陈默靠在椅子上，双腿搭在桌上，拿着手机没好气地说着，电话对面的老人无奈地叹了口气，却并未生气，似乎对他这样的语气也早就习以为常。
“我不是说了吗？老头你耳朵是不是真不好使了？”陈默换了个姿势，椅子发出吱呀的抗议声，“魔法少女、退魔师、对魔忍——这些关键词一出现，准没好事。你是嫌我被你坑得不够惨？”
电话那头传来一声苦笑：“陈默啊，我知道你对我有意见……”
“意见？我哪敢有意见。”陈默打断他，语气里满是讽刺，“之前帮你处理那个‘胧忍军渗透事件’，说好只是侦查，结果呢？我被几十个被洗脑的对魔忍围殴，还TM不能还手。还有上上上上个月，那个‘魔法少女**追踪’，你说只是去确认情况，结果撞上色欲神的献祭仪式——你知道那是什么感觉吗？看着一群疯子一边那啥一边化为灰烬，我晚饭都吐了三回！三回啊三回！”
“……对不起。”老人的声音低沉了许多，“那些事，确实是我考虑不周。”
“哼。”陈默把腿从桌上放下来，坐直身体，“所以这次又是什么？让我去给哪个新星魔法少女当保镖？还是什么东西？先说好，我现在有事务所要养，没空陪你玩命。”
“不是玩命。”老人的语气认真起来，“这次真的只是慰问委托。”
“慰——问——？”陈默拖长音调，每个音节都透着不信任。
“对，慰问。”老人耐心解释，“霓虹自治区在富士山脚下设了个疗养基地，专门接收那些……嗯，从一线退下来的秩序侧成员。魔法少女、退魔师、对魔忍、巫女，反正都有。有些是受了重伤，有些是精神创伤太大，暂时无法继续战斗。”
陈默挑了挑眉：“所以？”
“所以需要有人定期去探望，带点慰问品，聊聊天，确认他们的恢复状况。”老人顿了顿，“这工作本来是该由各协会自己做的，但你也知道，最近秩序侧内部乱成一团，人手严重不足。对策局就被拉来当苦力了。”
“然后你这个行动科长，就把苦力活外包给我？”陈默气笑了。
“我仔细看过了，陈默。”老人的声音里带着一种罕见的诚恳，“这次真的没有坑。疗养基地有自己独立的防御结界，周边五十公里内都有常驻巡逻队，混沌阵营的杂碎根本进不去。你的工作就是开车过去，把慰问品送到，和基地负责人交接，最多……和几个疗养者聊几句。”
陈默没有立刻回答。
他走到窗边，拉开百叶窗。新东京的夜景在眼前展开，远处魔法少女协会大楼顶端的全息投影正在缓慢旋转，粉色的光芒在夜空中显得格外刺眼。
“聊天？”他重复这个词，脸上露出老人地铁手机的表情“和谁聊？聊什么？‘哎呀你上次直播**真棒’？还是‘你被队友背刺的感觉如何’？你脑子没坑吧？我像是会聊天的人吗？不去不去。”
电话那头传来一声长长的叹息。
“陈默，我知道你对这些组织有看法。我也有。”老人的声音里透出疲惫，“但那些孩子……那些疗养者，他们大部分都才十几二十岁。被选为魔法少女，或者从小被送进退魔师家族、对魔忍培训营，根本没得选。现在他们伤了、疯了、被组织抛弃了，躺在疗养院里，连个去看他们的人都没有。”
“你以前在外包小队的时候，也救过几个这样的孩子，对吧？”老人轻声说，“我记得有个对魔忍，你从胧忍军的实验室里拖出来的，全身都是改造痕迹。还有个魔法少女，被黑色伊甸园俘虏了半个月，你找到她的时候，她连话都不会说了。”
“停停停，别跟我打感情牌啊。”
“不是感情牌，是事实。”老人说，“这次委托的疗养基地里，可能有你救过的人。他们或许还记得你，或许不记得了，但如果你能去一趟……哪怕只是露个脸，对他们来说，可能比什么心理治疗都有用。”
事务所里很安静。陈默能听到身后训练室里传来直影练习的轻微声响，还有丸山在隔壁房间敲打键盘的咔嗒声。
“啧，那报酬呢？”他终于松口，语气依然硬邦邦的。
“按A级委托的底薪算，加上交通补贴和风险津贴——虽然我觉得根本用不上风险津贴。”老人立刻回答，“慰问品由对策局统一准备，你只需要开车送过去。来回最多两天，包括在基地住一晚。”
“住一晚？”
“基地负责人希望慰问者能和疗养者一起吃顿饭，顺便观察他们的社交恢复情况。”老人解释，“放心，住宿条件很好，单人套间，带温泉。你就当是去度假。”
陈默嗤笑：“我测，还有度假这种说法？
“偶尔也该有吧。”老人的声音里带了点笑意，“怎么样？接不接？我向你保证，如果这次你再踩坑，我欠你一个人情——任何要求，只要我能做到，随你提。”
任何要求。
脸上的笑容消失，陈默眯起眼睛。电话对面的老人——霓虹自治区对策局行动科科长，五十多岁，真名不详，代号“老狐狸”。虽然以前被他坑过不少次，但陈默不得不承认，这老头的人脉和资源，确实对得上这个代号。
一个人情，用在这种看似简单的委托上，似乎有点浪费。
但也正因如此，陈默反而更警惕了。
“你是不是瞒了我什么？”他直接问。
电话那头沉默了三秒。
“……不能说完全没瞒。”老人坦诚得令人意外，“但我瞒你的事，和委托本身的风险无关。是关于……疗养基地的某些内部情况。不过那些情况不会影响到你的安全，我以对策局的名义担保。”
“对策局的名义值个屁。”陈默毫不客气。
“那就用我女儿的命发誓。”老人的声音忽然变得严肃，“如果我骗你，让她下次出任务时遭遇不测。”
陈默愣了一下。
他知道老人有个女儿，也是对策局的成员，好像是在情报科工作。虽然没见过面，但听外包小队的老队员提过，是个很拼命的姑娘。
用自己女儿的性命发誓——在荒诞的世界，那也是相当重的誓言了。
“……啧，行了行了，别咒自己闺女。”陈默烦躁地抓了抓头发，“我接，行了吧？但说好，就这一次。下次你再拿这种破事找我，我直接换手机号。”
电话那头传来如释重负的呼气声。
“谢谢，陈默。真的。”老人顿了顿，“委托详情和通行证我会发到你对策局的加密邮箱。慰问品明天上午送到你事务所。出发时间你自己定，最迟后天要到基地。”
“知道了。”陈默准备挂电话。
“对了，”老人忽然补充，“如果见到认识的人……替我向他们问好。虽然他们可能也不想听到我的问候。”
电话挂断了。
陈默盯着手机屏幕看了几秒，把它扔到桌上。椅子向后滑去，他整个人瘫在椅背里，望着天花板发呆。
疗养基地。魔法少女。退魔师。对魔忍。
还有那些可能认识他的人。
“哎呀，烦死了……”陈默烦躁地抓了抓头发。
门被推开一条缝，丸山的圆脸探了进来：“老板，刚才是在和‘老狐狸’打电话吗？”
“你怎么知道？”陈默瞥了他一眼。
“隔着门都能听到你的暴躁语气。”丸山推门走进来，手里拿着一罐能量饮料，“他又给你塞坑爹委托了？”
“算是吧。”陈默坐直身体，“过两天我要出趟门，去富士山脚下的疗养基地送慰问品。”
丸山的眼睛在镜片后睁大了：“疗养基地？是那个‘秩序侧退役人员疗养中心’？我听说过！据说里面收容了好多传说级的人物！三十年前的最强魔法少女‘星空琉璃’，还有退魔师家族的上代家主，甚至还有对魔忍里的——”
“停。”陈默打断他的兴奋，“我只是去送东西，不是去参观博物馆。”
“可是老板！”丸山凑到桌前，眼睛发亮，“能不能帮我带点纪念品？比如魔法少女的签名——”
“不能。”陈默冷酷拒绝，“我是去慰问，不是去代购的。”
“居，居然这样——老板你没有心！！”
“滚蛋。”陈默翻了个白眼说，“我出门期间，事务所就交给你们了。龙之介负责接委托，你负责筛选和情报支持，悠人管后勤，直影……让他继续训练，别让他偷偷跟来。总之一切量力而行，谨慎再谨慎，我可不想去捞你们。”
“行吧，老板你要去几天？”
“最多两天。”陈默起身，走向内室，“我现在去收拾东西。明天慰问品送到后，检查一下有没有问题——尤其是魔法物品，别让老狐狸塞什么奇怪的东西进来。”
“明白！”丸山立正敬礼，虽然动作有点滑稽。
陈默回到自己的房间。说是房间，其实只是事务所最里面隔出来的一个小空间，一张床，一个衣柜，一张书桌，简洁得近乎简陋。
对于住处，陈默一向没啥要求，夏天不热，冬天不冷，有床有电脑就完全ok了。
他从床底拖出一个旅行包，往里面塞了点换洗衣物，丢在门边。
疗养基地。可能会遇到认识的人。
“喂，小鬼，做我的夫婿吧！”
“那个，陈默先生，我能，我能牵你的手吗？”
啊，只是想想就头疼。
有些回忆，不适合在出发前重温。