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「算了。」
她重新点起一支烟，
「说起来，最近侍奉部怎么样？雪之下那家伙，回本家之后几乎没消息了吧。」
「... ...嗯。」
「由比滨呢？」
「... ...不知道。」
平塚老师瞥了我一眼，没追问。
「雪之下那边，她姐姐倒是偶尔会联系我。说什么‘妹妹大人最近很无趣’之类的... ...那对姐妹啊。」
她没再说下去，但话里的意味很明显：
雪之下雪乃正在用她自己的方式应对着什么，而那很可能不是什么健康的应对方式。
是她的风格。
八月的尾巴依旧灼热，阳光直射在皮肤上，像要把人烤干。
但面朝沿海路的这一带，总有些许海风掠过，带来微不足道的凉意。
多亏于此，在店外排队时还不至于太难受。
距离能进店还有一阵子。
我擅长消磨时间
——更擅长败坏他人兴致和捏气泡纸。
综上所述，要是我进了公司，大概会是个很会折腾新人的前辈。
因为新人太可怜了，所以我绝不工作。
排在前头的男人从刚才开始就大声喧哗，显得有点拼命；后排那对看似大学生的男性，气氛微妙得像在交往。
观察周围的人腻了之后，我开始妄想：
「要是我开的拉面店人气爆棚，上了电视该怎么应对？」
... ...首先，在切葱花时要凌厉地四面挥刀，宣称这是名为「燕返」的独门绝技。
等名气更大，就开个拉面私塾，从那些想开店的人身上榨取学费。
一定要好好压榨一下，当一次黑心的资本家。
正当我沉浸在这些无聊幻想中时，身旁传来一声带着笑意的轻叹。
「... ...怎么了？」
我敏锐地看向平冢老师。
「没什么，只是有点意外。」
她苦笑着，
「还以为你很讨厌人群和排队呢。」
「是讨厌啊。人群毫无秩序。排队嘛... ...虽然排得整整齐齐，但总有不守规矩插队的家伙。」
实际上，我并不那么抵触排队。
大多数人讨厌队伍，无非是觉得浪费时间，或者厌恶无所事事的空虚感
——尤其是和别人一起时，那种「不得不虚度光阴」的压力更让人烦躁。
就像那些「去迪士尼约会的情侣容易分手」的都市传说，排队时暴露的价值观差异和焦躁感，恐怕也是原因之一。
但对我来说，时间多得是，天马行空的思考力足以抵御无聊，再加上我总是单独行动。
区区队伍，动摇不了我这颗钢铁之心。
真正让我难以忍受的，是那些在无序人群中没有教养不识礼数的家伙。
看见他们和靠近他们，都让人不适。
「你倒是出乎意料的... ...洁癖呢。」
听完我的话的平冢先生有些惊讶地说道。
「没那回事。我可不擅长收拾。」
实际上我的房间挺乱的，要是冠上“都市化症候群”或“地球的伤疤”之类的名头放进美术馆展览，死后说不定还能获得艺术评价。
「不是说清洁方面，是指你处事的原则。虽然这原则完全以你自我为中心就是了。」
「学术上管这叫‘任性自我中心的混蛋’吧。」
「姑且算是在夸你。能在自己心里建立起判断基准是好事。」
被她用欣慰的眼神盯着真让人不自在。
我才没那种意图。
于是别开脸小声嘟囔：
「只是单纯讨厌吵闹的家伙罢了... ...」
快乐、此刻我们闪耀着最灿烂的光
——他们到底在向谁宣告这些？
对于懂得安静读书、在家玩游戏、享受独处之乐的人来说，那种喧嚣的“快乐宣言”总显得空洞。
快乐不该用音量大小或人数多寡来衡量，我很讨厌混淆这点的家伙。
借着人群或活动这些绝佳的表演舞台，他们的“快乐演出”总是格外卖力。
我无法忍受观看这种欺瞒和拟态。
为什么自己感受到的快乐、自己坚信的正义，不能靠自己来证明呢？
一个人时无法挺起胸膛，是因为内心没有确信吧。
心底某个冷静的声音总会质疑：
「真的快乐吗？」
为了彻底扼杀这疑问，他们才大喊高兴、气氛超嗨、现在最棒了、超开心
——用声音盖过怀疑。
我不想和这样的家伙为伍。不愿成为道貌岸然的伪善者。
「不过这样的话，你大概不会去烟火大会吧。」
平冢先生的话语打断了我的思绪。
「烟火大会？」
「嗯。港塔那个。你不去吗？」
经她提醒我才想起。
港塔的烟火大会算是千叶夏日的风物诗。
小时候去过一次，不过当时对烟火本身兴趣不大，纯粹是冲着夜市小吃去的。
话说回来，家住附近都能看见体育馆夜赛的烟花，迪士尼更是全年烟花不断，所以也没什么稀罕的。
「没打算去。老师要去吗？」
「唉——」
一声长叹，
「暑假工作啦。说是去看烟花，不如说是去看人... ...」
见我露出不解的表情，她解释道：
「被派去巡视学生。祭典的时候容易出事嘛。这种实际工作就交给‘年轻有为’的人干... ...讨厌啊真是饶了我吧，哈哈哈。哎呀你看，我年轻有为嘛。」
「为什么一脸得意... ...」
兴高采烈的平冢先生貌似没听到我的嘀咕一般，继续话头。
「班上的学生要是闹出什么事就麻烦了。毕竟是地方上的活动，会有不少大人物到场。」
「大人物？」
「嗯。雪之下家之类的应该会来吧。」
确实。雪之下出身当地名门，县议会和本地企业都有涉及。
如果是赞助方之一，受邀出席也很自然。
「说起来，雪之下的姐姐——阳乃小姐还是学生吗？」
「嗯？啊，对了。你们正好错开呢。她是总武高的毕业生。记得很清楚。」
错开... ...也就是说差三岁？
她的年龄大概19或20岁，毕业两年左右。
「成绩拔尖，无所不能。加上那种容貌，男生几乎把她当女神崇拜。」
这话听着像在说某个陌生人。
不过与其说女神，她更接近魔女吧。
女神和魔女
——本质上或许是同一种存在，只是根据宗教观被分成了正邪两面。
这点倒是和她们姐妹的形象微妙重合。
「但是，」
平冢老师话锋一转，表情变得有些复杂，
「她不是优等生。」
「不优秀吗？」
「优秀哦。但仅限于成绩。上课吵吵闹闹，制服穿得吊儿郎当，每次烟火大会或祭典一定能见到她。简直是玩乐专家。所以朋友也很多。」
——很容易想象。
总是开朗快活，那种无拘无束吸引着周围的人。
「不过那也只是... ...」
她话说到一半停住了。
我接过话头：
「那也只是，表面如此吧？」
「哦？注意到了啊。」
平冢老师露出共享秘密般的微笑。
「看多了就懂了。」
「了不起的眼力。」
算是吧。多亏了父亲那套教育废柴的英才教育呢。
「但这种‘表面功夫’也正是阳乃的魅力所在。能看穿她伪装的人，反而会喜欢上她内里的腹黑和强大。」
「这就是所谓的超凡魅力吗？」
平冢老师点了点头。
「那家伙当执行委员长的那届文化祭，是历年来动员人数最多的。不光学生，连老师都被卷进去... ...我也被硬拉去弹贝斯了。」
她像是想起黑历史般皱起脸。说起来，她这发型确实很像弹贝斯的人。
好像叫什么ON来着... ...（指K-ON的秋山澪）
「不过姐妹俩完全不一样呢。」
如果说雪之下像是埋头研究的学者，阳乃就更像那种自视甚高的大学生。
顺带一提，「自视甚高、受到刺激、牵连大家」之类的说法，我非常讨厌。
现充们总爱用这些词。
用着这么强硬的措辞啊，反而显得软弱。
平冢老师抱着手臂思考片刻。
「是啊... ...不过，不是说变成阳乃那样就好。那孩子保持自己的长处才是最重要的。」
「长处... ...」
「之前说过的吧，她的温柔和正确。」
确实，平冢老师曾这样评价雪之下雪乃。
也因此说过她难以生存
——因为这世界既不温柔，也不正确。
雪之下在大多数场合都是正确的。
如果说让我不认同的，也仅仅是在那一次侍奉部的大崩塌的时候。
当时我走的时候，也没有和平冢老师说再见，现在想起来，真是抱歉啊。
至于温柔与否还有待商榷，不过，不姑息纵容不等于不温柔吧。
虽然我觉得不温柔也无所谓，真希望她能多纵容一点。
「严格也是温柔」这种说法，恕我敬谢不敏。
话说回来，对眼前这个人，她大概也是用同样的方式看待的吧。
我悄悄瞥向平冢老师，发现她正用温和的眼神看着我。
「你也一样哦。」
她嫣然一笑。
「和什么一样？」
「你也温柔又正确。只不过，是和雪之下截然不同的温柔与正确。」
第一次被人这么说。
但我并不高兴。
我一直坚信自己的温柔和正确。
所、所以，完、完全没有高兴呢！
「互相对立的正确不会矛盾吗？柯南不是说过吗，真相只有一个。」
「不巧，我比起名侦探，更像是‘未来少年’那派的。」
平冢老师带着虚无的微笑，轻巧带过了我掩饰羞赧的话。
这人到底几岁了啊... ...