“剑之祖陨落了，我们终究还是低估了卫宫士郎的实力。”手持黑红色魔剑的黑发男子指尖轻叩剑身，金属碰撞声低沉短促，他目光落在摊开的牛皮纸报告上，语气沉冷地开口。
“是吗？我打一开始就觉得，他足以胜过布兰德呢。布兰德本身就缺乏大规模攻击魔术,依靠的单纯是他的剑技,卫宫士郎本身就克制他这种吸血过的堕落祖,而且卫宫士郎的剑技已经超过了布兰德.”银发女子语调轻软，带着几分嗔怪的笑意，显然对这个结果颇为愉悦，抬眼看向男子，“安翰斯，你当初凭什么觉得剑之祖在卫宫士郎面前无可匹敌？”
面对女子的调侃，安翰斯未有半分愠怒，只淡淡垂眸：“虽然是我小觑了他,但如果换成贝 哲就不一定了,毕竟剑祖也分高下,布兰德这个依靠利用贝哲道德困境偷袭他的小人有什么好说的。卫宫士郎不过是个入局两年半的新人。”话音顿了顿，语气里添了几分轻嗤，“可惜终究是凡人之躯，实力上限早已定格。”
“祈荒，你觉得我会认同那帮人不切实际的妄想？”安翰斯冷笑一声，剑身在掌心碾过些许，“造神计划？想复刻出第二个爱尔奎特，简直是异想天开。更何况，一旦失败，我们直接损失的可是一个百年难遇的天才，值得吗？”
被怼得哑口无言，祈荒却半点不恼，反而笑意更深：“我倒觉得未必不可行。虽说目前参与实验的一千多人，没一个能成功撑到最后。”
安翰斯眉峰一蹙：“这怎么可能成功？”
“教会自从得到爱尔奎特的血液后，潜心研究了数百年，人力物力投入不计其数，只不过人体实验是近几年才正式铺开罢了。”祈荒笑得眉眼弯弯，那漫不经心的模样愈发惹得安翰斯不耐，“那边高层早已孤注一掷，根本容不得失败。”
“好，就算侥幸成功，又该如何控制？”安翰斯语气加重，满是嘲讽，“他们真以为，凭他们的手段，能像盖亚掌控爱尔奎特那样，驯服自己造出来的怪物？”
“这我可就不知道了。”祈荒耸耸肩，笑意里裹着几分赌徒的疯狂，“说到底，这本就是一场赌命的博弈。何况盖亚本就意图否定人类，否则为什么会出现死徒?就算死徒是作为真祖的备用粮,那为何现在真祖都只剩一只了死徒却如此泛滥?魔术协会那边与尼禄交易，阻止冬木圣杯战争的心思，目的不是很明显吗？”
“若召唤成功，便说明人类的抑制力并没有沉寂,人类可以利用英灵对抗死徒，拥有了与盖亚抗衡的资本——但随之而来的，必然是死徒的大规模围剿。”安翰斯指尖抵着眉心，低声喃喃，语气里藏着隐忧，“可若是召唤失败，就意味着……”
“意味着抑制力已经彻底放弃我们咯~”祈荒的声音轻得像叹息，却带着刺骨的凉意。
安翰斯缓缓点头，沉沉叹了口气：“我们如今确实缺乏对抗爱尔奎特的手段。以你和宝石翁现在的实力，面对拥有星之吐息的她，能有胜算吗？”
祈荒收起笑意，语气平静得不带一丝波澜：“不能。”
安翰斯揉着发胀的眉心，语气里满是不耐与纠结：“算了，爱尔奎特眼下还算友军，暂且不提。但你看希耶尔这边——卫宫士郎没死，我们该怎么把希耶尔弄过来？外面留着这么个师兄，总觉得不够干净，可他又是个难得的天才，我们又动不得……”话里话外，皆是难以掩饰的头疼。
“急什么。”祈荒慢悠悠晃了晃身子，语调轻缓，语气里带着笃定，“卫宫士郎从不是安于现状的人，早晚会死在追逐更强力量的路上。而希耶尔本就拥有不死之身，我们只需将她纳入编外，按常规分派任务、配备武装便是，无需强求。”
安翰斯瞥了她一眼，松了口气：“行，听你的。这方面你向来比我擅长。”
“那便安排埋葬机关的编外新人去处理那片森林吧，那边催着要‘果实’，已经等了太久。”祈荒指尖轻点，语气漫不经心，“麻烦那位圣女把第七圣典交给她，另外，把原理血戒转化成大魔术形态。”
祁荒顿了顿,开口道,”算了,我亲自去一趟,布兰德是不是报告卫宫士郎有固有结界来着,没准他真是个合格的实验品呢.”
意识如沉在温水里般缓缓回笼，士郎睫毛轻颤，缓缓睁开双眼。他抬手按了按额头，心里暗忖：自己那招明明该把身上的伤彻底治好才对，应该是疼得晕了过去而已。他起身活动了几下筋骨，指尖抚过四肢百骸，确认浑身经脉通畅，不见半点伤痕，这才彻底放下心来。
“真是麻烦希耶尔了。”他懊恼地揉了揉后脑勺，直接在郊外疼晕了真是太丢脸了,想起昨天那一战的凶险，仍心有余悸，若不是希耶尔关键几击破局，胜负尚未可知。他抬眼瞥了眼一旁的时钟，指针稳稳停在五点三十分。
“果然没乱——连生物钟都还按着日常节奏走。”士郎勾了勾唇角，起身换好修行服，便朝着道场的方向走去。
尚未推门，道场里便传来竹刀划破空气的“咻咻”声。士郎轻手轻脚拉开门，只见希耶尔正握着竹刀凝神修行，动作利落干脆，每一击都力道十足。
希耶尔察觉到动静，转头看来，望见士郎时，眼底瞬间闪过一抹欣喜，连忙收势整理好竹刀，快步奔了过来：“师兄，你醒了！”
她不由分说凑近士郎，目光在他身上来回扫视，语气里满是关切：“一点伤都没留？”
“那是自然，你师兄的独门绝技可不是白练的。”士郎笑着揉了揉她的发顶，语气轻松，只略过那份刺骨的疼痛，见希耶尔明显松了口气，又补充道，“放心吧，好歹我们赢了。”
“师兄就是太不爱惜自己了！”希耶尔皱着眉，语气带着几分嗔怪与认真，“我好歹也是你的搭档，你该把我当成并肩作战的队友，而不是需要处处保护的小女孩。”
“好好好，我会考虑的。”士郎笑着打哈哈，语气里的敷衍显而易见。
“师兄你根本没听进去吧！”希耶尔气鼓鼓地瞪着他。
“他呀，这辈子都别想听进去咯，希耶尔妹妹。”一道银铃般的声音从门口传来，卡莲轻轻推开门，身上已换了一身洁净的修女服。她身后跟着爱丽丝菲尔与伊莉雅，两人神色不悦，目光落在士郎身上时带着几分关切和不满。
“你没发现吗？你师兄从来都是把别人放在第一位，唯独不在乎他自己。”卡莲率先走进道场，脸上挂着愉悦的笑意，语气里满是了然。
“士郎，过来。”爱丽丝菲尔开口，声音温和却带着不容拒绝的力量。士郎刚迈开一步，身旁的伊莉雅便反手拔下两根银发，指尖一捻，发丝瞬间化作一条泛着淡淡银光的长布，精准缠住士郎的手腕，轻轻一拽便将他拉到了身前。
“哎呀，这种活儿交给我来就好嘛。”卡莲笑着打趣，“我的圣骸布可比你的银发好用多了，缠得又稳又不会让他挣脱。”
被银发长布缠得动弹不得，士郎语气透着几分窘迫，挠了挠头讪讪道：“呃……你们有什么要问的就说吧，能讲的我肯定不瞒你们。”
爱丽丝菲尔上前一步，目光死死锁着士郎，指尖攥得指节泛白，语气里裹着压抑的忧愤，近乎咬牙切齿地开口：“你平时执行的任务，都这么凶险吗？”
伊莉雅拽着银发长布的手又紧了紧，语气里满是担忧：“士郎，你以前出任务，也都是这样晕在现场，靠搭档扛回来的？”
士郎垂眸避开两人灼热的目光，又瞥见卡莲抱着胳膊靠在门边看戏，希耶尔站在一旁欲言又止，心头愧疚翻涌，沉声道：“对不起，让你们担心了。这次是我遇到过最凶险的一次战斗，以前出任务都还算游刃有余。”
话音刚落，他却忽然顿住，眼神微微涣散——为什么这次会这般凶险？答案如针般扎进心底：因为他的对手，是自己曾经的师傅，布兰德。
即便早已在心底做好亲手讨伐堕落师傅的准备，可此刻触及这份隐秘，士郎仍觉胃里一阵翻涌，混杂着痛苦与割裂感，喉间发紧得说不出话来。他强压下这份异样，勉强稳住神色。
“我平时的任务真的不难，”他转头看向希耶尔寻求佐证，语气尽量轻快，“不信你们问希耶尔，她跟我搭档出任务都两个月了，再清楚不过。”
希耶尔立刻点头附和，望着士郎强装平静的侧脸，眼底掠过一丝心疼与复杂，轻声补充：“嗯……师兄平时应对任务向来从容利落，从不会这般狼狈，这次纯粹是特殊情况。”
“放心吧，不会有事的。”
爱丽丝菲尔知道自己再劝说也无用，目光扫过身旁的伊莉雅，轻轻叹了口气，语气里满是无奈。
“你今天还要锻炼？”
“当然，懈怠一天就会生疏。”士郎指尖握紧竹刀，转身便开始了日常的空挥练习，竹刀划破空气带出轻微的风声，似在掩饰心绪。
希耶尔立在一旁，双手不自觉交握在身前，眼神有些游离，显然对这略显微妙的氛围感到局促，手足无措。
伊莉雅鼓着小脸，明显透着不满，伸手拽住母亲的衣袖，不由分说地将人拉了出去。
卡莲轻轻带上道场的门，抬手便布下一层隔音魔术，隔绝了外界的声响。
“卫宫士郎先生，真没想到，你和你的搭档竟然能无伤解决掉剑之祖布兰德呢。”她脸上挂着似有若无的笑意，目光却紧紧锁在士郎脸上，不肯放过他一丝神情变化。
[这家伙，难道是以捉弄人为乐吗？]
士郎的动作顿了半秒，语气骤然冷了下来：“是又如何？你觉得，我会狼狈到只有一具尸体回来？”
“卡莲！”希耶尔的声音骤然响起，冷得像冰，带着明显的斥责。
“阿拉，是我失礼了，抱歉呀，士郎。”卡莲故作无辜地歪了歪头，眼底的玩味却未褪去。
[这家伙怎么能这么自然地叫得这么亲密……]
士郎无奈地叹了口气，收起竹刀的力道，语气带着几分不耐：“随你怎么说。”
道场里的空气瞬间凝固，寒意悄然蔓延开来。士郎的背绷得笔直，周身的气息愈发冰冷。
“我连夜查过了，布兰德吸食了教会配给的私人飞机机长的血，之后便马不停蹄地来找你了。”卡莲的嘴角勾起一抹藏不住的笑意，眼神灼灼地端详着士郎，细细品味着他眉宇间流露的痛苦。
“他堕落了，仅此而已。”士郎的声音沉得发哑，指尖因用力而泛白，“血液对祖而言本就是毒药，他误入歧途，我杀了他——这有什么矛盾？”
“阿拉，果然是‘正义的伙伴’呢，士郎先生。”卡莲缓缓朝士郎走近几步，声音放得轻柔，却字字戳向人心。
“可要说心里一点都不难受，想必是骗人的吧。”她喃喃低语，目光落在士郎紧绷的下颌线上，“好歹是教导了你两年的师傅，当初必定是倾尽全力对你言传身教，你心里，总该是有感情的。”
士郎猛地转过身，眼神冷得刺骨，语气里带着压抑的怒火：“你想说什么，卡莲？”
“若是你的家人——说得具体些，你的母亲，迫不得已做出了和布兰德一样的事，你会怎么做？”
“卡莲！你太失礼了！”希耶尔上前一步，挡在士郎身前，语气严厉，眼神里满是不容置喙的警告。
士郎却忽然抬手轻按在希耶尔的肩头上，示意她稍安。紧绷的肩线缓缓松开，握着竹刀的指尖也卸了力道，周身冰冷的气息渐渐敛去，只剩一片沉静。他绕开希耶尔，目光平直地看向卡莲，语气褪去了先前的怒火，多了几分不容置喙的笃定。
“你想说的是这些吗，卡莲。”他顿了顿，主动转开话题，“我倒想问问你，你是怎么看待死徒与人类的？”
“嗯？”卡莲脸上的玩味陡然一滞，挑眉看向士郎，显然没料到他会突然抛出这个问题，眼底掠过一丝讶异，先前的戏谑淡了几分。
“能克制吸血本能，不伤害他人，且能安稳融入人类社会生活的死徒，于我而言便是和我们一样的人。”士郎直视着她的眼睛，语气平淡却字字清晰，仿佛在阐述一项不可动摇的准则，“唯有那些被欲望吞噬、肆意作恶的才是该死的死徒，而‘人’，从不该被轻易判定生死。这就是我的理念。”
他微微垂眸，瞥过手中的竹刀，再抬眼时，目光愈发坚定：“我母亲若真有过错，自有其该承担的因果与归处，轮不到我执剑审判。我的剑，指向的从来都是那些失控作恶的死徒，以及背离人道的异端。”
话音落时，他往前微倾半步，语气里带着一丝收尾般的郑重：“明白了吗，卡莲？”
道场里只剩寂静，卡莲脸上的笑意彻底敛去，眼神复杂地打量着士郎，似是第一次真正认识这个坚守“正义”的少年。希耶尔也放下了紧绷的姿态，垂在身侧的手缓缓松开，看向士郎的目光里多了几分了然。
“这样啊,那看样子和我想得一样呢卫宫士郎.”卡莲忽然捂嘴笑了笑.
希耶尔看向士郎,似乎有话要说,张了张嘴最后什么都没说.
“剑祖死了,你们的新上司估计这两天就会来了.卫宫士郎,鉴于你这种情况.”卡莲愉悦的笑着,”我建议你去看看心理医生.”