蚂蚁观察也渐觉乏味。
我倚着树干，远远望着水中嬉闹的众人。
由比滨和小町跑动得最是积极，三浦与海老名溅起的水花也带着华丽的声响。
平冢老师更像是在守护，只是偶尔会高喊一声「接招！」，掀起夸张的浪涛。
雪之下则显得有些无所适从，独自站在稍远些的水中，静立不动。
孤零零对「像傻瓜一样尽情嬉闹」这种行为，总难以理解并融入。
并非出于羞怯，而是会不自觉地考虑太多
——是否会给旁人添麻烦？
是否安全？
自己贸然加入，会不会反而破坏了现有的愉快气氛？
正因如此，才常被指责为不看气氛。
然而，由比滨似乎完全无视了这些无形的栅栏。
她哗啦一声，将水泼向了雪之下。
雪之下微微蹙眉，随即以迅捷而精准的动作回敬，水花如手里剑般正中由比滨的额头。
由比滨哇哇叫着，小町立刻加入战局，形成二对一。
即便如此，认真起来的雪之下依然游刃有余。
接着，三浦带着恶作剧的笑容加入，连续泼洒的水幕让雪之下的动作也略显滞涩。
这时，平冢老师手持水枪这一「外挂」出现... ...动用武器未免太卑鄙了吧？
更出乎意料的是，海老名竟也持着另一把水枪现身对抗。
不知不觉间，已然演变成一场混乱的水仗。
但愿没人因此感冒。
我正迷迷糊糊地看着这场喧闹，身旁小径传来脚步声。
转头看去，是鹤见留美。
「哟。」
我打了声招呼。
留美点头回应，默默在我身旁坐下。
我们一同无言地望着河中嬉戏的人们。
短暂的沉默后，留美开口：
「呐，你为什么一个人在这儿？」
「没带泳装。你呢？」
「我？... ...今天是自由活动。吃完早饭回房间，大家都不见了。」
真够无情的。
这让我想起偶尔在教室午睡醒来，发现空无一人的瞬间，差点以为自己被抛入了某个闭锁空间。
虽然那通常只是换教室时没人叫我罢了。
突然被独自留下的感觉，确实会让人心头一空。
即便平时只将周遭视为背景，但当背景骤然消失，那份寂静本身便有了重量。
留美与我闲聊了几句，目光又投向河面。
这时，由比滨注意到了这边。
她与雪之下低声说了些什么，随后两人一同上岸，拿起放在蓝色防水布上的毛巾，一边擦拭身体，一边朝我们走来。
由比滨擦着湿发，小跑过来。
「那个... ...留美酱不一起来玩吗？」
留美只是冷淡地摇头，甚至没抬眼看向由比滨。
「是、是吗... ...」
由比滨失落地低下头。
「所以我不是说过了吗。」
雪之下平静地接话。
的确，面对突如其来的邀请，首先拒绝是孤独者的安定行动模式。
因为对于他们来说通常不会被邀请，一旦被邀，便容易怀疑背后是否藏着某种意图
——是为了取笑我？
是为了让我出丑？
常见的推脱还有「有空就去」，而这么回答的人，八成最终不会去。
依据是我本人。
留美似乎对雪之下有些忌惮，又将脸转向我这边。
「呐，八幡... ...」
「直接叫名字啊... ...」
「啊？名字，是叫八幡没错吧？」
「是倒是... ...」
能对我直呼其名的，理应只有户塚才对。
「八幡还有小学时的朋友吗？」
「没有... ...吧。」
何止是疏远，根本连开始的缘分都未曾有过。
「嘛，也不是什么必需品。大多数人都这样。别管他们就好。毕业后，那帮家伙我一个也没见过。」
「那个只是小企你自己的情况吧！」
「我也没有见过哦。」
雪之下立刻接道。
由比滨放弃般地叹了口气，看向留美：
「留美酱，只是这些人比较特殊啦。」
「特殊有什么不好。用英语说就是special，听起来不觉得优秀杰出吗？」
「日语的微妙之处呢... ...」
雪之下露出若有所思的表情。英语的「special」确有例外之意，虽然对孤零零而言通常是这层意思，但单单这个词本身，听来倒也不坏。
留美用不可思议的眼神看着我们的互动，似乎仍无法完全接受我的理论。
那么，需要更进一步的理论武装。
「由比滨，你现在还会见面、一起玩的小学同学，有几个？」
被问到的由比滨将食指抵在下巴上，望向天空：
「嗯——如果按频率，或者纯粹为了见面出去玩来算... ...大概一两个吧。」
「顺便一问，你们年级一共多少人？」
「三十人的班级，一共三个。」
「九十人么。毕业五年后还是朋友的概率，在百分之三到百分之六之间。连八面美人的由比滨都只有这个数字。」
「美人... ...嘿嘿。」
「由比滨同学，那不是在夸你。」
雪之下将一时陷入莫名羞涩的由比滨拉回现实。
我无视这点，继续推进话题：
「普通人大约只有‘两方美人’的程度，得除以四。呃... ...」
「是百分之零点七五到一点五。你需要从小学算术重新学起吗？」
雪之下在我心算卡壳时迅速给出答案。
什么嘛，你是人形计算器吗？
况且，即便重学，我也有信心走上同样的老路。
「总之，再取个平均大概就剩百分之一。小学毕业五年后的朋友率是百分之一。而这不过是误差，舍去即可。听说过四舍五入的名台词吗？四和五明明只差一，但每次被舍弃的总是四。试着体会一下四的心情吧。从四的角度看，‘一’这种家伙才该被舍弃吧。好了，证明完毕。」
我得出完美的结论。
雪之下却只是手扶额角：
「这个男人，到底是以什么为假设、从哪里开始到哪里结束的证明啊... ...简直是对数学的亵渎... ...」
「这个算法不对哦，连小学生的我都看得出来... ...」
留美小声说。
「原来如... ...诶？啊，就是啊！这很奇怪！」
由比滨也终于反应过来。
不愧是私立文科生。
不过，我的目的本就不是严谨的算术教室。
「数值本身无所谓，关键是思考方式。」
「刚才的证明完全是诡辩，然而结论却似乎歪打正着... ..真是难以评价。」
雪之下半是呆然半是感慨，神情复杂。
「嗯... ...虽然我不太赞成。不过，有百分之一也不错，这么一想反而有点开心呢。果然想和所有人都关系很好，是很难的。」
由比滨的话语带着实感。
她重新转向留美，露出鼓励的微笑：
「所以，如果留美酱也这么想的话... ...」
留美握紧手中的数码相机，回以微笑：
「嗯... ...不过，妈妈好像不能接受。她总是问我有没有和朋友好好相处... ...这次林间学校也让我多拍些照片回去。这个相机也是为此买的吧。」
大概是这样。
在一般父母眼中，修学旅行这类活动是一生的回忆，为此下狠心购置相机也不奇怪。
「这样啊... ...是个关心你的好妈妈呢。」
由比滨安下心来似的说。
然而，接下话头的雪之下，声音却格外冰冷：
「是吗？... ...真的不是出于支配欲，为了将你置于自己管理之下的象征吗？」
话语如薄冰般脆弱而危险，轻易勾起听者的不安。
由比滨掩饰不住吃了一记闷棍般的惊愕：
「唉... ...？才、才没有这种事！而且... ...这种说法实在有点... ...」
「雪之下，你这话说得。」
我插嘴道，
「母亲嘛，总会把做多余的事当成自己的工作。圣诞节在家时总对我发牢骚，擅自收拾我的房间，整理书架。如果没有爱，才不会费心管理。」
没错，所以把我藏在床底的「学习资料」摊在桌上，也是爱的表现。
那之后晚饭时沉默的压迫感，同样是爱。
不这么想，我的精神可撑不下去。
听我这么说，雪之下紧咬嘴唇，低下头。
她的视线牢牢钉在我们与她之间的地面上。
「... ...是啊。一般来说，是这样呢。」
当她再次抬起头时，表情比平日添了几分难以言喻的柔和。
她朝留美微微低下头。
「对不起。我好像弄错了，说了些没神经的话。」
「啊、没、没关系... ...而且有些难懂，我也没太听懂。」
面对突如其来的道歉，留美有些语无伦次。
这也难怪，恐怕是第一次见到雪之下如此干脆地道歉吧。
连由比滨也瞪大了眼睛。
气氛一时安静得有些滞重。
留美似乎也感到了不自在。
「嘛，你看这样如何。」
我试着打破沉默，
「拍几张我的照片？热乎的哦。平时可是要收费的。」
「不需要。」
「... ...这样啊。」
被毫不迟疑地秒拒，有点倍受打击。
然而，留美那认真的表情，忽然微微松动，绽开一丝笑意。
「我的现状，还有现在这种讨厌的感觉... ...升上高中以后，会改变吗？」
「至少，如果你打算一直维持现状，是绝对不会改变的。」
雪之下回答道。
哦哦，道完歉也丝毫不留情面，不愧是雪之下小姐。
「不过，周围的环境也绝对有问题吧？为此勉强自己去迎合，也没必要。」
「可是留美酱现在很辛苦吧？不做点什么的话... ...」
由比滨担忧地看向留美。
留美却露出了有些困扰的表情。
「被说成‘很辛苦’... ...有点讨厌。感觉好像自己很凄惨，低人一等似的。」
「... ...是嘛。」
「虽然讨厌... ...但大概，已经没办法了。」
「为什么这么说？」雪之下问。
留美似乎难以找到贴切的词语，但最终还是清晰地表达了出来：
「我... ...已经把那些都‘抛弃’了。关系已经修复不了了。就算暂时和好，也不知道什么时候又会变回原样。如果同样的事再发生... ...我想，还不如就像现在这样。虽然凄惨的样子... ...也很讨厌。」
——啊啊。
是的。
这个孩子早已看透，无论是她自己，还是她所处的周围。
所谓的「改变自己，世界就会随之改变」，不过是妄想。
既已形成的他人对自己的评价，既存的人际关系，都不可能轻易朝着积极的方向变化。
人对人的评价，既非加分，亦非减分。
仅仅是固化的观念与既存的印象罢了。
人看不见现实的本来样貌。
只能看见自己想看的也是自己愿意相信的现实。
无论身处底层、心怀不快的人如何努力，最终多半只会换来一句「那家伙在努力个什么劲儿啊？噗嗤」的嘲弄。
笨拙的引人注目，只会反过来成为被攻击的素材。
如果身处一个已然成熟稳固的社群倒还罢了，至少在中学乃至更高的层级里，或多或少弥漫着这样的空气：
现充被要求做出符合现充身份的行为，孤零零被要求履行孤零零的义务，宅则被迫表演出宅的样子。
身处上位者若对下位者表示理解，或许会被赞为宽容而有教养；
但反过来，则绝不被容许。
这是孩童王国里腐朽的规则。
实则无聊透顶。
「世界无法改变，所以改变自己。」
——这种论调，不过是对这个混账、垃圾般冷漠而残酷的世界的顺从、适应，是在承认自身失败的屈从行为。
只是用华丽的辞藻装饰起来，连自己都骗过去的、彻头彻尾的欺瞒。
一股类似愤怒的、灼热而黏稠的情感，从内心深处咕嘟咕嘟地翻涌上来。
我清楚地意识到它的存在，却感觉不到与之匹配的体温或心跳加速。
它更像是一个被观测到的现象。
「讨厌变得凄惨吗？」
「... ...嗯。」
留美强忍着呜咽，轻轻点头。
那眼眶中打转的、倔强不肯落下的泪水，大概就是名为懊悔的实体。
「... ...但愿今晚的试胆大会，能开心些吧。」
我这么说着，站起身来。
答案早已决定。
然而，内心仍不禁自问自答。
Q：世界无法改变，自身可以改变。
那么，该如何改变？
A：成为新世界的神。
这个答案冰冷、狂妄，且毫无可行性。
但它像一面镜子，瞬间映照出另一个身影
——由比滨结衣。
她是否也曾在某个时刻，面对无法改变的世界，试图用尽全力去「改变自己」？
她那些过于灿烂的笑容，时刻调整的姿态，努力融入每一次对话的紧绷感... ...那是否就是她选择的改变方式？
而这种方式，是否正将她自身切割成一片片勉强维持形状，却随时可能崩解的碎片？
川什么... ...所看到的那些情绪碎片，是否正源于此？
那些依附在由比滨周身，随着她每一次用力微笑，每一次紧张绞手而明灭不定的碎片，是否就是这种持续自我调整所付出的，看不见的代价？
我不知道。
我无法看见那些碎片，我也不想去知道。
自从那天看见过我身旁的黑色之后，我就再也没有见过那些碎片了。
似乎那些都只是一个高二学生的幻想罢了。
但是我知道我看见的绝对是真实存在的，而由比滨结衣身旁也一定拥有着这些碎片！
但即便看不见，逻辑的推论也足够清晰：
持续违背本心的适应，本身就是一种缓慢的自我损耗。
留美选择了抛弃与疏离，或许是一种更彻底的止损。
由比滨则选择了相反的路径，其结果，或许正以某种我们（或至少是我）无法直观感知的形式，在她身上积累。
夜风似乎更冷了。
我拉紧外套，不再看留美，也不再想那些暂时无解的问题。
该回去准备试胆大会了。
扮演妖怪，吓唬小学生
——至少这是一项目标明确，无须纠结改变世界或是自我的简单任务。