
他想把我嫁给阿基坦公爵，以此对抗他的敌人。
但我……连那位公爵的面都未曾见过，不知他是高是矮，是胖是瘦，更不知其品性如所以，我逃了，化名唐·亚农，开始四处游历。”
“哇……”尤多利亚低低惊叹，眼中流露出毫不掩饰的羡慕与钦佩，“你还真是……厉害。
敢反抗，敢逃跑，还能独自走这么远。”她向前倾了倾身体，语气忽然变得热切而坚定：“要不……你也带上我吧！阿诺，我根本不想结什么婚，尤其还是政治联姻！带我一起逃跑吧！”
阿诺灰色的眼眸静静注视着她兴奋又决绝的脸庞，沉默了片刻。
“这……你真的想好了吗？”她的声音比平时更轻，“这条路并不轻松，甚至可说艰辛。
风餐露宿，前路未卜，可能随时面临危险，你……能习惯吗？”
“我能克服。”尤多利亚的回答没有丝毫犹豫，她挺直脊背，月光在她眼中映出灼亮的光，“宫廷的生活看似奢华，实则如黄金打造的鸟笼，我宁愿在真实的星空下挨饿，也不愿在虚假的盛宴中窒息。”
阿诺看着她眼中那簇燃烧的火焰，那是她曾在自己眼中见过的、对自由最纯粹的渴望，最终，她缓缓点了点头。
“好。你今天回去，悄悄准备一些必要的东西，一此衣物、食物、一点钱币，但切记不要多，以免引人注意，明天晚上，还是这个时候，来这里找我。”
“好！”尤多利亚用力点头，脸上绽开一个如释重负又充满期待的笑容，她伸出手，阿诺也伸出手，两只手在林间月色下轻轻相握，许下了一个逃离既定命运的秘密约定。