远野志贵投来求助般的眼神，沈玄知与苍崎青子只能回以爱莫能助的苦笑。
名为翡翠的少女几乎是半推半拽，才将仍在迟疑的远野志贵带离了起居室。厚重的木门轻轻合上，室内只剩下三人。
端坐于主位的少女——远野秋叶，重新将目光投向留下的两位客人，姿态无可挑剔。
“两位贵安。容我再次自我介绍，我是远野家现任家主，远野秋叶。”
她的声音平静而清晰，带着与年龄不符的沉稳。
沈玄知没有立刻回应，反而侧头打量了一下身旁的苍崎青子，又看了看秋叶，若有所思：“青子，你有没有觉得……”
“嗯？”苍崎青子挑眉。
“她和以前的你，气质上有点像？”
苍崎青子闻言，也饶有兴致地审视起眼前这位年轻的当家。她确实听过类似的评价，不由摸了摸自己如今已变为红色的发尾：“轮廓和那份倔强劲是有点相似……不过我的头发颜色早就变了。”
“两位，”远野秋叶轻咳一声，打断了这略显跑题的观察，将话题拉回正轨，“能否说明二位的来意？以及，与我兄长究竟是何关系？”
“关系很简单。”苍崎青子接过话头，语气坦率，“八年前偶然遇见志贵，觉得他资质特殊，便口头应承了‘老师’的名分。虽然之后一直没怎么管，但既然再次碰上，总得尽点老师的责任。”
“老师？弟子？”远野秋叶眼中闪过一丝讶异，这显然是她情报之外的信息，“他从未提起过此事。”
沈玄知没有急于深入解释，而是看向苍崎青子，眼神中带着询问——是否要透露“直死之魔眼”这等敏感信息。
苍崎青子微微点头：“既然要解决问题，瞒着反而不妥。说吧。”
“好吧。”沈玄知转向秋叶，语气平和，“据我们所知，远野家与退魔家族七夜一脉渊源颇深，身负特殊的非人血统。八年前，志贵遭遇了一场致命事故，却奇迹生还。正是在这种濒死极限下，他身体内潜藏的血脉特质与精神剧烈碰撞，觉醒了一种极其罕见的‘异能’——直死之魔眼。”
他略微停顿，观察着秋叶的反应。少女家主的表情依然克制，但交叠于膝上的手指微微收紧，显露出内心的震动。
“这种魔眼能让他‘看’到万物终结的‘线’与‘点’，概念上的‘死’。但与此伴生的，是血脉中对‘非人’存在的强烈排斥与杀意冲动，两者叠加，让他目前的状况……很不稳定。”
沈玄知继续道：“说到魔眼，就不得不提另一个人——两仪家的家主，两仪式。她同样拥有直死之魔眼，并且对掌控这份力量与伴随的冲动，有着独到的经验和理解。我们认为，请她来引导志贵，是目前最稳妥的方案。”
“两仪式……”远野秋叶低声重复这个名字，眉头微蹙，“那位被称为‘王’的存在……我有所耳闻。如今的两仪家势力如日中天，要请动他们的家主，恐怕并非易事。”
“这点你大可放心。”苍崎青子语气轻松，“式那边，我们去说。她其实……挺好说话的，尤其是对这种‘同类’的事情。”她没说的是，以她们之间的交情和式本身的性格，这确实不算难事。
远野秋叶沉默了片刻，似乎在消化这些信息，并权衡其中的利害。最终，她抬起眼：“我明白了。感谢二位告知实情，并为兄长考虑。不过，除了此事，二位远道而来东京，应该还有其他目的吧？”
“敏锐。”沈玄知赞许地点头，“我们确实另有任务。正在调查一名代号‘罗亚’、能够不断转生的真祖，他近期在东京都的活动痕迹相当频繁。志贵所在的这片区域，似乎也残留着一些不寻常的气息。”
“转生的真祖……”远野秋叶的神色凝重起来。远野家作为接触“那边”世界的家族，自然明白这意味着什么。“看来这个时代确实不太平。既然如此，调查期间，二位若不嫌弃，不妨暂居。前些日子清理门户，正好空出了不少房间。”
这无疑是个理想的落脚点。沈玄知和苍崎青子道谢应下。他们心知肚明，这位年轻家主并非完全信任他们，允诺留宿更多是出于对兄长状况的担忧、对潜在威胁的警惕，以及一种家族掌舵者的审慎——将不明底细的强者放在眼皮底下监视，总比让他们在暗处活动要好。
从秋叶的言谈和之前志贵透露的零星信息可知，她接手家族后手段颇为强硬，不仅“请”走了诸多觊觎家产的亲戚，连大部分佣人也遣散了，如今宅邸内常驻的，似乎只有琥珀与翡翠这对双子女仆。
离开起居室后，两人在弥漫食物香气的厨房找到了琥珀。少女独自一人，动作却快得宛如分身，将堪比小型餐厅的后厨打理得井井有条。
“两位客人是需要两间客房吗？”琥珀停下手里的活计，笑容甜美地问道。
“一间就够了。”苍崎青子干脆地回答。
“好的，那我为两位安排一间宽敞些的。”琥珀从围裙口袋里掏出一串颇显古旧的钥匙串，熟练地取下一枚，“对了，有件事需要提前告知。之前那些亲戚搬离时，几乎将房间内的家具都搬空了……所以客房可能会显得有些空旷。还请多多包涵。如果二位有看电视的需求，可以来我的房间。”
接过钥匙，上面贴着房间号码的标签。两人没有打扰琥珀准备晚餐，自行找到了房间。
推门而入，苍崎青子环顾四周，不禁挑眉：“这还真是……干净过头了。”
何止是干净，简直是家徒四壁。宽敞的和式客房内，除了一张样式古朴的木质双人床，再无他物。连窗帘都显得单薄。
沈玄知无奈摇头：“这些亲戚，寄生吸血还不够，连家具都要刮走一层皮。”他伸手探入宽大的袖口，施展“袖里乾坤”——幸好当初久远寺有珠对居住环境要求颇高，采购了不少品质上乘的家具物件备用，此刻正好派上用场。
一阵微光闪过，地毯、矮桌、座垫、灯具等物什被逐一取出，稍作布置，原本冷清的房间顿时多了几分暖意与生活气息。
“不过，”苍崎青子坐到刚铺好的坐垫上，托着腮，“关于那个‘远野四季’的谜团，还有这宅子里若隐若现的怪异感，我们真要靠自己慢慢查？你不稍微‘算’一下？”她眨眨眼，略带调侃。
她知道沈玄知在卜算推演方面虽非专精，但也有所涉猎。
沈玄知倒了杯茶水，语气有些无奈：“你以为我没试过？关于‘远野四季’的关键，我起过三卦，结果都模糊地指向我们所在之处附近……但不知为何，这几日的天机似乎有些紊乱，或者被什么东西干扰了，方位偏差很大，难以精确。”
“哦？学艺不精？”苍崎青子戏谑道。
“或许吧。我本就擅长‘化解’与‘应对’，而非‘预知’。若是精于此道的高手，或许能看得更清楚。”沈玄知并不介意她的调侃，“不过，这样也好。像解谜一样，一步步揭开真相，不也很有意思吗？”
夜色渐深，东京的喧嚣被远野宅邸相对静谧的环境过滤。两人并未急于行动，而是静静调息，将感知如同无形的网般悄然铺开，笼罩住这座宅邸及周边区域。任何异常的能量波动或气息侵入，都难以逃过他们的监察。
时间临近深夜十一点。
几乎在同一瞬间，沈玄知与苍崎青子睁开了眼睛，对视一眼。
有东西在靠近宅院。并非针对他们的房间，但那股阴冷、混杂着血腥与不祥的气息，绝非寻常人类或动物。
紧接着，一阵突兀而狂躁的犬吠声由远及近传来，声音里仿佛带着能扰动心绪的魔力，让人莫名烦躁。
苍崎青子起身移至窗边，指尖挑开一丝窗帘缝隙。月光下，她看到一只羽毛泛着诡异青黑色的乌鸦，正蹲在庭院外的树枝上，猩红的小眼睛死死盯着宅邸二楼某个房间的窗户——那似乎是远野志贵的房间方向。
“监视？还是别的什么……”苍崎青子眼神一冷，不再掩饰，一丝磅礴如海的魔力威压隔空倾泻而出，精准地碾向那只怪鸟。
“嘎——！”
青黑乌鸦如同被无形的重锤击中，发出一声凄厉的惊叫，猛地扑腾翅膀，仓皇失措地消失在夜色中。
“死徒的使魔，还是别的什么鬼东西？手伸得够长。”苍崎青子冷哼。
“看来‘热身活动’要提前了。”沈玄知站起身，“一起去看看。”
两人刚拉开房门，就听到走廊另一端传来一阵急促而慌乱的脚步声。
借着昏暗的廊灯，他们看到一个熟悉的身影——正是穿着睡衣的远野志贵。他脸色在灯光下显得更加苍白，眼神却有些涣散和急迫，正赤着脚，不顾一切地朝着通往庭院的后门方向奔跑，仿佛在追逐或寻找什么。
沈玄知与苍崎青子对视一眼，悄无声息地跟了上去。
只见远野志贵冲出宅邸，在围墙边的花园小径上踉跄奔跑，不时停下，侧耳倾听，四处张望，神情焦灼而困惑。剧烈的运动让他很快体力不支，弯下腰大口喘息。
“奇怪……”他喘着气，喃喃自语，声音在寂静的夜里格外清晰，“明明……明明听到很多野狗在叫……很近，非常吵……为什么……哪里都找不到？”
他抬起头，目光茫然地扫过月光下静谧的庭院、围墙和远处的树影，脸上写满了不解与一丝不易察觉的恐惧。
那里，空无一物。唯有夜风吹过树叶的沙沙声。