通往神滨的电车穿行在渐浓的暮色中。窗外的风景从城市的轮廓变为零星灯火点缀的田野，最后是遥远地平线上，一抹比天空颜色更深沉、仿佛蕴藏着无尽呼吸的靛蓝——那是海。咸润而清凉的空气，随着电车门的开合，悄无声息地浸润进来，与风见野那略显干燥的内陆气息截然不同。

　　高坂贡靠在松田阿姨身侧的座位上，怀里抱着他的小恐龙背包。长时间的乘车让他感到一种由内而外的、绵软的疲惫。不是困倦，而是精神长时间保持某种程度的敏锐后，产生的迟钝与放空。车窗上倒映着他有些模糊的侧脸，眼睛望着窗外流动的黑暗，瞳孔却没有聚焦。脑海里，风见野坡道上那抹灼热的红，与即将抵达的神滨那声模糊的“哥哥”呼唤，如同两股不同色调的丝线，无意识地缠绕、打结，理不出头绪。他的意识像飘浮在温水里，向下沉坠，对外界的声响——电车规律的摇晃声、其他乘客的低语、松田阿姨偶尔翻动旅行手册的窸窣——都隔着一层薄膜，听得见，却进不到深处。

　　直到电车进站，踏上神滨月台，潮湿的海风扑面而来，他才稍微从那放空的状态中抽离些许。松田阿姨预订的是一家离海岸不远的家庭旅馆。办完简单的入住，吃过旅馆主人准备的、以海鲜为主的清淡晚餐后，高坂贡的疲惫感达到了顶点。他拒绝了松田阿姨“去附近散散步看看夜景”的提议，只想回到房间。

　　房间是和式的，面积不大，整洁干净，推开窗户就能听到隐约的、有节奏的海浪声。松田阿姨去公共浴室洗漱，留他在房间里整理自己小小的行李。

　　高坂贡跪坐在榻榻米上，慢吞吞地把洗漱用品拿出来，动作迟缓得像电影慢放。海浪声一阵阵传来，带着催眠般的韵律。他停下动作，望着窗外沉沉的夜色，以及远处港口星星点点的导航灯光，意识又开始不由自主地飘远、下沉……

　　“很难得的机会哦。”

　　一个令他毛骨悚然的声音，突然在他身侧响起。

　　高坂贡缓缓地、极其缓慢地转过头。

　　就在他身旁不到一米远的榻榻米边缘，端坐着一个生物。它体型不大，像一只精巧的玩偶。通体纯白，毫无杂色，光滑的皮毛在室内昏暗的光线下泛着一种奇异的、非自然的柔和光泽。最引人注目的是它那对耳朵——修长，尖端带着一圈仿佛能量环般的淡金色纹路。而它的眼睛，是两团凝固的、毫无波动的深红，像两颗打磨完美的红宝石，正一眨不眨地凝视着他。

　　高坂贡看着它，脸上没有任何表情。没有惊讶，没有恐惧，甚至连困惑都显得很淡。他的大脑在处理这幅景象时，似乎因为过度疲惫而产生了延迟。他只是静静地看着，看着这个明显不属于任何已知动物范畴的、散发着“异常”气息的白色生物。

　　过了好几秒，一种黏稠而冰冷的厌恶感，才像墨汁滴入清水，缓慢地从心底深处弥漫开来。不是害怕，就是纯粹的、没来由的厌恶。看着它光滑无垢的白色，那对毫无生命的红眼睛，还有那仿佛永远固定在脸上的、似笑非笑的微妙表情，他感到一阵轻微的反胃。就好像看到了某种披着美丽外皮、内里却空洞扭曲的东西。他说不清楚具体原因，但这厌恶感如此本能，如此强烈，几乎压过了疲惫带来的麻木。

　　“你是……谁？”他开口，声音因为长久的沉默和疲惫而有些干涩，语气却异乎寻常地平静。

　　“你可以叫我丘比。”白色生物——丘比——用那种一成不变的平稳语调回答，红色的眼睛连眨动都没有，“我是来实现愿望的。我看到了哦，你拥有非常、非常罕见的资质。心中潜藏的愿望，一定也非同寻常吧？任何愿望都可以，只要你说出来，我就能让它实现，以此为代价，你将获得魔法少女的力量。”

　　愿望？魔法少女？

　　这些词汇飘进高坂贡的耳朵，却像石子投入深潭，只激起微弱的涟漪，很快沉没。他太累了，累到连好奇心和警惕心都变得稀薄。丘比的话语逻辑清晰，充满诱惑，但那平稳到诡异的语调，配合那双毫无情感的红瞳，只让他感到一种更深的不适和疏离。

　　“愿望……”他喃喃重复，眼神依旧有些涣散，像是在梦游状态回答问题，“我……没什么愿望。”

　　“这不可能。”丘比的尾巴轻轻摆了一下，声音没有丝毫起伏，仿佛在陈述一个物理定律。

　　“我是让你爸爸妈妈回来呀，或者是说获得幸福啊……还有现在会不会觉得很孤单呢？特别是像你这样，灵魂光芒如此特别的孩子。仔细倾听内心的声音吧，它一定在诉说着什么。”

　　内心的声音？幸福？高坂贡觉得自己现在很幸福……孤单嘛，也倒不至于……高坂贡疲惫地想。他现在只能听到海浪单调的哗哗声，以及自己沉重缓慢的心跳。什么灵魂光芒，什么特别，他听不懂，也不想懂。他看着丘比，那股厌恶感越来越清晰。

　　“我不想……许愿。”他摇了摇头，动作有些迟缓，但语气很明确。

　　“你走吧。”

　　丘比歪了歪头，这个本该显得可爱的动作，由它做出来却只有一种机械感。红色的眼睛依旧紧盯着他，仿佛在扫描、分析。

　　“拒绝吗？真是遗憾。”

　　它的声音里听不出丝毫遗憾的情绪。

　　“但你似乎对我有所误解，或者说……本能的排斥？这很有趣。不过没关系，契约的提议长期有效。当你真正明白自己渴望什么，当那份渴望强烈到无法压抑时，我还会出现在你面前。”

　　就在这时，房间的拉门被拉开，松田阿姨擦着头发走了进来。

　　“贡君，我洗好了，水还很热，你要不要去……”她的话戛然而止，看着高坂贡。

　　“怎么了？坐在那里发呆，是不是真的累坏了？”

　　她的目光自然而然地扫过房间，掠过丘比所在的位置，却仿佛那里空无一物，没有丝毫停留，最终又落回高坂贡脸上，满是关切。

　　高坂贡看着松田阿姨毫无异样的反应，又缓缓转头，看向依旧端坐在原处、只有他能看见的丘比。心中了然。这东西，普通人看不见。

　　他并没有感到慌张，只是那股厌恶感中，又多了一丝莫名的烦躁。像被一件甩不脱的、不喜欢的玩具黏上了。

　　“没什么，阿姨。”他收回目光，垂下眼睑，避开了丘比那持续的凝视。

　　“是有点累了。”

　　“看来你的监护人回来了。”丘比的声音直接在他脑海中响起，平稳依旧。

　　“那么，下次再见吧，高坂贡。期待你找到自己真正愿望的那一天。”

　　话音刚落，高坂贡再抬眼时，那块榻榻米上已经空空如也。只有窗外海浪的声音，依旧规律地传来，仿佛刚才的一切，真的只是他过度疲惫下产生的、令人不快的幻觉。

　　但他知道不是。

　　那冰冷的触感，那红色的视线，那令人作呕的平静语调，都是真实的。

　　他默默地站起身，拿起换洗衣物，走向浴室。温热的水流冲刷过身体，稍微驱散了一些疲惫，却冲不散心头那层阴冷的、被什么不洁之物盯上的厌烦感。

　　白色……红色的眼睛……许愿……

　　他闭上眼睛，让水流没过脸庞。

　　真讨厌。