零衣将他们引至一楼角落的书房——这是屋子里最安静、隔音也最好的房间。关上厚重的木门后，室外的声响和客厅隐约的欢笑声都被隔绝开来，空气瞬间变得凝滞。
“零衣小姐，”克洛诺没有坐下，直接切入主题，“关于你今日报告的海鸣市图书馆地下存在古老结界一事，我们的技术部门进行了紧急深度分析，得出了一些……令人担忧的结论。”
莉泽·阿尔缇立刻打开随身携带的特制平板电脑，调出复杂的魔法阵能量谱图与结构解析界面。她推了推鼻梁上的细框眼镜，声音清晰而快速：“该结界的主体架构基于古代贝尔卡式封印术式，但其中巧妙地嵌入了至少三种不同源流的魔法体系元素，构造极其精巧复杂。最关键的一点在于——”她的手指在屏幕上某处高亮区域一点，“——结界核心的维持与能量循环机制，其魔力波动特征，与我们目前所知的‘影之海’污染特征，存在约17%的关键性相似度。”
零衣的瞳孔几不可察地收缩了一下：“相似度？你的意思是，图书馆地下那个结界，和影之海有直接关联？”
“并非直接关联或同源，但很可能存在某种……原理上的共鸣或逆向参照关系。”莉泽纠正道，语气严谨，“更准确地说，该结界的设计理念，与‘影之海’那种将高维异常存在‘锚定’在现实与虚空夹缝中的技术，在底层逻辑上表现出令人不安的相似性。就像是……用了不同的‘材料’和‘工艺’，却试图建造‘功能’相近的‘建筑’。”
贾斯汀·罗杰斯上前一步，他身材高大，表情冷峻，带着调查官特有的锐利气质：“我们同步进行了人员背景调查。图书馆现任管理员，风见司，七十三岁，在此任职已超过四十年。表面履历清白普通。但我们的历史档案交叉检索发现，他的曾祖父，风见幽一郎，是明治时期活跃于关东一带、颇有名气的退魔师家族成员。”
“退魔师？”零衣重复这个词，眉头蹙起。
“是的。根据零散的家族记载和地方志碎片信息，风见家似乎代代传承着守护海鸣市某处‘门户’的职责。”贾斯汀调出几张模糊的古文献照片和手抄记录截图，“具体是什么‘门户’，记载语焉不详。但结合结界恰好位于图书馆正下方这一地理位置高度重合的事实……我们有充分理由怀疑，风见家世代守护的‘门’，正是被那个古老结界封锁在图书馆地下的东西。”
克洛诺双手抱臂，面色凝重地补充：“不仅如此，我们部署在近地轨道的广域监测阵列反馈，影之海的近期活动模式发生了显著变化。之前它的侵蚀现象相对随机、分散，能量爆发也显得混乱无序。但最近四十八小时内，监测到的多个独立波动源，其运动轨迹呈现出明确的、向海鸣市图书馆坐标缓慢但持续靠拢的趋势。”
一股冰冷的预感爬上零衣的脊背：“它们……在向图书馆聚集？目标是地下的‘门’？”
“这是目前可能性最高的推断。”莉泽肯定道，“但问题在于，我们对该‘门户’的性质、其后方封存或连接的事物一无所知。它可能封印着某种古老的危险存在，可能是通往某个不稳定异次元的通道，也可能……”她停顿了一下，目光与零衣相接，语气沉重，“……是另一个‘影之海’的入口，或是类似性质的高维污染源头。”
书房里陷入了短暂的沉默，只有设备低微的运行嗡鸣声。
零衣深吸了一口气，压下心头的震动：“那么，时空管理局的应对方案是什么？”
“特遣战术分队已加速调集流程，预计于明天下午三时前完成在海鸣市周边的部署。”克洛诺回答道，“在此之前，我们急需你的协助，对图书馆，尤其是那位风见管理员，进行更深入、更直接的接触与评估。你对古代术式的适应性感知，以及你与‘影之海’相关个体（影依奈叶）已有的接触经验，可能是破局的关键。”
“如果那位管理员不愿合作，或者他本身就是问题的一部分呢？”零衣问得很直接。
贾斯汀的声音冷硬起来：“那么，为了应对可能危及整个次元稳定的威胁，我们将不得不考虑采取强制措施，包括但不限于解除其职务、进行深度记忆扫描，甚至在必要时，突破结界进行强制探查。风险等级已足够启动紧急预案。”
零衣沉默了片刻。她想起风见司那双藏在老花镜片后、仿佛能洞察许多秘密的眼睛，想起他那些看似闲聊却暗藏机锋的话语，想起他明明察觉了自己取走信封，却未加阻拦的微妙态度。
“我建议，先尝试以沟通和合作为前提进行接触。”零衣抬起眼，目光直视克洛诺，“我的直觉告诉我，那位老人并非我们的敌人。他默许了我取走奈叶留下的东西，这本身或许就是一种表态。”
“你取走的东西？”克洛诺敏锐地抓住了关键点，“具体是什么？”
零衣略作沉吟，决定透露部分实情：“是高町奈叶——来自未来的那位——留在图书馆指定位置的一封密封信件。她留言要求我在‘合适的时候’，转交给现在的高町奈叶。信件本身带有强力的个人魔法封印，除了收件人，恐怕无人能开启。我也没有试图打开它。”
三位管理局人员交换了一个眼神。
“能感知到信件内容的大致性质吗？”莉泽追问，带着技术官特有的探究欲。
“无法感知具体内容，封印很彻底。”零衣摇头，“但魔力特征给我的感觉……那并非战术指令或危机预警，更像是……一种私人的、带有鼓励和嘱托性质的信息。”