洞穴内部比想象中更加阴森。
岩壁上爬满了发光的苔藓，提供着微弱的光源。空气中弥漫着腐肉和血腥的混合气味，脚下的地面湿滑黏腻，每一步都要格外小心。
“跟紧。”我压低声音，大剑横在身前，“这里的怪物密度可能很高。”
棠溪映雪点点头，握剑的手因为用力而指节发白，但眼神依旧坚定。
由于她等级太低，我选择了最稳妥的策略——少拉怪，稳步推进。
遇到落单的迷雾狼，我快速解决；遇到两只以上，就先用“怒吼”嘲讽住，让棠溪映雪在安全距离输出；遇到毒藤蔓区域，宁可绕远路也不冒险穿越。
这种打法很安全，但效率极低。
清理完第一段通道，花了整整四十分钟。期间只遇到了六只迷雾狼和三处毒藤蔓陷阱，但为了确保棠溪映雪的安全，每一步都走得小心翼翼。
“对不起……”在休息时，棠溪映雪小声说，“都是因为我等级太低，才拖慢了进度。”
“别这么说。”我喝了口药水，“安全第一。如果只有我一个人，确实可以冲快点，但那样你可能会挂掉。”
她看着我，冰蓝色的眼眸在苔藓的微光下闪烁着复杂的光：“你……经常这样照顾队友吗？”
“队友？”我笑了笑，“在神域里，我其实没什么固定队友。以前只和水色青青搭档过，其他人……大多是临时组队，各取所需。”
“水色青青……”她重复这个名字，“就是你说的那个暂时不能上线的搭档？”
“嗯。”我点头，“如果是和她一起，这种巢穴大概一小时就能推到深处了。她虽然操作不算顶尖，但配合默契，知道什么时候该做什么。”
棠溪映雪沉默了一会儿，轻声问：“她……是个什么样的人？”
我想了想：“很要强，但有时候又有点笨拙。明明想帮忙，却总是用错方法；明明很在意，却装作不在乎。不过……是个很好的搭档。”
“听起来你们关系很好。”
“算是吧。”我站起身，“休息够了，继续前进。”
接下来的路程更加艰难。
洞穴深处开始出现“变异毒藤蔓”——这种藤蔓不仅会缠绕，还会喷射毒液。我不得不更加小心地保护棠溪映雪，好几次都是用身体挡住喷向她的毒液。
生命药水消耗得很快。
三个小时后，当我们终于来到洞穴最深处时，我的背包里只剩三瓶中级生命药水了。
眼前是一扇由藤蔓和骨头编织而成的巨大门扉，门后隐约传来低沉的狼嚎和人类的**声。
“应该就是这里了。”我沉声道。
根据巢穴内怪物的分布和强度，我推测BOSS很可能是一只精英级别的“迷雾狼王”。这种怪物在神域论坛的攻略帖里提到过，特点是残血时会召唤三个狼小弟助战。
“狼王残血时会召唤小弟。”我对棠溪映雪说，“正常情况下，我一个人可以单挑狼王，但加上三个小弟……就有点麻烦了。”
“我可以帮忙！”她立刻说。
我看着她只有五级的等级，以及那身粗糙的皮甲，心里其实没底。
但她的眼神太坚定了——冰蓝色的眼眸里没有丝毫退缩，只有“我想帮忙”的执着。
“狼王召唤的小弟大概是十二级左右。”我分析道，“对你来说还是太强了。不过……如果你只是牵制，不正面硬拼，也许可行。”
“我一定可以！”她握紧长剑，“告诉我该怎么做！”
我想了想，从背包里掏出几瓶药水和几个圆球状的道具。
“这是低级战时快速恢复药水。”我把三瓶淡红色的药水递给她，“瞬间恢复150点生命值，冷却时间三十秒。关键时刻用。”
她又接过那几个蓝色的圆球：“这些是……”
“低级冰霜手雷。”我解释道，“投掷后会在小范围内造成冰霜伤害，并附带减速效果。玩家制作的，材料稀有，价格不便宜，但现在不是节省的时候。”
棠溪映雪看着手里的道具，眼神更加复杂：“这些……很贵吧？”
“还好。”我故作轻松，“打BOSS要紧。记住，你的任务不是杀死狼小弟，而是牵制。用冰霜手雷减速，然后游走，别硬拼。实在不行就喝药水保命。”
“嗯！”她用力点头。
分配好道具，我深吸一口气，推开了那扇藤蔓骨门。
门后的空间比想象中更大。
这是一个天然形成的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石。洞穴中央，一只体型比普通迷雾狼大两倍的巨狼正趴在那里，它身边散落着人类的衣物和破碎的猎具。
而在洞穴角落，一个满脸胡茬的中年男人被藤蔓捆在石柱上，正是我们要找的猎户老约翰。
【迷雾狼王，等级18，精英，生命值3500/3500】
“果然。”我握紧大剑，“映雪，按计划来！”
“明白！”
战斗开始。
前期毫无难度——我本来就具备单挑狼王的实力，现在有了棠溪映雪的辅助，狼王的血量下降得更快。她虽然伤害不高，但总能在我需要喘息时恰到好处地补上一剑，或是用冰霜手雷制造减速区域，帮我调整位置。
“左边！”她喊道。
我侧身躲开狼王的爪击，反手一剑砍在它侧腹。伤害数字跳起——“-189”。
狼王的血量稳步下降：80%…60%…40%…
当血量降到三分之一时，狼王突然仰天长嚎。
“要召唤了！”我大喊，“准备！”
嚎叫声在洞穴中回荡，三只体型稍小的迷雾狼从阴影中窜出，猩红的眼睛死死盯着我们。
“按计划！”我吼道，“你牵制一只，另外两只交给我！”
“好！”
棠溪映雪毫不犹豫地朝最左边那只狼小弟冲去，在接近的瞬间投出冰霜手雷。
“砰——”
蓝色的冰雾炸开，那只狼小弟的速度明显慢了下来。她趁机一剑刺出，然后迅速后撤，保持距离。
动作虽然还有些生涩，但时机把握得很好。
我这边压力更大——要同时应对狼王和两只狼小弟。但我早有准备，“怒吼”技能冷却刚好结束，一声咆哮将两只小弟的仇恨拉过来。
大剑挥舞如风，我在三只怪物间穿梭。格挡，闪避，反击。生命值在下降，但还能撑住。
“映雪，怎么样？”我抽空问道。
“没问题！”她的声音有些喘，但很坚定，“它追不上我！”
我瞥了一眼，看到她正利用洞穴里的石柱和钟乳石与那只狼小弟周旋。冰霜手雷的减速效果很好，加上她灵活的走位，确实成功牵制住了。
“坚持住！”我喊道，“狼王快不行了！”
狼王的血量已经降到10%以下，进入了狂暴状态。攻击速度和伤害都大幅提升，但我不能退——身后就是棠溪映雪。
“最后一击！”
我凝聚全身力气，发动技能“重劈”。大剑带着破空声狠狠劈在狼王头上。
“-423！”
【系统提示：您击杀了迷雾狼王（精英），获得经验值2500】
【系统提示：您升级了，当前等级18】
【系统提示：获得物品“狼王之牙（材料）”、“迷雾斗篷（青铜）”、“银币50”】
狼王哀嚎一声倒地，那三只狼小弟也随之消失。
战斗结束。
我拄着大剑喘气，生命值只剩下不到一百点。连忙喝下最后一瓶中级生命药水。
“成、成功了……”棠溪映雪走过来，她也是满身狼狈，生命值只剩一丝，但脸上洋溢着兴奋的笑容，“我们成功了！”
“嗯。”我笑着点头，“做得很好。”
她真的做到了——以五级的等级，成功牵制住十二级的狼小弟。虽然过程惊险，但这份天赋和勇气，值得称赞。
我们走到石柱旁，砍断藤蔓救下老约翰。
“谢、谢谢你们……”老约翰虚弱地说，“我以为我死定了……”
【系统提示：任务“失踪的猎户”完成】
【获得经验值1500，银币20，随机青铜装备一件】
【您获得“精制皮甲（青铜）”】
任务奖励自动发放。我看了看那件皮甲，属性一般，但比棠溪映雪身上那件好。
“给你。”我直接交易给她。
“诶？可是……”
“你用得上。”我打断她，“我穿的是板甲，用不了皮甲。”
她犹豫了一下，还是接受了：“谢谢……”
“走吧，该回去了。”
走出洞穴时，天色已经暗了下来。迷雾森林在夜色中显得更加阴森，但我们归心似箭，一路小跑回到了晨风镇。
镇里灯火通明，玩家们来来往往。我们把老约翰送回他妻子那里，完成了任务的最后一步。
站在镇中心广场，棠溪映雪看着我，欲言又止。
“今天谢谢你。”她终于说，“如果不是你，我肯定完成不了这个任务。”
“你也帮了大忙。”我实话实说，“没有你牵制那只狼小弟，我一个人打不过。”
她笑了，那笑容在灯光下格外温暖。
“那……下次还能一起做任务吗？”她问，眼神里带着期待。
“当然。”我点头，“随时可以找我。”
“嗯！”她用力点头，“那我先下线了，现实里还有点事。”
“好，再见。”
“再见，凡尘。”
她的身影化作白光消失。
我站在原地，看着夜空中的星辰，突然觉得——在神域里，好像也不那么孤单了。
虽然水色青青暂时不在，但认识了新的朋友，一起并肩作战的感觉……还不错。
打开好友列表，水色青青的头像还是灰色的。
不知道她现在在做什么？
摇摇头，我也选择了下线。