乐城远郊，海岸山脉边缘的废弃工业园区内，硝烟尚未散尽，枪声零落如雨。
董白拄着那根长棍，站在满地狼藉之间。
她身后，“西子”恭顺垂首而立，墨绿长发在气流中微微飘动。
对面，被称作“博士”的中年男人和两名“冰原狼”佣兵僵在原地，脸色在明暗交错中变幻不定。
他们手中的枪械还冒着青烟，枪口却不由自主地垂低了——刚才那匪夷所思的一幕还烙在视网膜上:子弹如暴雨倾泻，却被一根棍子轻描淡写地拨开，那叮叮当当的金属撞击声此刻还在耳畔回响。
晚风卷过废墟，带着海水的咸腥和弹药燃烧后的刺鼻气味。
时间仿佛停滞了几秒。然后，那名扛着单兵火箭筒的佣兵猛地回过神来——他脸上涂抹的油彩掩盖不住骤然狰狞的表情，肩上的火箭筒筒口在颤抖中缓缓下压，对准了董白。
“装神弄鬼！”他嘶吼道，手指狠狠扣下扳机。
嗤——砰！
火箭弹拖着灼热的尾焰，在极近距离内呼啸而出，直扑董白面门！
卡莲的惊呼被堵在喉咙里，鲁路修下意识想往旁边扑倒——然而董白甚至没有移动脚步。
她就那么站着，单手拄棍，另一只手依然随意地搭在腰侧，甚至微微偏了偏头，像是在观察火箭弹的轨迹。
弹头撞上她身前半米处——不，不是撞上，是仿佛撞入了一层无形的、柔韧至极的屏障。剧烈的爆炸火光瞬间吞没了她的身影，冲击波向四周狂猛扩散，卷起碎石尘土如浪！
“死了吗？”发射火箭弹的佣兵喘息着，死死盯着爆炸中心。
烟尘缓缓沉降。
一道身影依旧立在原地，连衣角都没有被掀起半分。爆炸的火光、四溅的弹片、狂暴的冲击波——所有破坏力都像是被一只无形的手强行扭转了方向，朝着两侧和上方的空处倾泻而去。董白所站的那一小片区域，连地面上的灰尘都没有被吹动。
“怎……怎么可能……”发射火箭筒的佣兵失声喃喃，握着空发射管的手开始不受控制地颤抖。
另一名佣兵反应更快，或者说更疯狂。他嘶吼着扔掉打空的手枪，从腰间拔出一把造型粗犷的动能手炮——那是专门用于对付轻型装甲目标的单兵武器，发射的高密度弹丸能在百米内击穿十厘米匀质钢板！同时，他另一只手竟然还从背后抽出一把折叠式的轻机枪，眨眼间展开、上膛！
“啊啊啊——”他双目赤红，彻底陷入癫狂状态，双手各持一件重火力，朝着董白疯狂倾泻弹药！
砰！砰！砰！砰！
哒哒——哒哒哒——
动能手炮沉闷如重锤敲击的爆鸣，和轻机枪撕裂布帛般的尖啸交织在一起，弹雨如同金属风暴将董白所在的位置完全笼罩！弹丸打在周围的地面、墙壁、废弃金属上，溅起一连串火花和碎屑，声响震得人耳膜生疼。
博士已经抱着头趴在了地上，脸色惨白如纸。
鲁路修和卡莲也伏低了身体，但眼睛却死死盯着那片被火力覆盖的区域。然后他们看到了更不可思议的一幕。
董白依旧没有躲闪。
动能手炮的弹丸打在她胸口，发出“咚”的闷响，然后……就那么被弹开了，像是打在某种看不见的屏障上，连她衣服的布料都没能撕破。轻机枪的子弹更是如同撞上了一堵无形的墙，在她身前半米处纷纷变形、碎裂、弹飞，叮叮当当落了一地。甚至有一颗流弹擦着她的脸颊飞过——不，不是擦过，是直接打在了她的颧骨位置！
鲁路修看得清楚，那颗子弹结结实实地击中了董白左眼下方！然后……弹开了。
董白连眼睛都没眨一下。
她就那么顶着枪林弹雨，一步步朝前走去。
脚步不疾不徐，像是晚饭后在公园散步，甚至还抽空抬手拂了拂被气流吹到额前的一缕碎发。
“养成脸接对面攻击的习惯不好。”她边走边说，声音在枪声的间隙里清晰可闻，语气里带着点自我调侃，“不过现在有两个小朋友在场，所以就请允许我稍微放肆一点吧。”
她说“小朋友”的时候，目光往鲁路修和卡莲的方向偏了偏，嘴角的笑意深了一些。
那笑容明明很温和，却让两名疯狂射击的佣兵如坠冰窟。
他们已经打空了所有弹药。
动能手炮的弹鼓空了，轻机枪的弹链也打完了最后一发。两件武器枪管滚烫，冒着青烟，而董白已经走到了他们面前不到五米的地方。
两人像是被抽干了所有力气，握着空枪的手无力垂下，脸上写满了绝望和茫然。
他们打过仗，杀过人，见过各种强悍的对手，但从未见过……这样的存在。
这已经超出了他们对“强大”的认知范畴。
“玩够了吗？”她问，语气像在问小孩子是否尽兴。
两个佣兵对视一眼，都从对方眼中看到了深入骨髓的恐惧。这不是人——至少不是他们理解范畴内的“人”。所有武器，所有攻击，在她面前都像是孩童的玩具。
“走！”其中一人嘶哑低吼，猛地转身拽住“博士”的胳膊，就要朝废墟深处逃窜。
就在此时——
呜——嗡——
天空中传来成片的、由远及近的尖锐呼啸！
那是数十、上百架各型航空器引擎轰鸣的合奏！
紧接着，刺目的探照灯光柱如同天罚之剑，从四面八方的高空猛然刺下，将整片废弃工业园区照得亮如白昼！
武装直升机群呈战斗队形从山脊后现身，旋翼卷起的狂风压弯了野草；涂装各异的武装浮空车如同捕食的蜂群，以极高的速度切入园区空域，机腹下的武器挂架清晰可见；更小型、更灵活的武装穿梭艇如游鱼般在建筑残骸间高速穿行，红色的瞄准激光束在黑暗中扫掠；无数无人机如同迁徙的鸟群，嗡鸣着覆盖了整片天空的每一个角落！
地面震动，沉重的履带碾压过碎石的声音由远及近。数辆主战坦克和装甲运兵车撞开锈蚀的铁网围墙，炮塔缓缓转动；全副武装的步兵小队从各个方向涌出，战术手电的光束交错扫射，枪口上的红外指示器在黑暗中留下道道红线。
短短十几秒内，这片原本只有两伙佣兵暗中对峙的废弃工厂，变成了一个被绝对武力全方位包围的钢铁囚笼。
“放下武器！跪地投降！”
“重复！放下武器！跪地投降！”
扩音器里传来的警告声冰冷而威严，在夜空中回荡。
残余的“冰原狼”佣兵和未知势力的武装人员从各自的藏身处被驱赶出来，他们试图抵抗，但面对天空地面立体式的绝对火力压制，任何反抗都显得苍白可笑。零星的交火声很快平息，取而代之的是武器坠地的“哐当”声、被按倒在地的闷哼声、以及士兵们简洁干练的汇报通讯声。
董白所在的位置，很快被一队身着“军用科技”公司最新式外骨骼装甲的士兵围拢。他们手中的武器枪口低垂，但警惕的目光扫过鲁路修和卡莲，最后落在董白身上时，齐刷刷地转为绝对的恭敬。
一名肩章显示为少校军衔的军官快步上前，在董白面前立正，行了一个简洁有力的军礼：“报告理事长！‘清道夫’行动已完成，园区内所有敌对武装人员已控制，击毙十七人，俘虏四十三人，我方轻伤三人，无人阵亡。外围封锁已完成，空中管制已建立。”
董白点了点头，目光却依然落在那个被两名佣兵挟持着、试图往废墟更深处退却的“博士”身上。
“姜博士。”她忽然开口，声音不大，却清晰地穿透了现场的嘈杂，传入那个书卷气男子的耳中，“空手套白狼，忽悠刚才那佣兵头子的一番话，还挺像那么回事的。”
被称作姜博士的男子身体猛地一僵。
两名挟持他的佣兵也愣住了，下意识地回头看向董白。
就在这一瞬间——
嗖！
一道几乎与黑暗融为一体的身影，如同鬼魅般从侧上方一处断裂的横梁上悄无声息地扑下！正是之前那个被“博士”用某种探测器发现、被迫从隐形状态显形、与佣兵们周旋的神秘特工！
他的动作快如闪电，双手如铁钳般扣住两名佣兵持枪的手腕，猛地一拧一夺！两声痛呼几乎同时响起，佣兵手中的武器脱手飞出。特工顺势两记精准的手刀劈在佣兵颈侧，两人软软倒地。
姜博士踉跄后退，背靠在一截断裂的水泥柱上，眼镜后的眼睛死死盯着董白，胸膛剧烈起伏。
董白拄着棍，缓步走了过去。军用科技的士兵们自动让开一条通道，枪口始终警戒着四周。
“好久不见了，姜文和。”董白在距离他五步远的地方停下，语气平和，像在问候一位久未谋面的旧识。
姜博士——姜文和扯了扯嘴角，露出一个苦涩又带着讥诮的笑：“是啊，理事长。您记得真清楚。”
“记得清楚，是因为你走的那天，是我批的离职申请。”董白微微颔首，“当时你说，‘理念不合，不愿同流’。我记得你是这么写的。”
“我现在依然这么认为！”姜文和的音量陡然提高，声音里压抑着某种炽热而偏执的情绪，“理事长，您当时——现在也一样！您对待那些番人、对待所有非汉裔族群的策略，根本就是养虎为患！建立保留地？给予特招生名额？允许他们融入帝国顶尖学府？您这是在帝国的心脏里埋下定时炸弹！”
他的目光越过董白的肩膀，落在了鲁路修和卡莲身上，尤其是在卡莲那头显眼的红发上停留了一瞬，眼神中的厌恶几乎要溢出来：“看看！格陵兰的番人，已经渗透到乐城最好的学校里了！他们在学习我们的技术，窃取我们的知识，总有一天会反噬！”
鲁路修抱着的手臂不自觉地收紧。卡莲则咬紧了下唇，手指捏得发白。
董白静静地听着，没有打断，脸上也没有什么怒意，只是等姜文和一口气说完，才轻轻叹了口气。
“文和，你还记得‘西进计划’最初的草案吗？”她忽然问了一个似乎毫不相关的问题。
姜文和愣了一下，皱眉：“当然记得。殖民泰西之地，建立永久据点，逐步同化当地族群，必要时进行有限度的武力清除。”
“对。”董白点头，“计划里没有大清洗。后来实际执行时，因为各式各样的问题，过程比预想中激烈，但至少在我这里也从未上升到‘清洗所有非汉人’的程度，而现在——”
她顿了顿，目光扫过周围正在被押解离开的佣兵俘虏，其中有明显北欧面孔的“冰原狼”，也有其他各色人种：“现在的情况又发生了变化。帝国疆域横跨东西，治下族群数以百计。如果按照你的理念，我们要清洗多少人？清洗之后呢？谁来开矿？谁来种地？谁来维持边疆的稳定？汉人一直都不是血统概念，是文化概念。”
“我们可以用机器人！用自动化！”姜文和激动地反驳，“我们有这个技术！”
董白摇了摇头，“文和，你太执着于‘纯粹’了。世界不是非黑即白的。番人保留地的设立，确实是当时的权宜之计，这一点我承认。那是为了管控，而不是为了灭绝。特招生制度，是为了筛选出真正愿意融入且有才能的个体，让他们成为沟通的桥梁，而不是破坏的尖刀。”
姜文和张了张嘴，似乎还想争辩，但看着董白平静的眼神，又看了看周围那些沉默而高效的军用科技士兵，最终只是颓然地低下头，肩膀垮了下去。
“带走。”董白对旁边的少校点了点头，“按‘高级技术人员泄密及危害国家安全罪’流程处理。注意，他还有用，别弄坏了。”
“是！”少校一挥手，两名士兵上前，给姜文和戴上了特制的抑制项圈和手铐。
姜文和没有反抗，被押着走向一辆装甲运兵车。经过鲁路修和卡莲身边时，他再次抬头看了他们一眼，眼神复杂，最终化为一声长长的叹息，消失在了车门内。
现场的清理工作还在继续。士兵们效率极高，伤员被抬上医疗浮空车，俘虏被分批押走，技术小组开始扫描整个园区，收集所有电子设备和可能的情报残留。
卡莲看着那些被押走的佣兵，又看了看远处正在被装箱运走的尸体袋，脸色越来越白。她的目光不由自主地飘向董白——那个刚刚用一根棍子拨打子弹、硬抗火箭弹、谈笑间掌控全局的身影。
恐惧，如同冰冷的藤蔓，从脚底缠绕上来。
死亡……或者被活捉。以抵抗组织的身份，落到飞熊集团手中，会是什么下场？
她听说过监察审计公司的审讯手段，听说过那些被清剿的同僚最后无声无息消失的传闻。
与其被折磨拷问，不如……
这个念头如同毒蛇般钻入脑海。
卡莲的手，悄悄摸向了腰间的折叠刀——之前对付佣兵时用过，还沾着一点未擦净的血迹。
她的动作很轻微，但在场所有人的注意力其实都有一部分在她和鲁路修身上。鲁路修首先察觉到了她的异常，看到她眼中一闪而过的决绝，心头猛地一沉：“卡莲！别——”
已经晚了。
卡莲猛地抽出折叠刀，锋利的刀刃在探照灯下反射出寒光，朝着自己的脖颈抹去！
她的动作快、狠、决绝，没有一丝犹豫。然而，就在刀锋即将触碰到皮肤的前一刹那——
一只手指修长、骨节分明、肤色健康的手，轻轻搭在了她的手腕上。
没有用力抓握，只是那么随意地一搭。
卡莲却觉得自己的整条胳膊，从手腕到肩膀，瞬间僵住了！不是被巨大的力量压制，而像是……周围的空气凝固了，将她手臂的每一个关节、每一块肌肉都牢牢锁死！无论她如何催动力量，手指都无法再移动分毫，甚至连颤抖都做不到。
董白不知何时已经来到了她的身侧，依旧拄着那根棍，另一只手就那么随意地搭着，脸上甚至还带着刚才那抹未散的笑意。
“年纪轻轻的，别总想着死啊。”她语气轻松，像是长辈在劝诫闹脾气的孩子，“死了就什么都没了。活着，至少还能吃到热乎的早饭，不是吗？”
卡莲瞪大眼睛，看着近在咫尺的董白。这张脸年轻得过分，眼神却深邃得仿佛能看穿她所有的念头。恐惧、不甘、绝望、还有一丝被轻易看穿意图的羞恼，在她心中翻滚。
“我……我们……”她艰难地开口，声音干涩。
“我知道。”董白打断了她，松开了手。
卡莲的手臂立刻恢复了控制，但她没有再尝试自刎，只是握着刀，呆呆地站着。
就在这时，刚才汇报的少校又走了过来，目光在鲁路修和卡莲身上扫过，带着一丝不易察觉的疑惑——这两个年轻人，看起来像是学生，怎么会出现在这种地方？还和理事长在一起？
“理事长，这两位是……”少校谨慎地询问。
董白笑了笑，拍了拍卡莲的肩膀——这个动作让卡莲浑身一僵，却不敢躲开。
“这两位是功臣。”董白说得理所当然，“没有他们提供的精准信号定位和前期侦察，我们这次‘清道夫’行动不可能进行得这么顺利，这么快锁定目标，还顺便捞了条大鱼。”
她指了指西子：“看，东西完好无损。多亏了他们。”
少校脸上闪过一丝恍然，随即眼神中的疑惑尽去，转为一种看待“隐蔽战线同僚”的尊重和了然。他挺直腰板，对鲁路修和卡莲点了点头：“辛苦了。”
鲁路修张了张嘴，一时间不知道该说什么，只能勉强点了点头。卡莲更是大脑一片空白，握着刀的手松了又紧，紧了又松。
董白似乎很满意这个解释，她对少校摆了摆手：“这边收尾工作你负责，按标准流程办。我带这两位‘功臣’回去休息，顺便做个简报。”
“是！”少校敬礼，转身继续指挥清理工作，不再多看鲁路修和卡莲一眼。
董白这才转过身，面对两个惊魂未定的年轻人。她手中的长棍不知何时已经折叠收缩，变成了一支只有小臂长短的黑色金属短棒，随手插在了腰间一个不起眼的扣带里。
“好了，戏看完了，架打完了，该回家了。”她伸了个懒腰，动作自然随意，完全看不出刚才那种非人的强悍，“走吧，浮空车在那边等着呢。”
她指了指不远处，一架线条流畅、涂装低调的深灰色中型浮空车正安静地悬浮在离地半米处，舱门敞开着。
那语气，那神态，就像学校里高年级的学姐招呼学弟、学妹一起放学，顺路捎他们一程。
鲁路修和卡莲对视一眼，都从对方眼中看到了茫然、困惑、以及深深的无力感。
拒绝？
逃？
可能吗？
董白已经率先朝着浮空车走去，走了几步，回头见他们还站在原地，挑了挑眉：“怎么，舍不得这堆废墟？还是想跟那些佣兵俘虏一起坐装甲车回去？”
鲁路修深吸一口气，强迫自己冷静下来。他低头看了看安静无声的西子，又看了看董白看似随意、实则毫无破绽的背影，最终迈开了脚步。
卡莲咬了咬牙，将折叠刀收回刀鞘，也跟了上去。
西子默默跟在他们身后。
浮空车内部比外面看起来宽敞。舱内布置简洁而富有科技感，座椅是符合人体工学的悬浮式，内饰以深灰和暗银色为主。除了驾驶员，舱内还有两名全副武装的警卫，但看到董白进来，他们都只是微微点头致意，并没有过多反应。
董白在靠窗的一个位置上坐下，指了指对面的座位:“随便坐。”
鲁路修扶着卡莲坐下，自己也找了个位置。西子则坐在了董白身侧。
舱门无声关闭，引擎发出低沉的嗡鸣，浮空车平稳升空，调转方向，朝着乐城灯火璀璨的市中心飞去。
透过舷窗，可以俯瞰下方逐渐远去的废弃工业园区。
那里依旧灯火通明，如同一个巨大的手术现场，正在被高效地“清理”和“缝合”。
舱内一片安静。
鲁路修双手放在膝盖上，手指无意识地抠着裤子的布料。卡莲靠在座椅里，闭着眼睛，胸口微微起伏，显然还没从刚才的冲击中缓过来。西子安静得像一尊雕塑。
只有董白，她从旁边的小冰箱里拿出一瓶水，拧开喝了一口，然后看着窗外飞掠而过的城市夜景，神情悠闲得像是刚结束一场普通的视察。