令人意外的是，集团中的其中一人竟然是叶山。

　　不，不仅仅是叶山。

　　三浦优美子，金发晃眼、总带着几分轻浮的户部翔，还有那位散发着独特腐女子气息的海老名姬菜——叶山身旁的诸侯，一个不落。

　　「你为什么会来这里啊……搞BBQ吗？推荐你去河中间的沙洲哦，风景绝佳，被困住呼救也方便。」

　　「不，不是来BBQ的。」

　　叶山苦笑着，那笑容依旧完美无瑕，无懈可击，

　　「只是BBQ的话，还不至于让家里特意开车送到这儿。」

　　和这种人相处，总让我感到一种深层的疲惫。

　　并非他不好，恰恰相反，是他太好，好到你需要时刻解析他那无死角的友善背后，是否有别的意图。

　　累的大概不是他，是我。

　　是我这具日渐锈蚀的躯壳，已经快失去应对正常社交模式的能量。

　　平冢老师掐灭了烟头。

　　「呼，人到齐了。」

　　她目光扫过我们，

　　「那么，你们知道这次被叫来的原因吗？」

　　我们互相看了看。雪之下微微蹙眉，由比滨眼神茫然，我则是一贯的怎样都行的表情。

　　「听说是附带住宿的志愿者活动。」

　　雪之下开口。

　　「嗯，说是来帮忙的。」

　　户冢彩加在一旁温和地附和。

　　由比滨眨了眨眼：

　　「哎？不是合宿吗？」

　　「小町听说是野营来着！」

　　「我根本什么都没听说……」

　　到底哪个才是正确答案？这传话游戏的误差也太离谱了。

　　「我听说……志愿者活动对将来的内定可能有帮助。」

　　叶山露出略带苦笑的坦诚表情。

　　「我是听说能野营才来的哦？」

　　「糟糕，被骗了！」

　　三浦揪着自己精心打理的卷发，户部则猛挠后脑勺。

　　「我只听说叶山君和户部君要一起野营，hshs... ...」

　　海老名同学的理由，一如既往地独树一帜。

　　平冢老师扶额，轻轻叹了口气。

　　「呼... ...大致没错。未来几天，你们先帮我做志愿者。」

　　「那个，具体的内容是？」

　　雪之下追问道。

　　「我被校长抓来监督本地的志愿者活动，就把你们抓来当壮丁了。任务是辅助千叶村的职员和老师，照顾来林间学校的小学生。说穿了就是打杂。」

　　她顿了顿，补充道，

　　「... ...或者，说得更直白点，就是奴隶。」

　　真想立刻掉头回去。

　　连黑心企业都懂得先裹上糖衣，虽然那糖衣本身也是陷阱的一部分。

　　「当然，这也兼作侍奉部的合宿。叶山说的‘好处’不会少你们的，自由活动时间也有。」

　　平冢老师看向我们三人，目光里有着不容错辨的深意，

　　「至于我的主要目的... ...你们心里清楚。」

　　我们当然清楚。

　　这不是什么志愿者，也不是单纯的合宿。

　　这是一场将我们这三个故障零件，强行置于同一密闭环境下的压力测试。

　　看看到底是彻底崩坏，还是能在碰撞中磨出点畸形的、勉强可用的棱角。

　　「动身吧。先去本馆放行李，然后开始干活。」

　　队伍自然分成几块。

　　平冢老师走在最前，我和雪之下落后半步，接着是小町和户冢，再后面是由比滨。

　　叶山集团散漫地跟在最后。由比滨微妙地卡在中间，让这支队伍从远处看，勉强像个整体。

　　走在通往本馆的柏油路上，雪之下忽然开口，声音里带着刻意的疏离：

　　「那个……为何叶山君他们也在此列呢？」

　　敬语用得过于标准，连平冢老师都挑了挑眉。

　　「嗯？在问我吗？」

　　「都用上敬语了，除了您还有谁。」

　　我接话回应。

　　会在这种场合让雪之下用敬语的人也只有平冢老师了吧。

　　雪之下闻言，脸上绽开一个堪称开朗的假笑，薄得像层冰面：

　　「啊啦，不尽然呢。即使对象并非长辈，为了明确划出距离而使用敬语的情况，也是存在的。您应当明白吧，比企谷... ...先生？」

　　「哎呀，您所言极是，雪之下... ...小姐。」

　　「呜呼呼。」

　　「喔吼吼。」

　　我们之间这虚假而空洞的应酬，被平冢老师一声叹息打断。

　　「还是老样子... ...说回正题。叫叶山他们来，只是因为人手不足，在学校公告栏上公开招募了而已。你们根本没看吧？而且，我本来也没指望能招到人。」

　　「那为何还要特意招募？」

　　「形式主义罢了。让人看见我只和你们这几个‘问题儿童’打交道，面子上不好看。我也不太擅长应付那些光鲜亮丽的现充，看着就心累。」

　　这些话听得我心口也隐隐作痛。老师，拜托您快些嫁了吧。

　　「不过，就算这样，我也是教师，至少表面上得做到公平。」

　　「教师真辛苦。」

　　「不只是教师。所谓大人，大多如此。」

　　平冢老师放缓了脚步，声音里透出罕见的、属于成年人的疲惫，

　　「身在组织中，就得背负组织的阴影。不得不低头，不得不应酬，不得不与讨厌的人共事... ...所谓社会人的适应，很多时候就是学会这种‘应对’。」

　　她回过头，目光落在我和雪之下身上。

　　「这次也是机会。学学如何‘应对’不同的人，不是要你们搞好关系，而是学会保持距离又能完成事务性接触的方法。这就是社会化的第一步。」

　　「和‘他们’？不可能。」

　　「不是‘搞好关系’，是‘应对’。不敌对，不无视，只是事务性地、平滑地处理接触。明白吗？」

　　我沉默。

　　连无视这条路都被堵死的话，我还能选择什么？

　　雪之下也一直沉默着，没有赞同，也没有反驳。

　　平冢老师只能苦笑。

　　「罢了，也不是一朝一夕的事。心里先有个数就好。」

　　我们再度陷入无言，只是跟着她的脚步前行。

　　好好应对... ...吗？

　　听起来像门技术。

　　制造话题，附和，表现出理解，在互动中悄悄划定边界。

　　一种可练习、可掌握的技巧，与情感无关，只关乎效率。

　　本质上，不过是自欺与欺人的无限循环。彼此心知肚明，却依旧维持着这虚伪的默契。

　　这和我所厌恶的那些校园社交，本质上并无不同，只是规模扩大了而已。

　　而现在的我，连实践这种虚伪所需的能量都所剩无几。

　　情感系统如同过载烧毁的电路，仅存的通路必须优先维持最基础的生存机能——呼吸，心跳，以及这双死鱼眼。

　　侍奉部正在重启吗？

　　或许。

　　但重启的并非我们之间的关系，而是我们之间那套「即使关系破碎，也能维持表面运转」的默契。

　　就像此刻，我们三人并肩走着，沉默，却维持着固定的间距。

　　这种脆弱的平衡，大概就是平冢老师想看到的“进展”吧。

　　山里的空气清冽，带着植物与泥土的气息，穿过我那日渐钝化的感官。

　　但也仅此而已。