有人知道他会来。有人提前布置了陷阱。

　　他低头看了一眼自己的左肩——那里依然是光滑的、粉红色的新肉，空空荡荡。

　　然后他看向那个灰色巨物。

　　"你吃了很多。"它说，"我闻到了。三个行尸的力量，全在你肚子里。"

　　"……算是吧。"

　　"那些东西本来也是我的食物来源之一。"灰色巨物的声音里带着一丝不满，但更多的是……兴趣？"但你吃掉了它们。所以——"

　　它的空白脸庞转向维克多的空荡荡的左肩。

　　"——我们扯平了。胳膊的肉，加上你刚才帮我清理了这些垃圾。够了。"

　　它站起来，缓慢地转过身。

　　"去拿你的东西吧。第三排书架。"

　　它的身体开始变得模糊。

　　"下次你来的时候——"它的声音越来越远，"——带更多的肉。或者，带更多能吃的东西让我看你吃。"

　　然后它就不见了。

　　暗格不难找。

　　第三排书架的最底层，有一块木板的颜色比其他的浅一点。维克多蹲下来，用力一推，木板向内滑动，露出后面的空间。

　　里面是一个铁盒子。

　　不大，大概鞋盒大小。铁皮已经生锈了，但锁还是好的。需要钥匙。

　　管风琴。第七根音管。

　　他站起来，环顾四周。

　　地下室里没有管风琴。那东西应该在上面，在教堂的主厅里。

　　他原路返回，爬上楼梯，穿过那扇矮门，回到教堂主厅。

　　管风琴在祭坛的侧面。巨大的木质结构，音管从低到高排列，有些已经歪斜，有些上面落满了灰尘。

　　第七根。

　　维克多数了数，找到了那根音管。大概有他手臂那么粗，三米多高。他够不到顶端。

　　旁边有一架梯子，靠在墙上，大概是以前用来维修管风琴的。他把梯子搬过来，架好，爬上去。

　　音管的顶端是敞开的。他把手伸进去，在里面摸索。

　　灰尘。蛛网。还有——

　　金属的触感。

　　他把那个东西掏出来。

　　一把钥匙。黑色的，铁质的，头部是一个杯的形状。

　　他爬下梯子，回到地下室。

　　铁盒子的锁和钥匙完美吻合。咔哒一声，锁开了。

　　他打开盒盖。

　　里面有三样东西。

　　第一样是一个黑色的信封。封口处有一个蜘蛛形状的蜡印。这应该就是那个女人——蛛巢的人——要的东西。

　　第二样是一本笔记本。深蓝色的封面，边缘磨损，被什么液体泡过，有些页面粘在一起。

　　第三样是一个小玻璃瓶。瓶子里是深红色的液体，浓稠得像蜂蜜，在微弱的光线下微微发亮。

　　维克多拿起笔记本，翻开第一页。

　　字迹很乱，像是匆忙中写下的。

　　如果你在读这个，说明你成功了。说明地下室的那位让你进来了。说明你是杯相——真正的杯相，不是那些只会听话的新人。

　　我叫艾琳·沃什。灯塔外勤，工号C-0447。三年前我发现了一些东西，然后我离开了。

　　不是"逃跑"。是"离开"。这两个词有区别。

　　先说清楚：灯塔不是坏人。或者说，不完全是。他们做的大部分事情是必要的——维护帷幕，处理失控者，阻止公开的性相活动。没有他们，这个世界会乱成一锅粥。

　　但他们隐瞒了一些东西。

　　漫宿不是禁区。它只是一个地方。一个和我们世界重叠的、遵循不同规则的地方。灯塔禁止践行者自由进入，不是因为漫宿本身危险，而是因为：

　　1. 进去的人可能带东西出来。2. 进去的人可能学到不该学的东西。3. 进去的人可能不想回来。

　　这三条，每一条都会给灯塔添麻烦。所以他们干脆禁止。简单粗暴，但有效。

　　性相也一样。它不是疾病，不是诅咒。它只是一种——

　　后面的字迹模糊了，被什么液体晕染开。维克多翻到下一页。

　　——存在方式。不同的存在方式。

　　灯塔告诉你饥饿需要被"控制"。这话没错。但他们没告诉你的是：控制不等于压制。

　　你可以学会和饥饿共处。可以学会引导它，利用它，甚至——在某种程度上——享受它。

　　这些东西他们不教。因为教了，你就不需要依赖他们的"配给"了。你就会变得难以控制。

　　杯相可以成为长生者。真正的长生。不是灯塔说的那种"延长服役年限"，是——

　　又模糊了。

　　他继续往后翻。

　　——代价很大。非常大。但如果你愿意付出——

　　我找到了方法。在漫宿深处。在那些灯塔不敢去的地方。

　　这瓶东西是我花了两年时间收集的。浓缩的、纯净的"食物"。够你吃很久。

　　但不要一次喝完。

　　一次喝完会让你失控。会让你变成——

　　后面的几页完全粘在一起，撕不开。

　　维克多放下笔记本，拿起那个玻璃瓶。

　　深红色的液体在瓶子里缓缓流动。他能闻到味道——甜的，腥的，浓郁得让人头晕。比书店老板给他的那瓶强烈一百倍。

　　他的胃疯狂蠕动。

　　饿。

　　他很饿。

　　那瓶东西看起来像是——像是他一直在找的答案。像是能填满他胸口那个空洞的东西。像是——

　　他把瓶子放回盒子里。

　　不是现在。

　　他还有事情要做。

　　他站起来，拿起黑色的信封，关上铁盒，抱着它往楼梯走去。

　　卖花的女人还在教堂外面等着。

　　不是站在原来的位置——是坐在教堂对面的一块石头上，篮子放在脚边，手里不知道什么时候多了一本书。

　　看到维克多出来，她合上书，站起来。

　　"你出来了。"她说，"看来那位放你进去——"

　　她的话停住了。

　　她的目光落在维克多空荡荡的左肩上。

　　"它要了你的胳膊。"

　　不是疑问。是陈述。

　　"它饿了。"维克多说，"我的情绪不够，只能给肉。"

　　"空杯。"她轻声说，"比我想的快。"

　　她没有再说什么。因为街道尽头出现了人。

　　两个人。

　　一男一女。穿着深灰色的风衣，走路的姿态带着某种训练过的整齐。他们从街角走出来，速度不快，但方向很明确——直奔教堂。

　　维克多的心沉了下去。

　　灯塔的人。

　　他认出了那种走路的方式，那种扫视周围的眼神，那种把一切都当作潜在威胁的警觉。和伊芙琳一样。和维多利亚一样。

　　"朋友？"卖花女人的声音很轻。

　　"不是。"

　　"那就麻烦了。"女人叹了口气，"我还以为你没被跟踪。"

　　两个灯塔的人越走越近。三十米。二十米。十五米。

　　男的停下脚步。三十多岁，短发，脸上有一道淡淡的疤，从眉角延伸到太阳穴。他的眼睛扫过卖花女人，然后落在维克多身上。

　　"维克多·萨尔宁斯基。"他说，声音平板，像是在念一份报告，"B-127号员工。今天上午十点三十七分离开灯塔，目的地不明。现在——"

　　他看了一眼维克多手里的铁盒。

　　"——你要跟我们回去。"

　　维克多没有动。

　　"谁派你们来的？"

　　"不重要。"男人说，"重要的是你擅自离开，来到一个未经批准的地点，而且——"

　　他的目光移向卖花女人。

　　"——你在和'未登记人员'接触。这已经够写一份报告了。"

　　卖花女人笑了。

　　那个笑容很奇怪。不是嘲讽，不是紧张，只是……轻松。像是她在看一场无聊的表演。

　　"灯塔的人。"她说，"好久没见了。你们现在还在用'未登记人员'这种说法吗？"

　　男人的眼睛眯了起来。

　　"你是谁？"

　　"卖花的。"女人指了指脚边的篮子，"要买一束吗？百合很新鲜。"

　　"别废话。"女灯塔人员开口了。比男的年轻一点，但眼神更冷，"交出盒子，跟我们走。否则——"

　　她的手伸向腰间。

　　维克多看到了那里的轮廓——某种武器，或者某种器具。

　　"否则什么？"卖花女人歪了歪头。

　　"否则我们就强制执行。"

　　卖花女人的笑容没有消失。

　　"好吧。"她说，"那就来吧。"

　　男人先动的。

　　他的速度很快——比普通人快得多，甚至比第一次任务时遇到的那个操控行尸的男人还快。他的身影一闪，出现在维克多身前三米处，手里不知道什么时候多了一把短刀。

　　但他没能再近一步。

　　因为卖花女人更快。

　　维克多甚至没看清她是怎么动的。上一秒她还站在原地，下一秒她已经出现在男人面前，右手扣住了他握刀的手腕。

　　咔嗒。

　　骨头断裂的声音。

　　男人闷哼一声，短刀脱手。但他没有退——他的左手从风衣里抽出什么东西，一个圆形的、发着淡蓝色光芒的物件，直接按向卖花女人的胸口。

　　女人没有躲。

　　她让那个东西贴上自己，然后——

　　什么都没发生。