“隶属于钢铁之手的舰队，根据数据库的标识显示，是隶属于军团直辖的舰队，初步判定是阿维尼氏族的舰队，虽然氏族这个名字怪的很，但根据军衔换算，他们可是费鲁斯大人麾下的第一连队。”
海军舰长汇报着情况，对这意料之外的情况不禁大为惊奇，显然在逃离战帅的魔爪后，能在如此短的时间内就遇上帝国军队的主力，对于这艘舰船上的船员们的士气大有好处，法尼斯特已经能听见不少军官庆幸地惊呼了。
“我们可真够走运的，那么快就碰上自己人了。”拉瓦克感叹着，“如果第一连的舰船都在这儿，那费鲁斯大人是否离我们也并不遥远？”他乐观地想到，“没准我们还能赶上平叛的末尾？让我的大姑娘好好地给那群渣滓来上几炮。”
拉瓦克粗鲁地啐了一口，他指的是日石号，海军们总是习惯将舰船看作是自己的老婆或者是女儿，一种迷信的传统，但或许确实有效。
即使是法尼斯特都能感受到这条战舰机魂那满怀怒火的低沉咆哮，作为一条标准的复仇者级大巡，在它漫长的服役过程中，它可是帝国海军当之无愧的桂冠战舰，其凶蛮彪悍早已经被无数帝国之敌所亲身领教，逢敌必战对她而言可并非夸口，哪怕敌众我寡，她也往往率先冲阵，凭借其上满挂着的恐怖火力撕碎敌阵，哪怕是死也要死在冲锋的路上。
正是因此她才会被选为泰拉议会代表的座舰，而她却在伊斯特万三号的轨道上空被迫狼狈逃窜，即使是面对着荣光女王，她也显然深以为耻，如今听到任何可报一箭之仇的机会都急不可耐。
但法尼斯特却不像这样心潮澎湃，只见他面色古怪，像是对着这个消息并不多感喜悦一样，士官轻轻地敲着桌子，开口说道。
“能确定吗？真的是钢铁之手的舰队？”他像是对于铁十这个军团感到很困惑一样，有效不情不愿地开口，“第四军团的涂装可能跟第十军团接近，我是说，有没有可能——”
“我想没有这种可能。”药剂师轻轻地开口说道，在海军舰长正在为士官的古怪而大为困惑不解的时候接过了话头，“日石号上的舰员都身经百战，在这儿服役五年都算是新兵，您觉得他们的占卜仪机组可能会犯这种...低级错误吗？”
“什么，当然不可能。”拉瓦克断然否认道。
“我不是这个意思。”法尼斯特生硬地说道，“我是说....好吧。”他本来还想继续坚持下去，直到副官启动了他们之间的私人通讯频道。
“都这个时候了，您还在在意那些过去的事情？”药剂师的声音听起来几乎有些不可思议了，“大人啊，我们的军团素来跟铁十关系甚好，而我能担保，尽管看着不好说话，但他是我们能够指望到最优秀的友军了，哪里是佩图拉博的苦工所能比拟的？”
药剂师显然在钢铁之手中有着自己的朋友，并愿意捍卫他们的声誉，可他....呃，好吧。法尼斯特能成为军团的异类，显然不只有一个理由。
他跟钢铁之手实在相处不来，这在普遍关系融洽的两只军团之中，看上去就格格不入，每当第三军团和第十军团合兵作战时，他都浑身不自在。
说到底，怎么会有脑子正常的人认为区区钢铁比得上久经锻炼的肌肉呢？如果靠机械植入就能获得成功，那通过磨砺自身通往完美岂不是自己给自己找罪受？单凭这一项就足够让法尼斯特对铁手们敬而远之了，而铁十中愈演愈烈的对于血肉苦弱的倾向，则几乎是少数能让他感到惊骇的事情了。
如果全身机械化了，那他们到底是阿斯塔特还是什么大号机仆？
每当他仔细思考这些事情后，法尼斯特都会放弃任何跟铁手们搞好关系的尝试。他宁愿跟吞世者的屠夫或者说佩图拉博的苦工，呃，佩图拉博的工程师们为伍。
至少他们看起来更像是活人，虽然一个阴郁，一个癫狂。但正是如此，他才感到有拯救他们的责任，这就是军团兄弟情谊的体现，而不是人机交互的纯粹逻辑沟通。
“好吧，好吧，好吧。”他一连说了三次，像是妥协了似的，“钢铁之手也总比暗黑天使来的好。“法尼斯特叹息着。
“您早该如此的，”药剂师幽幽说道，“您的那些朋友现在看来...”
“法姆斯。”法尼斯特心平气和地说道，“现在不是吵架的时候。我不想在这方面浪费时间。”
“如您所愿。”药剂师断开了通讯，拉瓦克眨着眼睛，不知道两位超人到底在激烈地讨论着什么。
他试着设想了一下，认为恐怕是在讨论些深奥的问题，比如如果连第一连的直属舰队都严重损毁了，那战况恐怕并不多么乐观，毕竟战帅到底是有两下子的。拉瓦克越想越心情沉重，直到法尼斯特继续说话为止。
“更具体的情况？舰长，能否确认这条战舰的方位，还有它的名字？”
“我们正在搜索，探测阵列正在满负荷运作，应该很快就能确认方位，至于战舰的名字。”拉瓦克低头敲着键盘，在数据库检索着什么。“舷号C71，舰名铁石号，火星级战列巡洋舰，这可是个大家伙，难怪能传输那么远的通讯信号。”
“火星级？”法尼斯特敏锐地注意到情况，这是一艘几乎可以跟日石号等量齐观的太空巨兽，足以充当舰队主力舰，哪怕是在钢铁之手的直辖舰队之中都可以算得上贵重，但现在却出现了远离主战场的地方，而且情况似乎恶劣。
莫非战况对帝国不利？战帅的舰队在太空战中处于优势？
正当法尼斯特沉思着，日石号上的沉思者系统仍在嗡嗡作响，分析着从探测阵列中传输回来的种种信息，抽丝剥茧后，终于发现些许蛛丝马迹。正在操作系统的海军军官立刻站了起来，大声汇报着。
“传感器阵列回波合一，右前方相对九十八，三十五VU(1VU=10000KM)，目标方位固定。”
“能量集中到右舷传感器阵列，超负荷运作，集中探测，并往目标方位行驶，派出侦察机队辅助侦察。”
拉瓦克利落地下达命令，整艘舰船开始了移动，而随着传感器阵列的高速运转，目标也随之浮出水面。
确实是一艘火星级战列巡洋舰，舰船状况极其恶劣，但直到第一波侦察机队返航时。他们才发现之前的判断实际上大错特错。
这不是一条战舰。