安-225那宽敞得近乎奢侈的驾驶舱里，空气仿佛被抽干了水分，只剩下令人窒息的干燥和焦糊味。成百上千个航电仪表在昏暗中闪烁着幽幽的荧光，像是一场诡异的祭典。
阿列克谢抹了一把额头流下的血，那是被刚才机炮爆炸震碎的遮阳板划伤的。他的耳鸣还没完全消退，这让米哈伊洛夫专家的嘶喊听起来像是从深水里传出的绝望回响。
“上尉！你必须听我说！看看这些数据！”
米哈伊洛夫粗暴地把阿列克谢拽向主操作台。老人的手指在多功能显示屏上疯狂敲击，调出了动力系统的实时图表。六个圆形的引擎读数中，四号位的那个正呈现出刺眼的深红色警告。
“四号引擎虽然毁了，但液压回路已经自动切断了，我们还有五台D-18T！”老人的眼里闪烁着一种近乎疯狂的火光，“燃料还够，滑行道上的障碍物刚才被伊尔-76的迫降推开了。只要我们现在启动起飞程序，我们能在两千米内强行拉起来！”
阿列克谢看了一眼窗外。远处的排水沟里，几名伞兵正拖着伤员在泥水中艰难爬行，试图避开乌军步战车新一轮的交叉火力。
“强行起飞？”阿列克谢的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“米哈伊洛夫同志，你是不是忘了，机库大门外面还有我的两个排在用胸膛挡子弹。”
“那是值得的牺牲！上尉，如果你把它留在这里，乌克兰人迟早会用重型火炮覆盖这间机库！只要它飞起来，那就是最好的盾牌！”米哈伊洛夫尖叫着，由于激动，他的呼吸变得短促而剧烈，“乌克兰人绝不敢在起飞阶段击落它，那意味着整座机场和周围的居民区都会在数万吨航煤的火海里化为乌有！他们投鼠忌器，这是我们唯一的生路！”
阿列克谢沉默了。他看着窗外那些白色的降落伞残骸，像是一块块裹尸布盖在破碎的跑道上。
米哈伊洛夫说得对，这在战术上是一个天才的赌博。利用安-225那无法估量的象征价值和潜在的灾难后果作为“核威慑”，强行冲出这条血路。只要飞机升空，所有的顾虑都会转嫁到乌克兰人头上。
“如果起飞，货舱门必须关死，对吗？”阿列克谢低声问。
“当然，气压平衡系统要求全密封！”
“那在引擎试车到V1航速的这三分钟里，那些守在起落架旁边、守在跑道掩体里的士兵该怎么办？”阿列克谢猛地转过头，双眼布满血丝，死死盯着老人，“他们会被发动机喷出的高温燃气烧成焦炭，或者被机轮碾碎。更糟的是，我会亲手关上舱门，看着他们在乌克兰人的机炮面前绝望地拍打这层铝合金蒙皮，而我却在升空？”
“为了‘梦想’，这是必要的……”
“去他妈的‘梦想’！”
阿列克谢猛地拔出那支沾满污垢的格洛克手枪，枪口冰冷地抵在了飞行控制系统的红灯开关上。驾驶舱里的几名技术员惊恐地举起了手。
“上尉，你干什么？”米哈伊洛夫僵住了。
“把它锁死。我不是为了救一架大飞机才带着两百个弟兄跳进这个地狱的。”阿列克谢一字一顿地说，每个字都像是一颗压进枪膛的子弹，“维克多还在外面，我的迫击炮手还在外面。如果他们不能上飞机，这架飞机哪儿也别想去。”
“你要为了几十条命，毁掉全人类工业史上的神迹？”米哈伊洛夫的声音颤抖着，泪水在眼眶里打转。
“在我的连队里，没有‘神迹’，只有活生生的人。”
阿列克谢收回枪，推开了专家。他转头看向副驾驶位上的战术终端，那是他刚刚通过加密链路获得的地面部队位置。
“地面装甲部队——近卫坦克第四师的先头部队被阻击在布恰。最快也要四个小时才能突破包围圈。”阿列克谢看了一眼战术表，那是10:30。
四个小时。
他看了一眼身下这架巨大的、受损的、正在痛吼的巨兽。它不再是那个圣洁的工业梦想，它现在只是一个巨大而沉重的铁棺材，而他刚刚亲手锁上了唯一的逃生出口。
“把专家组锁在加固驾驶舱里。”阿列克谢对着门外的特种兵“寒鸦”下令，声音冷得不带一丝感情，“给他们水，别让他们碰任何电闸。从现在起，这里是第一线指挥部。”
他走出驾驶舱，顺着螺旋梯向下。每降下一级，APU的轰鸣声就沉闷一分，取而代之的是下方货舱里更加清晰的、那种属于濒死者的哀嚎和伤口清理时的惨叫。
他知道，这四个小时，将是他和这架巨鸟生命中最漫长的一段黄昏。
从螺旋梯降下的每一步，阿列克谢都感觉自己正从神圣的云端坠入血腥的凡尘。
货舱内的白炽灯在APU的供电下亮得有些刺眼，将这里的惨状照得无处遁形。原本整洁得如同手术室的四十三米长廊，现在挤满了伤员和沙袋。空气中混杂着高辛烷值航煤的辛辣、止血粉的苦涩，以及一种挥之不去的、粘稠的铁锈味。
“头儿，你没让那老头儿把这大家伙开走，真是救了弟兄们的命。”
维克多跌坐在机尾坡道的边缘，正在用牙咬着绷带的一头，费力地包扎着血肉模糊的左臂。他的那辆BMD-2终究没能挺过第四轮齐射，现在的他看起来像个从废铁堆里爬出来的幽灵，浑身沾满了黑色的机油和干涸的血块。
“如果你被丢在外面变成焦炭，我回国后没法跟你老婆交代。”阿列克谢走过去，接过绷带，熟练地打了个活结，“外围情况怎么样？”
“全撤回来了。”维克多疼得倒吸一口凉气，“剩下的不到八十个人，全缩在机库里了。乌克兰人的BTR停在五百米外没动，他们大概也怕一炮把这‘梦想’给轰成火球。现在，外面静得让人心慌。”
确实，那种震耳欲聋的炮击声消失了。取而代之的是一种死一般的沉寂，只有机库顶棚偶尔因结构形变发出的咯吱声，像是指甲划过黑板。
阿列克谢抬头环顾这间“堡垒”。
士兵们正按照他的意志，将安-225变成一个立体的防御矩阵。两挺PKM通用机枪被架在机身两侧巨大的主起落架支柱后面，那里是天然的装甲掩体；三名狙击手攀上了机库顶部的移动行车，居高临下地俯视着所有入口；剩下的步兵则分散在货舱内部，利用加固的备件箱建立了纵深阵地。
这就是他们的“马奇诺防线”——一架价值数亿美金、却无法起飞的运输机。
“‘冰原’呼叫，我是‘寒鸦’。”
耳机里传来的声音打断了阿列克谢的思绪，那声音是从机库最高处的通风槽位传来的。
“说。”
“乌克兰人改变了策略。两分钟前，两架超低空飞行的运输直升机在机场北侧的森林边缘卸载了小股部队。人数不多，大约两个班，但装备精良，带有抑制武器。他们没有发起强攻，而是消失在了地勤维修隧道里。”
阿列克谢的眼神瞬间冷了下来。那不是普通的国民卫队，那是乌克兰的SSO——特种作战部队。对方显然意识到，重火力强攻会毁掉安-225，所以他们派出了“手术刀”，准备从内部切除这些盘踞在巨人体内的“寄生虫”。
“他们想玩地道战？”维克多抓起靠在身边的步枪，眼神狠戾，“这地方的管线多得像迷宫，他们要是摸进来，咱们防不胜防。”
“不，他们会从上面走。”
阿列克谢看向安-225那宽阔如平原的机背。机库顶部的采光窗是防御的盲点，一旦SSO从那里垂降到机背上，他们就能通过逃生舱口或进气道直接打进机舱内部。
“维克多，带两个班守住货舱和尾门。一旦有烟雾弹进来，别管看没看到人，直接对着舱门扇面扫射。”阿列克谢拉下护目镜，检查了AK-12的剩余弹量，“寒鸦，盯着机库顶棚。如果看到绳索垂下来，立刻剪断它们。”
“收到。但上尉，离你们的援军抵达还有三个半小时。这些‘幽灵’不会给我们那么久。”
阿列克谢没有回答。他看向机身蒙皮上那道被流弹划破的伤痕，4号发动机仍在缓慢地滴落燃油。在这一刻，这架巨大的飞机不再是工业奇迹，也不再是地缘政治的筹码，它更像是一具庞大的骨架，正无声地庇护着里面这群已经无路可退的困兽。
“四个小时。”阿列克谢低声自语，声音像是在咀嚼碎冰。
他走向机舱中段那处昏暗的阴影，那里有一扇通往机身顶部的紧急检修门。接下来的战斗将不再有宏大的炮火，只有在阴影中爆发的、最原始也最致命的撕咬。
炸药轰鸣的那一刻，整个机库的空气仿佛被瞬间抽干，随即又被狂暴的冲击波填满。
三号机库那扇巨大的钢制正门在橘红色的火光中扭曲、崩塌，数吨重的金属碎块在混凝土板上摩擦出令人牙速的尖叫。还没等硝烟散尽，密集的弹雨便如同一柄灼热的钢刷，瞬间扫过了安-225那密林般的起落架区域。
“开火！开火！”维克多在机尾咆哮着，他手里的AK-12对着正门处闪动的火光吐出愤怒的火舌。
然而，真正的威胁并非来自正面。
“砰！砰！砰！”
几声沉闷的爆裂声从几十米高的机库顶棚传来。几十枚灰绿色的罐体拖着白色的烟尾，像陨石一样坠落在机腹下方。
“催泪瓦斯！戴面罩！快戴面罩！”阿列克谢声嘶力竭地狂吼，他一把抓起挂在胸口的防毒面具，在辛辣的烟雾触及鼻腔的一瞬将其扣在脸上。
但对于那些从第一架伊尔-76残骸里逃出来的年轻伞兵来说，死神的动作太快了。白色的浓烟瞬间吞噬了起落架阵列，这种高浓度的CS瓦斯不仅封锁了视线，更像是有数千根烧红的钢针同时刺入肺部和眼球。
“啊！我的眼睛！”
几名没能及时戴上面罩的士兵惨叫着倒地，他们在浓烟中痛苦地翻滚，本能地抛弃了武器去抓挠自己的脸。这种生理上的失能是致命的。
与此同时，机库顶部的采光窗轰然破碎。数十名穿着深色作战服的乌克兰SSO特种兵顺着绳索垂降而下，他们戴着全密闭的高端夜视面罩，手中的加装抑制器的步枪在烟雾中发出毒蛇吐信般的“噗噗”声。
这是一场单方面的虐杀。
守在起落架轮胎后的俄军正遭受着正面和头顶的双重夹击。阿列克谢目睹了一名机枪手还没来得及转过枪头，就被从天而降的SSO精准地在头盔缝隙处补了一枪。鲜血喷溅在安-225巨大的橡胶轮胎上，随即被浓烟遮蔽。
“撤回货舱！所有人撤进货舱！”阿列克谢意识到外围防线已经彻底崩溃。
烟雾中，三名满身是血的伞兵惊恐地冲向安-225半开的货舱尾门。他们跑得很快，甚至丢掉了背囊，只想逃离身后那片被死亡笼罩的白色森林。
“别过去！停下！”阿列克谢在防毒面具后模糊地喊道。
但在震耳欲聋的枪声和混乱的惨叫中，那几名士兵根本听不见。他们正笔直地冲向维克多刚才亲手布置的“死亡区域”——为了防止SSO强冲，货舱入口的坡道两侧布设了数枚带有红外拉弦的“阔剑”地雷。
就在领先的士兵脚掌即将触碰到那根无形的死亡引线时，高处的钢梁上突然火光一闪。
“叮！叮！”
两发子弹精准地击中了士兵脚下的混凝土，溅起的火星跳到了他的战术靴上。
那是“寒鸦”。
这名特种兵组长在混乱中从高处开了枪，不是为了杀人，而是为了警告。紧接着，“寒鸦”的声音在频道里炸响，带着一种不容置疑的威慑力：“趴下！蠢货！那是阔剑！”
那名士兵被子弹的冲击力惊得整个人向后一仰，摔倒下去。就在他倒地的瞬间，维克多已经冲到了货舱口，一把抓起他们的衣领，像拖死狗一样将这几名幸存的士兵拽进了机舱内部。
“关门！关门！”
随着液压马达沉重的转动声，安-225那巨大的尾舱门开始缓缓抬起。
在舱门闭合前的最后一秒，阿列克谢透过缝隙看到，那些黑色的影子正越过满地的尸体，踩着那些印有“安东诺夫”标识的破碎备件箱，像潮水一样涌向这架巨兽。
机库丢了。
现在，这座世界上最大的飞机，正式成为了他们最后的棺材。而在舱门锁死的咔哒声中，他知道，接下来的战斗，将是在这具钢铁骸骨内部进行的、连呼吸都嫌多余的绝命搏杀。
尾舱门闭合时的那声沉重闷响，彻底切断了外界的火光。货舱内陷入了一种令人窒息的半黑暗，唯有头顶几盏忽明忽暗的应急灯在APU的供电下发出微弱的黄光，将所有人的影子拉扯得支离破碎。
“把重伤员全抬到一号货桥下方去！”阿列克谢抹掉面罩上的冷凝水，指着靠近机头、由加厚装甲板保护的航电舱底座，“那里的舱壁最厚，还有专家组留下的急救箱。维克多，带着剩下的人守住主甲板的三个中轴支架。把灯关了，我们用夜视仪。”
机舱内陷入了死寂，唯有伤员压抑的、风箱般的喘息声。
阿列克谢蹲伏在二层廊道的台阶上，手中的步枪斜指向下方。这里的空间虽然开阔，但到处是错综复杂的液压杆和系留环。在如此狭窄的横截面内，传统的排队枪毙已毫无意义，接下来的每一秒都将是视网膜与神经反应的极限。
“咔哒。”
一声极轻的脆响从机翼根部的检修舱口传来。
阿列克谢猛地拉下夜视仪。绿色的视界中，几道细长的绿点在弥漫着烟雾的机舱内缓缓扫动。那些SSO并非从被锁死的尾门强攻，而是利用安-225巨大的进气道结构，从机翼检修口渗透了进来。
“他们进来了。”阿列克谢在私人频道里轻语，声音细微得只有他自己能听到。
第一名乌克兰SSO的动作快得像一抹残影。他从左侧机壁的电缆架后翻出，手中的步枪装有消音器，发出的“噗噗”声被APU的低频轰鸣完美掩盖。一名守在液压箱后的俄军士兵甚至没来得及扣动扳机，咽喉处就绽开了一朵黑红色的花。
“开火！”
阿列克谢不再隐藏，他手中的AK-12发出了短促的、极具节奏感的两连发。子弹击中了那名SSO的防弹陶瓷板，巨大的冲击力将对方撞回了阴影。
整个货舱瞬间变成了一个扭曲的屠宰场。
这里没有战线，只有在巨型油泵和氧气瓶之间的疯狂猎杀。双方士兵在不到五米的距离内交火，弹壳落在钛合金地板上的清脆声响此起彼伏。阿列克谢感到一发子弹擦过他的左肩，灼热的触感让他几乎半边身体麻木。
“别打顶部的管线！”维克多的吼声在混乱中响起。他正与一名乌方特种兵在主起落架舱的观察口处肉搏。两人在满是油污的地板上翻滚，这名经验丰富的军士长最终胜过了年轻的乌军特种兵，手中的匕首在对方夜视仪中折射出刺眼的寒光，狠命地捅入了颈部软组织。
鲜血溅落在旁边的电子控制盒上，引起了一阵细碎的电火花。
战斗进入了最原始的阶段。因为机舱内布满了高压油管，双方都极度克制，不敢使用任何爆炸物或长时间连射。这变成了一场关于呼吸控制、步法以及谁能更先在黑暗中看出对方轮廓的竞赛。
阿列克谢感觉到一种莫名的荒诞。他们脚下踩着的是人类航空史上最伟大的杰作，而他们此刻却像地穴里的野兽，用牙齿和指甲在它的“心脏”旁互相撕咬。
“‘冰原’呼叫‘寒鸦’……二层走廊需要支援……”阿列克谢感觉意识有些模糊，失血带走了他的体温。
“‘寒鸦’收到，坚持住，上尉。”
机舱顶部的维修天窗突然被掀开，寒鸦从高处垂降而下，他扔掉了那把在近距离作战中毫无用处的射手步枪，手枪在空中精准地倾泻出三串火舌，将试图包抄阿列克谢的两名SSO钉在了机舱壁上。随后抄起了他们的冲锋枪，像毒蛇般蛰伏起来。
阿列克谢靠在冰冷的机舱骨架上，低头看了一眼战术表：11:15。
距离地面装甲部队抵达，还有接近三个小时。而他环顾四周，原本的一百多人，现在还能站着还击的已不足三十个。
“梦想”号仍在震颤，APU的轰鸣渐渐变得不稳，像是这架巨兽失血过多后的心律不齐。阿列克谢闭上眼，任由那种混合了航煤和死亡的气息包裹自己。他知道，这三个小时，将是他们所有人通往不归路的漫长折返点。