当确定雅典城内已无任何力量能阻挡他们时，一场迅疾而彻底的清洗便开始了。
首先被掌控的是群龙无首的城防军。
失去指挥官的士兵们大多茫然无措，在老兵们刀剑出鞘的包围与“凯撒归来”的宣告下，几乎未作像样抵抗便纷纷放下了武器。
紧接着，便是对城内剩余贵族的“邀请”——士兵们挨家挨户叩响大门，“请”他们前往雅典公爵的宫廷“做客”。
自然也有试图违抗“凯撒”旨意的人，而这些人，很快便被“送去见了上帝”。
这一夜的雅典，注定有许多人在惊恐中无眠。
晨光熹微，昔日安东尼公爵的宫殿大厅内，聚集了雅典城内残存的中小贵族。
那些真正有分量的大人物，早已逃离。
“诸位，早上好。”一个声音从大厅前方传来。身穿镶紫边托加长袍、头戴桂冠的卢修斯自王座上起身，微微欠身，姿态优雅却带着不容置疑的威压。
“很抱歉打扰了诸位的好梦。”
他环视着下方一张张或惶恐、或不安、或强作镇定的面孔，继续道：“请允许我自我介绍。吾名，卢修斯·弗拉维斯。
或许你们只识此姓氏，而不知我本人，那么，换一种说法——”
他顿了顿，声音清晰而平稳地传遍整个大厅：
“吾乃西帝国奥古斯都安提里乌斯之子，帝国合法的共治皇帝，卢修斯·凯撒·弗拉维斯。”
死寂片刻后，一个年轻的贵族忍不住出声嗤笑：“哼！西帝国早已灭亡！一个丧家之犬般的‘西帝国凯撒’，有何权利囚禁我们东帝国公民？滚出雅典！这里不欢迎你！”
卢修斯脸上依旧带着微笑，只是那笑意未达眼底，泛着丝丝寒意：“阁下，你有一点说错了，东帝国奥古斯都狄奥多西四世，乃我父表兄，他既无子嗣又未立遗嘱，我自然享有对帝国法统的继承权，更何况……”
他目光骤然锐利：“我身为凯撒，你竟敢以下犯上，即便我只是‘西帝国’的凯撒，也依旧是凯撒，你已有取死之道。”
他轻轻一挥手：“来人，杀了他。”
两名士兵应声上前，不由分说架起那年轻贵族就向外拖去，惊呼与挣扎声迅速消失在门外。
“慢着！”一名须发花白的老贵族颤巍巍开口，“你……有何凭证，证明你是凯撒？”
“你是？”
“老夫，凯尔斯·塔巴斯。”
卢修斯略一思索，摇了摇头：“不认识。一并拖下去。”
干脆利落，随着两只“出头鸟”被处置，大厅内顿时鸦雀无声，再无人敢轻易开口。
“既然诸位无话，”卢修斯重新坐下，好整以暇地开口，“那就该我说了。想必大家都已听闻，伊庇鲁斯的君士坦丁·弗拉维斯正欲挥军南下，攻打雅典。
诸位既知此消息却未选择逃离，我想，定是决心与雅典共存亡，而非仅仅舍不得在此地的财产……对吗？”
众人面面相觑，无人敢接话。
“都不说话？那我便当诸位默认了。”卢修斯颔首，“有此决心，不愧为罗马子孙。
然而，诸位在此生活日久，应当清楚，以雅典如今的军力，绝难抵挡伊庇鲁斯大军的进攻，因此，为了守住这座城市，我需要诸位的帮助。”
他摊开双手，神情恳切：“这不是单方面的索取，而是互助。
资助我，便是资助一支能够保卫雅典的军队；守住雅典，便是守住诸位的生命与家业。这道理，难道不是显而易见吗？”
贵族们依旧沉默，彼此交换着眼神，那目光中更多的是怀疑、不屑与观望。
“所以，我需要诸位助我重建一支有力的军队，否则，我无法保证君士坦丁的大军何时会兵临城下。”卢修斯继续说道。
他的“请求”并未换来预想中的响应。一位贵族迟疑地站起身：“卢修斯阁下……您希望我们怎么做？”
“我希望诸位能解囊相助，军队需要补给，士兵需要军饷，处处都需要钱，在座都是罗马人，理应明白。”
“阁下的意思，我们自然明白。”另一位年长的贵族接口，脸上堆满为难之色，“可如今战乱频繁，民生凋敝，我们……实在没有余力啊。”
卢修斯的脸色渐渐沉了下来。
眼见气氛不对，又一名贵族赶忙站起，语气显得“深明大义”：“罢了！既然阁下已开口，足见抗击外敌之决心。看在仁慈上帝的份上，我们……便尽力贡献一些吧。”
在他的带动下，贵族们终于“勉为其难”地开始掏钱。
你掏几枚金币，我出几枚银币，甚至夹杂着不少铜币，零零散散，堆放在卢修斯面前的地上。
“抱歉，阁下……我们今日只带了这些，也……只能拿出这么多了。”为首的贵族躬身说道，语气可怜。
卢修斯凝视着地上那堆寒酸的钱币，沉默了。他缓缓低下头，双手紧紧攥住王座的扶手，指节因用力而发白。无人能看清他此刻的表情。
（看看，恶魔不就近在眼前吗？）他在心中无声地咆哮，（他们就像贪婪的寄生虫，吸附在帝国庞大的躯体上，吮吸着它的血液，如今帝国需要他们时，却一个个臃肿地自称瘦弱，富足地哭喊贫穷，指日为月，指鹿为马，还有什么比他们更可憎！）
大厅内的贵族们被他长久的沉默与低气压所慑，纷纷低下头，心中只盼这场煎熬快些结束。
“来啊！”
卢修斯猛地抬头，朝着殿门外一声厉喝！
霎时间，十余全副武装的士兵鱼贯而入，利剑出鞘，寒光凛冽，迅速将一众贵族团团围住。
“阁下！这是何意？！”“我们都是忠实的罗马公民！您不能如此！”贵族们顿时慌了神，惊叫起来。
卢修斯缓缓站起身，从钱堆里抓起一把金银铜混杂的钱币，握在掌心，金属相互挤压，发出刺耳的“咔咔”声。
“将他们全部拿下，”他的声音冰冷，不再有丝毫温度，“问他们要钱。”
“我们真的没有了！真的没有了啊！”哭喊声、哀求声响成一片，有人甚至跪倒在地，如祈祷神明般向卢修斯叩首。
卢修斯闭上双眼，仿佛在聆听这绝望的交响。
“可怜虫们……”他低声自语，旋即睁开双眼，目光如磐石般坚定，“坏人就由我来做吧，只要能为帝国复兴铺路，无论我做什么……都将被历史容忍，上帝也会宽恕我的。”
他看向士兵，斩钉截铁地命令：
“打，不把真正的钱财吐出来，就往死里打。”
“我要钱。”
“帝国，需要钱。”
贵族的惨叫声，瞬间淹没了宏伟的宫殿，晨曦透过高窗照入，却驱不散这片骤然降临的、带着铁锈与恐惧的阴霾。