气闸门伴随着液压系统的泄气声缓缓开启，一股仿佛带有铁锈味和血腥气的冷风灌入了格瓦金级战舰的舰桥。
一个身穿黑色风衣的男人走了进来。那身漆黑的布料在舰桥昏暗的灯光下显得格格不入，像是从这钢铁巨兽的阴影中剥离出的实体。他脸上架着一副深色的墨镜，遮住了眼神，只在镜片上反射出周围军官们不安的面孔。右臂上，鲜红的袖章如同某种野兽的獠牙，那是吉翁特别行动科——也就是俗称“盖世太保”的标志。
“这位是来自盖世太保的杜诺哈姆大尉。”
古瓦修中校从舰长席上起身，虽然他的军衔高于对方，但语气中却带着一丝不易察觉的讨好，“他将负责这场不列颠作战的扫尾工作，确保计划的顺利执行。”
杜诺哈姆并没有理会古瓦修的寒暄，甚至连最基本的军礼都没有回敬。他的皮靴在金属地板上敲击出清脆而傲慢的节奏，径直越过那位试图通过这次作战跻身权力中心的文官，走向了角落里那个略显狼狈的身影——史翠德少尉。
被无视的尴尬像一记耳光抽在古瓦修的脸上。这位文官出身的中校，眉宇间在那一瞬间扭曲出狰狞的褶皱，那是自尊心被践踏后的本能反应。但他很快想起了基连总帅那张冷峻的脸庞，以及那诱人的晋升前景。他深吸一口气，用浸淫多年的政治素养强行抚平了嘴角的抽搐，重新挂上了一副无可挑剔的、属于官僚的微笑。
“详细说说作战情况吧，少尉。”杜诺哈姆在史翠德面前站定，声音低沉而沙哑，像是老旧唱片机里发出的杂音。
在“盖世太保”这个词汇所携带的无形重压下，史翠德少尉感到喉咙发紧。他咽了口唾沫，不敢有丝毫隐瞒，将追击“托塔提斯号”以及遭遇伏击的全过程如实托出，包括自己小队的失误，以及那台恐怖的战机。
“……情况就是这样。”史翠德低下头，等待着惩罚的降临。
然而，预想中的斥责并没有出现。
“根据你的描述，有两个违背常理的疑点。”杜诺哈姆伸出戴着皮手套的手指，轻轻推了推鼻梁上的墨镜，“第一，那些失去了指挥系统的联邦残兵，为什么在那种绝望的情况下依然选择毫无胜算的死战？第二，一架剑鱼战机，竟然能利用地形将专为太空战设计的扎古破坏至此。”
墨镜下的双眼微微眯起，杜诺哈姆的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。那是猎犬嗅到了稀有猎物时的兴奋，一种混杂着残忍与好奇的病态笑容。
“有意思……看来这次并不是单纯的清理垃圾。”他转过身，黑色的风衣下摆在空中划过一道利落的弧线，“值得我亲自走一趟。”
......
伊菲修岛殖民卫星，中段外壁。
这里是重力的盲区，也是寂静的坟场。名田中尉小心翼翼地操作着工程机械臂，将那枚足以毁灭一座城市的核弹头推入墙壁上预先切割好的凹槽中。
“接下来为确保伊菲修岛被地球引力捕获之际，核弹不会发生位移，必须将其彻底焊死在此处。”名田的声音通过接触通讯传导过来，带着一丝疲惫，“我会布置复杂的引爆线路以预防吉翁拆弹，最后设定起爆程序。我们预留了5小时的撤退时间，届时大家挤一挤作业艇，虽然拥挤，但那是‘诺亚方舟’。”
就在这时，通讯频道里传来了一阵嘈杂的电流声。那是受到高浓度米诺夫斯基粒子干扰后的特有噪音，但在这一刻，它听起来却如同天籁。
“托塔提斯号……这里是……第四舰队……先遣部队……已经出发……提安姆将军的命令是……务必尽全力……阻止……坠落……”
断断续续的声音回荡在狭窄的驾驶舱内，欧洛马舰长猛地抓住了通讯器，指节因为用力而发白。
“听到了吗？”舰长的声音有些颤抖，“我们不是孤军奋战！第四舰队来了！”
这则消息无疑照亮了原本漆黑一片的退路。哪怕是再乐观的人也清楚，仅凭作业艇那点微薄的燃料，根本不可能飞回月神二号。所谓的“撤退”，不过是大家心照不宣地选择在那艘小船上一起迎接死亡罢了。
“真是……太好了！”索莱尔的声音带着一丝压抑不住的哭腔，“地球……有救了。”
一旁的士郎愣住了。透过有些模糊的面罩，他仿佛能看到那个在战场上冷酷如死神的少年，此刻正像个真正的孩子一样泪流满面。
“索莱尔……”士郎心中五味杂陈，他叹了口气，大步走上前，一把将索莱尔连同那身战斗服狠狠搂进怀里。
【直到此刻，你的心中依然装着地球和人类吗？你也只不过是个还没长大的小鬼啊！】
“好消息是没错！但是作为我们主要的战力，你可得给我好好休息才行！”
士郎粗犷的吼声打破了沉重的气氛，众人闻言，不禁哈哈大笑，纷纷附和。
“是啊是啊！索莱尔快去睡觉！”
“接下来的事情交给我们这些大人就行了！”
“哪有让小孩子一直顶在前面的道理！”
“我才不是小孩子！”索莱尔用力吸了吸鼻子，心中涌过一阵暖流，却还是忍不住带着鼻音反驳了一句。
“爸爸，妈妈，你们看到了吗？即便在这个地狱里，我也有了新的归属，还有人关爱着我。”
“联邦没有抛弃我们！”欧洛马舰长适时插入了动员讲话，他的声音重新变得铿锵有力，“但是我们也不能就此放松！地球几十亿人的性命依然压在我们肩上！我无法保证在场各位每一位都能活着回到月神二号，但是我承诺，我一定身先士卒！还请各位勠力同心，将力量借给我！”
大家的笑容逐渐消失，取而代之的是一种肃穆的决绝。
福杰副舰长轻笑一声，说道：“我们直到如今还跟随着您这种乱来的舰长，便早已将性命置之度外了。”
随后，他立正，在这失重的空间里，对着虚空庄重地敬礼。
“托塔提斯号副舰长，福杰少校，誓死捍卫地球。”
“名田千波中尉，誓死捍卫地球。”
“索莱尔·埃克斯佩里准尉，誓死捍卫地球。”
“天田士郎士官候补，誓死捍卫地球！”
整齐划一的宣誓声在频道中回响，欧洛马舰长红着眼圈，回了一个标准的军礼：“诸君，等任务结束，希望我们在月神二号开怀畅饮！”
......
与此同时，殖民卫星外的宙域，一场钢铁的风暴正在酝酿。
吉翁的支援舰队撕开了黑暗的帷幕。提安姆将军率领的第四舰队在雷达上捕捉到那些红色光点的一瞬间，便毫不犹豫地发起了攻击。
起初，联邦军占据了绝对的优势。粗大的米加粒子束横跨虚空，如同上帝的鞭挞，轻易地撕裂了吉翁先锋舰队的阵型。萨拉米斯级巡洋舰和麦哲伦级战列舰构成的火力网，将这片宙域变成了死亡的禁区。
“无论代价，必须阻止伊菲修岛坠落地球。”提安姆中将站在旗舰的舰桥上，面色凝重如铁。窗外，一艘姆赛级轻巡洋舰在集火中化为一团巨大的火球，但他的脸上没有任何喜色。
因为他看见了那团名为“米诺夫斯基粒子”的迷雾正在扩散。
雷达屏幕开始闪烁，索敌系统发出刺耳的警报，火控雷达变成了瞎子。紧接着，那些绿色的恶魔出现了。
数个扎古小队利用高浓度的粒子干扰，像狼群一样切入了联邦舰队的侧翼。
笨重的战舰火炮无法捕捉这些灵活的机动战士。一台扎古II灵巧地避开防空炮火，手中的280mm火箭筒喷吐出致命的火舌。一枚弹头精准地命中了萨拉米斯级的舰桥，并没有剧烈的爆炸声，只有无声的膨胀和碎裂。钢铁的碎片混合着人体，在那一瞬间被抛向了冰冷的真空。
战局的天平，在MS这种划时代的兵器面前，开始倾斜。
......
格瓦金级的格纳库内，整备班正在进行最后的调试。
三台扎古II静静地伫立在弹射甲板上。为首的那台机体并非通常的草绿色，而是被涂装成了深邃的湖蓝色，驾驶舱盖与双肩的撞角处，描摹着奢华的金色花纹——那是吉翁亲卫队的专属纹章，象征着权力和实力。
这正是杜诺哈姆大尉的座机。
他是基连·扎比的一把利剑，既是为了排除阻碍伊菲修岛坠落的一切障碍，也是为了监视像古瓦修这样并不完全忠诚的棋子。
“那就是……特务大尉的机体吗？”
而在另一侧，史翠德少尉正坐在他那台经过紧急维修的机体里，目光阴沉地盯着前方那台华丽的湖蓝色背影。
“这帮特务……无论是对自己人还是敌人都是怪物。”
史翠德默默盘算着剩余的推进剂和弹药。作为一名从多次死战中存活下来的老兵，他嗅到了危险的气息。杜诺哈姆这种人，为了达成目的会毫不犹豫地牺牲掉友军。
【绝不能死在这里……得想个办法，既不能让他抓到把柄，也不能成为他过河拆桥的牺牲品。】
“全机，出击！”