与罗马人的会战在即，斯卡托率领麾下的小部队在图拉诺河畔设置好了营地，和对岸马略的营地隔河相望，负责牵制和防备这位名声在外的老将。
夜色降临，星辰闪耀，四周的万物都陷入了沉寂，飘渺的白色水雾悬浮在图拉诺河的表面。
但是马尔西人的营地之中却呈现出另外一副景象。
营地中的演武场上，人声鼎沸，战士们喧哗和吵闹的声音打破了夜晚的沉寂。
篝火燃起，照亮整篇场地，飘忽的火焰将场上比武的两人的阴影拉得细长。
随着两人间的相互攻防，光与影在场上不停地交错变幻。
——
看起来仅仅只是言语上的挑衅和辱骂，并不能让马略怒而兴师。
听完身后传令兵的回报，斯卡托没有丝毫的意外，毕竟马略也是久经沙场的老将，不过他本来也不指望简单的激将法就能让对方上钩。
“辛苦你们了，下去补点水吧，骂了一下午，你们的口水想必都已经吐干了吧。”
斯卡托一边说着，一边辗转腾挪，从容地躲避着迎面而来的挥砍。
斯卡托此时正在演武场上，和手下的年轻人们一一过招，前来围观的士兵们在四周围成了一个圈。
谈话间，斯卡托便用手里盾牌偏折了对方袭来的剑锋，随后脚下一绊，便让这个冲的太过靠前的年轻人吃了一个狗啃泥，连手中的木剑都飞了出去。
周围的观众爆发出了一整欢呼，这已经是斯卡托的第三次连胜了。
但失败并没有吓住周围的挑战者们，几个不知天高地厚的小伙子挤出人群，跃跃欲试，都想要下一个登场，准备向蝉联过比武冠军的斯卡托发起挑战。
取得连胜的斯卡托高举手中的木剑和盾牌，迎接着周围人群的热烈欢呼，斯卡托的名字响彻夜空。
随后他收起木剑，腾出右手，将跪倒的手下败将搀扶了起来。
“身手不错，但还要再多练练。”
收到了斯卡托的赞许，年轻人十分欣喜，没能藏住脸上的笑意。
两人郑重地握手后，年轻人一路小跑，雀跃地奔向场边迎接自己的伙伴。
一边的扈从为斯卡托递来装水的皮囊和干毛巾。
“还有什么要交代的吗？”
斯卡托一边擦着额头上的汗水，一边转身面对身后迟迟没有离开的传令兵，问道。
“是的，大人。西罗将军刚才亲自抵达营地，说是有要事准备和你商量。”
斯卡托手中的皮囊飞速瘪了下去，他将其中的水一饮而尽，随后用毛巾抿了抿嘴角残留的液滴后，答道。
“明白了，你去告诉他，我马上就到。”
随后斯卡托命令扈从，将自己的外衣取来，他打算去见一见这个意料之外的贵客。
——
“嚯，这晚上的天气真是冷的要命。”
斯卡托来到大帐，虽然有外衣护身，但是运动带来的热量消退后，伴随着夜风的吹拂，他还是被冻的瑟瑟发抖。
“你是去河里洗了个澡吗，怎么全身湿漉漉的。”
眼见斯卡托匆匆赶来，在看到对方满身的汗渍后，西罗漫不经心地问道。
他毫不客气地占据了大帐正中、斯卡托的专属座位——一张披着上好狼皮的精致木椅。
他双脚搭在指挥官的案桌上，显得十分享受。
“刚刚和手底下的小子们活动了一下。”
“你倒是挺放得下心。结果如何，不会被年轻力壮的小伙子们打的嗷嗷叫吧。”
“哈，我可是宝刀未老，干翻几个呆头呆脑的年轻人还是不成问题的。
何况与其担惊受怕地干坐着，还不如疏通一下血管，还能保持头脑清醒。”
斯卡托说着便掰了掰手指，关节咔咔作响。
“怎么，你大驾光临就是为了问这些，阿尔巴城那边不用管了吗？”斯卡托向西罗反问道。
他的位子被占，不想像个手下一样坐在侧席。
于是斯卡托大大咧咧地直接一屁股上了案桌，盘腿坐了起来。
“别担心，那边有我信得过的人接手。何况他们几次突围失败，恐怕已经没剩多少生力军了。在罗马人靠近前，城里的人大概不会再离开城墙、冒险出击了。”
“嗯哼，所以你是专程来找我过上几招的吗？就像当年那样。”
斯卡托咧嘴一笑，仿佛还是十几年前比武大会上那个莽撞的愣头青一样。
“那倒不是，我的哨兵告诉我，罗马人的浮桥已经搭建完成，除了你正对的之外，上游还有一处规模更大的。我恐怕他们明天就会渡河，向我们发起会战。”
西罗一转悠闲的模样，将腿放下，直起身子说道。
“有什么要我效劳的，尽管吩咐。”
这个消息并没有出乎斯卡托的意料之外，他严肃了起来，平静地问道。
在起义之前斯卡托就和西罗就已是至交好友，彼此间的信任牢不可破。
比起上下级，他们之间更像是并肩作战的战友。
而他们两个也恰恰也是多年前，在马尔西部落间的年度比武上结识的，那时的两人还是半大的毛头小子。
只是后来西罗去罗马的同盟军中服役，让两人短暂地断了联系，没想到两人如今却因为一同反抗罗马人而再次相会。
“罗马人的部队人数众多，我们正面对抗恐怕很吃力。”西罗面色凝重。
“所以呢，我们现在就趁着黑夜渡河，打罗马人一个出其不意。还是加高营垒，原地固守，等待支援。或者说——”
斯卡托一边翻起白眼，吐出舌头，一边用手在脖子上，比划出一个抹脖子的动作。
“还是你终于决定要拿我的项上人头做见面礼，去向你的前任主子摇尾乞怜。”
“哈哈，你小子丑得和美杜莎简直是一对儿，我提过去给罗马人看，他们怕不是吓得当场都变成石头，那样的话倒是会省了我不少麻烦。”
斯卡托生动的演出惹得西罗哈哈大笑，他随后他摇了摇头说道。
“你的脑袋还是乖乖呆在自己的脖子上，这样对我的用处还更大一些。
大敌当前，支援肯定是指望不上了，但我也不打算和罗马人正面血拼，白白让手下的小伙子们白白流血。但坐以待毙，将主动权拱手相让也不是我的风格。”
西罗短暂地沉默了一会儿，目光严肃地盯着眼前的老朋友。
“这里有个十分重要的任务，我只放心让你去干，仔细听好了，我要你……”
夜色渐浓，马尔西人的大帐之中，一个十分冒险的计划正在成型。