台灯洒下暖黄的光圈，勉强照亮书桌一隅。高坂贡握着笔，视线落在摊开的习题册上，公式与数字却模糊成一片无意义的符号。身体的疲惫尚可忍受，真正难以驱散的是精神上的某种“饱和感”——经历战斗、接触他人、被迫进行最低限度的交流，所有这些都在消耗他本就用于维系日常的精力。

　　比疲惫更清晰的是口袋里的重量，以及脑海中未曾停息的、对那份重量的渴求低语。

　　窗台边缘传来轻微的响动。纯白的生物悄无声息地出现，红色眼睛在昏黄光线下像两粒冰冷的宝石。丘比嘴里衔着一样东西，轻轻放在书桌边缘。

　　那是一颗悲叹之种。

　　它所谓的约定，不过是基于观察贡会“处理”悲叹之种的数据与情况罢了

　　高坂贡放下笔，目光落在那颗种子上。他没有立刻去拿。

　　“暂时还是没有想要许的愿望……不过，我说，你也没必要这样做吧。”

　　“嗯，因为你的‘处理’方式，本身也是珍贵的数据。”

　　高坂贡沉默着，伸手拿起了那颗悲叹之种。入手微凉，比他自己狩猎得到的那颗似乎……多了一丝难以言喻的“余温”。

　　“那么。”丘比的红眼睛一瞬不瞬地看着他。

　　“你打算怎么做呢，高坂贡？继续这种危险又不确定的‘进食’？还是说……”它停顿了一下，语气依旧缺乏情感，却仿佛带着无形的压力。

　　对峙在无声中蔓延。台灯的光晕将一人一兽的影子投在墙壁上，扭曲变形。高坂贡能感觉到脑海中的声音因为这颗近在咫尺的种子而兴奋鼓噪，也能感觉到丘比那纯粹理性注视下的冰冷评估。

　　他知道丘比在引导什么，在观察什么，但他没有选择。他需要力量去应对越来越棘手的夜晚，也需要……理解那些缠绕他的记忆与情绪。

　　他紧紧攥住悲叹之种，冰冷的触感刺痛掌心。

　　最终，他只能给出这个苍白无力的回答。

　　丘比似乎并不意外，它轻轻甩了甩尾巴。

　　“是吗。”

　　它从桌角跃下，纯白的身影融入房间的阴影，只有声音淡淡传来。

　　“那么，请自便。我很期待……接下来的数据。”

　　房间重新归于寂静，只剩下他一个人，以及手中那颗仿佛在微微搏动的黑色结晶。

　　没有更多犹豫，高坂贡将它送入口中。

　　然而，就在这令人窒息的冰冷绝望深处，一些截然不同的、温暖的碎片，如同被寒冰封存的火种，缓缓浮了上来。

　　那感觉并非来自战场，而是源于更日常、更寂静的时刻——独自站在过于宽敞安静的公寓里，黄昏的光线将影子拉得很长；精心泡好两人份的红茶，却只能对着空荡荡的对面座位露出微笑；

　　战斗结束后，收起枪，整理好裙摆，回头望去只有空无一人的废墟……这份孤独如此娴静，如此习惯，甚至带上了一丝优雅的包装，但内核却是冰冷的。

　　紧接着，是几帧模糊却无比温暖的画面闪过：宽阔温暖的手掌轻轻抚摸头顶的感觉，一个记不清面容却令人安心的怀抱，还有遥远记忆中、仿佛来自另一个生命周期的、充满饭香和笑语的家……随之而来的，是一种钝痛般的悲伤。并非撕心裂肺，而是经年累月沉淀下来的、细密的思念与空缺感。这份悲伤被妥善地收藏在心灵最深处，只在无人看见的瞬间，才会从那双永远温柔坚定的金色眼眸中，泄露出一丝痕迹。

　　（这是………）

　　这些情绪碎片——优雅下的孤独，对逝去亲人的悲伤，以及今夜战斗时，因身旁有了可以并肩的身影而悄然萌生的那一丝微弱的、连自己都尚未完全明晰的暖意与欣慰——它们如此真实而私密，与魔女本身的冰冷绝望格格不入，却又奇异地烙印在这场战斗的能量残骸里。

　　画面与感觉再次转换。炽热的情感如同火焰腾起，那是属于杏子的部分：挥舞链枪时不管不顾的冲劲与畅快，眼角余光瞥见金色缎带时抓心挠肝的好奇，以及一丝不愿承认的、怕自己做得不够好的笨拙担忧。

　　高坂贡猛地睁开眼，从书桌旁滑坐到地板上，背靠着床沿剧烈地喘息，心脏在胸腔里狂跳不止，仿佛要挣脱肋骨的束缚。口中残余的铁锈味与苦涩尚未散去，但另一种更复杂、更汹涌的滋味却彻底淹没了他。

　　这是一种侵蚀吗？还是一种……残酷的、不由分说的联结？

　　高坂贡蜷缩在床边的阴影里，额头抵着冰凉的床沿，试图平复那过于汹涌的“他者”的情感。脑海中那餍足后暂时沉寂的声音，似乎也被这些外来的情绪碎片所扰动，发出模糊的杂音。

　　他对自己正在变成什么，感到更加迷茫。