伴随着大门被踹开的巨响，林业的目光如刀锋般刮过房间。
ASVAL的枪口几乎没有停顿，半梭子9x39子弹全数泼进那具正在行凶的躯体，血肉在闷响中炸开，直至对方彻底瘫软倒地。
趁着枪口的硝烟还未散尽，林业迅速调转枪口，稳稳顶在显然是指挥官的约翰额前。冰凉的触感让约翰浑身一僵。
“放下武器。”
林业的声音不高，却十分坚定的说道，
“或者，我先打穿他的脑袋，再和剩下的人聊。”
短暂的死寂。
约翰能听见身后部下粗重的呼吸声，能看见那些枪口在林业和自己之间摇摆不定。
他慢慢抬起左手，示意手下保持冷静，右手则缓缓将M1911插回枪套。
金属与皮革摩擦的声音在寂静中格外刺耳。
“都放下。”
约翰从牙缝里挤出命令，眼睛却死死盯着林业，
“先生，你刚杀了一个平民。”
“平民？”
林业像是听到了什么荒谬的笑话，枪口微微下压，
“看看他的样子，再看看外面。你觉得，‘平民’和‘法律’……还剩下多少？”
“你到底想说什么？”
约翰强压着怒火，但眼角余光瞥见地上那具被咬断喉咙的部下尸体时，声音还是颤了一下。
林业没有立刻回答。
他保持着持枪姿势，侧身走进房间，靴底踩过血泊时发出黏腻的声响。
所有人都盯着他——那些士兵，那对紧抱孩子的白人夫妇，还有那个混混模样的黑人青年。
“我想说，”
林业终于再次开口，声音在封闭空间里回荡，“欢迎来到世界末日，外面那些，可不是暴徒。”
他走到西装黑人的尸体旁，毫不犹豫地对着头颅补了一枪。
砰！
枪声不大，但却足够震耳欲聋。
一旁抱着孩子的母亲发出一声压抑的惊呼。
“你干什么？！”
一名年轻士兵怒喝道，手指搭在了扳机上。
“确保他死透。”
林业踢了踢不再动弹的尸体，ASVAL的枪口始终没有离开约翰的方向，
“这些疯子，如果你不把他们的脑子打烂，说不准还能扑起来给你再来个惊喜。”
约翰敏锐的抓住了重点，眼前的这名亚裔似乎很了解这些暴徒？
“你，似乎很了解他们？”
“暴徒，**分子，变态杀手，随你们喜欢，但我一般都叫它‘狂病感染者’。”
林业环视众人，目光最后落回约翰脸上，
“不是你们想的那种小儿科狂犬病。这种病毒会寄生这里——”
他用空着的左手指了指自己的心脏。
“把你心里最脏、最见不得光的那点东西——愤怒、嫉妒、纯粹的恶意——挖出来，喂大，直到塞满整个身体。”
房间里响起一阵不安的骚动。
那个混混模样的黑人青年下意识后退半步，后背抵住了墙壁。
“你是说……病毒会影响心智？”
约翰强迫自己冷静下来，用尽可能专业的口吻追问，
“具体症状？潜伏期？传播途径？”
林业的嘴角扯出一个没有笑意的弧度：
“你一个国民警卫队军官怎么问得像个医生？
可就目前的情况，我们现在需要的不是医生，而是屠夫。”
他顿了顿，让那句话在空气中沉淀了一会，随后缓缓解释道。
“人被感染后，首先会失控。不是发疯，是……放大。
生活中任何一点小矛盾——比如你被人踩了脚、被上司骂了、看邻居不顺眼——都会像在显微镜里观察细胞一样被大一万倍。
病毒会吃掉你的自控力，吃掉你的理智，最后连恐惧都吃得一干二净。”
“然后呢？”
问话的是一名士兵，他的声音发紧。
“然后？”
林业看向他，
“然后你就变成了一只失去人性，四处发泄的野兽。
暴力是唯一的语言，殴打、撕咬、虐杀……历史上那些变态杀手能做到的，这些感染者只会做得更‘有创意’。那些变态杀手在感染者面前简直是个三好学生。”
抱着小女孩的母亲把孩子的脸按进自己怀里，肩膀开始颤抖。
“可他们能被杀死！”
那名年轻士兵又喊道，这次声音更大了，像是在说服自己一样。
“子弹打上去，他们照样会死！”
“没错。”
林业点头道
“感染者依旧是人，但他们可不会不在乎死。
你会害怕中弹，会犹豫，会想活下去。
他们不会。
他们只想在倒下前，把牙齿嵌进你的脖子里，顺便用你的残骸来发泄一下他们的一些欲望。”
“最关键的是……”
他的目光缓缓移动，像探照灯一样扫过房间。
约翰感到一阵寒意顺着脊椎爬上来，他顺着林业的目光看去——
发现林业在看一名士兵。
一个脸上溅满血点、正下意识用袖口擦拭脸颊的年轻国民警卫队队员。
那是被咬死的士兵的战友，当战友倒下时，站的最近的他被战友的鲜血喷溅了一身。
“关键……是什么？”
约翰追问道，丝毫没有注意自己的声音已经变了调。
“关键是，狂病十分‘慷慨’。”
林业的声音像钝刀刮过骨头，“体液、血液、唾液……接触就会被‘馈赠’。
尤其是血液，那东西可不会在意你的皮肤上没有伤口。”他顿了顿，“就像诅咒一样，当你碰到它时，你的人性就已经在倒计时了。”
“这不可能！”
说话的是那名白人男性。他的妻子拉了他的袖子，示意他不要去找麻烦。但他摇了摇头，挣脱开来，向前走了一步，脸上还混合着作为学者的固执和作为幸存者的恐惧。
“我在疾病预防控制中心工作了五年，参与过数次疫情应对。”
我从未听说过，全世界也都没有记录过有任何病毒能在没有皮肤创口的情况下，通过完整体表屏障感染！这不符合病毒学的任何基本原理！还有你说的情绪放大……这更像是某种精神疾病或神经毒素，而不是病毒！”
林业没有打断对方，只是安静的听对方说完。等对方因为激动而微微喘息时，他才开口：
“精神疾病或者神经毒素？那么，这位先生，请你用你的经验告诉我——”
他抬起手，指向窗外。
透过窗外，可以看见大厦外的曼哈顿街道上冲天的浓烟。
“——在什么样的情况下，能让数万、甚至数十万普通人，在同一时间，无视死亡、无视一切生物的本能，像潮水一样扑向警察和军队的防线，用棍棒，牙齿和指甲把他们撕成碎片？”
白人男子张了张嘴，没有发出声音。
“是某种催眠实验吗？还是你们在冷战档案里提过的‘康米主义的洗脑术’？”
林业继续追问，语气平静得残忍，
“或许，我们可以做个实验？”
他的手指转向了那名擦拭脸颊的士兵。
年轻人僵住了。擦拭的动作停在一半，袖口上的血迹在昏暗光线下呈现暗褐色。
“——如果他脸上沾着的，只是普通的血？”
刹那间，整个房间的空气仿佛被抽空了。
所有人的目光都聚焦在那名士兵脸上。
他看起来不过二十出头，脸颊上还带着青春痘的痕迹，此刻却惨白如纸。
那些血点——五六处，分布在脸颊和下巴上，像某种宣告死亡的烙印。
士兵的嘴唇开始颤抖。
他低头，看向自己的双手。手上也有血迹，已经干涸，但指纹缝里还残留着暗红。
“不……”他发出微弱的声音，
“不会的……只是血……只是溅到了……”
约翰感到胃部一阵抽搐。他想起了爆炸后混乱的场面，想起了那个被咬死的部下脖颈喷出的血泉，想起了这个年轻人就站在喷溅范围的正中央。
“潜伏期——会有多长？”
约翰听到自己的声音在问，干涩得像砂纸摩擦。
“不一定，几小时，几天，都有可能。具体情况要看血液的接触量。”林业说，“我见过一个，将感染者的血液抹在自己身上，试图伪装自己的家伙。”
“他坚持了多长时间？”
“五分钟不到，那个家伙离开了还不到100米的距离，随后就彻底的变成了那些疯子。”
“症状呢？”
约翰追问，脑子里疯狂搜索着应急预案。
“初期会情绪不稳。易怒，多疑，产生暴力冲动。”
林业的目光没有离开那名士兵，
“然后，理性开始崩解。最后……”
他没有说完，但所有人都明白了。
房间里陷入了更深、更沉重的死寂。这一次，没有人说话，没有人移动。
只有粗重而不均匀的呼吸声，以及角落里那个小女孩压抑的、细碎的抽泣。
那名被关注的士兵突然踉跄了一下，靠在了墙上。
他的眼神空洞，看着虚空中的某一点，双手紧紧攥成拳头，指甲抠进了掌心。
“杰克……”
旁边一名同伴想伸手扶他，却在半空中停住了。
那个混混模样的黑人青年突然开口，声音沙哑：
“所以……那个穿西装的，之前就已经……”
“对。”
林业简短地回答，
“他估计早就被感染了。病毒会放大了他心里的仇恨，最后冲破临界点。”
约翰闭上了眼睛。短短几秒内，无数画面在脑中闪回：撤离时的混乱、市民在前面开路、绊雷爆炸、他们躲进这个房间、西装黑人一直缩在角落沉默不语……
所有碎片拼接在一起，形成了一个令人绝望的图景。
“那我们……”
疾控专家再次开口，但声音失去了之前的笃定，只剩下茫然，
“我们所有人都可能已经……”
“空气传播效率不高，否则这座城市早就没人了。”
林业打断了他。
“但……这个病毒不能用常识来判断，我只知道这东西随着时间流逝，感染速度会越来越快。”
没有人回答，但每个人都在心里计算着时间。
约翰重新睁开眼睛时，眼神已经变了。
那不再是面对“暴徒”或“疯子”时的愤怒和困惑，而是面对一种完全陌生、无法理解的灾难时的凝重。
“这个……狂病。范围有多大？”他问林业，
“纽约州？还是……”
“我不知道。”林业的回答很干脆，
“这东西的来源一直是个迷，极地冰川下的远古病毒？还是外星来的玩意？这东西只有上帝知道。”
他耸了耸肩，动作里有一种冰冷的疲惫。
窗外的天色正在变暗。黄昏的余光从门缝和破窗渗进来，给房间里的每个人镀上一层不祥的橘红色。
约翰深吸一口气，转向自己的部下。
他还剩十三个人——不，如果算上可能感染的杰克，也许只剩十二个还能信任。
“所有人，检查自己身上有没有伤口，有没有沾到血。”
他命令道，声音恢复了部分指挥官应有的沉稳，
“所有人，互相检查身体、脖颈。现在！”
士兵们愣了一下，随即开始执行命令。
尽管动作有些慌乱，但他们的纪律性还在。
他们两两一组，互相翻开衣领，检查裸露的皮肤。
那对白人夫妇紧紧抱在一起，妻子在低声祈祷。
混混模样的黑人青年蹲了下来，双手抱头。
林业收起了ASVAL，但手没有离开枪身。
他靠在对面的墙上，观察着这一切，脸上没有任何表情。
检查很快有了结果。
除了杰克，还有两名士兵的袖口和衣襟上发现了少量血迹，但他们确认皮肤没有破损。
另外四名平民——那对夫妇和女儿以及混混青年——身上干净。
但这并不能带来多少安慰。
杰克终于顺着墙壁滑坐在地上，把脸埋进了膝盖里。他的肩膀开始剧烈颤抖。
“长官……”一名下士看向约翰，眼神里充满了无助。
约翰走到杰克面前，蹲下身。
他想说点什么——安慰的话，鼓励的话，保证会找到办法的话——但所有语言都卡在喉咙里。
最后，他只是拍了拍杰克的肩膀。
“我们会找到办法的。”他说，声音低得几乎听不见。
然后他站起身，重新面对林业。
“接下来该怎么办？”他问，这一次，语气里没有了敌意，只剩下一个指挥官在绝境中寻求任何可能方案的迫切。
林业看了看窗外的天色，又看了看房间里的众人。
“天快黑了。”
“没有区别，感染者只是失去了理智和人性，不代表他们是一群蠢货，我们还是得离开。”
“那去哪里？”白人丈夫声音虚弱的问道。
林业没有立刻回答。他走到门边，侧耳倾听了一会儿走廊的动静，然后回头看向楼梯间的方向。
“去地下”
“我研究过这栋大厦，它的地下负一层直通曼哈顿的地下泄洪通道，而且这两天一直在下大雨，运气好的话，我们不会在下面遇到感染者。”
“之后呢？”
约翰追道，林业看向他，眼神复杂。
“之后，咱们得想办法离开曼哈顿。毕竟如果曼哈顿的情况控制不住的话，作为军队体系的你，应该知道军方下一步会干什么吧。”
“……全面消毒……”
约翰的这句会发像最后一根稻草，压垮了房间里残存的最后一丝希望。
此刻，夜幕正在降临。