迷雾森林里的能见度比想象中还要低。
浓雾像是有生命般在林木间流动，视线被限制在十米左右。脚下的腐叶层厚实而松软，踩上去几乎没有声音，但这也意味着——怪物靠近时，我们也很难提前察觉。
“跟紧。”我压低声音对身后的棠溪映雪说，“这里的怪物大多是十五级左右的迷雾狼和毒藤蔓，对你来说很危险。尽量别惊动它们。”
“嗯。”她轻声回应，握着长剑的手有些紧。
我尽量选择看起来相对安全的路线，避开那些藤蔓密集的区域和可能有狼群出没的林间空地。但迷雾森林之所以被称为新手禁区，就在于它的不可预测性。
走了大概五分钟，右侧的灌木丛突然晃动。
“后退！”我低喝一声，同时抽出背后的裂岩大剑。
两只灰褐色的狼从灌木丛中窜出，猩红的眼睛在雾气中格外醒目。它们压低身体，喉咙里发出低沉的呜咽声。
【迷雾狼，等级15，生命值800/800】
“两只……”我迅速判断局势，“映雪，你退后，我来处理。”
“我可以帮忙！”她虽然紧张，但眼神坚定。
“听话。”我语气严肃，“十五级的怪，你挨一下可能就残血了。”
话音刚落，两只迷雾狼同时扑了上来。
我侧身躲开第一只的扑击，大剑顺势横扫，砍在第二只狼的腰腹处。伤害数字跳起——“-215”。迷雾狼吃痛后退，但第一只已经转身再次扑来。
战斗本能让我几乎不需要思考。格挡，反击，走位，再格挡。两只十五级的狼对我这个二十级战士来说不算太难，但也不能大意。
三十秒后，两只迷雾狼倒地。
【系统提示：您击杀了迷雾狼，获得经验值120】
【系统提示：您击杀了迷雾狼，获得经验值120】
“好厉害……”棠溪映雪小声说。
“走吧。”我收起大剑，“尽量避开战斗，我们的目标是找人。”
接下来的路程，我们更加小心。但迷雾森林的怪物密度实在太高，尽管我尽量绕路，还是无法避免被一些怪物盯上。
一只两只，我都能轻松解决。
但有时候，会遇到三四只一起。
“左边三只！”我喊道，同时挡在棠溪映雪身前。
三只迷雾狼呈扇形包围过来。我深吸一口气，发动技能“怒吼”——嘲讽效果让三只狼的仇恨都集中到我身上。
“映雪，找机会输出，但优先保证安全！”
“明白！”
大剑挥舞，我硬扛着三只狼的攻击。生命值一点点下降，但我不能退——身后就是只有八级的棠溪映雪。
一只狼突然绕过我，朝她扑去。
“小心！”
我想都没想，直接侧身用身体撞开那只狼。狼爪在我肩甲上划过，带起一片火星和伤害数字。
“-87”
“凡尘！”棠溪映雪惊呼。
“我没事！”我咬牙，反手一剑劈退那只狼，“继续输出！”
战斗持续了两分钟。当我砍倒最后一只狼时，生命值已经掉到了三分之一。
“你受伤了……”棠溪映雪跑到我身边，冰蓝色的眼眸里满是担忧。
“游戏而已，又不会真受伤。”我笑了笑，从背包里掏出一瓶中级生命药水喝下，“不过下次遇到这种情况，你优先保护好自己，不用管我。”
“可是你……”她欲言又止。
“我是战士，皮厚。”我活动了一下肩膀，“你是剑士，还是新手，血量太薄了。”
她低下头，小声说：“对不起，拖你后腿了。”
“没有的事。”我拍拍她的肩，“走吧，继续找。”
虽然嘴上这么说，但我能感觉到，每次我为了保护她而硬扛伤害时，她看我的眼神都会有些变化。
那是一种……暖暖的感觉。
虽然只是游戏，但被人这样保护，心里总会有些触动吧。
又走了一段路，新的麻烦出现了。
“啊！”棠溪映雪突然惊叫一声。
我回头，看到她被一根从树上垂下的藤蔓缠住了脚踝。那藤蔓迅速收紧，把她整个人吊了起来。
“毒藤蔓！”我立刻反应过来。
更多的藤蔓从四周袭来，像是有意识般朝她缠绕过去。转眼间，她就被藤蔓缠成了一个人形茧子，只有头和手臂还露在外面。
那画面……有点微妙。
藤蔓缠绕的位置，刚好勾勒出她身体的曲线。粗糙的藤蔓与细腻的皮甲形成鲜明对比，而她挣扎时，那种无助又带着些许羞恼的表情……
我别过头去，不敢多看。
“别动！”我喊道，“越挣扎缠得越紧！”
“可、可是……”她的声音从藤蔓茧里传来，带着明显的慌乱。
我挥剑砍断几根试图攻击我的藤蔓，然后找准主藤的位置，一剑劈下。
“咔嚓——”
主藤断裂，缠绕的藤蔓顿时松脱。棠溪映雪从半空中掉下来，我连忙上前接住。
软玉温香入怀。
她整个人扑在我怀里，银白色的长发扫过我的脸颊，带着一股淡淡的、像是雪后松林般的清冷香气。
“谢、谢谢……”她慌忙站稳，脸颊通红。
“没事。”我也有些尴尬，松开手，“下次注意脚下，毒藤蔓喜欢埋伏在落叶下面。”
“嗯……”她低着头，不敢看我。
这个小插曲过后，我们之间的气氛变得有些微妙。但任务还要继续。
又找了大概半小时，我终于在一棵大树下发现了线索。
“看这里。”我蹲下身，指着地面上的痕迹，“脚印，还有拖拽的痕迹。”
棠溪映雪也蹲下来，仔细查看：“这是……猎人的脚印？”
“应该是。”我分析道，“脚印很凌乱，说明当时在奔跑。然后这里——”我指着旁边一道明显的拖痕，“他被什么东西拖走了。”
顺着拖痕的方向，我们来到了一片更加阴暗的区域。这里的雾气更浓，树木也更加扭曲。而在前方不远处，有一个隐蔽的洞穴入口。
洞穴周围散落着白骨，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“看来……老约翰被抓进这里面了。”我沉声道。
棠溪映雪握紧长剑：“我们进去？”
我看了看洞穴，又看了看她。
洞穴里肯定有更强大的怪物，可能是精英，甚至可能是首领。以她八级的等级，进去太危险了。
“你在这里等我。”我做出决定，“我进去看看。”
“不行！”她立刻反对，“我要一起去！”
“里面很危险。”我严肃地说，“你等级太低，万一遇到精英怪，我可能顾不上你。”
“我不怕！”她看着我，冰蓝色的眼眸里满是坚定，“就算死了，我也不会怪你。而且……我们是队友，不是吗？”
队友。
这个词让我愣了一下。
是啊，虽然只是临时组队，虽然她只是个新手，但既然一起接了任务，就是队友。
抛弃队友独自前进……不是我的风格。
我看着她认真的表情，最终叹了口气。
“好吧。”我说，“但你要答应我，跟在我身后，听我指挥。如果我说跑，你必须立刻跑，明白吗？”
“明白！”她用力点头。
“还有，”我补充道，“如果情况不对，我会让你先撤。到时候别犹豫，直接跑回镇里。”
“那你呢？”
“我自有办法。”我笑了笑，“二十级战士，没那么容易死。”
其实我心里也没底。但既然决定带她进去，就要对她负责。
我握紧裂岩大剑，深吸一口气。
“走吧。”
我们一前一后，踏入了那个阴暗的洞穴。