“嗷——呵——”
打了个老大的哈欠，少年一手揉着眼角，一手提着资料和样本，走入位于芙兰朵露号最深处的核心锅炉舱，而出于各种原因、也有可能是单纯图省事，自舰船大改后，这里还是他的私人研究室。
慵懒地瘫坐到并不宽大的工学椅中，随手拿起资料堆最上层的一份文件，快速地翻阅浏览......
看到了符合预期的内容，便会心一笑，又撇了撇嘴，挠着头坐正，觉得自己是该打起精神了。
因为事情还没完。
“泰拉历1097年9月——”尹格摊开才写了没几页的笔记本，刚落笔又拿起小型终端，
“哦，9月18日，天气预报显示是晴天，但也不一定......”
在来实验室的路上，他有看见不远处的深灰阴云，明显区别于傍晚的夕色。
不过再一细想，又觉得乌云就只是乌云，或许它曾翻滚酝酿着一场可怖的天灾，但也只是“曾经”，尽管即将落下的雨水依旧肮脏，可总好过倾泻黑色的冰雹，肆意播洒毁灭与绝望。
这还仅是个开头，这会是个预兆，却又不是能源终将枯竭的恶兆。
“总之就是晴天没差，那么有关源石性质及底层逻辑的改变推测，第一次实验——”
写完实验笔记的第一行，尹格转头打开凯尔希送来的样本收集箱，里面陈列着来自三大主矿脉、乃至世界各地的源石碎片，采取时间都非常的“新鲜”。
亲手做过一遍基础测试，再附加了一些进阶测试，虽然样本数量有限，禁不起他这么折腾，得到的数据量也不足以下定论，但尹格是谁？
只是这种程度就够了，足以印证他的预感和猜想，给满怀期待、同时忐忑无比的学者们一个肯定答复，一个给所有人的好消息。
“在历经了这一切之后，源石终于放过......不，应该说，源石接纳了因它而生的泰拉人。”
写到一半，尹格改变了措辞。
因为矿石病从一开始就不存在“治愈”，所谓的“感染者”也不过是便于统治的政治冠名，源石是泰拉文明的发源，也是泰拉人在各种意义上趋于人类的根本。
反过来说，正因为泰拉人以人类的姿态行走于这片大地，他们才注定做不到“治愈矿石病”，或者说，剥离自己的发源。
不止是因为工业与能源，不止是因为法术和生理，更是因为人性的天生阴暗。
当然，也不能忽视造物主的恶意，神明的残酷与恶趣味，但想要真正改变这一切，光是将希望与仇恨寄托于他人或仇人，又是不现实的。
如果“治愈矿石病”是个抽象、却真实存在的大红按钮，那尹格只要有机会按下去，就迟早、也一定会按下去。
可如果没有经历这一路的风景，不曾目睹泰拉人面对灾难与末日的坚韧，那他即便按下去了，也不会乐观认为苦难的现状一定会得到好转，甚至是有可能变得更糟、更疯狂。
但现在，尹格只觉得自己是做了该做到和能做到的事情，至于希望和救赎，那又是、那都是他们自己的选择。
“泰拉文明无疑是‘源石’编织剧本、履行补完的循环末端的一部分，但其扮演的角色是‘变数的缩影’，之于源石计划本身，泰拉人的出现确实是个意外，也就是说——
两者无法共存，是因为源石将自身衍生物视作错误的意外、亦或‘BUG’，它并不会因为泰拉文明的诞生和发展而改变自己的底层逻辑、收录一切信息的使命与本能。
再往上一层，还可以说是‘神不在乎’，好比人类踩死了蚂蚁，不论是事前刻意，还是事后愧疚，都无关蚂蚁本身的意志，道德的界限、行为的意义，都是人类赋予自己的东西。
但另一说，如果神明真的全不在乎，又为什么要掷出骰子呢？”
写到这，尹格想了想，觉得实验报告还是写得简洁明了些好，哪怕是写给自己看的。
“‘源石’终究不是神，它是登神与造神的工具和方式，是不甘缺憾的执念本身，是为人的努力与挣扎，所以在补完升维之后，它仍无法、也注定无法实现全知全能，而是落回归处、一如循环的终点就是起点——
成为‘人’。
嘛，说白了就是，TA既抵达了完满，也重归了空无。
在遮蔽、亦或取代了穷尽一切可能的命运之后，TA成了可以回应一切可能的谕示机，只是......不会直接回答‘是或‘否’。
所以在某种意义上，理论是能够实现一切愿望的TA，实际上却怎么都无法给出‘准确的答案’。”
笔尖一顿，尹格觉得还是再清晰一点好。
“源石的本色是黑色，最初源石是红绿蓝光谱三原色，而我持有的那枚论外会被渲染为白色......这便是‘循环’的体现。
吸光、虹散、反光，‘源石’在最终也是最初的时候，就注定、也已经成了一面‘镜子’，TA包容收纳所有的可能性，又只能把那份可能性（河蟹）交还给照镜子的人，这才是情绪与思想、乃至‘灵魂’的诠释。
而我所该做的，我所能做的，只是将缺损的镜面一角补上，至于镜子的摆放方位、以何种角度倒映，则是站到镜前的人自己的选择。
是故，源石的改变并非完全源于我、预言家和女祭司，玩家或博士，更源于所有人、每个人的共识与希望，那份互相理解的可能性。
是的，TA回应了这份愿望，自‘梦醒’之时，源石将与泰拉人、这片大地上的生灵共生共荣。
是了，需要治愈的不是矿石病，是我们需要学会与自己、与他人、与世界和解。”
停笔，写满一页。
翻开下一页。
再次起笔前，似是应和笔者心中的欣慰与释然，平静而温柔的道贺声从旁响起。
“尹格，你做到了。”
“不是我，不止是我，但谢谢。”
尹格看向阿米娅，回以相似的微笑。
“在‘文明的存续’中，我能‘看’到，时间线的发散、万千宇宙的始终，都不再困于既定的收束，正不断地萌生出新的发展与可能，也获得了不尽完美、却也不尽残酷的温柔结局。
而一个文明的戛然而止，又并不意味着彻底的终结，不止是造物，他们的知识、艺术、思想，一切存在过的痕迹，终将被继承并滋养另一个文明，以另一种形式再度出现。
最后的最后，面对所在宇宙的自然寂灭，携带着所有过往的终末文明，在尝试过一切可能，做过一切挣扎后，他们总是选择坦然——
对‘我’露出微笑，哼起既陌生又熟悉的曲调。”
似是少年太过轻描淡写，小兔子便想要通过述说那些肉眼难见的改变，以强调对方的“伟大”。
或者说，她认为他应该、更值得多开心和激动一点。
或者说，她对失去目标的现实感到迷茫，想要从他那里获取足够真切的回应。
所以，尹格问：“那你觉得，这就是‘存续’吗？”
“......”阿米娅欲言又止，她本想说是，可话到嘴边却说不出口。
因为她忽然意识到了，对方问的不是“存续为何”，而是“你（自己）”，或者说为什么这一次，她自始自终都不曾想过要封存世界，就眼看着一条时间线走到尽头。
“因为随后重启的时间线/宇宙......”阿米娅尝试解释，却还是不能说服自己，“不，我是知道的，即使重来一遍，也不再是原来的他们了，我所追求的也并非——”
“那，你满足了吗？”尹格打断了小兔子的叨叙。
“我——”阿米娅看着少年，总是平静的神情第一次出现了动摇，“我不知道。”
来时的路实在是太长，回首间已是不见出发的地方。
但她知道，“那里”始终存在于回忆中。
“我还记得，特蕾西娅小姐临终前的模样，她明明伤得那么重，看到我的第一眼，却是关心我手臂上的擦伤疼不疼。”
“她本有机会逃走的，但为了在追兵的乱箭下保护无辜的我，为了在人们对萨卡兹的极端恶意中保存一个孩子的善良......”
“那时我还小，不知道发生了什么，也不知道她的名字，更不知道为什么会这样，但我知道，那一定不会是正确的，绝不会是理所应当的。”
“所以，我感谢弗里斯顿先生的帮助，也庆幸自己拥有了能够改变现状的力量，更愿意去背负起与之相应的责任。”
“即便他们不理解我，即便他们憎恨我，我也不会放弃拯救生命。”
“但到底什么才是‘拯救’，为什么人们已经团结到了一起，却还是会彼此伤害，纵容、甚至是助长恶意无休止地蔓延？”
“我不理解，所以，我踏上了旅途。”
说到这，小兔子顿了顿。
“而现在，在抵达了漫长旅途的终点后，我仍是不能‘回答’我自己。”
“因为还有一个人没能得到‘拯救’，那就是你自己。”少年补上了答案，“你已经回不去了，你的家不欢迎你，因为你就是那个世界毁灭的直接原因，也许重启后仍留有你的位置，但你不论如何都无法接受。”
又向她伸出了手。
“不过，这也有我的责任，所以还是不论如何，我都会尝试拯救你，许你一个归处。”
看着眼前伸来的右手，阿米娅下意识地抬起右臂，又在瞥见取代血肉的黑色结晶时忽感犹豫：
“就，只是‘责任’？”
“‘责任’自然是无可回避的，但更多的是‘选择’。”尹格主动向前半步，将自己的手伸到对方的手边，
“这里是我的家，是我一定会回来的地方，如果你愿意的话，我希望它也能是你的家——
拯救你，是我的自私，选择你，是我的自由，而同样的......你仍有选择的权力，和再自私一次的机会。
只要你愿意。”
“......我愿意。”沉默的对视，而后是哽咽的回应。
阿米娅握住了那只触之可及的手，并再一次感受到了，那透过源石传来的温热。
“——？”
但下一秒，她的手“穿”过了他的手。
“也是时候了吧？”尹格是故意的，“我想要牵住的那只手，可不是现在的这一只。”
“......”阿米娅自然是听懂了言外之意，但这一轮的沉默并非犹豫，僵住的笑容染上了一丝微妙，
“也是呢。”
念着，她转身走向永动炉芯，准确地说，是走向火焰中的白色源石。
“那么，你一定要接住我，尹格。”
随着魂灵阿米娅融入纯白，黑色的王冠悄然显现。
再之后，是凭空出现并迅速增殖的源石，又伴着黑色结晶的增长，内里隐隐倒映出流动的记忆片段。
紧接着，不断加速的记忆逐渐化作斑斓的虹光，从中溢出。
最后，源石崩解为光粒，光粒又汇聚成人形。
这便是升维源石的“全能”之体现，灵魂物质化的完整应用——现实改写的表象之下，是真正意义上的熵数逆转，奇迹中的奇迹。
不过对此，阿米娅已经很熟了，在下层时间线中无限接近全知全能的她，曾经也能做到近似的事情。
但这次确实是不一样的，又不仅从下层梦境到上层现实的升维，还有某种难以言喻的......
重获肉身的阿米娅睁开双眸，第一眼看到的是飞奔过来、准备接住自己的尹格，便下意识地向他伸出手。
而后第二眼，看到的就是自己光洁如新的右臂，没有黑色的结晶，一点源石的痕迹都没有。
她立即意识到，是他擅作主张，多自私了一次。
这一瞬间，阿米娅想了很多，很多。
可，她本应不在乎的，现在却因他而陷入烦恼。
但，又并不反感这种感觉。
且，在抓住他的手，被稳稳地拥入怀中，切身体会到那不同以往的鲜明灼热后，这些杂绪纠思，竟瞬间消散无踪。
“你还是你？”
“我就是我。”
提问与回答几乎同时响起，少年还在愣神，小兔子已是搂紧了他。
“事情还没完，尹格。”
“啊，你在说什么？总之先披件衣服吧，阿米娅。”
另外一提，也许是尹格尚不熟练，顾头不顾尾，又也许是出于未知原因，刚从源石里出来的阿米娅是字面意思的白板出厂。
但一如他是假装没听懂，她也只是象征性的脸红。
“我说，事情还没完。”
“啊对，‘源石’毕竟是没有成为真正意义上的神明，现在的改变实为预支尚未抵达、但已然实现的那个未来，相当于先上车后补票，不用担心事实和结果的影响，可程序和过程上依然受限。”
“......”
“虽然我们解决了根本问题，不用再担心‘那束光’，源石的限制也得以解除，但我们所处的‘现在’、源石本身依然是尚未铺开的状态，所以仍会受到一定程度的物质界制约。”
“......”
“而另一说，在客观角度的平行宇宙中，源石的升维确实打破了亚空间与物质界的平衡，即使成功补完，迷雾中的通道也还是留了下来，来自已毁灭时间线/宇宙的遗毒仍有可能、不，是迟早会沿着流入我们的时间线/宇宙。”
“......”
“这是不可避免的代价，也是终将面对的试炼，当然，我会负起责任的，就算是在我‘离开’之后......与文明的存续不同，魔网会是适用于所有泰拉人的源石接口，我打算做一个通用的系统框架，让人们能够更直观地理解源石和源石技艺，更轻松地调用并利用天生的源石权限。”
“......”
“这个系统我暂命名为‘人理’，至于可能引发和激化的内斗问题，预定的计划是整合活化的永动炉芯和大型机甲，额外安排一套‘抑止力’......唔，不能保证绝对不会出错，但到时候另说吧，我应该会活跃相当长的时间，跑路之前再看情况完善就是了。”
“......”
“你怎么不说话，阿米娅？”越叨越麻，尹格终于是懦了。
“你考虑得很周全，但你知道的——”阿米娅先是温柔地表示赞赏和认可，再是幽幽然地于耳边轻念，
“我说的不是这个，尹格。”
“......哦、哦！”明明是最为酷热的晚夏，尹格却冷汗狂飙，“瞧我这迟钝的，说好的衣服还没——”
“你真的一点表示都没有吗？”阿米娅打断了少年的胡言乱语，但语气不好说是强硬居多，还是委屈和羞涩居多，
“抱歉，我不是在逼迫你什么。不过那一天，我并不是趁着气氛吻了你，尹格。”
“......”小兔子的告白之沉重，压得尹格说不出话。
阿米娅接下来的话，更是令渣男汗毛炸起：“可你的十指，已经戴满了其他女孩送的戒指，也许......是我来得太晚了。”
“我......我脖子上还能挂一枚。”尹格支吾了老半天才憋出后半句话，又觉得自己太过厚颜无耻，便多补上一句，
“独你一枚，最后一枚。”
“......好。”阿米娅不会追问这算不算保证，也没有那份余裕。
说到底，还是初尝情意的少女。
但同时，也是遍历时间的魔王。
“还是先把衣服穿上吧，你现在可不是魂灵体，我这空调也挺冷的，万一真吹感冒了就不好了。”
“......”
阿米娅没有拒绝尹格给她披上的薄毯，却用沉默应对后者拿出的白色连衣裙，仍是抱着他不肯撒手。
“阿米娅？”
“果然是不一样的呢，即使我看过你的记忆，知晓你的一切，真切的拥抱，却远比预想的要......更加充实。”
“那、那肯定是不一样的啊！”尹格察觉到了不对劲，但也只能嘴上应和。
“嗯，特别是心情上。”果然，阿米娅紧接着道出了，彻底击坠渣男的一句话，
“即使知道你和那么多女孩同时保持着关系，可现在再回想起来......一想到你前天和昨天，直到今天、在来到这儿之前，都一直在和她们亲密接触，一遍接一遍，一遍又一遍，还有以前的更多次、无数次，却只能装作视而不见——
那份不甘，那份酸楚，原来是那么的揪心。
这一切的一切，同样看过我的记忆的你，同样知晓我的一切的你，你知道我的心情吗，尹格？
我，想要让你知道。”
压迫感，无与伦比的压迫感。
明明只是拥抱，尹格却感觉自己像是落入蛛网的蝴蝶。
他就只能眼看着，阿米娅稍稍踮起脚，轻而易举地将唇瓣凑近，好似缠绞上身的蛛丝。
又不止是唇，她理所当然地追讨更多，并很快就适应了进食的节奏，于口中大快朵颐。
更不满足于此，空洞的灵魂一旦尝过充实的滋味，便再也无法忍受心中的饥饿。
至于尹格是怎么想的......不重要了，蝴蝶是自愿被吃的。
再者，他无法拒绝。
她也不容拒绝。
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泰拉历1097年10月5日，入夜，晴。
在晴朗夜空的映照下，百灶街头的彩灯更显荧亮，而与之相对的，是哄闹且拥挤的人流。
斑斓的色光流转，照出千百神态......不过在今天，至少在今天，比起失意，人们的脸上更多地挂着欣喜，以及新奇？
是了，魔网隔绝了天灾，即是保护了道路，又随着泛泰拉联合的扩大、和平理念的传播，萨卡兹也逐渐被社会接受，那么东西商路的飞快兴盛，便是再自然不过的事情。
而与贸易并行的，当然是人员流动，或者说旅游业......嗯，在萨尔贡被梦游的某人一路平推过去，又爆发了大规模的底层起义，最终以中央皇室强势介入，收治地方王权并颁布新法后，泰拉大陆明面上的人口买卖算是被“杀绝”了。
说回眼前，除了客观上的条件改善，魔网（互联网）的出现还打破了沟通的隔阂，让西方核心圈的人们重新认识了神秘的东方古国，与众不同又多种多样的炎国文化一直是近两年的网络讨论热点。
同时间，当代真龙炎文进一步放开了对外交流的渠道，出入境的审批变得更加容易通过，结果就是来炎国旅游的西方旅客越来越多，尤其是节假日时期，尤其是市区和景点，气质明显不同的傻老外随处可见。
包括现在，今天是炎国农历八月十五，重要性仅次于春节的中秋。
一个满月的日子，一个团圆的日子，一个值得庆祝的日子，眼下正需要这样的日子——
就在一个星期前，泰拉各国发表联合声明，宣布持续了半年之久的能源衰竭危机得到了解决，天灾的势微并非恶化的表现，反而是史无前例的好消息。
“我们不敢说已经完全掌握了源石，但我们已经找到了和源石共处的正确方式，所以不止是能源，矿石病也即将、不，是正在成为历史。”
这段话不是尹格说的，但确实是他拍板保证的。
且人们担心受怕了那么久，光是解决问题还不足以安定人心，非得是给出展望未来的方向，一个重拾信心的理由。
不过在落实之前，果然还是先庆祝一番，发泄掉积瘀的不安。
中秋会是个合适的节日，不至于过分喧闹，亲朋好友的招呼声就正好。
“哎——大哥，还有伊格，你们回来啦？”出声的是令，她就靠在院子大门边上，看上去已经等了很久。
但重岳哪能不知道自己的酒蒙子妹妹：“你呀，就快要开饭了，还跑出来偷偷喝酒。”
“哈，酒精真的能灌醉巨兽代理人吗？助兴罢了。”作为主人的尹格笑了笑，主动为客人开脱，“先进去吧，这一小段路好悬没给我堵死，街上的游客未免也太多了。”
“可不是吗。”随行的塔露拉心有戚戚地应和道。
没错，她也跟着去觐贺真龙了，毕竟是流着一半的真龙血脉，炎文同样是她的亲舅舅，更何况魏彦吾那一代因为当年的太师之乱.......于情于理，是该去见上一面，道一声生日快乐。
但怎么说呢，过去了就是过去了，缅怀之后，反道世事无常。
坐在朝堂顶端的炎文没多说什么，只是让御膳房多打包了两盒月饼。
而尹格的回礼是，在走之前传声告密，说你哥其实已经来了，还是专门蹭他的传送。
再之后，炎文的面色阴晴不定，犹豫再三，强宣废太子入殿。
对此，塔露拉表示干得好，她很乐意与舅妈和妹妹一起过节，但说实话，还是对舅舅心存芥蒂......同处一室就会影响胃口的程度。
不过尹格和塔露拉都不知道的是，炎文的真实生日是农历八月十六，也就是中秋节的后一天，魏彦吾不是故意躲着弟弟，而是特意再等一天。
当然，个中因缘，又是他们兄弟俩自家人的事了。
尹格也是，今年中秋，他可是摇了不少人来。
“其实，院子里也挺热闹的。”
且不谈是不是怕被弟弟妹妹、尤其是被黍说教，令的吐槽相当贴切。
还是拜互联网文宣所赐，尹格这次发出的邀请几乎都得到了肯定答复，所以哪怕炎式园亭要比中型游艇大得多，来客们也仍是站得满满当当。
临近饭点，正厅里都放不下几张饭桌，索性摆到庭院里。
也因此，尹格这次不必担心自己会陷入同桌女孩们的座次修罗场，因为他要到处敬酒露面，某种意义上也算是一人吃九桌。
但该尴尬还是得尴尬——这也是阿米娅获得肉体后，在众女面前的第一次公开亮相。
不是第一次见，也不是才知道，而是......场合，还是气氛？
毕竟小阿米娅就坐在后边那一桌呢，两个小兔子单看样貌身型起码有九分像，就多少有点内什么。
尹格很想说自己真的不是萝（河蟹）莉控，可仔细一想，又瞥了一眼提丰和薇薇安娜，忽然意识到，自己解释起来毫无说服力。
总之先润了，脱出型NT是这样的。
但要说尹格情商低？
也不至于，因为他不在，有些话女孩们才更好开口。
比如两位阿米娅在气质上决定性的不同，大阿米娅在自己的世界里究竟遭遇了什么，才会表现出与小阿米娅的纯真活泼截然相反的成熟冷静，或者说，介于特蕾西娅和艾尔启之间的悲悯。
这是她们在深潜中来不及弄清楚的事情，也是真心想要了解的事情，既是出于同情，也是出于责任——作为“姐妹”，或者说，家人。
尹格串桌的时候有时不时地回头瞄一眼，始终分心关注着女孩们的交流。
忽地，他看见阿米娅哭了，却又是笑着的。
那是个颇具既视感的笑容，令他想起了小阿米娅......那是属于孩子的笑容，干净而纯粹的幸福。
而同时，尹格还注意到了另一个女孩，还是女人？
不知是不是错觉，明明她那么高大，背影却显得有些单薄。
于是酒足饭饱后，趁着炎文微服私访、吸引走注意力的功夫，尹格找到了一个人在偏厅看书的艾尔启。
“抱歉，打扰到你了吗？”
“不，怎么会呢。”
“那——？”
“......如果您想的话。”
单人沙发里的艾尔启放下书，语气带着些许无奈，但微微翘起的嘴角又给人以宠溺的错觉。
尹格便自然而然地坐到她的怀里，他的怀里又抱着快跟玛力露丽一般大的松果，它的爪里又捧着要小上许多的巴哈姆特。
就这样，大、中、小、超小四层嵌套，硬是把宽大的单人沙发给“塞满”了。
尹格也是觉得有点不太好意思：“会不会太重了？”
“不，松果是正常发育，倒是您......还是太瘦了。”艾尔启不止是用话语回复，还熟练地用手环住了他的腰。
“那就好。”尹格忽略了后半句，一边拿出平板一般问，“西蒙娜和提丰呢？”
艾尔启知道对方问的是什么：“西蒙娜在陪她的朋友，娜塔莎被她强行从工作中拽出来，但似乎是把这边当作另一种应酬，还是显得有些拘谨和勉强，提丰则是风风火火地跑出去了......她的父母还是第一次来百灶，她迫不及待地想要带他们四处逛逛。”
“想要在爸爸妈妈面前表现表现嘛，完全可以理解。唔，这时候街上也应该少点人了吧？”尹格随口接话，又突然转移话题，
“我想看新出的动画电影，可以吗？”
“可以的，我陪您。”艾尔启没有说不必询问她的意见，仅是直白的应允。
“谢谢。”尹格调出并放大画面，再用法术将平板固定在视角正好的半空，“不舒服的话，一定要及时告诉我哦。”
“......嗯。”或许是因为动画已经开场，艾尔启在少年的耳边极轻地出声。
而后沉默，唯余男女主角的对话，又隐隐交杂着庭院室外的细碎笑声。
独眼巨人确实是有在看的，但注意力并不完全放在画面上。
她看着肥鼷兽的耳朵，看着它耳尖上的淡色绒毛，随着声光的跃动轻颤，若有若无地撩过少年的面颊，便感同身受地心底泛痒。
却也细微，只是引人发散——
棉绒与温暖，总是在天寒时挂钩，又想着长夏已过，初秋的夜晚意外的寒冷，还是说，穿得有些单薄了呢？
念此，独眼巨人不自觉地搂紧少年。
又想起了萨米，想起了在雪山、冰原和冻林的过往......所以，是平静的生活让自己变得软弱了吗，早已习惯寒冷的她，为什么会觉得秋夜难耐？
‘不，是火炉太烫了。’
独眼巨人意识到了，是自己贪恋着少年的温暖，或者说，她在害怕没有他的未来。
“叔叔阿姨呢，他们还在卡兹戴尔吧？”
突兀的问话打断了杂绪，声音直接在脑内响起。
“......”艾尔启愣住了，有些不知所措。
尹格没有回头，但他从屏幕的倒影里发现了她的心不在焉：“不用真的出声，假想你在说话，我能听见。”
“他们——”艾尔启来不及收敛情绪，却很快地找到了诀窍，“他们习惯了避世缄默，就和其他独眼巨人一样......抱歉。”
“为什么要道歉呢？”透过光影间的闪烁，尹格与镜中的她对视，“我只是觉得、嗯，上次我们还聊得挺好的，不是吗？”
“......是的，父亲和母亲相当信任您。”艾尔启低下了头，因为她知道对方说的是什么。
但目光错开后，尹格误会了什么：“作为父母，他们还是很在意你的。”
“我知道的。”艾尔启再抬起眼，神色微妙，“只是——抱歉，我不知道该怎么说。”
“你知道他们更在乎命运，更在乎改变命运的我，比起审视，更多的是谢意，而你默认了这样的态度，又因此认为......自己与同族们，其实并无不同？”
尹格本想这么说，但又一次对视之后，他改了口。
“当年我问你的问题，找到答案了吗？”
“我......”艾尔启的念话带着明显的迷茫，“我不知道我还能去哪，又该做些什么——我的使命已经结束了，独眼巨人的宿命已经结束了。”
听此，尹格再一次突然转移话题：“也许你自己都没发现，你其实很关注她们，关注着身边的人。”
“......”
“你其实明白的。”
“我......”
“没关系的，说出来吧。”
“这样，就好。”艾尔启仍不能适应心乱的感觉，但又无法否认心中的冲动，“对不起......我还想，陪伴在您的身边，再多靠近你一点。”
“不要道歉！”尹格忽然转过头，摆出严肃的表情，又不给对方反应的时间，仰头亲了上去，
“我们已经是一家人了，不是吗？”
突袭式的浅吻与话语一同，定住了艾尔启慌乱的情绪。
“......”
所以，她什么都没说，用更为热烈的深吻回应。
回应自己的渴望与真心，而不仅是奉献与感谢。
今夜月圆，晴而明晰。
————————
泰拉历1097年12月27日，正午，晴。
对于乌萨斯而言，今年的冬天，与往年并无不同。
不，硬要说的话，还是有些不同的，比如说晨光——不知是因为风暴过后，还是别的什么原因，天色要比往年更亮堂些。
尽管一天当中的绝大多数时间都看不到太阳，但至少不再是灰蒙蒙的一片，多少叫人舒心一点。
“天气越来越好了啊。”眺望无星的晴空，塔露拉不由得感叹。
“因为环境改造工程正式开始了？”来探班的尹格接话道，“也不好说，才刚开始呢，这没个十几二十年看不到明显成效的，所以还是天灾的频率和规模大幅缩减带来的错觉——
我是说，本应如此才对。”
如果是欣特莱雅在场，她八成会吐槽直男不懂聊天，同时把话题掰回更轻松的方向。
但塔露拉的话，她会顺着继续探讨：“‘本应如此’......如果没有源石，泰拉的自然环境会不会更适合人类生存？”
“还是不好说。”尹格也一本正经地解答，“在补完升维之前，源石的增殖不会顾虑文明的发展，也确实是影响到了水土循环，进而导致气候愈发极端，但在此之前，最为原始的泰拉、数万年前的这片大地，或许反而是一点都不适合人类生存。”
“是前文明的到来，他们改造了这颗星球？”时至今日，塔露拉也知道了许多秘幸。
“甚至是这个恒星系，至少是对引力环境下手了。”尹格撇了撇嘴，“就为了让泰拉更接近、或者说再接近一些他们的母星，但怎么说呢——
当你能轻易地摆弄某些事物，那逐渐失去对其原有的尊重，就几乎是必然的。
我的意思是，别看泰拉表面上还挺‘自然’的，其实内里早就是‘一塌糊涂’了，前文明根本就没想过要遮掩改造的痕迹。
不开玩笑，你随便找个地往下挖，只要挖得够深，就总能找到些黑科技，就是这么离谱，就是这么夸张。
嗯，也许在前文明科学家的眼里，和巨兽对等地交流，就算是尊重本地自然环境了吧。”
“所以，我们也能毫无心理负担地改造泰拉环境？”塔露拉点了点头，又问。
尹格知道对方只是单纯的疑惑，以及她真正在乎的是什么：“‘目的性’是一样的，他们有他们的需求，我们也有我们的需求......
三大主矿脉都因衰竭而流失了超过三分之一的储量，若是我主动出手，让它们迅速补回来、乃至增殖更多，也并非难事，但这是个机会。
源石的底层逻辑和根本性质是变了不错，但其高能活化的增殖机制依然存在，这也是其作为能源的基础，亦是天灾的成因。
而所谓‘共生’，就是找到‘平衡’，这是个相互的过程，泰拉人需要以此了解源石，将它真正融入到文明和生活当中，这也是跨过生存问题的第一步。”
“我知道了。”塔露拉郑重地点了点头，但这次是认可和赞同，“这不会是个一蹴而就的事情，而是我们认清方向之后，还必须踏实每一步的前路。”
“我所能做出的最大努力，也就是让上一代人不再受矿石病折磨，这一代人不再带有偏见的抗拒它。”尹格却感到惋惜，
“至于下一代人，下下一代人......想要消除客观的苦难，尚需要时间的积累，而主观上的——”
“贝洛伯格今年的收成，又比去年更好一些，能种的作物也越来越多了，成本也得到了进一步的控制。”塔露拉打断了少年的自说自话，
“走上街头，我常听到的闲话，也从‘今天能吃什么’，变成‘今天该吃什么’，以及‘饭后再做些什么好’。”
“......呵，是我太贪心了吗？”尹格愣了愣，随后自嘲一笑。
“在你来之前，乌萨斯、乃至这片大地上的大多数感染者，在我看来就像是冻土里的野麦秆，甚至还不如。”塔露拉牵起他的手，向着城外迈步，
“小麦熬过了这个冬天，即使果实并不饱满，也仍有机会在春天到来时长出新芽，且随着一代又一代地传递，迟早能养成并传递对严寒的抗性，从而更好地生存繁衍，亲代们的牺牲全都是有意义的，可感染者呢？
感染者死了就是死了，他们的生命不一定比花草更长，能传给下一代的也唯有诅咒，或许在荒野里无人知晓地化作晶尘，就是对他人和社会最大的贡献。
但那样的话，如果活着就是为了死去的话，生命不就失去意义了吗？
我也是最近才想明白，我真正想要为他们争取的，其实是‘尊严’啊！”
“比起体面的死去和生存的基本，更重要的是不甘的意志吗？”尹格跟上了红龙的脚步。
忽然就能够理解，也意识到了为什么黑蛇的洗脑是通过反转否定，而非更加直接也更加稳定的亲情取代......不是没有尝试过，但塔露拉自始自终都不认他这个养父，完全不存在亲情，也一点旧都不念。
却也不是天生反骨，怎么都养不熟，而是因为黑蛇教她蔑视人权，意图塑造统治者思维，偏偏塔露拉愿意跟他离开龙门的根本原因是——
魏彦吾杀死了爱德华，有人选择了妥协，制造了一场悲剧。
自那一刻起，塔露拉就注定不会成为和他们一样的人，原剧情中的她在被黑蛇夺舍的那一瞬间，那位斗士就已经“死”了。
博卓卡斯替也是，他一直看得很清，是故处刑违纪者与背叛者时，果决冷酷得与斩杀敌人无异。
因为那些人放弃了为人的尊严，只是借了感染者身份的卑劣者，继续留着便是在玷污其他战士的尊严。
这也是为什么，博卓卡斯替会认可塔露拉。
只是，初出茅庐的红龙还需要经历许多，才能领会自己口中的“公义”的本质。
而如果不是少年的出现，黑蛇不会留给她足够多的成长时间。
“虽然已经说过无数次了。”
塔露拉牵着尹格，走出贝洛伯格，来到了移动城市外的土地。
“但再一次的，我得谢谢你，伊格。”
“我接受了。”尹格环顾四周，“可这不单是我的功劳。”
呈现眼前的并非荒野，而是楼田间立的大片聚居地。
是了，自魔网铺设以来，移动城市就渐渐没了驶离天灾的必要，人们得以安心居住在地面。
又自塔露拉发展领地、将乌萨斯的“感染者城市”扩大到复数后，贝洛伯格也长久地停驻在了南方的一条溪谷旁，并主动将“城市”的概念延伸到了钢铁之外。
同样这么做的还有瓦拉几亚，以及更多大胆的枢纽城市，也许再过个十年八年，泰拉就会失去它的一大特色，变成和尹格记忆中的地球相似的模样。
又或许，加速迈向更好的模样？
“城市的建设，自然是离不开大家的共同努力。”塔露拉再向前一步，转身正对少年，
“我就是......嗯，想要对你表达感谢——不代表任何人，而就是我想这么做。”
“这样吗？”尹格歪头疑惑，总感觉眼前的红龙有点忸怩。
“是真的啦——”塔露拉尴尬地笑了笑，表情像是告白后一时没得到答复的高中男生，
“我、我不知道该怎么说了，总之......我爱你，伊格。”
直球，唯有直球。
但尹格没有立即回应，而是上前一步，抱住红龙：“有没有人说过，你真的很不擅长掩饰，塔露拉。”
“是......吗。”塔露拉微微一愣，却是松了一口气，“这两个多月，我一直在思考‘以后’。”
她回搂住他，轻声述说心底的烦恼。
“贝洛伯格已经稳稳地步入正轨，乌萨斯的感染者处境也得到了显著的改善，又不止是这里的感染者，还有被压迫的许多人，他们都得到了应有的善待，也获得了找回尊严的权力。”
“这很好，这再好不过了，我能望见我们的理想，无数志同道合者的理想，它即将实现的那一天已是不远。”
“但......或许是太过顺利了，或许是太快了，猛地回过神来，我竟感到无所适从。”
说着，她的手指不自觉地攥住他的衣背。
“你曾说，斐迪亚的固执和红龙的野心，区别在于前者收敛，而后者发散......我才意识到这句话的含义。”
“我本以为‘理想’是不同的，它是值得付出并坚持一生的精神道标，但现在，眼看着曾假设的宏大目标趋于实现，我才发现，它确实是‘野心’。”
“因为，我开始感到‘不满足’。”
说到这，塔露拉顿住了，尹格也没有劝慰，他已猜到她想说什么。
“我想要放下这一切了，伊格，不一定是马上，但未来的某天，我一定会抛开世俗的身份，就单纯地当一个普通人、一个爱你的女人。”
“我——我真的很后悔没能亲自找回你，在你最需要的时候赶到你的身边，明明你在我最需要的时候，第一时间握住了我的手。”
“我越想，就越觉得空虚......如果理想的践行必须留下遗憾，非得是铺垫这样的妥协，那它即使实现了，彼时的我也绝不会是曾经的我，其结果一定不是我想要的。”
红龙的泪水落到了少年的肩膀上，灼热的湿润于转瞬间被寒风吹干。
“可你选择了我，事后难道就不会后悔了吗？”尹格终于开口，道破对方的挣扎，“你能忍得住，不把在动乱中死去的无辜者们的性命，算到不作为的自己的头上？”
“......会。”塔露拉没法在对方面前说出违心的话，“可我想，应该会比现在好受些。”
“还是因为你的父母，还是因为那场悲剧？”尹格知道，她是觉得自己做了同样的妥协。
塔露拉的话语带着决绝：“于我而言，你比所有人都重要。”
“那你爱我什么呢？”尹格反问，“是爱我从黑蛇的法术中解救了你，是爱我开解了你的童年心结，还是爱我能够与你共同走在理想的道路上？”
“都是，又都不是。”塔露拉点头又摇头，而后语塞，“伊格，我——”
她不想去解构爱，更不愿去解释爱。
“我不想让你为难，更不愿让你为难。”尹格后退半步，好空出距离，抬起手，擦去红龙的眼泪，
“所以请相信我，并放心大胆地去做吧，感到迷茫和不解时，我一定会为你敞开怀抱......我也得跟你说声对不起，让你担心了，塔露拉，我也爱你。”
“......”塔露拉没有回话，只是再向前半步，紧紧地抱住少年。
许久，她才放松双臂，又一次正视他。
尹格看穿了红龙的想法：“你其实明白的，不是吗？”
“但我想原原本本地，把所有的真心与野心，全都说与你听。”塔露拉没有否认，坦诚的同时低下头，亲吻近在眼前的少年。
她是如此的贪婪，想要得到包括他在内的一切美好。
为此，她愿意向他分享自己的一切。
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泰拉历1098年4月3日，清晨，晴。
久违地，尹格起了个大早，因为昨天睡得比较早，因为昨晚做了个好梦——
也没什么特殊的，就是回想起了在萨米的童年，过了普普通通的一天，尽管梦里的老爹一句话都没说过，但他也已经足够满足。
嗯，也有可能是梦里吃的东西不进肚子，醒来之后反而饿得明显，又搞得他怀念起了小时候的那一口淡盐野味。
该说不说，这雪林里的野兽那叫一个精，只喝最干净的溪水，只吃最新鲜的植果，猎到的食物也只挑最肥的脂肪和内脏咬。
除了极个别有食腐习性的，为了应对全年低温、乃至严酷的寒冬，哪个不是拼了老命把自己养得膘肥体壮？
再加上环境筛选，凡是能生存下来的，必定是肌肉发达、腿脚利索，一般的猎人还真搞不定它们，可要是运气好猎到了......
啧啧，那滋味，尤其是后腿肉，就是腌制风干后放到明年，都仍能煮出一水的肥油，入嘴了还一咬一个弹牙。
想到这，尹格巴不得立刻传送到萨米，随机挑选一个幸运儿变成他的早餐。
‘哦，我现在就在萨米啊，那没事了，怪不得这么冷。’
瞟了眼窗外的飘雪，应景地打了个寒颤，便慢悠悠地蛄蛹下床，披了件棉睡袍走进卫生间。
一边刷牙洗漱，一边拿起小型终端，回完了信息后，再拨通度假村的客服电话，想着先试试所谓的“正宗风味”，顺便垫垫肚子。
刚放下终端，闻声醒来的西蒙娜也进了卫生间。
“早上好，伊格。”
她的声音有些哑，比平常还要低沉，却也因为音量变轻，反而听着软了许多。
搭配着有些杂乱的长发，以及被发丝圈住、正不自觉抖动的大猫耳，又与御姐的气质形成反差，意外的可爱。
“早上好，西蒙娜。”回完招呼，尹格没忍住，踮起脚亲了她一口。
“唔——！”嗅到嘴唇上残留的橙味香气，刚起床、还有点愣的西蒙娜瞬间清醒了，却是在意的另一件事，
“我、我还没漱过口呢，会不会有什么奇怪的味道？！”
“我不在意这个的，再说了，昨晚最不是洗过澡了吗？”尹格无辜地耸了耸肩，但也没过分调侃对方，
“哦，我想起来了，是在浴室里的......好好好，你先刷牙吧。”
也许是猫猫的爱干净天性爆发了，羞红脸的西蒙娜把他挤了出去，还反手关上了门。
也正好，度假村的早餐送到了。
五分钟后，尹格把另一份早餐推给了打理完毕的西蒙娜：
“吃点吧，其实还可以。”
“嗯......”西蒙娜拿起刀叉后才看向餐盘，顿时犹豫了，“这怎么看起来有点像——啊，是网站宣传上的那个？”
“对，这就是是既不正宗、也不风味、更不萨米的‘本地特色’。”尹格自己说得都笑了，但还是中肯地点评道，
“不过有一说一，厨师的技术还是很能体现的，哪怕只是早餐......就因为是早餐，萨米人哪来的‘早餐’？
就这，他还能在食材、酱料和摆盘上做出那么一点，哪怕只是形式和感觉上的‘萨米风’，真的够厉害了。”
“......还真是。”吃了几口的西蒙娜也认真地表示赞同，“这让我想起了前段时间在百灶，余小厨尝试做的叙拉古披萨——明明整体的口感和味道都更近似酱香饼，但就是能吃出至少一点的神似。”
“是工具限制了他，炎式火炉不太好做出那种效果。”尹格替余大厨挽了挽尊，又扯回话题，
“但说句公道话，要是真的足够正宗，也足够风味，那恐怕没多少游客能接受。”
“不得不说，是的。”西蒙娜语气微妙，“萨米不是没有好吃的东西，可真要说‘传统饮食’，日常吃的最多的那些......呃，说实话，我现在也有些难以置信，我以前到底是怎么接受那种味道的。”
“如果萨米的旅游业真的交给本地人来办，多半做不到今天这个规模。”尹格的评价毫不留情，却又话锋一转，
“可另一说，萨米人真的需要‘旅游业’吗？”
“我想......应当是需要的吧。”西蒙娜放下刀叉，仔细地思考过后才开口，“趋吉避凶，向好离坏，也是‘自然’的规则，生存的规则——
沼地的萨米人认为现代化的生活更好，更有利于自身的延续，那萨米就不会指责其追求，甚至是支持他们。”
“祂放出了很多通道，既是给外来人前往冰原，也是给萨米人走出雪地。”尹格的语气也变成微妙，
“我得承认，之于这片土地，和这片土地上的生灵，萨米的确是个好父亲，特别是在邪魔消褪之后。”
“但也不是所有的萨米人，都能适应‘没有命运’的新生活。”西蒙娜露出担忧的神色，她始终心系故乡，
“我不敢说哪种生活方式才是对的，可许多本就固执的老萨米人、乃至萨满和雪祀，都因为萨米的变化、预言的不再必要，而变得有些......极端？
比起他们，埃克提尔尼尔反倒是没那么油盐不进，也全靠他出面说服那些老顽固，不要一上来就对外来者发动攻击。”
“或许是害怕吧，对于日渐衰弱的老人而言，习俗往往与回忆直接挂钩，而回忆之于他们，又等同于尊严。”尹格这时反而说起了好话，
“他们其实心里很清楚，自己虽是萨米的一部分，但祂并不须要萨米人，而若是舍弃陈规旧俗，那便是默认了族群、亦或自身的‘消亡’。”
“......”西蒙娜沉默了。
并非无言以对，而是能够理解。
“改变与适应，又何尝不是命运的试炼呢？放宽心，萨米人仍是萨米的孩子，再怎么样，祂都不会不管的。”
尹格率先起身，打破僵住的气氛。
“对了，你还没去过谢拉格吧，明天我带去你见耶拉冈德，祂可比不愿露面的萨米好相处得多，听听人家是怎么说的，至于现在......该出发了，还记得我们是回来干嘛的吗？”
“当然。”西蒙娜郑重地点头，也起身更衣。
出了度假村所在的移动地块，用萨米语婉拒了热情迎上的本地向导......却也不是直接步行进入沼地，而是乘上雪地陆行器，直接绕着边缘向更北边的林地开。
没有邪魔污染了就是这点好，萨米放开了地形限制，不再必须从中穿过。
其实从乌萨斯那边过去会更快些，不如说直接传送才是最快的，只是尹格和西蒙娜都不急，此行更重要的是仪式感。
陆行器在布满积雪的荒野上疾行，左边是一眼望不到头的黑白森林，右边则时不时地能看到军营哨所，风格迥异。
而西蒙娜只感到物是人非，曾几何时，她还是乌萨斯军匪口中的芭芭雅嘎（女巫），是招来风暴的疯狂复仇者。
现在的话，乌萨斯军人见了她，一百个里有九十九个得老实敬礼，反倒是部族四散的萨米人，就没几个愿意听完她的建议。
实在是心情复杂，但她又能说什么呢？
一路无话，直到车子停在一片残林之前。
“是我的错觉吗，这里的树木.....变高了？”
“不是错觉。”
西蒙娜有些错愕，尹格回以肯定。
还是因为天灾的势微，附近的风雪随之减弱，此处的新苗终于熬过了一轮秋冬。
行走在与人同高的纤细林间，西蒙娜的脚步不自觉地加快，尹格能从她的背影中看出上扬的期待。
忽地，视野开阔了些，映入眼帘的是身死而不倒、枯败却不腐的老树......其实已经看不出“树”的模样了，而更像是巨大的木碑。
也确实能看见密密麻麻的、模糊的芙尔妲密文，这意味着它原是一族支柱，曾无数次地帮助树下的萨米人四处迁徙，甚至是为他们战斗、保护他们。
而之于西蒙娜，这就是她的过去，她的童年，她的根。
再一次地，她回到了自己出生的地方，站在老树的荫下。
尹格没有打扰她的悼念，只是默默地清理周边的杂草，填平根脉附近被鼷兽挖出的土洞......倒真像是在扫墓，也确实是。
做完这一切后，他站到西蒙娜的身边，并适时地递上湿巾，好擦去那道泪迹。
“之前，就乌萨斯安定下来后，我有试着回来寻找早年分离出去的另一支亡寒部落......依照萨米的礼节，身为主动放弃雪祀试炼的黜人，我是没资格回去的，但还是忍不住想要去看一眼。”
西蒙娜拭去眼泪，忽然开口又没了下文，尹格没有接话追问，就静静地等待着。
“......我找到了他们，但他们不认识我。”
过了许久，西蒙娜才继续述说，语气带着些许无奈。
“我却还认得他们的代理族长，桦树之女阿尔玛，老埃拉斯的孙女......埃拉斯是我的第一位老师，是他发现了我的法术天赋，带我走上萨满和雪祀的学习之路。”
却没有多少伤悲，仅是释然前的感怀。
“他是一位优秀的师长，他的孙子、阿尔玛的哥哥，也同样具有成为雪祀的才能，只是年纪和心性尚不成熟......我就是想着有人兜底，那年才任性地逃了回来，在部族出现分歧、正需要一名新领袖的时候，选择了退缩。”
又或许，是没有表现出来。
“分出去的那支亡寒，本该是由他担任族长和雪祀的，但也说了，我见到的是妹妹阿尔玛......她的哥哥早就离开了部族，响应埃克提尔尼尔的征召北上抗击邪魔，而后一去不回。”
说到这，西蒙娜缓缓摇头。
“许多年过去，阿尔玛都快忘了自己的亲哥哥长什么样，更何况我这个童年时的小姐姐，更何况老树下的日子呢？”
最后，只是轻叹。
“还记得，还愿意铭记那段日子的人......都埋葬在了这里，除了我。”
西蒙娜转过头。
“现在想来，这或许也是‘命运’——老树在最初将我留下来，又在最后把我推出去，再一次睁开眼，我就看到了你。”
“......不。”尹格想了想，觉得不算，“是因为我记得你。”
“嗯，我知道。”西蒙娜却是依然肯定，“就因为你还记得我。”
“......”尹格没有回话，他反应过来了。
“在我的‘视野’中，一个人的逝去要经历三次死亡——”西蒙娜抬手遮住右眼，只用那只完全结晶化的左眼视物，
“第一次，心跳停止，思维停滞，生理性的死亡，信息的发源不再自主向外传播；
第二次，失活的肉体被发现，死亡成了他人眼中的标签，信息的传播由发散转为内敛；
第三次，一切有关逝者的记忆都被遗忘，信息本身失去了保存的意义，彻彻底底地溃散于无。”
“那源石的存在，岂不是意味着所有人的永生？”尹格抿起嘴，莫名感到一丝烦躁，“哲学上的死亡讨论得再多，也只是生者的一厢情愿。”
“‘一厢情愿’还不够吗？”西蒙娜换了一只手，用金色的肉眼注视少年，“孩子的出生，不也是父母的一厢情愿？”
“......呵，是啊。”尹格感觉自己被看穿了，呆立许久，哑然失笑，“站在这里的我们，也是。”
西蒙娜没有接话，而是看向枯木中窜出的嫩芽：“是错觉吗，今年的春天，似乎来地要比以往更早些？”
“不是错觉。”尹格还是回以肯定，“我们走吧。”
进一步深入林地，不知不觉地踏入纯白的世外，那里立着一座小石碑，碑下倚着三只玩偶，碑上缠绕着小树的根蔓。
“......”
“......”
尹格不说话，西蒙娜也不说话，就静静地陪着他。
“......”
“......哈。”
忽地，少年笑了，惊起碑上的新叶颤动，便牵起大菲林的手，转身离开。
“这样就够了吗？”
“这样还不够吗？”
又不止笑声，石碑前还多了一支干花......又不止一支。
所以，扫墓是在祭奠死者吗？
不，只是生者的一厢情愿。
那这样的行为到底有什么意义？
一厢情愿。
